Capítulo Seis

POV do Rory

3.540 quilômetros, 32 horas.

Essa era a distância de carro de Paradise até Pittsburgh. Nenhum de nós jamais tinha saído de Nevada, muito menos atravessado o país inteiro.

Foi miserável.

Tínhamos cinco pessoas, dois veículos e uma tonelada de caixas para transportar. Revezávamos a cada cinco horas ou mais para manter a sanidade.

Um no caminhão de mudanças, um na caminhonete do Bastion com os gêmeos e um no meu Bugatti. Pelo menos a constante mudança de cenário tornava a viagem mais fácil. Dava-me algo para esperar.

Também ajudava o fato de nunca estarmos todos juntos no mesmo carro. Por mais que eu quisesse passar um tempo a sós com a Aria, ela ainda parecia tensa por causa do chupão.

Provavelmente não ajudava o fato de eu ter evitado o assunto desde a reunião, mas eu não conseguia evitar. Odiava vê-la com raiva de mim e achava que, se não mencionasse, ela eventualmente esqueceria.

Parecia estar funcionando.

Ela ainda era carinhosa comigo, me abraçando e beijando quando tínhamos a chance, mas eu não tinha a mesma sorte com o Bastion.

Ele continuava lançando olhares suspeitos na minha direção, nunca falando mais do que o mínimo necessário comigo. Não que fôssemos melhores amigos antes, mas eu ainda percebia a diferença.

Eu não me importava, no entanto. Não dava a mínima para o que ele pensava de mim. O idiota teve a audácia de dizer que eu não amava a Aria. Se ela não se importasse tanto com o vira-lata, eu não teria deixado ele sair impune.

Eu amava a Aria mais do que ele era capaz de amá-la. Ele era apenas ignorante das circunstâncias.

Por isso eu tinha a vantagem.

Eu estava plenamente ciente de que a Aria ficaria descontente com o rumo sombrio que meus pensamentos estavam tomando, por isso decidi agir nos bastidores. Se eu pudesse persuadi-la sutilmente a me escolher, estaria perfeitamente preparado para nosso futuro juntos.

Nosso futuro sem o Bastion.

Fui imediatamente distraído dos meus planos pelo toque alto do meu celular nos alto-falantes do carro. Olhei para baixo e vi o nome do Jesse no painel. Com o apertar de um botão, atendi.

"Oi, Jesse."

"Ah, oi. Honestamente, não esperava que você atendesse. Suponho que você não está com as crianças, então?" Balancei a cabeça, mesmo sabendo que ele não podia me ver.

"Não. Estou no meu Bugatti. A Aria está atualmente com os gêmeos no caminhão. Por quê?"

"Ah, eu só estava me perguntando. Estamos parados no Missouri para a noite." Seguiu-se um breve silêncio constrangedor. "Ei, hum, eu liguei por um motivo, na verdade."

"Ok. O que foi?" Perguntei casualmente, mentalmente me perguntando se deveríamos parar para a noite também. Tínhamos cerca de seis horas restantes, mas se continuássemos, chegaríamos depois da meia-noite.

"Hum, bem..." Eu podia ouvir uma porta se fechando, seguida por uma rajada de vento. Ele saiu.

"O que foi?" Eu insisti.

"Eu não tive a chance de falar com você antes da mudança. Notei que você parecia meio abatido ultimamente. E... Bem, eu vi a Aria chorando enquanto falava com o Lysander na varanda dos fundos ontem à noite."

"O quê?" Eu fervi. "Aquele desgraçado estava fazendo ela chorar?"

"Não acho. Parecia que ele estava confortando ela. Ele estava, bem, ele estava abraçando ela." Eu podia ouvir o som do couro esfregando contra minha palma no volante.

"Por que diabos você está me contando isso?" Eu gritei, meus olhos brilhando em um vermelho intenso. Eu podia sentir cada batida do meu sangue fervente pelo corpo, e isso estava me fazendo ferver. Que negócio a Aria tinha de se enfiar nos braços daquele maldito deus quando ela tinha a nós? Ela estava transando com ele pelas nossas costas?

Não, isso deveria ser impossível. O Bastion sentiria.

Minha inveja estava se espalhando como veneno com cada teoria indesejada. Eu podia ver como um filme mudo na minha cabeça. Ele tocando ela, despindo ela, encantando e enganando ela. E se ele estivesse dizendo para ela nos deixar?

"Eu só não sabia se talvez você quisesse conversar. Vocês dois estão brigando agora?" A sinceridade do Jesse me fez sentir sujo pela minha raiva injustificada, e eu respirei fundo, focando na estrada e no sol lentamente se pondo no horizonte. Eu nunca fui uma pessoa tão raivosa antes. O que estava acontecendo comigo?

"Não estamos brigando, por assim dizer. Acho que posso ter magoado os sentimentos dela, no entanto. Não sei como, já que estou apenas tentando mostrar meu amor. Ela está apenas sendo sensível agora." Ele ficou quieto, absorvendo minhas palavras.

