Capítulo 3

(POV de Kaeleigh)

Apliquei a última camada de maquiagem no espelho enquanto Tatum estava sentada na minha cama me observando. Olhei para ela e franzi a testa.

"Você não tem nada melhor para fazer?" perguntei, e ela sorriu.

"Não," ela disse, "Então, quando vamos conhecer esse cara?" perguntou, levantando as sobrancelhas.

"Por que você o conheceria?" perguntei, "Eu já disse, não é nada sério. E é ainda menos sério agora que vamos nos mudar em breve," Tatum fez uma careta. Ela odiava se mudar mais do que todos nós.

"Nem me fale, só quero criar raízes, sabe," disse ela com um olhar triste no rosto, "Só espero que papai encontre um lugar com jardim desta vez, minhas plantas estão morrendo naquela varanda." Tatum sempre teve um talento para jardinagem, desde que éramos pequenas. Ela enchia o apartamento com plantas, cada uma cuidada por ela.

"Vou cruzar os dedos," eu disse, e ela sorriu.

"Então, voltando ao gatinho Beta," ela disse, e eu gemi, "você acha que ele vai pedir desta vez?" ela perguntou e eu fiz uma careta.

"Espero que não," respondi. Embora eu estivesse passando tempo com Jensen nos últimos meses, estava muito ciente de que ele parecia ter mudado um pouco. Ele parecia mais exigente com o meu tempo e rápido em me defender quando aquela amiga dele começava com suas fofocas.

"Ele disse que queria falar comigo sobre algo importante," eu disse com uma expressão preocupada, e Tatum fez uma careta.

"É, isso não parece divertido," então ela se animou. "Mas e se ele pedisse e você pudesse criar raízes também?" Balancei a cabeça. Tinha uma forte sensação de que Jensen queria mais do que o arranjo que tínhamos, e ele já havia sugerido que eu me juntasse à alcateia Dark Moon antes. Eu, claro, não tinha intenção de fazer isso.

Eu odiava as alcateias e suas estruturas, e não queria fazer parte delas. Embora ainda nos considerássemos a alcateia Scarlet Circle, nossa alcateia já estava morta há muito tempo. Você pode ser a maior alcateia do mundo, mas se não tiver seu próprio território, então você é uma alcateia de renegados, e eles são considerados menos que o rank de ômega em uma alcateia estabelecida. O padrão sobre os renegados é que todos éramos solitários, ladrões, assassinos e traidores. Não era verdade. Alguns eram, mas alguns de nós apenas não queriam ser governados por um pequeno grupo de pessoas que pareciam herdar seu rank e não conquistá-lo.

Suspirei. Sabia que a conversa com Jensen estava chegando, e quando ele trouxesse o assunto, bem, então eu teria que terminar definitivamente as coisas com ele. Eu estava meio que esperando que isso acontecesse depois que Ezra encontrasse um novo lugar para nós. Ou pelo menos era o que eu esperava agora. Dizer a Jensen que eu estava saindo da cidade teria sido significativamente melhor do que recusá-lo diretamente. Mas, como a lei de Murphy não falha, ele iria querer ter essa conversa hoje. Eu estava a segundos de cancelar com ele, mas sabia que ele então tentaria vir me ver em casa, e eu realmente não podia deixar isso acontecer.

Olhei para Tatum e sorri fracamente.

"Ah, não se preocupe com isso," ela disse, pulando e me dando um abraço. "Quero dizer, qual é o pior que pode acontecer, né?" Eu a abracei de volta e imaginei que ela estava certa. Eu vinha me preparando mentalmente para isso há semanas. E eu estaria mentindo se dissesse que não me importava com o Jensen, mas eu tinha que manter uma certa distância. Era melhor para todos. Houve uma batida na porta do meu quarto e eu olhei para ver o Luke parado no batente. Luke era tão grande quanto a Tatum era pequena. Que eles fossem gêmeos era uma loucura.

"Oi," Luke disse com um sorriso, "Estou indo para a piscina dar umas braçadas. Quer uma carona para a casa dos seus amigos?" Eu sorri de volta para ele.

"Seria ótimo, obrigado," respondi, pegando minha bolsa da mesa.

"Não faça nada que eu não faria," Tatum gritou atrás de mim.

"É, como se isso cortasse muita coisa," Luke disse com uma risada.

"Ei!" Tatum exclamou do meu quarto e ele apenas riu mais alto.

Luke e eu descemos até o estacionamento subterrâneo. Eu tinha meu próprio carro, mas raramente usava, já que não costumava ir a lugares que não estivessem a uma curta distância a pé. Mas Luke precisava dirigir mais longe para encontrar uma boa piscina. Entrei no banco do passageiro do carro dele e coloquei o cinto de segurança. Luke se acomodou no banco do motorista e começou a praguejar enquanto tentava ajustar seu assento. Ele compartilhava o carro com Tatum e eles viviam brigando porque um mexia no assento do outro e outras coisas. Eles imploraram aos pais por carros próprios, mas a única resposta foi conseguir um emprego e ganhar dinheiro para comprar um. Essa era a única razão pela qual eu tinha meu próprio carro, porque eu o comprei. Luke finalmente ligou o carro depois de se ajeitar e saiu da garagem.

