Capítulo 2: Alguém como você não deveria existir

Ponto de Vista de Briony

Meu coração despencou.

Fique calma, minha loba sussurrou. Não dê a ela o que ela quer.

Continuei mudando, fingindo que não tinha ouvido nada. Talvez ela se cansasse e fosse importunar outra pessoa.

A porta do estande bateu com força. Victoria estava lá com Zoey e Chloe ao seu lado, já vestidas com suas roupas de treino. As de Victoria eram obviamente mais apertadas do que o regulamento permitia - provavelmente na esperança de chamar a atenção dos trigêmeos.

"Eu estava falando com você, aberração." Ela entrou, me forçando contra a parede. "Ouvi dizer que você fez uma amiguinha hoje."

"Eu não fiz nada."

"Esse é o problema." A palma da mão dela bateu ao lado da minha cabeça. "Você deveria ficar invisível. Não sair por aí corrompendo novos alunos."

Zoey e Chloe bloquearam a saída, com sorrisos idênticos. Eu conhecia essa rotina de cor.

"Talvez ela precise de um lembrete sobre o lugar dela," Zoey sugeriu, empolgada demais.

Victoria agarrou um punhado do meu cabelo e puxou com força. A dor atravessou meu couro cabeludo, mas eu mordi os lábios e não emiti som.

Aguente firme, eu disse a mim mesma. Logo vai acabar.

"Quem diabos você pensa que é?" A voz dela caiu para um sussurro. "Filha de Beta? Não me faça rir. Você não vale nem a sujeira debaixo dos meus sapatos."

"Sua mãe morreu porque até a Deusa da Lua sabia que você não deveria existir," Chloe acrescentou. "Que desperdício."

Eu fiquei quieta. Revidar só piorava as coisas.

"Estou falando com você!" Victoria empurrou meu ombro com força. Bati na parede de azulejos, e os cortes que mal tinham cicatrizado nas minhas costas gritaram. "Aquela nova garota - Layla, certo?"

Meu pulso acelerou. Não. Deixe Layla fora disso.

"Ela não tem nada a ver comigo," eu disse, tentando manter a voz firme. "Ela só se sentou ao meu lado por acaso."

"Mentira," Chloe zombou. "Vimos vocês duas conversando e caminhando juntas até aqui."

Victoria se aproximou mais. Eu podia sentir o cheiro do perfume barato dela misturado com maldade. "Escute aqui, inútil. Aquela nova garota parece promissora. Mas se ela continuar andando com lixo como você, a vida dela aqui vai virar um inferno. Lembra o que aconteceu com a última garota que tentou ser sua amiga?"

Claro que eu lembrava. A aluna transferida do ano passado que foi gentil comigo - o armário dela foi destruído, a mochila jogada no vaso sanitário. Ela se transferiu de escola em um mês. Depois disso, ninguém mais ousou se aproximar.

"Isso não é justo." As palavras escaparam antes que eu pudesse contê-las.

Os olhos de Victoria ficaram gelados. "Justo? Você acha que pode falar comigo sobre justiça?"

Ela soltou meu cabelo, e no segundo seguinte a palma da mão dela estalou no meu rosto. O som ecoou no espaço pequeno. Minha bochecha ardeu instantaneamente, lágrimas queimando meus olhos.

"A vida nunca foi justa, especialmente para aberrações como você que não deveriam existir." Ela alisou o cabelo platinado. "Sua existência inteira é um erro."

As unhas dela arranharam meu braço, deixando linhas vermelhas raivosas. "Sabe de uma coisa? Eu estava tendo um ótimo dia também. Acabei de receber uma mensagem do Maxwell. Mas ver sua tentativa patética de fazer amigos? Me dá nojo."

Maxwell - um dos trigêmeos Alphas. Victoria estava obcecada por eles desde o ensino fundamental, convencida de que um deles seria seu parceiro.

"Talvez devêssemos dar a ela um choque de realidade," Zoey disse ansiosa. "Ajudar ela a lembrar do lugar dela."

Victoria considerou isso, então sorriu de um jeito que fez meu sangue gelar. "Você está certa. Cachorros precisam saber onde ficam suas casinhas."

