Capítulo 3 Uma voz na janela

A primeira coisa que fiz ao acordar foi tentar entender a noite anterior. Levantei da cama, tomei banho e preparei café. Tentei seguir minha rotina como se nada tivesse acontecido, mas até os pequenos ruídos do apartamento pareciam diferentes naquela manhã. O encanamento estalou quando abri a torneira. O elevador parou no andar de cima. Um carro buzinou na rua.

A cada som, eu olhava para a janela.

Era ridículo!

Eu morava em Londres. Pessoas estranhas existiam. Homens misteriosos apareciam em ruas escuras. Marcas de nascença esquentavam de vez em quando. E mensagens ameaçadoras podiam ser apenas uma brincadeira de muito mau gosto.

O problema era que eu não acreditava em nenhuma dessas explicações.

Meu celular tocou enquanto eu colocava a xícara na pia, era Maya.

Atendi imediatamente.

— Antes que você comece, estou viva.

— Que bom. Porque, se você tivesse morrido, eu ficaria muito irritada por descobrir isso por mensagem.

Sorri, apesar de tudo.

— Bom dia para você também.

— Não muda de assunto. Você disse que me ligaria quando chegasse em casa. Eu esperei até quase uma da manhã.

Meu sorriso desapareceu.

— Desculpa. Aconteceu uma coisa.

— Que tipo de coisa?

Olhei para a janela.

— Uma coisa estranha.

— Lia.

A maneira como ela pronunciou meu nome fez com que eu fechasse os olhos por um instante.

Maya me conhecia bem demais. Eu podia esconder problemas de praticamente qualquer pessoa, mas nunca dela.

— Dois homens me abordaram ontem à noite — contei. — Um deles segurou meu braço. Eu não conseguia me soltar.

— O quê?

A voz dela mudou completamente.

— Você está machucada? Precisa ir à polícia? Onde isso aconteceu?

— Estou bem. Um homem apareceu e eles foram embora.

— Um homem?

— Sim.

— Você conhece esse homem?

Hesitei.

— Não exatamente.

— Como assim, não exatamente?

Caminhei até a sala e me sentei no sofá.

— O nome dele é Kael. Ele sabia meu nome antes que eu me apresentasse.

O silêncio do outro lado durou alguns segundos.

— Isso não é normal.

— Obrigada. Eu estava começando a achar que era perfeitamente razoável.

— Não estou brincando, Lia. Você precisa tomar cuidado.

Olhei para o celular e considerei contar sobre as mensagens. Sobre a marca queimando. Sobre o sonho com a floresta e a voz que eu tinha certeza de conhecer.

Mas como explicaria tudo aquilo sem parecer completamente maluca?

— Eu sei — respondi.

— Quer que eu vá até aí?

A oferta me aqueceu por dentro. Maya sempre fazia isso. Mesmo quando não podia resolver meus problemas, conseguia fazer com que parecessem um pouco menos assustadores.

— Não precisa. Vou ficar em casa hoje.

— Você acabou de dizer que está bem, mas vai ficar em casa porque está com medo?

— Não estou com medo.

— Claro que não.

Revirei os olhos.

— Você é insuportável.

— E você me ama por isso. Me manda sua localização e promete que vai me avisar se acontecer qualquer coisa.

— Prometo.

Depois que desligamos, enviei a localização e deixei o celular sobre a mesa.

Eu precisava descobrir quem era Kael Virel.

E precisava descobrir por que minha mãe parecia ter passado a vida escondendo alguma coisa de mim.

Abri o notebook e comecei a pesquisar o nome dele.

Os primeiros resultados não ajudaram. Apareceram algumas pessoas com o mesmo sobrenome, perfis sem fotografia e páginas que não tinham relação alguma com o homem que eu conhecera. Tentei acrescentar palavras como Londres, empresário e família, mas nada parecia corresponder.

Era como se Kael não existisse.

Ou como se tivesse feito questão de não deixar rastros.

Continuei pesquisando por quase uma hora, até meus olhos começarem a arder. Quando fechei o notebook, meu reflexo na tela escura me pareceu estranhamente pálido.

Foi então que senti o calor e levei a mão ao pescoço.

A marca estava morna, mas não chegava a doer. Passei os dedos sobre o pequeno desenho em forma de lua, tentando entender por que aquilo me incomodava tanto.

Eu tinha aquela marca desde criança, ela não deveria significar nada.

Ainda assim, as palavras de Kael voltaram à minha mente.

Existem coisas sobre o seu nascimento que nunca lhe contaram.

Levantei e fui até o quarto para procurar uma fotografia antiga da minha mãe. Eu guardava algumas em uma caixa, dentro do armário, junto de documentos e lembranças que não tinha coragem de jogar fora.

Encontrei a caixa debaixo de uma pilha de roupas.

Havia fotografias minhas na escola, cartões de aniversário e imagens de viagens que mal conseguia recordar. No fundo, encontrei uma fotografia da minha mãe me segurando no colo.

Eu devia ter uns dois anos.

Ela sorria para a câmera, mas havia algo em sua expressão que nunca tinha percebido antes. Seus olhos estavam voltados para algum ponto fora da fotografia, como se tivesse sido distraída por alguma coisa.

