Capítulo 1 - Gracia e Cecily

POV de Gracia

Meu pai é um homem cruel e abusivo. Seu amor sempre veio com um toque de perversidade. Tenho que adivinhar seu próximo humor, movimento e pergunta antes que ele faça, para estar sempre um passo à frente dele. Sua casa era seu castelo e a nossa era uma prisão. Pai frequentemente me batia com seu cinto de couro nas costas, me dava socos no rosto e jogava o que estivesse à mão em mim pelas menores infrações. Ele ficava furioso se a casa não estivesse limpa de acordo com seus padrões, se eu cozinhasse algo para o jantar que ele não quisesse, ou se a roupa dele não estivesse lavada quando ele queria.

Minha mãe morreu ao dar à luz minha irmã mais nova, Cecily, que é oito anos mais nova que eu. Pai não dava nenhuma atenção a ela. Tive que criá-la como se fosse minha desde que era um bebê. Fui eu quem a nomeou. Então, além de tudo, agora eu tinha que criar uma criança, mesmo sendo uma criança também.

Dez anos atrás, quando Cecily tinha dois anos e eu tinha dez, encontrei a oportunidade de fugirmos. Já tinha Cecily embrulhada com uma bolsa pronta, cheia de roupas e comida. Pai deveria estar fora o dia todo em um trabalho, mas ele voltou mais cedo porque teve uma discussão com o capataz e me pegou tentando sair. Achei que ele ia me matar. Ele me derrubou no chão e começou a me bater repetidamente. Virei de barriga para baixo para proteger meu rosto e minha mão tocou uma frigideira de ferro fundido. Peguei a frigideira e bati no rosto dele. Então, pulei e bati nele de novo e de novo até ele ficar inconsciente no chão. Depois, peguei Cecily, nossa bolsa de suprimentos e fugi.

Eu sabia que poderia ter ido ao alfa sobre os abusos, mas ele era um dos bons amigos de bebida do meu pai e sempre o ajudava a encontrar trabalhos temporários aqui e ali. Ele só teria me levado de volta para o meu pai. Tudo o que eu sabia era que não ia deixar Cecily se tornar uma vítima dos abusos dele. Eu já tinha sofrido o suficiente nos meus dez anos de vida. O problema é que Pai não pararia de nos procurar. Ele nos odiava e me abusava enquanto vivíamos com ele, mas agora ele nos procura como se não pudesse viver sem nós. Não faz sentido.

Avançando oito anos até o presente, agora tenho dezoito anos e Cecily tem dez. Sobrevivemos mendigando, roubando ou trocando. Tentamos viajar com grupos, mas uma de duas coisas acontece: ou sentimos o cheiro do nosso pai por perto e sabemos que ele ainda está nos procurando e chegou perto, ou eles eventualmente percebem que minha irmã e eu somos diferentes.

Ambas temos cabelos longos e brancos e olhos roxos brilhantes. Mas o que é realmente especial sobre nós é que temos lobos brancos, o que significa que somos curandeiras, nossos lobos são tão grandes quanto os lobos alfa, e nossos lobos são extremamente poderosos, então são desejados como parceiros ou para serem controlados. Mas, os rumores sobre as habilidades dos nossos lobos são numerosos. Então, uma vez que um bando de renegados percebe que somos lobos brancos, ou eles nos expulsam porque acreditam que somos amaldiçoadas, que vamos dominar o alfa renegado, ou porque não queremos nos acasalar com o alfa. Sei que é quase impossível e provavelmente um pouco tolo, mas realmente acredito no vínculo de companheiro e que a Deusa da Lua garantirá que meu companheiro e eu nos encontremos de alguma forma, então estou me guardando para essa pessoa e estou ensinando Cecily a fazer o mesmo.

Cecily e eu estamos andando por uma estrada de terra quando ouvimos um aviso de que o príncipe herdeiro está prestes a passar, então sabemos que devemos sair da estrada. Tento puxar Cecily para a floresta, mas ela não quer sair do lado da estrada. Observamos a procissão passar por nós e, quando chegamos ao meio da procissão, eles param. Um homem alto, musculoso, de cabelos escuros desce do cavalo e caminha até Cecily e eu.

"Quem são vocês e por que estão paradas aí?" O homem pergunta.

"Meu nome é Gracia e esta é minha irmã mais nova, Cecily. Estávamos andando ao lado da estrada quando sua procissão passou e saímos da estrada para deixá-los passar." Respondo, me perguntando se estou falando com o príncipe herdeiro.

O homem à nossa frente olha para outro homem em seu cavalo, que acena com a cabeça, então o homem se vira para nos encarar novamente. "A que alfa vocês pertencem?"

"Não pertencemos a nenhum. Somos renegadas." Respondo tremendo levemente, pois é ilegal ser uma renegada.

"Tem certeza de que não quer repensar essa afirmação? Se você é uma renegada, posso trancá-la nas masmorras." O homem diz enquanto seu rosto se endurece.

