Capítulo 4

O Covil de Salem ficava sozinho no final de uma rua sem saída. Ervas douradas suspiravam contra sua fundação. Uma varanda afundava em frente à porta de madeira enferrujada que balançava e rangia com a brisa. Janelas vazias olhavam fixamente, refletindo a linha de fogo que estava no ar.

Eu lentamente tirei meu pequeno carro prateado da estrada, entre as ervas espalhadas, e fiquei olhando para a casa por alguns segundos. Uma casa que estava prestes a decidir meu destino e me dar uma nova vida, ou vice-versa. Isso tinha que ser uma das coisas mais idiotas em que eu já me envolvi.

Tive um flashback da noite em que ele me pegou no pub e me levou para meu novo apartamento. Mas hoje estou sozinha, se algo acontecer comigo, ele não estará lá para me buscar. O que eu estava pensando? Fui procurar alguns mantimentos, já tinha feito uma lista na minha cabeça; talvez alguns biscoitos de gengibre? Mas então passei direto pelo shopping.

Acho que era ansiedade, curiosidade e desejo de limpar meu nome. Eu queria que todo o desastre acabasse e me livrar disso de uma vez por todas. Eu precisava desesperadamente seguir em frente e cuidar do meu pai.

Desliguei o motor e fechei o carro para trancar todas as janelas, então parei por um tempo. Fiquei parada do lado de fora do carro, sem me mover. Me perguntei se deveria levar todas as minhas coisas comigo: minha bolsa? Dinheiro? Celular? E se alguém estivesse me observando, bem ali? E pudesse talvez me assaltar e se beneficiar de mim. "Isso não é mais estúpido do que chegar a este lugar!" murmurei enquanto pegava meu celular.

O ar daquela noite estava frio, mas ainda não era noite. Verifiquei para ter certeza de que as portas estavam bem trancadas, então dei uma última olhada no meu carro. "Vai acabar ali, e tudo vai ficar bem!" murmurei para me assegurar com uma voz baixa, suave e tensa.

Dei alguns passos e circulei o Covil de Salem. Através de uma porta da frente aberta, vi uma faixa de antigas salas de oração vazias. Folhas mortas espalhadas por toda a porta e teias de aranha penduradas em profusão. Só precisei de um segundo para decidir que não queria entrar.

Fui para a parte de trás do templo e me abaixei no chão. Havia uma casa de hóspedes com folhas mortas espalhadas por toda parte. Alguns móveis antigos bloqueavam o caminho para dentro.

O sol estava caindo rapidamente e logo eu estaria perdida na escuridão. Tremi, seja de frio ou de ansiedade, e meus pensamentos se repetiam na minha mente. "É assim que as pessoas são mortas!" Eu tinha ouvido muitas histórias sobre mortes estranhas. A noite estava se aproximando e essas palavras se tornavam mais sábias à medida que o sol se punha.

Eu poderia simplesmente ter chamado a polícia e ficado em casa: segura e muito protegida.

De repente, algo estalou e minha cabeça se levantou em resposta. Duas figuras longas caminhavam lentamente em minha direção ao redor da casa. Elas quase pareciam iguais, o cabelo e as roupas eram todos pretos. Como parte da noite; uma sombra de ira se formou da minha tensão, com seu rosto marrom claro dando sua única ilusão de realidade.

Os dois pararam na minha frente e olharam para baixo. Eram todos altos e de ombros largos com cinturas finas. Tinham cabelos longos que caíam para trás, misturando-se com seus suéteres de mangas compridas.

O da esquerda manteve a boca em uma linha apertada, embora seus olhos, ao contrário do outro, fossem escuros e calorosos e parecessem sorrir para mim na escuridão.

Minhas mãos estavam encolhidas e levantadas para buscar calor entre meus seios. Levantei-me rapidamente e limpei inutilmente minhas roupas. Meus olhos se apressaram para encontrar os deles e para assegurar-lhes que, tanto quanto eles estavam no controle, eu também estava, embora sentisse um nó no estômago.

O da esquerda falou. Era a voz que eu ouvi ao telefone, uma voz profunda e lírica. "Mh... você finalmente chegou aqui?" Eu tinha me entregado e estava exausta, sem confiança para dizer mais palavras. "Claro!" "Você está sozinha?" Seu tom enviou uma mensagem educada ao meu ouvido, como se ele estivesse tentando me assegurar que não era um vilão.

