Capítulo 3

Helen

"Uau. Só... uau. Ok." O rosto de Lizzie dizia tudo, e o meu queimava ainda mais por isso. Ela virou o caderno de desenhos nas mãos, admirando o esboço embaraçoso de todos os ângulos. Eu queria que o chão me engolisse. "Você acha que ele é tão bem-dotado assim? Você provavelmente o lisonjeou, pelo menos."

"Não acho que lisonjeado seja a palavra certa. Que tal mortificado?"

Os olhos dela brilharam. "Ele não vai ficar mortificado com isso, Hels. É algo e tanto."

"E ele é meu professor. Ele vai ficar completamente, totalmente, abissalmente, horrivelmente mortificado." Pressionei as palmas das mãos nas bochechas e elas ainda estavam quentes. "Como vou conseguir olhar para ele de novo?"

"Vai precisar de mais do que isso para te impedir de olhar para ele," ela riu. "Velhos hábitos são difíceis de morrer."

"Não acredito que você está rindo. Isso é um desastre total." Ela começou a folhear as páginas antes que eu tivesse a chance de recuperar meu caderno de desenhos e afastou minhas mãos quando tentei protestar.

"Você pode muito bem me deixar ver o resto agora! Quanto pior pode ser?" Muito pior.

Muito, muito pior.

Minha obsessão suja não conhecia vergonha.

Mas eu conhecia. Vergonha que estava recebendo uma introdução sólida.

As sobrancelhas fofas dela se ergueram na testa e sua boca se curvou em um sorriso. "Safada. Achei que você tinha superado essas coisas pervertidas?"

"Quem disse?"

Ela deu de ombros. "Faz séculos que não conversamos. Você sabe, conversamos."

"Não faz tanto tempo assim," eu zombei. "Nós conversamos."

"Sim, só que não como antes." Ela virou outra página. "Uau."

Meu estômago revirou. "Ele não viu esse. Graças ao Céu por pequenas misericórdias."

"Que pena." O sorriso dela estava cheio de alegria enquanto ela segurava a página. Um dos meus favoritos. Eu, amarrada a uma cama, de pernas abertas e à mercê do homem aos meus pés. Ele estava na sombra, ameaçador mas bonito, o contorno do cabelo despenteado capturado perfeitamente, mesmo que eu diga isso. Meus lábios estavam entreabertos, olhos vidrados e desejosos. Minhas costas arqueadas, meu peso pesado nos ombros enquanto meu corpo se esticava para ele, impotente contra o chamado invisível do seu toque. "Acho que ele teria gostado desse."

"Ele não vai gostar de nenhum deles, Lizzie. Ele vai achar que eu sou uma esquisita." Ela virou outra página, para o meu favorito, aquele em que o Sr. Roberts estava bravo, olhos ardendo, me pegando com força sobre a bancada de arte onde eu passava a maior parte do meu tempo escolar. Ele segurava meu cabelo em seu punho, forçando minha bochecha contra a madeira, minhas palmas abertas espalhando tinta sobre uma tela meio acabada. Um copo de água tinha sido derrubado, rios de água suja de tinta serpenteando para longe de nós e escorrendo para o primeiro plano.

"Acho que você deveria deixar seu caderno de desenhos cair mais vezes," ela riu. "Acho que você pode conseguir alguma coisa."

"Sim. Expulsa."

"Não seja tão... mórbida." Ela mostrou a língua. "Eu gosto deles. Eu amo eles. Vamos lá, ele é um homem, certo? Ele teria que ficar excitado com esses, Hels. Caramba, eu estou excitada com esses." A expressão dela mudou, um sorriso malicioso surgindo em seu rosto bonito.

"Desenha um para mim."

"Desenhar um para você? Hum, não. Eles já me meteram em mais problemas do que o suficiente hoje, muito obrigada." Ela empurrou o caderno de desenhos nas minhas mãos de qualquer maneira, depois se jogou na minha cama e fez uma pose. Eu ri enquanto ela fazia biquinho e beliscava os mamilos através da blusa da escola. "Eu não vou desenhar isso."

"Mas eu sou tão bonita."

Eu gemi, mas já estava pegando meu estojo de lápis.

Ela ergueu o punho no ar. "Ela atira, ela marca! Faça quente, por favor. Quente!"

"Tá, tá. O que você quer? Está transando com o Emo-boy sobre os amplificadores de guitarra dele? Como é a cara dele quando goza? Não, não me diga... Eu não vou conseguir esquecer."

"A cara dele quando goza é ótima." Ela me mostrou o dedo do meio, depois balançou a cabeça. "Eu não quero que você me desenhe com o Scottie, quero que você me desenhe com o Sr. Roberts." Os olhos dela brilharam com malícia. "Você pode estar no desenho também, se quiser."

Meu estômago revirou. "Você e o Sr. Roberts?"

Ela assentiu. "Vamos, Hels, é só um jogo! Vai ser divertido!"

"Você quer que eu desenhe esboços sujos de você e o amor de toda a minha existência adolescente miserável e esquisita? Por quê?

Eu nem estou bêbada. Você nem está bêbada."

"Porque vai ser divertido! E, nós ainda não estamos bêbadas." Ela pegou sua bolsa de dormir e tirou uma garrafa. "Tada! Uma bebida de qualidade do armário do adorável Ray."

