Família Varadkhar
"Bem-vindo, pai?"
Disha recebeu seu pai com uma bandeja de oferendas para abençoá-lo, que acabara de retornar da guerra.
Sheerkan Varadkar sorriu ao ver o rosto de sua amada filha novamente após três longos meses no campo de batalha com milhares de Cavaleiros Almaric.
"Bem-vindo, meu querido! Estou tão feliz que você voltou para casa em segurança!" Lady Margaretha cumprimentou seu marido que acabara de descer da carruagem.
Disha, sua mãe e suas quatro cunhadas ficaram chocadas ao ver como Sheerkan estava. Ele mancava do pé direito. Parecia que ele tinha passado por maus momentos no campo de batalha.
Os quatro irmãos de Disha pareciam bem. Aryan, Vishal, Mujesh e Rakesh. Eles tinham apenas alguns ferimentos, mas nada tão grave quanto os do pai.
Vendo seu pai machucado, Disha imediatamente colocou a oferenda na mesa e o abraçou apertado.
"Pai, o que aconteceu?"
"Está tudo bem, minha filha!" Sheerkan beijou a testa da filha enquanto a abraçava. Disha é sua única filha e a criança que ele mais ama.
Ver a condição do pai fez Disha chorar. Seu pai liderou dezenas de guerras e já morreu quatro vezes. Mas, apesar de todos os sacrifícios que fez, para o imperador isso ainda não significava nada.
"Você deveria deixar de ser comandante, pai!"
"É inútil você pedir isso, ele não vai entender!" Rakesh ironizou. Ele estava cansado de avisar seu pai para abandonar imediatamente seu status de comandante. Seja por seu orgulho elevado ou por sua lealdade ao imperador, Sheerkan se recusava a desistir de seu status, mesmo que todos os seus sacrifícios não fossem apreciados.
"Se não fosse pelo pai, eu não iria para o campo de batalha!" Assim como Rakesh, Vishal também era contra os desejos do pai de continuar.
Eles têm que proteger os cavaleiros e, quando pressionados, têm que sacrificar suas vidas, considerando que voltarão à vida. No entanto, a dor não era diferente e ninguém neste mundo estava disposto a dar sua vida pelas pessoas que odiavam.
"Cale-se! Não tragam seus problemas para casa! Guardem para vocês! Minha filha, você preparou o jantar para seu pai? Estou com saudades da sua comida!" A irritação de Sheerkan diminui quando se trata de sua filha. Ele seria uma figura paterna gentil apenas para sua amada filha, enquanto sua atitude com seus quatro filhos era dura e firme.
"Eu preparei, pai! Podemos comer juntos agora!"
Disha puxou uma cadeira para que seu pai, que teria que andar com uma bengala por um tempo, pudesse se sentar. À mesa de jantar, eles comeram em silêncio, sem que ninguém tentasse discutir.
Os duros Vishal e Rakesh ainda guardavam ressentimento em seus corações. Eles nunca quiseram ser cavaleiros, nunca quiseram servir ao imperador. No entanto, foram forçados a seguir o mesmo caminho que seu pai por razões que nunca saberão.
Enquanto Aryan e Mujesh, eles são mais submissos e obedientes ao que seu pai ordena. Disha podia sentir a má atmosfera, como se houvesse uma grande briga entre seu pai e seus quatro irmãos antes de voltarem para casa.
Vishal parecia não conseguir mais conter sua frustração. Ele não podia continuar a seguir tudo o que seu pai dizia, mesmo que fosse contra seu coração.
"Pai, eu não voltarei mais ao campo de batalha! Vou escrever minha carta de demissão como Cavaleiro Almaric e enviá-la para a sede."
"Vishal, não fale sobre isso agora! Você não vê que seu pai não está em um bom estado para falar sobre esse assunto?" Lady Margaretha tenta parar Vishal antes que haja mais confusão. Mas o Comandante Sheerkan não se mexeu e continuou a comer seu jantar em paz.
"Você já escolheu seu futuro marido, minha filha?" Em vez de responder às queixas de Vishal, o Comandante Sheerkan realmente discutiu o casamento arranjado de Disha com um pretendente que a queria como esposa.
"Eu ainda não decidi, pai!" Disha disse duvidosa. Não é que ela não tenha decidido ainda, desde o início ela não queria decidir se escolheria algum homem como seu futuro marido. Não só porque ela não estava pronta para se comprometer, mas porque a pressão que Leonidas colocava nela a deixava muito nervosa.
Ela odiava toda vez que imaginava como Leonidas a atacaria mentalmente toda vez que Disha o rejeitasse. Ela não entendia por que Leonidas havia mudado tanto, o Leonidas que ela conhecia quando criança não era um homem egoísta que gostava de impor sua vontade aos outros.
"Parece que nossa filha tem um homem de sua escolha, não acha?" Como mãe, Lady Margaretha podia perceber rapidamente a mudança na atitude da filha. Ela não quer forçar Disha a ter um homem de escolha, desde que ele se enquadre na categoria de parceiro ideal para a única filha de Sheerkan Varadkar, o senhor da guerra mais temido.