Virei a imagem.

No verso, havia uma data escrita à mão e uma frase curta.

Você sempre será minha maior razão para continuar.

Senti um aperto no peito.

Minha mãe nunca fora uma mulher de grandes demonstrações de afeto. Ela me amava, disso eu nunca duvidei, mas havia sempre uma distância entre nós quando o assunto era meu passado. Algumas perguntas provocavam mudanças imediatas em sua expressão. Outras eram respondidas com histórias vagas sobre minha infância.

Na época, eu acreditava que ela simplesmente não gostava de falar sobre aquilo.

Agora, já não tinha tanta certeza.

Guardei a fotografia e peguei outra. Nessa, minha mãe estava sozinha, diante de uma casa de pedra que eu não reconhecia. Ao fundo, havia árvores altas e um céu coberto por nuvens.

A imagem era antiga, mas a casa parecia bem conservada.

Virei a fotografia, procurando alguma anotação.

Nada.

Eu estava prestes a guardá-la quando percebi um detalhe no canto inferior da imagem.

Um homem.

Ele estava parcialmente escondido atrás de uma árvore, tão distante que quase não era possível distinguir seu rosto. Usava um casaco escuro e parecia estar olhando diretamente para a câmera.

Meu estômago se contraiu.

Aproximei a fotografia do rosto.

Não fazia sentido. A imagem era antiga demais para que eu pudesse reconhecer alguém com segurança. Além disso, aquele homem podia ser qualquer pessoa.

Mas havia algo na postura dele que me pareceu familiar.

A mesma imobilidade.

A mesma impressão de que estava observando tudo sem precisar se aproximar.

Pensei nos olhos dourados de Kael e senti um arrepio.

Não.

Eu estava procurando semelhanças onde não existiam.

Coloquei a fotografia de volta na caixa, fechei a tampa e a empurrei para dentro do armário.

O restante da tarde passou lentamente. Preparei alguma coisa para comer, tentei assistir a uma série e respondi a algumas mensagens de trabalho. Por alguns minutos, consegui esquecer os acontecimentos da noite anterior.

Então a luz da sala piscou.

Uma vez.

Duas.

Na terceira, apagou completamente.

Fiquei imóvel no sofá.

O apartamento mergulhou na penumbra, iluminado apenas pela claridade cinzenta que entrava pelas janelas. Ouvi um ruído baixo vindo da cozinha, seguido pelo estalo de alguma coisa que parecia ter caído no chão.

Levantei devagar.

— Olá?

Assim que pronunciei a palavra, me arrependi.

O silêncio que se seguiu pareceu mais pesado do que antes.

Peguei o celular e acendi a lanterna. Atravessei a sala com cuidado, tentando me convencer de que a energia havia caído e algum objeto tinha escorregado da bancada.

A cozinha estava vazia.

Nenhum copo quebrado. Nenhum objeto fora do lugar.

Foi quando ouvi três batidas na janela.

Meu corpo inteiro ficou tenso.

Eu morava no terceiro andar.

Aproximei-me lentamente, mantendo a lanterna apontada para o vidro. Do lado de fora, a chuva começava a engrossar, cobrindo a cidade com uma cortina cinzenta.

Não havia ninguém na sacada.

Mesmo assim, tive a certeza de que alguma coisa estava ali.

Então uma voz sussurrou meu nome.

— Lia...

Dei um passo para trás.

A voz parecia vir de muito perto, quase do outro lado do vidro.

— Lia, abra a janela.

Meu coração começou a bater tão forte que senti a pulsação nos ouvidos.

Eu conhecia aquela voz.

Não sabia de onde, mas a reconheci imediatamente.

Era a mesma voz do sonho.

A mesma que havia pronunciado aquela única palavra na floresta.

Finalmente.

A marca em meu pescoço começou a queimar.

Apertei a mão contra a pele e soltei um gemido baixo. O calor se espalhou pela base do pescoço, intenso o suficiente para me fazer perder o equilíbrio.

A voz voltou.

— Eu sei que você está aí.

Não respondi.

Lembrei-me das mensagens.

Se ouvir alguém chamando seu nome depois da meia-noite, não responda.

Olhei para o relógio na parede.

Eram onze e cinquenta e oito.

Ainda não era meia-noite.

Mas, quando voltei a olhar para a janela, vi uma silhueta do outro lado do vidro.

Uma figura alta, imóvel, com a cabeça ligeiramente inclinada.

Não consegui distinguir seu rosto.

Então a luz da sala voltou.

Por uma fração de segundo, vi dois pontos brilhantes na escuridão.

Dourados.

A figura desapareceu.

Soltei o ar de uma vez e me afastei da janela, tropeçando no tapete. O celular quase escapou da minha mão quando tentei encontrar o número de Maya.

Um ruído veio do corredor do apartamento. Três batidas na porta. Lentas e precisamente espaçadas.

Prendi a respiração.

Do outro lado, uma voz feminina chamou:

— Lia, querida?

O celular quase caiu da minha mão.

Eu conhecia aquela voz melhor do que conhecia a minha própria.

Era a voz da minha mãe.

E ela estava morta havia seis anos.