Capítulo 3

Três meses mais. Era tudo o que restava desse fiasco. Três meses e eu estaria casado com uma mulher que eu nem remotamente gostava, mas então eu finalmente poderia me livrar do planejamento estúpido. A farsa idiota de ser o noivo atencioso que se importava com quais flores seriam escolhidas para enfeitar o corredor ou se deveriam combinar com os arranjos das mesas. Ser chamado para provar bolos apenas para Jennifer decidir que odiava todos e que precisávamos voltar à estaca zero com os sabores.

"Você está bem, cara?" Jason colocou a mão no meu ombro.

Olhei para ele, a preocupação estava estampada em seu rosto. "Estou bem." Tomando um gole do bourbon seco que pedi, olhei de volta para as cinco mulheres reunidas em torno de uma mesa dissecando a disposição dos pratos, talheres, arranjos de flores e escolhas de cores.

"Você tem estado..."

"Eu disse que estou bem, Jason." Respondi rispidamente. "Vá fazer seu trabalho e pare de me incomodar."

Sua mão deixou meu ombro e eu suspirei. Esfregando os olhos, movi-me para apertar a ponte do nariz. Caminhando até o grupo de mulheres, coloquei um sorriso no rosto.

"Querida, preciso voltar ao trabalho. Confio no seu julgamento em todas as coisas. Vou mandar um presente mais tarde pelo seu esforço."

Jennifer inicialmente parecia irritada, mas quando eu disse que enviaria algo para compensar, seus olhos brilharam. "Claro! Tenha um ótimo dia. Vou te mandar fotos das escolhas finais."

Beijei sua testa e assenti. "Estou ansioso para vê-las. Senhoras, tenham um ótimo dia."

Virando-me, ouvi-as gritando e rindo atrás de mim. Fiz um sinal para meu assistente e ele me seguiu rapidamente.

"Senhor, seu irmão ligou. Ele queria falar com você sobre..."

"Não me importa. Cancele todas as minhas reuniões de hoje. Não vou atender mais chamadas. Jason, me leve para casa. O resto de vocês, dispersem. Não quero ver a cara de vocês até amanhã."

"Sim, senhor" ressoou pelo grupo de seguranças.

Caminhei em direção à saída e Jason se apressou para abrir a porta para mim na loja de noivas. Sem esperar, abri o banco de trás e entrei. Jason correu ao redor do carro e entrou no banco do motorista. Assim que se prendeu ao cinto, ele saiu pela estrada.

"Tudo bem?"

"Dor de cabeça." Foi tudo o que respondi. Pensei em ir ao bar, mas o cheiro de charutos e colônia masculina era suficiente para me fazer querer ir para casa agora.

Felizmente, Jason não perguntou mais nada enquanto dirigíamos de volta. Jennifer começou a encher meu celular com fotos e pedidos. Minha mãe também achou por bem dizer que eu não estava sendo um noivo atencioso porque me recusei a passar mais três horas com minha noiva.

O casamento da minha mãe nem foi um casamento arranjado. Meu avô se importava com seus filhos e, honestamente, não sei como meu pai se tornou do jeito que era. Para ser justo, minha mãe foi a segunda esposa dele. Nossa mãe, a mãe de Aiden e minha, morreu de câncer quando éramos jovens. Isso pode ter sido o início da decadência do nosso pai nessa farsa idiota da classe bilionária, mas o casamento com sua segunda esposa foi definitivamente o prego no caixão.

Eles queriam arranjar um casamento para Adrian também, já que, por algum motivo, meu pai desconsiderava seu conhecimento e intuição quando se tratava de negócios. Parte do acordo para o meu casamento era que Adrian não seria arranjado. Adrian teria a liberdade de fazer o que quisesse na vida. Eu amava meu irmão e já estava nesse caminho, não precisava que ele seguisse o mesmo.

Engraçado o suficiente, ele se casou há um ano com uma alma linda. Nicole não era do nosso mundo, mas se adaptou maravilhosamente. Ela era atenciosa e mantinha meu irmão na linha quando necessário. Eu me perguntava se ainda precisava passar por esse casamento estúpido depois disso, mas já estava muito envolvido. Receberíamos um grande impulso dos pais dela e o esforço conjunto das duas empresas nos catapultaria do primeiro lugar para uma posição intocável.

"A reunião do conselho é neste fim de semana?"

Jason entrou no estacionamento da cobertura. Assenti, sabendo que ele estava olhando para mim pelo retrovisor.

"Qual é o próximo plano deles?"

Dei de ombros. "Acho que estão esperando o casamento e a fusão entre as duas empresas antes de tentar impor suas vontades."

Jason assentiu. O conselho estava furioso com a decisão de legalizar tudo. Todos os velhos que sentavam no conselho tinham esqueletos no armário. Cada um tinha sujeira sobre o outro por causa de algum negócio ilegal em que haviam trabalhado ou com o qual estavam envolvidos. Eu não tinha isso. Não tinha nada no meu armário, exceto os seis meses de memórias em branco que me faltavam e o playboy que eu era antes do acidente. Nunca fiz negócios ilegais. Uma decisão que não iria mudar, e nem Adrian.

"Pode ir, Jason. Vejo você de manhã."

"Você também, cara. Tente descansar."

Acenei para ele enquanto saía do carro. Entrando no elevador, escaneei meu celular no painel e o elevador começou a subir para o meu andar. Com um ding, as portas se abriram. O corredor tinha grandes plantas em vasos e duas belas obras de arte na parede. Ninguém as apreciava a menos que estivesse entrando no meu apartamento, mas era melhor do que caminhar pelo corredor até minha porta com ele vazio. Digitando o código de nove dígitos, a porta destrancou e eu a abri.