"Você já considerou como ela pode estar recebendo suas ações? Você ainda está preso naquele desenho, não é? Você sabe que isso só vai te deixar paranoico, certo?" Eu zombei.

"Eu dificilmente acho que isso é ser paranoico. É lidar com o inevitável, Jesse. Eu preciso estar preparado para conquistá-la." Ele suspirou, longo e profundo, criando estática na linha.

"Lembre-se, Rei. A areia escapa de um aperto frouxo, mas um aperto muito forte também tem o mesmo resultado." A voz de Alex soou ao fundo. "Já vou, querida." Ele gritou abafado, provavelmente cobrindo o alto-falante com a mão antes de voltar. "Tenho que ir. Me avise se quiser conversar."

"Sim, obrigado. Tenha uma boa noite. Tchau."

Como eu deveria afrouxar meu aperto se isso significava que eu poderia perder o único propósito que eu tinha na vida?

.

.

.

Estávamos na estrada bem cedo, chegando a Pittsburgh por volta do horário do almoço. Não tivemos muito tempo para conversar na noite anterior, pois estávamos exaustos quando chegamos ao hotel. Tanto Bastion quanto Aria estavam dormindo em dez minutos depois de entrar pela porta, e eu os segui logo depois.

Mas agora estávamos a caminho de nossa nova casa. Eu liderava o grupo, seguindo as estradas sinuosas de casas de fazenda históricas no bairro tranquilo. Este lugar era diferente de qualquer outro onde eu já tinha morado. Não havia luzes neon piscando nem vastas extensões de deserto.

Não, em vez disso, havia muito verde. Arbustos, árvores imponentes e samambaias cercavam toda a vida ao redor, quase a dominando com sua intensidade.

Nossa casa ficava em um terreno densamente arborizado de 1,4 hectares, proporcionando a quantidade perfeita de privacidade para Aria e Bas soltarem seus lobos. Eles não poderiam correr, mas pelo menos poderiam descansar ao ar livre.

O edifício em si foi construído em 1864, mas você não diria isso só de olhar. Era simplesmente lindo. Custou pouco mais de meio milhão e tinha um total de 343 metros quadrados, 5 quartos, 5 banheiros, 4 lareiras e um enorme deck de pinho ao redor. Era o menor lugar onde eu já tinha morado, mas parecia perfeito mesmo assim.

Estacionei meu Bugatti em frente à casa da família, e dizer que ele se destacava era um eufemismo. A Tacoma do Bastion se encaixava muito melhor no bairro tipicamente americano. Droga, a casa até tinha semicírculos de tecido vermelho, branco e azul pendurados no corrimão da varanda.

Apenas uma casa estava à vista da nossa, e era a que ficava diretamente do outro lado da rua. Felizmente, eles não estavam em casa para olhar seus novos vizinhos estranhos. Eu nunca fui bom em conversas triviais e não estava com vontade de me apresentar.

Tirei meus óculos de sol para ter uma visão melhor da fachada.

Tijolo e tinta branca.

Aria parou em frente à casa em vez de na entrada para que Bastion pudesse estacionar em frente à garagem para dois carros. Cruzei para encontrá-la justo quando ela estava desabotoando James do assento do carro. Sem perder o ritmo, alcancei nossa filha.

Segurei-a perto do meu peito enquanto subíamos a entrada e Bas saltava do caminhão de mudanças.

Ele soltou um assobio alto ao observar.

"Caramba, essa é uma casa bonita." Ele murmurou, dando os primeiros passos, já que ele tinha a chave e as mãos livres.

"Ó meus deuses. É ainda mais bonita do que nas fotos." O queixo de Aria caiu ao pisar dentro, e eu tive que concordar com sua avaliação. Havia tanta madeira, nem um único azulejo de mármore à vista, tornando-a muito mais acolhedora do que a mansão.

Estava equipada com uma cozinha espaçosa, duas salas de jantar, duas salas de estar, um mini bar e sala de jogos, e uma parede de vidro ao longo da varanda dos fundos, proporcionando uma bela vista da colina que levava à floresta abaixo. Felizmente, já estava mobiliada, então não precisávamos nos preocupar em descarregar muita coisa.

Terminamos e nos acomodamos até as sete daquela noite e os gêmeos estavam confortavelmente acomodados em seu novo berçário. Bastion estava devolvendo o caminhão de mudanças para a UHaul e eu tinha uma adorável taça de champanhe crocante e borbulhante na minha mão esquerda.

Pequenas mãos se enroscaram em mim por trás enquanto eu olhava para a paisagem pitoresca que era nosso novo quintal. Suspirei de contentamento, derretendo-me no calor familiar do contato.

"Você gostou, amor?" Perguntei, minha voz esperançosa e carregada de admiração.

"Eu amei, Rory. É... casa."

E era. Nossa bela e perfeita casa.

Então por que não era o suficiente?

Eu não esperava que algum dia consideraria trocar nossa fatia do paraíso.

Mas acho que é isso que acontece quando a ganância e a inveja têm uma oportunidade; uma oportunidade que chegou uma semana depois, no meu escritório particular na MinCorp.