Capítulo 001

POV de Morgan

O vapor subia da banheira enquanto eu ajustava a torneira, observando a água morna encher lentamente a bacia de mármore. Olhei para o meu celular: 9h30. Trinta minutos para me preparar para a reunião com Alexander—tempo suficiente para reunir meus pensamentos antes de entregar os papéis do divórcio que acabariam com nosso casamento de cinco anos.

O espelho do banheiro revelava meu cansaço. Meus olhos verdes, outrora descritos como minha característica mais marcante, agora pareciam opacos contra meu rosto pálido. Cinco anos de fingimento haviam cobrado seu preço.

Só passe por essa última reunião, eu disse a mim mesma. Então tudo estará acabado.

Caminhei em direção à banheira para verificar o nível da água quando de repente senti o chão sob meus pés ficar escorregadio. Antes que pudesse reagir, minhas pernas escorregaram.

Naquele momento aterrorizante de falta de peso, o tempo parecia desacelerar. Meu coração saltou para a garganta, meu corpo se inclinou instintivamente para frente, e minhas mãos se agitaram freneticamente no ar, buscando desesperadamente algo para segurar.

Eu tinha certeza de que aqueles poucos segundos foram apenas um flash, mas pareciam uma eternidade. Meus dedos finalmente tocaram a borda da pia, proporcionando algum apoio e impedindo que eu caísse completamente. No entanto, o peso da minha queda puxou meu braço violentamente para o lado.

Uma dor excruciante explodiu do meu ombro. Minha visão ficou turva, e tudo o que eu conseguia ouvir era minha própria respiração ofegante e o batimento acelerado do meu coração. Meu braço pendia em um ângulo estranho, a dor queimando através dos nervos como fogo.

Droga, de onde veio essa água?

Tentei me levantar, mas a dor era tão intensa que mal conseguia me mover. As luzes do banheiro eram cegantes, e lágrimas misturadas com suor turvavam minha visão. Só podia ficar deitada impotente no chão frio, ondas de dor me atingindo repetidamente.

"Elena!" Minha voz estava trêmula e fraca, quase engolida pela dor. Eu sabia que precisava de ajuda, mas naquele momento, tudo o que podia fazer era esperar, esperar que alguém me encontrasse em meu sofrimento.

Elena correu para o banheiro quando ouviu meu grito. Vendo meu braço pendurado em um ângulo estranho, ela imediatamente chamou o motorista particular dos Reynolds para me levar ao hospital.

Depois que meu braço foi colocado de volta no lugar, o médico recomendou que eu passasse por um exame mais completo. Sentei sozinha na área VIP enquanto faziam testes adicionais. Do outro lado da sala, um casal jovem sussurrava um para o outro, suas testas tocando-se intimamente. Meu peito se apertou de inveja pela conexão genuína deles. Apesar da minha mansão em Hollywood Hills e do marido bilionário, nunca experimentei esse tipo de amor verdadeiro.

Torci a aliança no meu dedo—uma bela prisão simbolizando nossa transação em vez de afeto.

Meu celular tocou. "Alexander Reynolds" apareceu na tela. Atendi em silêncio.

"Morgan, onde diabos você está?" Sua voz estava controlada, mas com um toque de impaciência—o mesmo tom que ele usava com associados de negócios atrasados. "Você disse às 10 horas."

Olhei para o relógio: 10:05. Apenas cinco minutos de atraso, mas aparentemente o CEO do Reynolds Media Group não podia esperar nem isso.

"Podemos remarcar?" Fechei os olhos contra uma nova onda de dor. "Eu machuquei meu braço hoje—"

"Então agora você está desistindo, Morgan? Percebeu que seu joguinho de 'difícil de conseguir' já está ficando velho?" Sua risada era aguda e desdenhosa. "Você não acha que é um pouco tarde para isso agora? Eu te disse na semana passada—se você quer recursos ou dinheiro, podemos negociar. Mas não vou tolerar chantagem emocional. Apenas me traga os papéis do divórcio e eu os assinarei."

Provavelmente foi a coisa mais longa que ele me disse em cinco anos. Agora que nosso relacionamento estava acabando, ele finalmente não estava sendo mesquinho com suas palavras.

Ele fazia parecer que o divórcio era apenas uma carta que eu estava jogando, mas no fundo, nós dois sabíamos a verdade: nos últimos cinco anos, foi ELE quem esteve esperando por isso o tempo todo.

"Você está certo," eu disse, estabilizando minha voz apesar da dor no ombro. "Estarei na Reynolds Tower em vinte minutos."

"Não se dê ao trabalho," Alexander respondeu. Eu podia ouvir o motor do carro de luxo dele ronronando ao fundo. "Olivia está tendo sua avaliação final pós-tratamento no hospital hoje. Eu preciso estar lá pessoalmente."

Claro, Olivia tinha prioridade. Quantos exames ela já fez? Um milhão? Por três meses, meu marido dividiu seu tempo perfeitamente entre o trabalho, nossa casa e o hospital. Eu entendo por que ele se importa tanto com os resultados do tratamento dela.

Se a saúde dela tivesse melhorado o suficiente, Alexander finalmente poderia convencer sua avó Victoria de que Olivia, e não eu, deveria ser a noiva da família Reynolds.

"Então eu levarei os papéis ao hospital," eu disse, desligando antes que ele pudesse objetar.

Fui até as janelas do chão ao teto, olhando para a vasta paisagem urbana de Los Angeles. Uma risada amarga escapou dos meus lábios. Que ilusões eu estava me agarrando? Que a mansão nas colinas de Hollywood era minha? Que o império midiático do marido realmente me pertencia? Que piada cruel.

Minha vida mudou no momento em que eu tinha oito anos. A família Montgomery não me escolheu por amor. Eu fui selecionada do sistema de adoção como um espécime médico raro—minhas células imunológicas eram uma combinação perfeita para Olivia Montgomery. Para eles, eu não era uma criança. Eu era uma farmácia viva e respirante, definida por corredores de hospital e procedimentos médicos intermináveis. Meu valor medido em mililitros de células-tronco, não em sonhos ou esperanças.

Quando eu tinha vinte e três anos, escrevi um roteiro que brevemente chamou a atenção de Hollywood. Eu poderia ter vivido como roteirista e escapado de uma vida de ser usada. Mas eu não fiz isso. Em vez disso, fiz uma troca cuidadosamente calculada. Minha compatibilidade médica por um casamento com Alexander. A família Montgomery e Alexander concordaram rapidamente—aterrorizados com a ideia de perder seu recurso médico mais precioso.

Na minha ingenuidade, eu acreditei que o sacrifício poderia eventualmente conquistar o amor dele.

Desabotoei minha bolsa e olhei para os dois arquivos dentro: os papéis do divórcio que eu preparei para entregar e o relatório médico que acabei de receber.

Estou grávida.