"O que você acha de se mudar de novo?" ele perguntou enquanto subia a rampa. Eu dei de ombros no meu assento e olhei para ele. Pelo seu rosto, dava para ver que ele não estava muito feliz.

"Não me afeta muito, há muitos bares por aí," eu disse, "Mas estou achando que você não está muito contente com isso?" Luke olhou para mim e suspirou.

"Estou apenas cansado, Kae. Não sei se estou realmente feliz ou não. Mas não temos um lar desde que eu tinha dois anos. Mal me lembro do lugar antigo, só flashes. Mas tenho medo de fazer amigos, especialmente se eles forem arrancados de mim depois de um ano." Eu assenti. Eu podia entender o que ele estava dizendo. Era difícil fazer conexões. Pensei em Jensen e no que ele significava para mim. Eu realmente ficaria chateada em deixá-lo para trás? Acho que sim.

Luke e eu ficamos em silêncio pelos próximos minutos enquanto ele navegava pelas ruas em direção ao apartamento de Jensen. Ele já tinha me deixado lá mais de uma vez, então conhecia bem o caminho. Ele entrou em uma rua lateral próxima e estacionou.

"Precisa que eu te pegue mais tarde?" ele perguntou, e eu sorri e balancei a cabeça.

"Não, eu vou ficar bem," eu disse. "Posso andar se necessário," e Luke assentiu. Ele agia como um irmão mais velho, apesar de ser três anos mais novo do que eu, mas eu o amava por isso. Estendi a mão e dei um abraço nele.

"Vai nadar, peixinho," eu disse, e ele sorriu com o apelido antigo. Ele sempre foi atraído pela natação e, em um ponto, não conseguíamos tirá-lo da piscina.

"Gosto de pensar em mim mais como um tubarão agora," ele disse, estufando o peito, e eu ri.

"É, mas peixinho é fofo," eu respondi, e ele bufou.

"Pare com seus insultos, mulher," ele disse, e eu ri novamente. Desafivelei meu cinto e pulei para fora do carro, fechando a porta. Acenei enquanto ele se afastava e esperei até que ele estivesse fora de vista antes de virar a esquina e ir para a entrada da frente do lugar do Jensen.

A porta já estava se abrindo quando me aproximei e vi Jensen espiando. Ele sorriu ao me ver, e eu não pude deixar de sorrir de volta.

"Oi, princesa," ele disse, descendo os degraus e me beijando na bochecha, "Fico feliz que você tenha vindo. Achei que você fosse cancelar."

"Eu disse que viria, não disse?" falei com um sorriso, embora estivesse realmente debatendo se viria ou não menos de uma hora atrás. Jensen pegou minha mão e me conduziu escada acima para o prédio principal do apartamento. Eu sabia que estaria praticamente vazio, já que era propriedade da matilha, mas ainda estava cautelosa sobre outros membros da matilha estarem aqui enquanto eu estava.

Jensen me levou ao apartamento no último andar, que, claro, era o maior e ocupava todo o andar superior. O prédio era uma construção vitoriana antiga, mas eles renovaram o interior com um visual totalmente moderno, e estava fresco e brilhante em todo lugar. Deixei minha bolsa perto da porta e fui para a sala de estar, enquanto Jensen foi para a cozinha. A primeira coisa que notei foram as duas taças de vinho e a garrafa de Sauvignon Blanc resfriando em um balde de gelo na mesa de centro. Arqueei as sobrancelhas para Jensen enquanto ele entrava na sala segurando um prato de mini pizzas de queijo.

"Meu vinho favorito e meus petiscos favoritos?" perguntei, e ele sorriu.

"Gosto de pensar que já te conheço bem," ele disse com uma piscadela. Ele colocou o prato na mesa e sentou-se ao meu lado no sofá.

"Kae, eu queria falar com você sobre algo importante," ele disse, pegando minha mão. Ah, droga! Era isso. Bem, melhor acabar logo com isso e nos poupar do sofrimento.

"Estamos juntos há um tempo," ele disse.

"Bem, somos amigos," corrigi, e ele franziu a testa.

"Acho que você e eu sabemos que somos mais do que amigos," ele disse, sua voz perdendo um pouco do tom encantador. No mês passado, ele havia me pedido para ser sua namorada. Tentei ser gentil ao dizer que queria manter as coisas casuais, mas ele ainda ficou ofendido e depois não o vi por uma semana.

