Capítulo 4 Absolutamente nada

Emily caminhou pela chuva a noite toda, descalça, com os pés cortados e sangrando pelas pedras na estrada. Ela tropeçava para frente, o rosto encharcado por uma mistura de chuva e lágrimas, o cabelo grudado na pele.

Quem sabe há quanto tempo ela estava andando, mas eventualmente, a chuva começou a diminuir. Um vento frio soprou, fazendo-a tremer. Finalmente, ela olhou para cima e viu o quintal da Villa Johnson, onde Ava Davis, sua mãe, estava enterrada.

"Acabei no túmulo da Ava sem nem perceber," pensou Emily, soltando uma risada amarga. "Parece que não há outro lugar para mim além daqui."

Ava havia falecido quando Emily ainda era criança. Nas memórias de Emily, Ava era sempre gentil e amável. Ela fazia o cabelo de Emily, cozinhava refeições incríveis, respondia aos seus bicos e a segurava perto, confortando-a. Ava e Aiden a mimavam, fazendo dela uma menina inocente e feliz.

Mas então Ava foi diagnosticada com câncer de pulmão, e a doença cobrou seu preço. O sorriso de Aiden desapareceu junto com a saúde de Ava. À medida que a doença a desgastava, Ava perdeu peso, e seus olhos brilhantes ficaram tristes.

Emily era muito jovem para entender o que a morte significava. Tudo o que ela sabia era que quando queria ir ao parque de diversões com seus pais, Ava apenas acariciava sua cabeça e dizia que só Aiden poderia levá-la a partir de agora.

Emily ficava chateada; ela queria os dois pais com ela. Mas obedientemente descansava a cabeça no colo de Ava, esperando que ela melhorasse logo.

Naquela época, Aiden ainda era bom para Emily, passando todo o tempo ao lado de Ava, esperando que ela se recuperasse. Mas logo, o cabelo de Ava começou a cair em tufos, e seu rosto perdeu a cor.

Ava estava desaparecendo rapidamente, mantida viva por um ventilador. Quando estava acordada, seus olhares para Emily eram cheios de uma emoção confusa e indecifrável. Agora que Emily tinha seu próprio filho, ela entendia aquele olhar nos olhos de Ava—era relutância.

Assim como Emily não queria deixar Michael, Ava devia sentir o mesmo sobre deixá-la.

As visitas de Aiden se tornaram menos frequentes, e Emily não conseguia entender as emoções nos olhos dele quando aparecia. Ava ficava mais triste, como se soubesse que algo estava por vir, passando os dias ao telefone, fazendo arranjos.

Emily ficava ao lado da cama de hospital de Ava, observando seu declínio. Ava acabou perdendo a batalha, colapsando durante a cirurgia.

Nos seus momentos finais, Ava chamou Emily para perto e sussurrou: "Emily, eu vou partir em breve. Você tem que cuidar bem de si mesma."

Ava faleceu, e conforme seus desejos, seu túmulo foi colocado no quintal da Villa Johnson. Era quieto e seguro lá, mas mais importante, Ava queria cuidar de Emily.

Emily queria dizer a Ava que não queria que ela fosse, que queria que ela melhorasse. Mas ela era muito jovem, só conseguindo segurar o braço inerte de Ava desamparadamente, com os olhos bem abertos sem chorar.

O som dos outros soluçando e os bipes agudos das máquinas preenchiam seus ouvidos. Emily não sabia por que todos estavam tão barulhentos, mas o medo e a dor desconhecidos que surgiam em seu coração diziam que ela havia perdido algo muito importante.

Aiden derramava lágrimas, curvado sobre a cama de hospital de Ava. Aquela foi a última vez que Emily viu a ternura de Aiden.

Ava era realmente uma ótima mãe. Em vida, ela era gentil e amorosa, ensinando tudo a Emily. Mesmo enquanto morria, Ava deixou uma grande quantia de dinheiro na conta de Emily e um testamento, deixando toda a sua herança para Emily, mas só poderia ser acessada completamente quando Emily atingisse a maioridade. Se algo acontecesse com Emily, todo o dinheiro seria doado a uma instituição de caridade.

Esse dinheiro garantiu a sobrevivência de Emily, permitindo que ela vivesse em segurança na Família Johnson até atingir a maioridade, apesar da antipatia de sua madrasta.

Agora Emily entendia a emoção nos olhos de Aiden também. O casamento de Aiden e Ava era uma aliança estratégica, uma pretensão de amor que escondia uma parceria baseada em benefícios mútuos. Ava havia encerrado o contrato mais cedo, deixando todos os benefícios para Emily. Os laços familiares podiam ter valor, mas não podiam competir com o apelo das riquezas. Aiden não podia deixar de ficar zangado, mesmo que Emily fosse sua filha biológica.

Neste mundo, além de Ava, ninguém poderia amar Emily incondicionalmente.

Depois que Aiden se casou novamente, Emily não era mais a garotinha ingênua que costumava ser. Ela teve que ser cautelosa e agradar a todos ao seu redor, desistindo de seus brinquedos e quarto favoritos, compartilhando o amor de Aiden com os outros.

Emily perdeu Ava, e depois disso, sua infância e família. É por isso que Emily estava tão ansiosa para se casar com a Família Smith e ter Michael com James. Michael era o filho que Emily deu à luz, a única pessoa no mundo que a amava de todo o coração.

Aqueles anos felizes estavam agora prestes a chegar ao fim.

O céu estava começando a clarear, e Emily hesitou na soleira antes de finalmente entrar. Emily não queria que Ava a visse tão desarrumada, tão vulnerável, mas neste momento, ela só queria se aninhar nos braços de Ava.

A água da chuva escorria pelo cabelo, pescoço e lavava cada parte do corpo de Emily. Frio ou dor, Emily não se movia. Ela olhava para a lápide de Ava, fitando o retrato de Ava enquanto o rosto gentil e amoroso parecia sorrir para ela, mas isso fazia o coração de Emily doer.

Emily fechou os olhos, respirou fundo e tentou desesperadamente parecer menos miserável, mas foi inútil. No final, ela se encolheu em frente ao túmulo de Ava, incapaz de fazer qualquer coisa por si mesma. "Mamãe, eu voltei. Eu sinto tanto a sua falta."