Virando-me, apertei o painel que trancava a porta. Normalmente, eu deixaria a porta aberta, já que seria necessário uma chave ou autorização para sair do elevador no meu andar. Mas hoje eu não queria ser incomodado. Apenas duas outras pessoas têm acesso à cobertura quando eu a tranco: Jason e Adrian. Fora isso, nem meu pai poderia invadir minha casa.

Tirando o terno, desabotoei a camisa e a joguei sobre o encosto do sofá. Servindo-me de uma bebida, caminhei até a varanda e olhei para a cidade. Não era tão barulhento tão alto e o vento era calmante. Meus braços descansavam no parapeito enquanto eu tomava um gole. Parecia vazio. Eu costumava amar essa vista. Amar essa cidade. Amar a vida que eu tinha, mas desde o acidente, tudo mudou. Uma parte de mim estava faltando, seis meses de mim. Eu sabia que estava fugindo de ser CEO, mas nem tinha me recuperado totalmente antes de meu pai me jogar aos lobos do conselho, fazendo-me CEO do Grupo Anderson e A. Wright.

Terminando minha bebida, coloquei o copo no balcão da cozinha e subi as escadas para minha cama. Desabotoando o cinto e saindo das calças, vesti uma calça de moletom e me joguei na cama. Os lençóis eram de seda e frescos. Fechando os olhos, tentei lembrar da última vez que simplesmente deitei na cama no meio da tarde. Anos? Pelo menos dois. Uma soneca rápida não faria mal e eu poderia levantar com meu laptop para terminar o relatório para a reunião de amanhã. Meu corpo ficou pesado depois de apenas alguns minutos e senti o sono tomar conta.

Meus olhos se arregalaram ao ver os seis SUVs pretos se aproximando. Agarrei a mulher ao meu lado, que também me segurou firme. Não conseguia ouvir o que ela estava dizendo, estava abafado, mas meus olhos estavam focados nos homens saindo dos veículos. Suas armas levantadas e alguns deles dispararam para o alto, dispersando as pessoas na área ao redor. Quatro deles estavam apontadas diretamente para nós dois, avançando com um propósito.

"Sr. Anderson Jr, é engraçado você vir ao nosso território depois do que seu velho fez." Um dos homens disse, um forte sotaque italiano quase tornando suas palavras incompreensíveis.

"Eu não tenho nada a ver com a empresa do meu pai. Nós não fizemos nada." Puxei a mulher mais perto de mim.

O homem riu. Seu rosto estava borrado, assim como os rostos dos outros, quase como uma pintura aquarela desbotada.

"Eu não dou a mínima para o que você fez. Eu preciso que seu velho entenda que ele não pode mexer com a Máfia Italiana e sair impune. Ele precisa aprender e vamos ensiná-lo matando seu primogênito."

O homem levantou a arma e eu recuei alguns passos, levando a mulher comigo.

"Z, negocie. Faça algo, diga algo."

Olhei para a mulher em meus braços. Seu rosto estava borrado, mas sua voz soava com uma determinação e coragem que me faltavam.

"Eu posso conseguir o que vocês querem. O que vocês mais querem." Olhei para os quatro homens que estavam perto demais para o meu conforto com as armas nas mãos. "Eu posso ajudar. Com um telefonema, posso fazer Nova York ser de vocês. Tomar o controle da máfia irlandesa e até da máfia americana. Sei que vocês têm lutado contra eles para ganhar território. Podemos dar isso a vocês, meu pai e eu. Ele ultrapassou os limites, tudo bem. Mas eu sou o próximo na linha para ser CEO, sou o herdeiro e posso dar o Leste para vocês."

Os quatro se entreolharam e os dois no centro começaram a rir.

"Garoto, nada mal. Pensei que você disse que não estava nos negócios do seu pai."

"Não estou. Não quero esse maldito papel, mas não terei escolha. Não depois de..." Olhei para a garota em meus braços. Sorri. "Eu vou assumir e vou tomar o controle."

Balançando a cabeça, um dos homens se aproximou e apontou a arma para mim. "Desculpe, garoto, não podemos confiar em você. Boa tentativa, no entanto."

Por um momento, o borrão em seu rosto se tornou nítido e vi o sorriso em seu rosto. A arma disparou e a garota gritou meu nome. Senti-me sendo empurrado para trás e caindo no chão. Meus braços agarraram a mulher, que agora estava na minha frente, e senti a força da bala nos atingir. Sangue espirrou por todo o meu corpo e minha cabeça bateu contra o chão de concreto. Estrelas brilhantes preencheram minha visão e ouvi um zumbido junto com os sons de sirenes ao fundo.

"Merda. Vamos. Arrumem tudo."

Você podia ouvir os homens entrando nos SUVs e os pneus cantando enquanto se afastavam. Quando minha visão clareou, olhei para a mulher deitada no meu peito com todo o lado direito coberto de sangue. Puxei sua cabeça para mim.

"Amor... amor... por favor..." Chamei por ela, sentindo as lágrimas que haviam escorrido pelo seu rosto. Ela não estava respondendo. "Amor! Por favor, não! Deus, por favor, não!" Gritei, tentando me sentar. Abraçando seu corpo, puxei-a para perto e balancei para frente e para trás com seu corpo em meus braços.

"Não, não, não, não. Amor, por favor... você não pode me deixar... não agora." Olhei ao redor, mas o mundo parecia desacelerar. A polícia chegou e saiu de seus veículos. As pessoas agora lotavam a área depois de se dispersarem. Olhando para baixo novamente, afastei o cabelo do rosto dela.

"Alguém me ajude! Ajudem ela! Por favor!" Enterrei meu rosto em seu pescoço enquanto a puxava para perto. "Salvem ela... por favor..." Lágrimas escorriam pelo meu rosto e comecei a soluçar. "Salvem ela..."