Capítulo 3

CAPÍTULO 3

'Ele deve estar tão chocado por causa das minhas notícias.' Maximilian acendeu seu cigarro e olhou para o colete. 'É a coisa mais chocante do século. Nem mesmo o nascimento de Jeffrey poderia superar sua importância.'

"O que você disse, Max?" O pai de Jeffrey, Mikael Duvas, perguntou pela segunda vez.

Max enunciou pacientemente, "Eu encontrei meu 'par destinado' agora, mas isso não é o problema. Estou ligando para perguntar sobre o progresso do clã. Como está indo?"

"Oh... o clã ainda é hostil com os mortais que querem entrar na família. Sua pergunta me deixou confuso por um segundo sobre por que você me perguntaria isso. Bem, parabéns por encontrar seu 'par destinado', mas já que isso não é o problema, vamos esquecer isso—"

Max franziu a testa. "Não me enche o saco agora."

A risada despreocupada de Mikael irritou Max. "Deus, você é tão divertido de provocar, Max. Então, como é sua parceira? Ela é incrível?"

"Ela é incrível. Você pode acreditar? Kael, ela é uma metamorfa de coelho." Max inalou profundamente o cigarro. "Ela é minha metamorfa de coelho, e agora eu tenho que largar todos esses vícios."

"Você está fumando agora? Achei que já tinha largado isso!"

"Sim... é o mínimo que posso fazer quando você sabe que tem uma parceira, mas ela está morando com um cara chamado Fin sob o mesmo teto. Pelo amor de Deus, que nome horrível, né?"

Kael engasgou. "Sim, Maximilian."

"Meu nome é dourado." Max caminhou até a janela. Ele saboreou a fumaça fria. "O nome da minha parceira é Dolly. Não vou te contar como ela é."

"Senhor, eu sou casado."

Max não entendeu o ponto. "É a mesma coisa. Janette não te mordeu. Você não é dela, e ela não é sua também."

Mikael chiou. Max, por outro lado, estava satisfeito consigo mesmo. "Não esfregue mais sal na ferida, Max. Ou eu vou te amaldiçoar e sua parceira."

"Não se atreva." Max olhou para o telefone. "Minha casa cheira a banheiro público. Quem coloca tanto alvejante em tudo? Não. Não consigo dormir aqui."

"Você não precisa dormir de qualquer forma. Apenas fique aí ou se pendure de cabeça para baixo e seja o Drácula por uma noite."

Max ficou em silêncio, considerando seriamente suas palavras antes de perceber que o homem estava provocando-o. Ele suspirou profundamente. "Seu idiota. Mande minhas palavras para Janette, ok? Eu farei de tudo para separar vocês dois. Vou amaldiçoar metade da sua linhagem, Duvas. Não vou poupar ninguém—"

"Jesus Cristo— Querida! Querida, ouça seu irmão. Ele está bravo. Ele quer—"

"Pelo amor de Lúcifer, Mikael! Estou ouvindo, ok? Abaixe o tom de voz ou ele vai saber—"

"Oh, droga. Tá bom, amor."

O humor de Max despencou em um segundo. Ele olhou fixamente para a janela, incrédulo. Isso é o que ele mais odeia ao usar o telefone. Ele não consegue detectar quem está ouvindo na outra linha! "Janette, você está tão entediada a ponto de se intrometer nos meus assuntos?"

O desprezo passou pelos ouvidos de Max, mas ele fingiu não ouvir o sarcasmo da irmã. "Que assuntos? Eu só ouvi o Kael falando com alguém— Eu não sabia que era 'você'. Não fale como se eu não soubesse o que você disse ao meu Jeffrey. Quem você pensa que é para mandá-lo ao escritório de Cedric Mallory? Aquele cavalo albino sugador de sangue! Meu filho é muito melhor! Você poderia ter feito melhor! Já pensou em mandá-lo para uma escola normal?"

