Capítulo 8

A urgência na voz de Emily me impulsionou a agir. Meu pulso acelerou enquanto eu corria de volta para o meu quarto, pegando os poucos pertences que consegui trazer comigo. Minhas mãos tremiam enquanto os enfiava em uma pequena mochila, o peso do medo pressionando fortemente meu peito. Cada segundo parecia uma contagem regressiva para o desastre, o perigo da possível traição do Dr. Porter pairando sobre nós como uma nuvem escura.

Emily apareceu na porta, seu rosto pálido, mas focado. "Não temos muito tempo," ela disse baixinho. "Leve pouca coisa. Precisamos sair daqui antes que ela perceba que estamos desconfiando dela."

Assenti, com a garganta apertada, e joguei o resto dos meus itens essenciais na mochila. Enquanto a fechava, pausei, minha mão instintivamente indo para minha barriga. A ideia de colocar meu bebê em risco, de ser pega pelo Alpha Primo, me enchia de um pavor que eu nunca havia sentido. Mas eu não podia deixar o medo me paralisar. Eu tinha que continuar me movendo—por nós dois.

Emily já havia preparado uma rota de fuga de emergência para situações como essa, mas nenhuma de nós esperava usá-la tão cedo. A casa segura, por mais isolada que fosse, tinha sido um refúgio temporário, um lugar para descansar e se reagrupar. Agora, parecia uma armadilha se fechando ao nosso redor.

"Existe outro local seguro para onde podemos ir?" perguntei enquanto nos dirigíamos para os fundos da casa, movendo-nos rapidamente, mas em silêncio.

Emily assentiu, seus olhos vasculhando os arredores em busca de qualquer sinal do Dr. Porter. "Há um local secundário, a cerca de uma hora de carro daqui. É ainda mais isolado. Estaremos seguras lá."

Eu queria acreditar nela, mas o nó no meu estômago apertava a cada segundo que passava. E se a matilha do Alpha Primo já estivesse se aproximando? E se estivéssemos atrasadas demais? Minha mente corria com os piores cenários, mas me forcei a focar no presente, a continuar me movendo.

Quando chegamos à porta dos fundos, Emily fez um sinal para eu parar. Ela espiou lá fora, seu corpo tenso e alerta. Depois de um momento, ela se virou para mim, sua expressão indecifrável.

"Parece limpo," ela sussurrou. "Vamos para o carro. Fique perto."

Saímos na noite, o ar frio mordendo minha pele. A casa segura era cercada por árvores densas, seus galhos balançando suavemente na brisa. A escuridão parecia opressiva, engolindo todos os sons, exceto o leve crunch de nossos passos no cascalho. Emily liderava o caminho, seus movimentos rápidos e eficientes, mas eu podia ver a tensão em seus ombros, o mesmo medo que me dominava.

Quando nos aproximamos do pequeno carro sem marca escondido sob um dossel de árvores, um som atrás de nós fez meu coração disparar no peito.

Uma porta de carro bateu.

Eu me virei rapidamente, prendendo a respiração. Dr. Porter estava parada ao lado de seu veículo, seu rosto iluminado pelo brilho fraco da luz interna do carro. Seus olhos se fixaram nos nossos, e por um momento, não consegui ler sua expressão. Ela estava desconfiada? Tinha percebido o que estávamos fazendo?

"Indo embora tão cedo?" ela chamou, sua voz assustadoramente calma.

Emily me lançou um olhar que dizia para eu ficar quieta, mas meu pulso estava martelando nos ouvidos. Dr. Porter deu alguns passos lentos em nossa direção, suas mãos levantadas em um gesto que parecia ser de paz, mas algo em seus olhos fez os pelos da minha nuca se arrepiarem.

"Luna, eu entendo por que você está com medo," ela continuou, sua voz suave, mas perturbadora. "Mas você não precisa fugir. Estou aqui para ajudar. Isso é tudo o que eu sempre quis."

Eu queria acreditar nela. Queria pensar que talvez tudo isso fosse um mal-entendido, que ela ainda estava do nosso lado. Mas a inquietação na postura de Emily me dizia o contrário.

"Agradecemos sua preocupação, Dra. Porter," disse Emily, sua voz tensa. "Mas precisamos ir."

Dr. Porter deu mais um passo à frente, seu olhar alternando entre nós duas. "Se vocês saírem agora, estarão se colocando em ainda mais perigo. A matilha do Alpha Primo já está procurando por vocês. Eu posso ajudar. Posso mantê-las seguras."

A mão de Emily descansou protetoramente no meu braço, me guiando sutilmente em direção ao carro. "Temos outros planos," ela disse firmemente, seu tom não deixando espaço para discussão.

Mas Dr. Porter não recuou. Seu rosto endureceu, e pela primeira vez, vi o medo em seus olhos. "Vocês não entendem," ela disse baixinho, sua voz caindo para um sussurro. "Eles estão observando. Se vocês saírem agora, eles saberão. Vocês não vão conseguir ir longe."

Minha respiração falhou, o pânico crescendo no meu peito. Observando? Quem estava observando?

O aperto de Emily no meu braço se intensificou, seus movimentos agora rápidos e decisivos. "Entre no carro, Luna," ela ordenou, sua voz baixa, mas urgente.

Obedeci, lutando com a porta enquanto Emily se acomodava no banco do motorista. Meu coração disparava enquanto Dr. Porter permanecia imóvel, seus olhos fixos em nós como se estivesse debatendo se deveria nos parar ou nos deixar ir.

Emily ligou o carro, o motor rugindo para a vida, e sem dizer mais uma palavra, saímos rapidamente da entrada, cascalho voando atrás de nós. Meu pulso martelava nos ouvidos enquanto acelerávamos pela estrada estreita, a floresta escura borrando ao nosso redor.

"Você acha que ela está dizendo a verdade?" perguntei, minha voz trêmula.

O maxilar de Emily estava tenso, seus olhos fixos na estrada. "Não importa. Não podemos correr esse risco. Vamos para a casa segura secundária. Resolveremos o resto a partir de lá."

Recostei-me no assento, minha mão cobrindo protetoramente minha barriga enquanto tentava acalmar a tempestade de emoções dentro de mim. O perigo estava longe de acabar, mas por enquanto, tínhamos escapado.

A estrada se estendia à nossa frente, e enquanto a casa segura desaparecia no retrovisor, eu não podia deixar de me perguntar o que nos aguardava—e quanto tempo tínhamos antes que Alpha Primo nos alcançasse.