Capítulo 11

A casa de Stella e William é simples, dominada por madeira, e sua posição é ligeiramente elevada do chão; as cercas são tão apertadas e os pilares tão robustos que parece impossível alguém espiar a vida lá dentro. A casa que William havia escolhido propositalmente como esconderijo ficava um pouco distante do centro de Rotorua.

Para chegar a um lugar para comprar comida ou a instalações públicas, eles precisavam passar por um caminho com imponentes Sequoias Californianas que pareciam tocar as nuvens. Não havia o som de motores de veículos como no centro da cidade, com a poluição que te deixa tonto; aqui, só se ouvia o som dos pássaros chamando uns aos outros e o vento balançando as folhas. Repetidamente, seu nariz afiado inalava o aroma ao redor; a combinação do cheiro de terra molhada e árvores criava um perfume calmante. Isso o lembrava de seu antigo habitat ao redor do Rio Gordon.

Stella colocou sua mochila no sofá e caminhou por todos os cantos da casa. Havia apenas dois quartos com camas simples, uma cozinha com uma pequena mesa de jantar, um banheiro e uma sala de estar com uma lareira e poltronas de veludo. Tudo ainda estava coberto com um grande pedaço de plástico empoeirado, fazendo Stella tossir. Ela não gostava desse tipo de comportamento humano.

William surgiu da suíte principal no lado direito da casa. Ele colocou duas pistolas, três adagas de prata, alho e uma garrafa de água na mesa da sala de estar. Felizmente, ele guardava uma arma de fogo passada por seu avô para caçar animais quando era criança. Vendo isso, Stella levantou uma sobrancelha e disse:

"Você vai cozinhar cebolas?" ela perguntou. "Se você usar cebolas para matar vampiros, não vai funcionar, William."

Envergonhado, William pegou a cebola e colocou no bolso da calça.

A garota de olhos amendoados riu. "Eles só podem ser mortos com uma arma de prata, ou você pode arrancar o coração deles. Até mesmo a água benta dada pelos Deuses às vezes não consegue matá-los."

Imaginar isso fez o estômago do homem mais velho revirar, mas Stella disse isso despreocupadamente. Então William sentou-se no sofá de veludo cinza depois de puxar o plástico que o cobria, levantando grãos de poeira fina até ele tossir. Stella o observava enquanto ele fazia um gesto para que ela se sentasse. Ele limpou a garganta para recuperar o fôlego depois de caminhar pelos caminhos naquela floresta. William pensou que poderia fazer uma caminhada matinal para treinar as articulações dos pés.

"A partir de hoje, a jornada da minha vida ou da sua vida será diferente, Stella," disse William, soando sério. Ele respirou fundo e disse, "O que eu escondo agora estará em risco; ou você ou eu morreremos mais tarde. Desde que encontrei vampiros ontem, percebi que não são apenas os humanos que são verdadeiramente humanos neste mundo."

"Sim, você deve ter entendido minha história de ontem." Stella recostou-se no sofá que parecia tão confortável em suas costas.

William assentiu. "Por isso, vou fazer uma poção que eu mesmo inventei... hum... para ser exato, de um livro antigo que encontrei na biblioteca no centro de Hobart há alguns dias. O gosto pode não ser bom, mas com essa poção, você pode disfarçar sua verdadeira identidade, especialmente a cor dos seus olhos. Quando estiver pronta, seu nome mudará de acordo com meu sobrenome."

"Por quê?"

"Para apagar os rastros, Stella. Felizmente, apenas dois vampiros sabem quem você é. E se forem dez ou cem? Você pode lutar contra eles?"

Stella ficou em silêncio, sem saber se deveria assentir ou balançar a cabeça.

"Aqui, você mudará todas as suas identidades. Você aprenderá a vida humana e talvez como lutar."

"Lutar? Como é possível eu treinar isso com você, William? A única coisa que você tem é que morrerá rapidamente," Stella retrucou desaprovando.

"Não comigo. Estou muito velho para lutar com você. Você pode treinar seus instintos nesta floresta."

