Capítulo 002

POV de Morgan

O banco de couro do carro particular da família Reynolds está frio contra minha pele enquanto serpenteamos pelo trânsito de Los Angeles em direção ao hospital. Meu estômago revira—talvez enjoo de movimento, talvez enjoo matinal, ou talvez apenas a familiaridade nauseante dessa jornada.

Por mais de uma década, sempre fiz esse caminho até o hospital, seja saindo da propriedade dos Montgomery ou da mansão nas colinas de Hollywood—para doar células para minha "querida" irmã.

Pressiono minha testa contra a janela escurecida, observando as palmeiras passarem borradas. A ironia da minha situação não me escapa. Meu marido está apaixonado pela minha irmã—uma mulher com um raro distúrbio autoimune que impede seu corpo de produzir plaquetas suficientes. Seu sistema imunológico é tão único que apenas um punhado de pessoas no mundo têm células compatíveis. Até um corte de papel poderia causar um sangramento perigoso para Olivia. Ela é o milagre precioso da família Montgomery, intocável e adorada simplesmente por existir.

Eu, por outro lado, existo apenas como a doadora compatível de células-tronco para Olivia. Admito que usei meu valor médico como alavanca, e paguei por isso com cinco anos de indiferença. Cinco anos sendo a Sra. Reynolds apenas no nome.

"Roubei" o homem que Olivia queria. Mas eles me viam como um recurso médico muito antes disso. O casamento com Alexander apenas tornou sua visão utilitária de mim mais óbvia.

Naquele verão, quando eu tinha treze anos, percebi pela primeira vez meu verdadeiro valor para a família Montgomery.

Naquele dia, Robert abriu a porta do meu quarto sem bater, sem cumprimentar. Seus olhos só demonstravam determinação fria, como se eu fosse um projeto na sua empresa, não sua filha adotiva.

"Amanhã, 9 da manhã, hospital. Olivia precisa das suas células-tronco," ele me instruiu, em vez de fazer um pedido.

Coloquei meu livro de lado, meu estômago revirando. Eu sabia que Olivia estava doente, mas até aquele momento, não tinha entendido o verdadeiro motivo pelo qual fui adotada.

"Eu não quero ir," disse, minha voz muito menor do que pretendia. "Ouvi dizer que dói. E... tenho aula de dança amanhã."

As sobrancelhas de Robert se franziram levemente, o único sinal de seu desagrado. "Isso não é uma discussão, Morgan. Cancele sua aula de dança."

"Mas por que tem que ser eu?" perguntei, sentindo uma onda de confusão e mágoa.

Robert entrou no quarto e sentou-se na beira da minha cama. Essa proximidade deveria ter sido acolhedora, mas seu olhar me deu um calafrio.

"Porque você é ESPECIAL," ele disse, sua voz suavizando ligeiramente, embora seu tom de negociação permanecesse, "Suas células imunológicas correspondem às de Olivia em um nível extremamente raro. Você sabe o que isso significa?"

"Não," balancei a cabeça.

"Significa que você pode SALVAR A VIDA DELA."

Olhei para minhas mãos. Essas mãos deveriam estar perseguindo meus sonhos, mas agora estavam destinadas a uma responsabilidade diferente.

"Vai doer?" perguntei baixinho.

"A mamãe vai com você," ele evitou minha pergunta, levantando-se. "Esta é sua responsabilidade para com a família, Morgan. Não nos decepcione."

Quando ele se virou para sair, eu sabia que não tinha escolha.

O carro para na entrada privada do hospital. Preciso de um momento para regular minha respiração, para deixar o fino suor na minha testa dissipar, para engolir de volta a náusea que persiste no fundo da minha garganta. Esses veículos sempre me deixam enjoada, e a nova vida crescendo dentro de mim não está ajudando.

Mas, estranhamente, me vejo querendo essa criança. Não sei dizer se é por causa dos hormônios, ou um desejo de conexão com a vida—ou talvez, simplesmente porque é o filho de Alexander?

