Recrutar

Williams não conseguia conter sua empolgação. Estava ansioso para contar ao seu melhor amigo, Pedro, tudo o que havia acontecido. Assim que a escola terminou, ele correu para casa, embora algo parecesse estranho no caminho. A atmosfera estava carregada de inquietação, mas Williams não estava com medo—ele já tinha visto coisas piores. Ao se aproximar de sua casa, notou nuvens escuras e ameaçadoras pairando diretamente sobre ela, lançando uma sombra pesada. Pessoas corriam de sua casa, com os olhos arregalados de medo, mas Williams agia como se nada estivesse errado.

Ele entrou em casa, jogou sua mochila no chão de madeira e correu imediatamente para a geladeira. Foi então que notou alguém parado na cozinha. Uma figura com capa e capuz, completamente silenciosa. Williams, sem saber o que pensar da pessoa, decidiu ignorá-la. Mastigava seu cereal ruidosamente, esperando alguma reação. Mas o estranho permanecia imóvel, sem dizer uma palavra.

Williams, frustrado com o silêncio, aproximou-se da figura. À medida que se aproximava, percebeu que a pessoa era o mesmo mago que ele tinha visto no outro dia. Isso só o deixou mais confuso. Ele largou a colher e quebrou o silêncio.

"O que diabos você fez comigo? Tenho agido estranho desde que te conheci," Williams exigiu, mas o homem não disse nada. Ele tentou tocar a figura, mas para seu horror, a cabeça do homem caiu, rolando pelo chão. Williams congelou, prestes a gritar, mas o grito já vinha de outra pessoa.

Era a amiga de Pedro, Carla. Ela estava parada na porta, com os olhos arregalados de choque. Por algum motivo, a única pergunta que Williams conseguiu fazer foi, "Você está com fome? Quer um pouco de cereal?" Seu sorriso era estranho, mas ele estava muito abalado para se importar. Carla ficou imóvel, seu medo era palpável. Williams, interpretando seu silêncio como um 'não', olhou de volta para a cabeça no chão. Para sua surpresa, não era uma cabeça humana, mas um capacete de motocicleta—o capacete de seu avô.

Debaixo da capa, Williams encontrou caixas contendo arquivos—os arquivos de sua família. As peças começaram a se encaixar. Ele tinha certeza de que o mago era o único que podia se mover tão rápido e que a nuvem escura era um sinal certo de sua presença. A capa deixada para trás era toda a prova que Williams precisava.

Carla, ainda abalada, se perguntou em voz alta o que Hood Kripson estava fazendo com os arquivos. Ela começou a suspeitar que ele poderia estar atrás da mesma coisa que ela. Enquanto se perdia em pensamentos, Pedro, ainda calmo, deu um tapinha em seu ombro, assustando-a. Ela gritou tão alto que as janelas ao redor deles se estilhaçaram. Williams e Pedro cobriram os ouvidos, fazendo caretas por causa do barulho.

Depois de alguns momentos, Carla se recompôs, e Williams aproveitou a oportunidade para perguntar, "O que você está fazendo na minha casa? E por que está vestida como uma ladra?" Ele ficou surpreso com sua roupa toda preta e o capacete que ela usava.

Pedro, sempre o pacificador, interveio, explicando, "Ela só queria passar um tempo. O capacete é para segurança enquanto anda de bicicleta."

Williams, embora não totalmente convencido, decidiu aceitar, já que Pedro parecia tranquilo com a presença dela. Eles o ajudaram a organizar os arquivos misteriosos, que aparentemente tinham surgido do nada. Juntos, decidiram que precisavam bolar um plano para pegar quem quer que estivesse bisbilhotando a vida de Williams, mesmo que fosse Hood Kripson.

O trio concordou que seria melhor confrontá-lo diretamente. Williams e Pedro sempre sonharam em ser como os detetives que viam nos filmes, então isso parecia sua grande chance. Eles precisariam de uma base para operar, um lugar seguro, e decidiram que a casa de Williams seria perfeita. Sua avó não estaria em casa até a manhã seguinte, então teriam bastante espaço para montar a operação e planejar seu próximo movimento.