"Cedric é um amigo muito próximo. Ele não é um cavalo— ele também é um vampiro, assim como você. Sim, eu forcei. Sim, ele estava relutante. Mas isso é só porque você sabe que estou mentindo. Engula essa pílula com suco de limão amargo, Janette. Ele é meu sobrinho e escolhe me ouvir."

A voz de Mikael ecoou ao fundo. "Parem. Parem de brigar! Amor— Querida, abaixe a lâmpada agora. Isso vale alguns centenas de dólares!"

"Não me impeça, Mikael. Você ouviu ele? Ele é tão arrogante! Está acostumado a conseguir o que quer! Eu sabia que ele era um pequeno demônio quando a mamãe deu à luz a ele. Ele deve estar sorrindo agora. Não vou deixar. Sou cem anos mais velha que esse idiota, Mikael. Deixe-me usar minha autoridade!"

Max conteve um sorriso largo. Ele franziu a testa. "Usar autoridade? Eu sou o chefe do clã, Janette. Quem pode ter mais autoridade sobre mim além da minha parceira?"

"Quem é sua parceira? Não seja delirante, Maximilian. Quando a mulher já está morando com um cara chamado Fin, você ainda acha que pode ficar com ela? Ela pode já estar ligada a ele, garoto. Você ainda é inexperiente depois de anos colecionando mulheres, Maximilian. Um pouco verde demais para alguém chamado de chefe de um clã!"

Seus olhos brilharam vermelhos por um segundo. A respiração de Max ficou difícil enquanto ele procurava uma resposta. "Uma vez que estabelecermos uma conexão e consentirmos mutuamente em ser marcados, eu vou morder o quanto puder, Janette. Não vou esperar que minha parceira cresça um par de presas para poder reivindicá-la. Não sou tão imaturo como você. Cresça, irmã. Jeffrey cresceu e amadureceu. Ele vai envelhecer em breve... assim como seu parceiro. Quando Mikael não puder impedir a morte de bater à porta dele, você acha que pode salvá-lo da velhice?"

"...Max!" Mikael gritou, "Pare com isso, ok. Janette é uma mulher. Ela é sua irmã. Dá um desconto pra ela, tá bom?"

Ele riu. "Somos irmãos. Fizemos tanto mesmo quando você não estava por perto. Somos metamorfos. Cuide de si mesmo e não se preocupe com minha irmã. Prepare suas pílulas de manutenção agora, Duvas. Infelizmente, para Janette, você não é digno o suficiente para passar a vida dela com você."

Max abaixou o cigarro. Depois de desligar a ligação, sentiu um pouco de remorso pela irmã. Mas então, já faz uma década desde que ele pediu para ela considerar a vida de Mikael. Até agora, ela ainda não decidiu o que fazer.

Mikael foi estúpido o suficiente para suportar e continuar a se conformar com o que sua esposa quer. Max não podia suportar vê-lo murchar e morrer apenas por causa do egoísmo de Janette.

O que a mulher não entende é que Mikael é seu 'par destinado'. E uma vez que Mikael morrer, ela logo o seguirá. Janette quer ser humana enquanto Mikael está pronto para ser 'transformado' por ela. Max não consegue acompanhar os pensamentos dela. Ele realmente não entende Janette e com o que ela tem feito todo esse tempo, Max nem tentaria.

Agora, sobre o que a mulher disse sobre a parceira de Max é verdade. A origem de Fin e o passado da parceira dele são bastante suspeitos para ele. Há algo sobre o encontro deles quando Dolly 'escapou' que o intriga. Ele deve libertar sua parceira primeiro das coisas que a estrangulam.

'Dolly, minha parceira, como eu saberia o que você sente?'

Max olhou para a estrada através do amplo painel de vidro de seu apartamento e piscou lentamente. "Dolly, você sabe quem eu sou para você?"

Uma figura branca apareceu na rua. Max ficou imóvel por um momento antes de sua imagem se mexer e desaparecer. Ele viu um coelho branco cambaleando com as orelhas tremendo. Só poderia ser alguém chamado Dolly Cesaro. Fugindo de algo que a está angustiando.