O pensamento me aterroriza. Se eu seguir com meu plano de partir, será que eu realmente consigo criar uma criança sozinha?

Arrasto minhas pernas cansadas pelos corredores de mármore do hospital e pego o elevador exclusivo para a ala VIP. Alexander está esperando lá dentro—não pelo anúncio de gravidez que eu tinha considerado dar a ele, mas pelos papéis do divórcio.

Achei que estava pronta. Achei que os cinco anos de frieza de Alexander tinham entorpecido meu coração ao ponto de não sentir mais nada. Mas, parada aqui, olhando para a porta de madeira ornamentada do quarto de Olivia, ainda sinto uma sensação de ardência.

Enquanto estou do lado de fora do quarto, ouço a voz distinta de Olivia, ligeiramente ofegante, "Alexander, eu preciso de você... Estou com tanto medo." A voz de Olivia treme, seguida por um soluço suave. "Se os resultados dos testes não forem bons, isso significa que terei que voltar a passar todos os dias no hospital? Isso seria um pesadelo... Não acho que posso lidar com isso de novo..."

Ouvindo essas palavras, uma onda de fraqueza me invade. Sei que Alexander vai abraçá-la, despejando o pouco de expressão emocional que ele tem naquele abraço. Meus olhos se apagam; não tenho certeza de quanto sentimento genuíno ele é capaz, mas sei que nunca recebi nenhum dele.

O que eu acabei de fazer? Depois de descobrir sobre minha gravidez, eu realmente disse à minha melhor amiga Aurora para cancelar nosso plano de fuga? Aquele plano marcado para hoje, que seria executado logo após a finalização dos meus papéis de divórcio com Alexander.

Eu realmente senti um vislumbre de esperança por causa da existência dessa criança, pensando que isso poderia trazer um ponto de virada para nosso casamento que existe apenas no nome? Se eu tinha alguma hesitação antes, ela desaparece agora. Este casamento só pode terminar de uma maneira. Lembro a mim mesma que estou aqui para entregar os papéis do divórcio, para cumprir minha promessa. E o bebê no meu ventre... apenas uma variável que não mudará a complexa relação entre as famílias Reynolds e Montgomery.

Cinco anos de erros já é tempo suficiente. Não tenho mais recursos emocionais para manter esse casamento unilateral. Alexander se casou comigo para satisfazer necessidades familiares e médicas. O coração dele sempre pertenceu a Olivia—passado, presente e futuro.

Mandei uma mensagem para Aurora avisando que o plano permanecia inalterado, e sua resposta afirmativa me trouxe algum alívio.

Não posso recuar agora, e Alexander não me deixaria se eu tentasse. Ele está esperando por esses papéis de divórcio. Preciso descobrir o que essa criança significa nesse caos. Essa é provavelmente uma pergunta que só eu preciso responder, porque Alexander não vai querer nada com o bebê, e Olivia... se Olivia permitir que essa criança viva, isso já seria misericordioso o suficiente. Tenho certeza de que se ela pedisse a Alexander para me fazer interromper a gravidez por "razões médicas", ele não hesitaria em concordar.

"Este é só o último exame, certo? Todos os resultados anteriores foram bons, não foram?" A risada suave de Alexander ecoou, me trazendo de volta à realidade dos meus pensamentos.

"E se mostrar que o tratamento falhou de novo?"

A resposta de Alexander foi imediata, protetora. "Então continuaremos tentando. Você sabe que não vou deixar nada acontecer com você."

"Eu sei que vai," Olivia sussurrou, sua voz uma ferramenta astuta para conseguir o que queria. "Mas se eu ainda for apenas aquela flor frágil... Eu não posso ficar com você..."

Decido que vou partir esta noite no jato particular de Aurora, indo para algum lugar onde eu possa recomeçar.

E o mais importante agora é a assinatura de Alexander nesses papéis de divórcio. Bato na porta.

Mas então, contrário a todas as possibilidades que eu tinha imaginado, a voz de Alexander cortou a tensão.

"Olivia, eu já sou casado."