Ela puxou algo da bolsa. Minhas pupilas se contraíram de terror.

Pó de prata.

"Não, por favor, não..." Finalmente cedi, minha voz tremendo.

"Por favor?" Victoria riu. "A aberração sabe implorar? Que pena - muito tarde."

Ela abriu o frasco enquanto Zoey e Chloe seguraram meus braços, me forçando a encarar a parede. Eu me debati, mas elas eram mais fortes do que eu.

"Levanta a camisa dela."

Minha camisa de treino foi puxada para cima com brutalidade, expondo minhas costas marcadas ao ar frio. Eu tremi involuntariamente.

"Olha todas essas marcas," Victoria zombou. "Como um diário de cada vez que você falhou. Que tal adicionarmos a entrada de hoje?"

O pó de prata atingiu minhas costas como fogo líquido. Mordi meu lábio com força suficiente para sentir o gosto de sangue, recusando-me a dar-lhes o prazer de ouvir meu grito.

Aguente firme, minha loba rosnou. Não deixe que te quebrem.

"Bri? Você está aí?"

A voz de Layla cortou o barulho do vestiário, clara e preocupada. A mão de Victoria congelou no ar.

"Merda," ela sibilou.

"Bri?" Layla parecia mais próxima agora. "Você está bem? Vamos nos atrasar."

Victoria rapidamente tampou o frasco e sussurrou veneno no meu ouvido. "Sorte sua desta vez. Mas estou de olho em você. Fique longe daquela garota nova, ou da próxima vez não será tão fácil."

Sua voz caiu ainda mais. "Da próxima vez, vou usar o frasco inteiro. Talvez algo pior. Pense bem se sua dignidade patética vale a pena."

As três saíram rápido. Eu desabei contra a parede, ofegante, a dor ardente nas minhas costas tornando difícil ficar de pé.

Se recomponha, ordenei a mim mesma. Não deixe Layla ver.

Cerrei os dentes e puxei minha camisa para baixo, cada movimento puxando as queimaduras frescas. Na pia, joguei água fria no rosto. No espelho, eu parecia pálida como a morte com uma marca de mão vermelha brilhante na bochecha.

Respire fundo. Conserte sua expressão. Essa era minha rotina diária - esconder a dor, fingir que tudo estava normal.

Empurrei a porta do box. Layla estava ao lado das pias esperando, e seu rosto imediatamente se franziu de preocupação.

"Aí está você." Alívio inundou sua voz, depois sua expressão se aprofundou em preocupação. "O que aconteceu com seu rosto?"

"Bati na porta," menti suavemente. "Vamos, ou realmente vamos nos atrasar."

Ela obviamente não acreditou, mas apenas assentiu. Saímos apressadas do vestiário, eu fazendo o meu melhor para não deixar a dor nas minhas costas transparecer na minha caminhada.

Essa era minha vida. A "maravilhosa" existência da filha do Beta Raymond.

No segundo em que pisei no campo de treinamento, parte do peso saiu dos meus ombros. O ar aqui cheirava a suor, terra e esforço honesto - o cheiro mais familiar do meu mundo. Não importava o quão cruel tudo o mais fosse, o campo de treinamento era meu santuário.

"Todos comecem com dez minutos de aquecimento!" A voz de Delta Griffin ecoou pelo campo.

Griffin era uma das poucas pessoas que realmente se importavam comigo. Dois anos atrás, quando minha loba despertou acidentalmente aos quatorze, ele foi quem me encontrou inconsciente em Silver Pines após dois dias desaparecida. Ele e Luna Isabella salvaram minha vida.

Eles foram meus guardiões secretos desde então.

Fui direto para meu lugar habitual no canto - uma fileira de barras de puxar e sacos de pancada onde eu podia me aquecer sozinha. Layla me seguiu, olhando ao redor com interesse.

"Você sempre se aquece aqui?" ela perguntou.

"Sim." Comecei a me alongar, tentando ignorar as queimaduras frescas de prata gritando nas minhas costas. "É mais quieto."

Mais seguro, acrescentei silenciosamente. Victoria e sua turma não tentarão nada sob o nariz de Griffin.