William ainda duvida se pode liberar Stella para a vida humana lá fora com armas que ainda são limitadas. Até comprar uma arma parece impossível, considerando que ele não tem uma licença especial. Eles ficaram em silêncio por um longo tempo, perdidos em seus pensamentos.

"Você tem alguma boa ideia para o meu nome? Jessica? Miranda? Ashley?" sugeriu Stella. "Identidade significa mudar de nome, certo?"

"Sim... hum... Federica," respondeu William. "Federica Dawson. Acho que combina com você."

Stella sorriu amplamente, com as íris brilhando à luz do sol. "Hm... Federica? Parece ótimo; eu gosto."

William assentiu feliz. Stella olhou nos olhos de William com um milhão de perguntas. "William," ela chamou, "posso te perguntar uma coisa?"

"Claro," respondeu William com a testa franzida.

"Eu realmente posso falar sua língua, embora ainda haja muitos termos estranhos que eu não ouvi. Mas eu não entendo as letras que os humanos escrevem. Você gostaria de me ajudar?"

O velho homem assentiu enquanto sorria um sorriso largo que mostrava uma ruga. "Claro, Stella... hum... quero dizer Federica Dawson. Você vai aprender."

O silêncio da noite na selva de Whakarewarewa é cada vez mais sentido pelo cheiro de ar úmido e frio que morde a pele. Stella sentou-se de pernas cruzadas em frente à lareira com um livro antigo sobre criaturas sobrenaturais e mitológicas que William havia trazido da biblioteca em seu colo. Embora ela ainda não saiba ler, Stella está maravilhada com os humanos que conseguem resumir quase todos os seres sobrenaturais em um livro grosso.

"Se tivéssemos este livro naquela época, talvez meu povo não tivesse sido exterminado," murmurou Stella enquanto acariciava uma imagem de um humano esfaqueando um vampiro com uma estaca. "Mesmo a partir desta imagem, posso dizer que os humanos têm uma maneira de matar aqueles que são maus."

Então, William veio carregando duas xícaras fumegantes. O nariz afiado da garota de cabelos avermelhados cheirou o aroma da bebida e estremeceu de horror. Por um momento, ela engoliu em seco e se perguntou se conseguiria engolir a estranha mistura feita por William.

"Você terminou de ler?" provocou William.

"Não. Embora eu não entenda o que os humanos escrevem, eu só entendo pelas imagens. Vocês são inteligentes," elogiou Stella. "Se meu clã ainda estivesse vivo e em posse deste livro, não teríamos sido apenas mortos, William."

O velho de óculos grossos sentou-se à direita de Stella e então entregou uma xícara de bebida com a mão direita. A mão de Stella estendeu-se para receber a xícara e imediatamente ela mostrou a língua, estranhando a cor da bebida. Preto não é preto; marrom não é marrom. Stella não conseguia definir.

"O tempo não pode ser revertido, Stella. Eu acredito que seu clã tem o lugar mais bonito no céu."

"Eu espero. Erm, devo beber isso?" Stella perguntou duvidosa, olhando para o conteúdo da xícara. "E se eu morrer de novo?"

William riu enquanto dava de ombros e disse, "Se você quiser ser atacada por um vampiro, vá em frente. Eu não estou proibindo; é só que ainda há muitos enigmas a serem descobertos, Stella, hum, quero dizer Federica."

A cabeça da garota assentiu, confirmando as palavras de William. Por um momento, ela olhou para seu rosto refletido na bebida. Suas íris realmente não podem ser enganadas, especialmente quando vistas por vampiros. Stella respirou fundo e então fechou os olhos enquanto tomava um gole da bebida; ela esperava que o efeito que surgisse não fosse muito ruim.

Quando a bebida com uma mistura amarga e vil varreu cada lado da língua de Stella, causou uma sensação nos olhos por alguns momentos. Mesmo quando o líquido desceu para o estômago, os órgãos o rejeitaram. Mas o cérebro de Stella ordenou que eles segurassem o líquido que rastejava em sua garganta.

Um

Dois

Três