Demonstração de poder

Depois da tempestade, Williams não se sentia o mesmo. A princípio, ele pensou que a tempestade lhe havia concedido superpoderes, então procurou ansiosamente uma briga com o maior valentão da escola. Infelizmente, essa se revelou a pior decisão de sua vida. Ele apanhou tanto que nem seu melhor amigo, Peter, o reconheceu.

Os dois meninos voltaram para casa juntos, mas apesar da casa de Peter ser na direção oposta, ele sempre preferia acompanhar Williams até em casa. Além de protegê-lo dos valentões, Peter adorava os lanches que a mãe de Williams fazia. Eram algumas das guloseimas mais doces que ele já havia provado. Todo sábado, Peter era quem os acordava. Seus gritos altos no portão sempre irritavam Williams, mas ele não podia fazer nada a respeito—Peter já tinha feito muito por ele.

Mas aquela manhã de sábado foi diferente. Williams ainda sentia como se a tempestade de alguma forma lhe tivesse dado poderes estranhos. Normalmente, Peter era o louco, sempre falando sobre superpoderes e sonhando em se tornar um ajudante de herói. Então, quando Peter percebeu que Williams estava ficando sério, começou a se preocupar. Ele não pôde deixar de rir—era ridículo. Afinal, Williams era um expert em ciências, preferindo ler livros sobre física e biologia a romances ou qualquer coisa relacionada à magia. Como ele poderia de repente acreditar que era um dos chamados Magos dos Bairros?

Peter achou que a tempestade havia resetado algo na mente de Williams. Talvez o choque tivesse mexido com seu cérebro. Peter só rezava para que Williams não começasse a ver coisas. Se isso acontecesse, Peter sabia que teriam que levá-lo ao hospital, pois Williams não conseguiria raciocinar como uma pessoa normal novamente.

Os piores medos de Peter se realizaram naquela tarde de sábado. Ele sugeriu que pegassem um sorvete para clarear a mente de Williams. Era do outro lado da rua, um lugar onde costumavam ir para conversar e relaxar. Enquanto caminhavam em direção à sorveteria, Peter podia ver que Williams ainda estava perdido em seus pensamentos. A tempestade claramente estava em sua mente, e isso preocupava ainda mais Peter.

Para tornar as coisas ainda mais estranhas, a mãe de Williams fez uma declaração que só aumentou a confusão deles. "Não houve tempestade," ela disse, continuando seu trabalho na cozinha. "Se tivesse havido, eu teria ouvido no rádio."

Peter tentou raciocinar consigo mesmo, pensando que fazia sentido. Afinal, o rádio sempre transmite relatórios meteorológicos, especialmente para avisar aqueles que não podem pagar por uma TV inteligente. Mas as crianças da cidade, incluindo os valentões, afirmavam ter visto a tempestade. Na verdade, os valentões disseram que a tempestade tinha sido uma coisa boa—tinha assustado todo mundo, especialmente as crianças travessas que gostavam de intimidar os outros.

Curiosamente, Bella, uma das piores valentonas, parou de implicar com Williams depois que ele salvou sua vida durante a tempestade. Alfred, outro valentão, não gostou disso e tentou mantê-la por perto porque gostava dela, mas ele era abusivo, e isso foi uma das razões pelas quais ela parou de intimidar. Os meninos lutavam para aceitar isso, mas como o pai de Bella estava por perto, eles não podiam fazer muito.

Williams e Peter estavam se divertindo na sorveteria. Parecia que suas vidas estavam melhorando, embora ambos, aos dezessete anos, ainda não tivessem namoradas, e suas vidas parecessem meio vazias. Foi então que Williams disse algo que fez o coração de Peter despencar:

"Eu vi os Magos dos Bairros descendo do céu para a Terra. Eles pareciam tão sérios."

A princípio, as meninas na mesa riram, achando que era apenas mais uma das piadas de Williams. Mas as coisas mudaram quando Williams de repente pulou em direção à janela, alegando que os Magos estavam chamando por ele.

"Williams, não!" Peter gritou, tentando impedir seu amigo de pular. Na confusão, eles derrubaram a comida e sujaram as roupas das meninas. As meninas ficaram furiosas, mas Peter não prestou atenção. Ele estava muito preocupado com seu amigo.