Apesar disso, uma visão nadava atrás dos meus olhos de alguns sacos de lixo pretos em uma vala cheia com partes do meu próprio corpo desmembrado e jogadas junto com as do meu noivo. Me perguntei se era tarde demais para correr de volta ao meu apartamento, continuar com meu trabalho e deixar esse caso bobo. Talvez eu pudesse mentir e dizer que trouxe um amigo. Eles teriam ouvido? Ou talvez eu tivesse causado mais problemas para mim mesma?

"Estou sozinha, como você disse!" Respirei fundo para me acalmar e me preparei para avaliar a reação deles.

"Bom," ele falou baixo, e sua boca mal se mexeu, como se fosse alguém que poderia ser ouvido. "Siga todas as instruções que eu der a partir deste momento. Me siga," ele disse enquanto caminhava em direção à porta. O outro desapareceu na escuridão sem dizer uma palavra.

Eu olhei para o Templo do Covil de Salem por um momento e as janelas vazias olharam de volta para mim. Embora ele não tivesse rido como um vilão, eu ainda não tinha certeza sobre ele. Ele sabia que eu estava sozinha e agora queria que eu o acompanhasse para dentro do templo vazio e abandonado que poderia ter qualquer coisa escondida lá dentro, assim como eu estava esperando.

O homem parou na varanda e se virou. "Você acha que eu vou te machucar, não acha?" No céu crepuscular, eu não tinha certeza se seu meio sorriso malicioso era sinistro ou atraente.

"Você pode," eu disse baixinho, estava meio com medo, como se dizer isso em voz alta pudesse fazer acontecer. "Eu não te conheço... seu nome? Não, eu não sei nada sobre você!" Perguntei educadamente, cruzando os dedos.

"Me chame de D- por enquanto isso deve te deixar confortável!"

Eu podia sentir sua diversão e esperei que ele risse. E quando ele não riu, respondi sinceramente, "Não muito!" Seu sorriso malicioso quase se transformou em um sorriso de canto, e em outra tentativa desesperada de controlar a situação, acrescentei rapidamente. "As pessoas virão me procurar em algumas horas. Meu pai..." Percebi que ninguém sabia que eu estava ali.

O grandalhão D, levantou as sobrancelhas em uma surpresa fingida e um sorriso escapou do canto de sua boca. "Eu odiaria pensar que você corre esses riscos, Jessica!" Ele sabia meu nome, sabia meus movimentos, e também tudo sobre mim. Fiquei assustada e atônita por um segundo. "Se você quer saber quem matou seu noivo, me siga para dentro. Se não, a porta ainda está aberta," ele deu de ombros e instruiu como se fosse de mais consequência de qualquer maneira. Ele então abriu a porta, passou pelo limiar e desapareceu lá dentro.

Mordi meu lábio inferior e chutei a fundação para valer, xingando silenciosamente. Graças à minha estupidez, eu tinha certeza de que acabaria morta antes que a noite terminasse.

"Você está disposta a morrer por isso?" Minha mente fez a pergunta.

"Alguém de quem você não tinha certeza se te amava?" Ignorei a voz pela segunda vez.

Talvez eu pudesse fazer esse cara D voltar de onde ele tinha desaparecido? Ele parecia um pouco razoável, e talvez eu pudesse apontar o quão sinistro isso parecia. A única coisa que eu podia fazer era tentar. Respirei fundo e pesado e me forcei a entrar na varanda.

Sua sombra apareceu na porta para indicar que ele estava ali segurando uma vela. A luz brilhava em sua pele e transformava seu rosto impassível em mármore. "Você vai entrar?"

Meu coração batia forte e um pensamento, não solicitado, apareceu na minha mente: ele foi torturado.

Eu não conseguia explicar o que senti no minuto seguinte. Fiquei na minha varanda e minha mente estava em confusão. No minuto seguinte, eu estava dentro do triste Templo e a porta se fechou atrás de mim.

O som dos grilos cortou minha incerteza e lentamente o mundo começou a se focar. Olhei rapidamente ao redor da pequena sala. Uma massa de pegadas marcava o chão empoeirado, papel de parede manchado de água pendia das paredes, e flores velhas penduradas ao redor das paredes quase se rendiam ao chão.

Não havia móveis, apenas algumas janelas sujas e uma porta escancarada.

"Por aqui!"