"Por favor, Jensen," eu disse e me aproximei dele. Se eu pudesse distraí-lo o suficiente para que ele esquecesse o assunto, poderíamos ter uma boa noite. Inclinei-me e comecei a dar pequenos beijos em seu pescoço. Senti-o reagir enquanto pressionava meu corpo contra o dele. Mas então ele gemeu.

"Não, Kae," ele disse e me afastou. "Preciso tirar isso do peito." Suspirei ao ver a expressão determinada em seus olhos. Não havia como escapar disso.

"Certo," eu disse, "Apenas diga," ele franziu a testa novamente com meu tom, mas então balançou a cabeça.

"Quero pedir ao Alfa Daniel para você se juntar à matilha," ele disse. E lá estava. Eu sabia que isso estava vindo, mas não pensei que ver o olhar excitado nos olhos dele seria tão difícil. Suspirei novamente. Eu realmente não queria fazer isso. Mas sabia que tinha que fazer, porque não havia a menor chance de eu planejar me juntar à Lua Negra, ou a qualquer matilha.

"Não," eu disse com um tom firme. Jensen franziu a testa novamente e bufou.

"O que você quer dizer com 'não'?" ele exigiu, e eu me levantei, puxando minha mão da dele.

"Você sabe o que eu quero dizer, Jensen," eu disse, "Você sabe que eu não gosto de matilhas ou de todas as regras estúpidas que vocês têm."

"Que regras estúpidas?" Eu podia ver que ele estava ficando irritado.

"Ah, que tal ter que pedir permissão para eu entrar, por exemplo," eu retruquei, "Ou a minha favorita. Se você pedisse e seu todo-poderoso Alfa permitisse que uma solitária sujasse a matilha dele, o que aconteceria?" Ele sabia do que eu estava falando, mas apenas ficou lá, me encarando com raiva.

"Exatamente, Jensen. Eu seria uma Omega reles, e eu sei o que vocês, da matilha, pensam dos Omegas. Vocês acham que eles estão lá para limpar seus banheiros e todas as outras porcarias de vocês," eu gritei. "Bem, não, obrigado. Não tenho planos de ser sua ou de ninguém mais serva." Eu podia sentir que estava ficando com raiva, e eu odiava isso.

"Bem, ainda é melhor do que ser uma solitária," ele retrucou, e meu queixo caiu. Eu olhei para ele, incapaz de acreditar no que ele acabara de dizer. Virei-me e saí da sala, indo em direção à porta antes que começasse a chorar.

"Ei, para onde você vai?" ele gritou, me seguindo pelo corredor. Ele se colocou na minha frente e ficou, bloqueando a porta.

"Me deixa sair, Jen," eu retruquei, "Eu não quero te rebaixar estando perto de uma solitária suja agora, quero?"

"Kae," ele disse, sua voz suplicante, "Por favor, me desculpe. Eu não quis dizer isso."

"Não, Jensen," eu disse. "Esse é o problema. Você quis dizer sim. Vocês todos pensam essas besteiras sobre os solitários, e nos colocam todos no mesmo saco, mas nem sabem por que somos solitários. Por que não nos juntamos a uma matilha? Ou por que nos agarramos aos restos da nossa antiga matilha, apesar de não ser mais real?" Eu o empurrei, as lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

"Vocês só pensam que somos todos ladrões e assassinos, e algo para pisar." Joguei minha bolsa no chão. "Você nem entende que meu posto de Gamma é a única conexão que me resta com meus pais, ou que a matilha do Círculo Escarlate é a única matilha à qual eu sempre quis pertencer, porque era a matilha de toda minha família." Jensen fez uma cara engraçada quando mencionei o nome da minha antiga matilha e, por um breve segundo, fiquei preocupada por ter dito demais. Mas então acho que não importava. Logo estaríamos fora daqui.

"Você é da matilha do Círculo Escarlate?" ele perguntou, seus olhos se arregalando, e eu dei um passo para trás, afastando-me dele.

"Você conhece?" eu perguntei, e ele assentiu com a cabeça.

"Sim, claro, eu tinha quase dez anos quando..." ele parou de falar e eu assenti, sabendo o que ele não queria dizer.

"Mas eu ouvi dizer que ninguém sobreviveu," ele disse, e eu abaixei a cabeça e chutei o ar.

"Esse era o plano," eu disse. "Queríamos que quem fez aquilo pensasse que tinha vencido." Suspirei e olhei para ele, dando de ombros.

"Mas acho que não importa porque não funcionou." Ele inclinou a cabeça para o lado com uma pergunta não dita.

"Eles ainda estão nos procurando. É por isso que nos mudamos tanto. O que quer que aqueles desgraçados queiram, aparentemente ainda temos e eles ainda estão atrás de nós por isso." Eu olhei nos olhos dele. Achei que esse era o melhor momento para contar a verdade.

"É por isso que provavelmente vamos embora nos próximos dias."