"Eu estava pensando em realizar uma competição para escolher o melhor homem para casar com minha filha!"
De repente, o Comandante Sheerkan disse algo chocante. Todos que estavam sentados à mesa de jantar se sobressaltaram com o plano.
"Competição? Pai, você está falando sério?" Como filho mais velho, Aryan foi rápido em protestar contra os planos do pai. Ele não queria que sua irmãzinha fosse tratada como um troféu pelo qual os homens lutavam.
"Não tenho escolha, na sede já há mais de 20 jovens cavaleiros se candidatando para ser seu marido. Eles vieram corajosamente à minha tenda de descanso para expressar suas intenções."
"Quem são eles, pai? Diga-me para que eu possa cortar suas cabeças com minha espada, um por um!" Muito diferente de Aryan, o filho mais velho, Mujesh, o terceiro filho que é o mais próximo de sua irmã mais nova, não aceita que qualquer soldado da mesma idade se atreva a se candidatar como marido de sua irmãzinha.
"Calma! Como são esses soldados? Eles são da nobreza? Um comerciante rico ou talvez o filho do ministro real?" Em vez de saber quem eram os 20 jovens que queriam propor casamento à sua filha, Lady Margaretha estava muito mais curiosa sobre as origens desses jovens.
"As origens deles variam, alguns são filhos de aristocratas comuns, filhos de donos de vinhedos, filhos de professores que ensinam em escolas nobres. Mas a maioria deles são apenas filhos de fazendeiros e comerciantes comuns."
"Tch, não estou disposta a deixar minha linda filha se casar com o filho de um fazendeiro comum!"
"Não diga isso, mãe!"
"Ouça-me, Disha! Eu sou sua mãe, eu escolherei o melhor homem para ser seu marido. Não importa se a competição for realizada, porque então poderemos escolher o melhor dos melhores!"
"Não! Eu não quero! Pai, eu imploro que cancele seu plano de realizar a competição. Estou bem assim. Não importa se o homem vem de uma família simples ou-"
"Não, Disha! Não! Eu disse não! Como a filha de Lady Margaretha poderia se casar com um jovem de círculos comuns? Eu me casei com seu pai para livrá-lo do status de escravo e não quero que minha filha tenha que passar pela mesma coisa que eu!"
"Por que você diz isso, mãe? Quem você chama de escravo?"
"Quem mais se não seu pai!"
"Mãe...!"
Vendo a mãe se exaltar, Disha e seus quatro irmãos tiveram que gritar para parar a mãe. Enquanto isso, as quatro cunhadas de Disha só podiam ficar em silêncio, sem saber o que fazer.
O Comandante Sheerkan ficou em silêncio, sem mostrar qualquer expressão no rosto, como se estivesse se esforçando para suportar a humilhação que o acompanhou por toda a vida. Ele se levantou da cadeira, pegou sua bengala e foi para o quarto.
"Pai?"
"Estou bem, minha filha! Vou descansar. Amanhã à noite a festa de casamento será realizada no palácio. Eles convidam você para dançar. Você pode ir!"
"E você, pai? Vai também?"
"Não posso ir, mesmo que o Conde Roderick me tenha convidado para a festa. Minha condição não permite. Seus irmãos e irmãs não foram convidados e sua mãe, não me importo se ela quiser ir ou não. É tudo com ela!" Ele disse enquanto se afastava.
"Oh não, cometi um erro! Querido, espere! Eu não quis dizer isso!" Lady Margaretha, percebendo seu erro, imediatamente seguiu o marido.
Depois que os dois pais não estavam mais na sala, a atmosfera ficou silenciosa. Seus sentimentos estavam misturados, como se tivessem acabado de ouvir insultos da boca da mãe.
"Por que nossa mãe quis se casar com o pai? Até agora eu ainda não entendo, por que uma dama nobre como ela se casaria com um homem do clã faux como ele?" Rakesh disse. A mesma pergunta também rondava as cabeças de Mujesh e Vishal, assim como de suas quatro esposas, que vinham de famílias comuns.
"Isso porque o pai uma vez arriscou sua vida por ela!" Aryan disse. Ele parecia saber o segredo dos pais, mas relutava em contar aos irmãos mais novos.
Helena, esposa de Aryan, serviu chá nas xícaras depois que terminaram de limpar a mesa de jantar. Havia muitas perguntas que queriam fazer a Aryan, como o filho mais velho cuja idade era bastante distante de Vishal, o segundo filho.
"Se você sabia de algo, por que nunca nos contou? Por que nossa mãe orgulhosa se casaria com o último homem do clã faux, cujo clã e família inteira foram massacrados?"
"A mãe me proibiu de contar a todos vocês. Ela é uma mulher de grande orgulho e sempre ansiou pela vida gloriosa no palácio nobre, que não fica longe do palácio principal onde o imperador e sua família vivem. Ela se apaixonou pelo pai porque ele foi a única pessoa disposta a sacrificar sua vida para salvá-la de um incêndio há 32 anos."