À medida que a noite avançava, o trio permanecia acordado, tentando finalizar sua estratégia. Minutos antes da meia-noite, ouviram um uivo assustador do lado de fora da janela. Era perturbador, o som quase os chamava. Carla, visivelmente perturbada, andava de um lado para o outro no quarto, tentando se acalmar. Eventualmente, decidiu sair, mas os meninos, que tinham adormecido, não foram de muita ajuda.

"Eu sabia. É muito cedo para vocês estarem dormindo profundamente," Williams gritou, meio brincando.

Pedro, esfregando os olhos, respondeu, "É, acho que sim."

Carla, com a voz tingida de preocupação, acrescentou, "Vocês não me querem mais na equipe, mas têm que salvar aqueles lobisomens. Eles não fizeram nada de errado para os valentões."

Williams, sentindo que não tinha nada a perder, estava dentro. Ele precisava testar seus poderes e ver o quão forte era. Pedro, embora hesitante, decidiu se juntar. Ele achou que, já que Williams estava assumindo todos os riscos, deveria apoiá-lo. O plano estava definido.

Williams seria o responsável por abordar os valentões. Ele exigiria que libertassem os lobisomens. Se eles recusassem, o que ele assumia que fariam, ele faria o que fosse necessário. Pedro gravaria tudo, enquanto Carla, a autoproclamada rainha, ficaria de lado observando. Depois, decidiriam se Carla permaneceria na equipe.

A missão parecia simples o suficiente, mas as coisas tomaram um rumo bizarro. Williams se aproximou do grupo de valentões, pronto para exigir que libertassem os lobisomens. Mas, ao se aproximar, percebeu que não eram valentões—eram vampiros. E o líder deles, uma estranha raposa vermelha, não se encaixava no molde usual.

Quando Williams entrou corajosamente no meio da multidão e gritou, "Libertem os lobisomens!", o grupo explodiu em risadas. Não era a reação que ele esperava. Alguns deles rolavam no chão, segurando os lados, enquanto outros batiam no peito em zombaria. Williams, agora se sentindo envergonhado, começou a recuar, mas antes que pudesse escapar, o grupo o cercou.

Desesperado, Williams tentou falar para sair da situação—ele sempre conseguia convencer sua avó com palavras. Mas desta vez, seus truques usuais não funcionaram. Os vampiros não estavam comprando.

Para piorar, amarraram um pano em sua boca, deixando-o sem fala. Foi quando Pedro viu uma oportunidade e decidiu ajudar. Ele rapidamente se aproximou de Williams, fingindo ajudar. Eles permitiram que Pedro passasse, e Williams, com mãos trêmulas, ativou a câmera em seu celular.

Quando estava prestes a sair, parou e apontou para um conjunto de sacos no canto. "Com licença, pessoal, antes de matarem ele, o que tem naqueles sacos?" ele perguntou.

Um dos vampiros, ainda sorrindo, respondeu, "Sacos de sangue. Coletamos das pessoas ali." Ele gesticulou para um canto onde os corpos de outras vítimas jaziam sem vida. Pedro começou a tremer, aterrorizado com a visão. Ele tentou escapar, mas agora, ele também estava cercado.

"Não toquem nele," Williams disse, sua voz agora mais profunda e assustadoramente autoritária.

Pedro, chocado com a súbita mudança no tom e comportamento de Williams, não pôde deixar de se perguntar o que havia acontecido. Os olhos de seu amigo estavam mudando, tornando-se de um tom branco sobrenatural.

Os vampiros, subestimando a situação, riram e ignoraram o aviso de Williams. Dois deles agarraram Pedro, e o líder começou a socá-lo no estômago. Quando o líder se virou para verificar a reação de Williams, descobriu que o garoto não estava mais lá.

"Seu namorado te deixou," o líder zombou, virando-se de volta para sua gangue. Mas, ao fazer isso, congelou, seu rosto pálido de medo. Todos os seus homens haviam se transformado em cadáveres murchos, drenados de todo o sangue. Seus corpos estavam cinzentos e sem vida no chão. O líder, agora tremendo, caiu de joelhos em reverência.

Ele murmurou, "Maligno, perdoe-me pelos meus pecados."

Pedro e Carla, ainda chocados, assistiam incrédulos. O outrora confiante líder dos vampiros agora estava quebrado, ajoelhado diante de Williams, sem saber o que acabara de testemunhar.

Pedro, que estava aterrorizado momentos antes, não pôde deixar de sorrir com a cena. Ele nunca tinha visto nada igual.