Eu peguei dela. Vodka barata. Horrível. Eu resmunguei, mas peguei nossos copos cheios de refrigerante mesmo assim.

"Má influência, Lizzie Thomas, você é uma péssima influência."

Ela estendeu o copo para um brinde, e eu bati o meu com um suspiro. "Ao Sr. Roberts," ela disse. "E ao magnífico pau que você imagina que ele tem. Que seja verdadeiro. Amém." Ela virou o copo e fez uma careta com a queimação. "Agora me desenhe," ela ordenou.

"E não economize nos detalhes, quero tudo, Helen Palmer, seu melhor trabalho."

Noites como essa eram exatamente o motivo pelo qual Lizzie Thomas e eu nascemos para ser melhores amigas. Algumas vodkas tiraram a tensão, e mais algumas me fizeram sentir muito bem. A euforia e as risadas amorteceram minha vergonha de uma maneira que parecia agradável, quente e formigante. Falar sobre o incidente ficou mais fácil e leve. Falar sobre ele se tornou mais sujo, e Lizzie também falou. Ela falou sobre sexo, e garotos, e todas as coisas quentes que nos esperavam na universidade, nas quais eu não tinha o menor interesse, e o tempo todo eu a desenhava. E ele. E eu.

Desenhei nós três, e estava quente, e errado, e bastante ridículo, mas que se dane. Tive que fechar o caderno de desenhos com força quando minha mãe enfiou a cabeça pela porta para dar boa noite, e só consegui tirá-lo de vista a tempo. Aquele maldito caderno estava em uma missão para me envergonhar completamente e totalmente, como se já não tivesse feito o suficiente. Lizzie desabou em risadas quando a costa estava limpa, apontando para minhas bochechas que voltaram a ficar vermelhas como beterraba.

"Cala a boca," protestei. "Cala a boca, Lizzie. Você é tão má. Olha o que você me fez fazer!"

Eu levantei o desenho e a risada dela parou. Seus olhos se focaram, e ela estendeu a mão para pegá-lo, segurando-o perto para ver melhor.

"Você me vê assim?"

"Você é assim." Eu ri, aquecida. "Você é tão bonita, Lizzie. Claro que eu te vejo assim."

A garota no desenho tinha o sorriso perfeito de Lizzie, seus olhos brilhantes. Ela era travessa, dramática e viva. No desenho, eu estava segurando a mão dela, ambas nuas, de joelhos, enquanto o Sr. Roberts estava de pé, seu pau orgulhoso e uma régua na mão, prestes a bater na palma.

"Eu amo," ela disse. "Você é tão legal, Hels. Tão legal."

Ela virou o resto da bebida antes de tirar suas roupas de dormir. Eu sorri para a estampa desbotada de gato na camisola dela. Ela usava aquilo desde que estávamos no primário, só que antes era uma camisola longa. Ela se despiu na minha frente sem o menor constrangimento, descarada e ousada, como se o próprio desenho tivesse ganhado vida. Com os olhos embriagados, admirei a garota que eu estava desenhando tão precisamente. Os peitos dela eram maiores que os meus, seus mamilos mais escuros contra a pele pálida. Os dela eram firmes e balançavam quando ela corria, ao contrário dos meus pequenos seios adolescentes que precisavam de enchimento. Seus quadris eram curvilíneos e sua bunda era fofa, e o cabelo escuro entre suas pernas estava muito mais domado hoje em dia. Os garotos tinham cuidado disso. Principalmente um garoto. Emo boy.

Scottie Davis.

Ela vestiu uma calcinha branca com babados e se olhou no espelho da minha penteadeira.

"Altura da moda," ela sorriu. "Olha para mim, Hels. Não sou uma gata?"

"Estou olhando para você." Eu sorri. "Você está fofa."

"Você é a fofa," ela disse. "Ninguém jamais adivinharia o quão safada você é." Ela tocou os lábios. "Meu segredo. Promete."

Ela estendeu a mão e me puxou para ficar de pé, envolvendo o braço ao redor da minha cintura e me fazendo ficar ao lado dela. Nossos reflexos nos encaravam, e à luz do abajur, eu parecia muito mais inocente do que ela com suas trancinhas ousadas e olhos esfumaçados.

"Sou chata ao seu lado."

"De jeito nenhum," ela disse. "Não seja louca. Você é tão bonita, Helen."

Ela afastou o cabelo do meu rosto, mechas castanho-chocolate de comprimento padrão até os ombros. Meus olhos eram cor de avelã, não azul brilhante como os dela, e minha boca não era tão carnuda ou dramática. Eu tinha um nariz bonito e um rosto fofo o suficiente, e minhas sobrancelhas eram grossas e naturalmente moldadas sem a rotina louca de depilação que Lizzie suportava, mas ela era dramática, quente e diferente, e eu era, bem, Helen. Apenas Helen.

Por que um homem como o Sr. Roberts se interessaria por alguém comum? Bonita, sim, acho que eu era bonita o suficiente. Mas eu era comum por fora, não atraente e extrovertida como Lizzie.

"Melhores amigas para sempre," ela anunciou.

"Somente amigas para sempre," eu ri. "Não teria de outra maneira."

Ela deu um tapa na minha bunda. "Hora de dormir."