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'Ele está nisso de novo!' Dolly fez uma curva brusca para a esquerda. Girando no asfalto molhado, ela se agarrou à vida. Um uivo alto a fez pular duas vezes. Ela sabia que Fin estava por perto e estava prestes a agarrá-la de volta. 'Não! Eu não vou voltar! Já tive o suficiente!'

Demorou horas para ela finalmente entender que o homem que se apresentou como Maximilian Adenhart é seu precioso vampiro destinado apenas para ela e somente ela. Seu par. Um par destinado.

Ela tem um.

Então, de jeito nenhum ela vai viver com Fin mais!

No momento em que o vampiro voltou para verificar sua casa, Dolly foi tomada por uma saudade que nunca havia sentido antes. Fin sempre lhe dizia, sempre que estava são, que ninguém os queria por perto, que era melhor ficarem juntos porque eram iguais. Perdedores.

Dolly sempre sentiu que havia muito mais no mundo para ela. Com ou sem seu par. Ela pode abrir caminho para si mesma se não houver um caminho para ela seguir.

Saber que há alguém lá fora destinado a ser dela era apenas uma prova de que a vida tem muito a oferecer além daquele apartamento sujo onde ela mora com Fin.

'Me deixe em paz, Fin!'

Esta não é a primeira vez que Dolly tentou escapar de um dos ataques de pânico de Fin. Quando ela mencionou que conheceu um homem que poderia ser possivelmente seu 'par destinado', Fin começou a ficar inquieto por quinze minutos inteiros antes de se transformar parcialmente.

Quando Fin se transformou em lobo, Dolly arriscou se transformar para rastrear seu par.

Ela quer deixar este lugar e pedir ao seu par para ir com ela. Ela gostava de trabalhar no Little Maddison, mas com Fin por perto, ela nunca ficaria tranquila.

Fin só a forçaria a ser sua parceira. Dolly disse que pensaria sobre isso, mas, para ser honesta, ela não conseguia. Mesmo sem Max, ela não conseguia se obrigar a fazer isso.

Um sopro quente atingiu as costas de Dolly. Ela correu com todas as suas forças. As pessoas estavam todas dormindo profundamente naquela hora da noite. E mesmo que pudessem ver seu estado ameaçado, não há como parar um grande lobo negro de devorá-la viva.

'Meep!'

O ar estagnou onde Dolly estava. Ela parou de correr e se virou para encarar Fin. Ele estava a um metro e meio dela. O misterioso era que Fin parecia incapaz de avançar.

"Corajoso da sua parte pensar que poderia tocar minha parceira, seu canalha," uma voz tão familiar para Dolly ecoou na rua vazia. Seu coração deu um salto de felicidade. Ela bateu os pés e esperou pacientemente. Suas orelhas se mexeram com um deleite frenético. Em mais dois segundos, Max apareceu na frente dela com os pés elevados do chão. Fumaça se acumulava em ambas as mãos. O homem havia dispensado seu casaco. Apenas seu colete e camisa branca restavam. Seu cabelo longo e penteado para trás estava desgrenhado. Isso lhe dava um contraste perigoso com suas roupas impecáveis. "Minha, minha parceira é uma mulher forte! Ela escapou com sucesso das patas imundas deste cachorro."

Dolly se envaideceu com os elogios dele. Ela tentou pular no sapato de couro preto dele, mas escorregou no processo. Com outra rodada de batidas de pés e uma expressão exigente, Maximilian finalmente entendeu suas reclamações.

"Vamos cuidar dele primeiro, depois conversamos, querida," ele prometeu. "Acho que você já sabe quem eu sou para você?"

Dolly correu em círculos, perseguindo seu rabo. Ela não conseguia entendê-lo, exceto quando ele disse 'vamos'. Dolly gostou quando ele disse isso. Ele considerou sua presença nisso!

Max bufou. "Eu imaginei. Deixe-me me apresentar de outra maneira, então."

"Dolly Cesaro, eu sou seu par destinado."