Peter tentou aliviar a situação. "Mesmo horário, mesmo dia na próxima semana, talvez não estejamos livres, mas daremos um jeito," disse ele, tentando salvar o momento.

Uma das meninas retrucou: "Você está brincando? Quem você pensa que é? Vocês são um bando de perdedores de classe baixa que nem podem pagar um sorvete! Tudo o que fazem é mendigar!" Ela zombou, enfatizando a palavra "pagar" enquanto esfregava o peito, tentando chamar atenção para si mesma.

Peter revirou os olhos. "Bem, primeiro, podemos pagar você, e segundo, vocês são só um bando de peixes magrelos, sem curvas, sem nada—como esperam que um cara goste disso?"

A menina olhou para ele com uma expressão de raiva, mas Peter não se abalou. Ele ajudou Williams a sair da sorveteria, e enquanto atravessavam a rua, Peter não pôde deixar de dar uma olhada na figura de sua nova amiga. Ele estava tão distraído que quase pisou na frente de um carro. Felizmente, ele recuou a tempo, mas a menina apenas sorriu e revirou os olhos para seu comportamento desajeitado.

Quando se aproximaram da casa de Williams, algo estranho aconteceu. Williams de repente acordou e viu seus amigos olhando para o céu, chocados com o que viam. Williams congelou. Era exatamente o que ele tinha visto no restaurante mais cedo—os Magos dos Bairros eram reais. Eles não estavam apenas em sua mente.

Williams ficou cheio de alegria. Ele tinha certeza de que não estava mais louco.

"O que os Magos dos Bairros estão fazendo aqui?" ele perguntou, sua voz cheia de admiração.

Seus amigos o encararam, incertos se deviam acreditar ou não. Mas então o céu escureceu ainda mais, e mais Magos apareceram. De repente, um homem apareceu no meio da estrada—calmo e destemido, apesar da tempestade ameaçadora. O vento soprava seu cabelo longo para cima, fazendo-o parecer quase heroico, se não estivesse tão desleixado.

O grupo de Williams tentou passar por ele para chegar em casa, mas o homem bloqueou o caminho. Em sua mão, ele segurava um longo cajado com um diamante verde brilhante na ponta, brilhante o suficiente para cegar alguém.

Williams e Peter, junto com sua nova amiga, ficaram congelados, se perguntando o que o mago pretendia fazer.

O homem apontou seu cajado diretamente para Williams, e enquanto os outros tentavam movê-lo para fora do caminho, perceberam que Williams não estava com medo. Na verdade, ele parecia quase calmo.

"Você é um dos Magos dos Bairros, não é?" Williams perguntou, olhando para a roupa estranha do homem, feita de algo que parecia pele de animal.

"Sim," o mago respondeu. "Você parece mais esperto que seus amigos."

"Obrigado pelo elogio," Williams disse confiante, ficando ereto. "Eu estava esperando por este momento há muito tempo."

"Eu posso ver," disse o mago, seu olhar ficando mais sério. "É por isso que estou aqui. Tudo o que preciso de você agora é um nome—um que só você conhece e raramente usa."

Williams hesitou. "É o nome que meu pai me chama. Matador. Ainda não sei por que ele me chama assim."

"Perfeito," disse o mago. "Matador será."

Williams não tinha certeza se o mago tinha ouvido errado, mas não se importava. Contanto que o nome não importasse no final, ele estava bem com isso.

De repente, uma voz retumbou em sua cabeça. "Você não pode mais mudá-lo," disse, com tanto poder que Williams sentiu como se a voz sempre o tivesse conhecido.

Williams olhou para o mago, que parecia estar meditando, flutuando suavemente acima do chão, sua postura calma diante da tempestade fazendo-o parecer de outro mundo.

Enquanto o mago desaparecia no vento, Williams tentou correr atrás dele, mas então ele acordou, sentindo-se confuso. O que tinha acabado de acontecer? Foi um sonho ou algo muito mais? Ele não tinha certeza, mas uma coisa era certa—sua vida estava prestes a mudar para sempre.