Droga, não consigo pensar em um único alfa, quanto mais no alfa deste território. Provavelmente porque o segundo homem no cavalo que acenou com a cabeça está fazendo minha loba enlouquecer! Grey continua gritando COMPANHEIRO na minha mente no volume máximo e fazendo todo tipo de acrobacias. Ela está agindo como uma louca! Então, fico ali parada olhando para os meus pés como se fossem as coisas mais interessantes do mundo.

O outro homem cavalga até onde estamos. Sinto um cheiro forte de pinheiros e canela, e é o cheiro mais intoxicante que já senti. "Eu sou o Príncipe Justus. Vocês podem seguir seu caminho, mas saibam que renegados são ilegais no reino. Talvez queiram falar com o Alfa Titian sobre se juntar ao bando dele neste território. Sempre precisamos de ajuda no castelo. Depois de se juntarem ao bando, vocês poderiam trabalhar e ter um lugar para ficar com refeições, assim poderiam economizar dinheiro para o tipo de vida que desejarem. Apenas uma ideia. Se quiserem, digam a ele que o Príncipe Justus as enviou. Aqui, se ele lhes causar algum problema, entreguem isto a ele." O príncipe me entrega um anel com um emblema. Quando estendo a mão para pegar o anel, olho para ele através dos meus cílios e ele é o homem mais incrivelmente lindo que já vi, e quando pego o anel dele, sinto um choque de eletricidade e faíscas de fogos de artifício percorrem minha pele onde nos tocamos! Então, o outro homem volta para o cavalo e eles vão embora.

Fico ali parada, em estado de choque. Não acredito no que acabou de acontecer. Não só admiti a um guarda real que sou uma renegada e eles não me prenderam, mas descobri que o príncipe herdeiro é meu companheiro, depois o príncipe me ofereceu um emprego e me deu seu anel de sinete caso eu tivesse algum problema. "Bem, Cecily, o que você acha? Devemos arriscar nos juntar a um bando por um pouco de estabilidade? Se estivermos trabalhando no castelo do rei, será que pai realmente conseguiria nos alcançar?"

"Não sei, mas acho que deveríamos pelo menos tentar. A vida fugindo é tudo o que eu já conheci e gostaria de tentar algo diferente. Ter um teto sobre minha cabeça e saber que tenho uma refeição toda noite seria muito bom. Além disso, se estivermos ambas trabalhando, pense em como poderíamos economizar dinheiro rapidamente!" Cecily respondeu. Peguei a mão dela e partimos em direção à cidade, para a casa do bando no centro da cidade.

POV do Príncipe Justus

No meu vigésimo quinto aniversário, que é daqui a uma semana, meu pai oficialmente entregará o reino para mim. Quando isso acontecer, Emil se tornará meu beta, Jackin será meu delta e Mack será meu Gamma. Conheço Emil, Jackin e Mack desde que usávamos fraldas e somos os melhores amigos. Hoje estamos cavalgando para passar o tempo. Infelizmente, sempre que vou a algum lugar, é um grande evento e, por insistência do meu pai, tenho um séquito inteiro de guardas que me acompanha.

Então, hoje ouço um dos guardas à frente gritar que o príncipe herdeiro está se aproximando, o que eu absolutamente odeio quando fazem isso. Um cheiro de madressilva e baunilha atinge meu nariz. É o cheiro mais intoxicante que já senti. Então, digo a Emil para descer e ver quem tiramos da estrada e pedir desculpas. A primeira coisa que noto é o cabelo branco dela, que é bastante incomum, depois noto seus olhos violetas. Cabelo branco com olhos violetas deve significar que ela tem um lobo branco. Quando olho em seus olhos, meu lobo, Jasper, fica louco gritando COMPANHEIRA na minha cabeça. Então, aceno para Emil obter mais informações. Bem, em vez de pedir desculpas, ele fica irritado por ela ser uma renegada. Então, tenho que intervir para acalmar as coisas e fico encantado novamente com seus olhos hipnotizantes e seu cheiro.

Finalmente volto para o castelo e entrego meu cavalo a um dos garotos do estábulo. Não me sinto tão animado desde que tinha treze anos e dei meu primeiro beijo. Viro-me para meu melhor amigo e futuro beta, Emil. "O que você acha? Como devo cortejá-la? Ela não é nobre nem real. Não posso simplesmente enviar uma carruagem para a floresta e convidá-la para um baile! Não é como se ela tivesse uma porta da frente."

"Bem, vamos dar uma chance e ver se talvez ela aceite sua oferta e venha trabalhar no castelo." Emil sugere, tentando me fazer relaxar.

"Você sabe quantas pessoas trabalham aqui? Como vou saber quando alguém novo aparecer? Você percebe que meu lobo estava dando cambalhotas no meu cérebro por causa dela hoje? Você sabe como é isso? Não acredito que encontrei minha companheira e saber que ela é uma renegada. Não que eu me importe, mas isso vai ser tão complicado." Estou completamente exasperado agora.

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