Capítulo 2

Eu não estava bêbada. Não exatamente. Mas a sala estava começando a girar, e meus membros pareciam um pouco soltos demais para o meu conforto. Ok, talvez eu estivesse um pouco bêbada. Addy, é claro, estava se divertindo, suas bochechas coradas de excitação enquanto flertava descaradamente com um estranho sexy perto da torre de champanhe. Ela o abordou depois de me dizer que fazia tempo demais desde que teve alguma ação. Caminhei até ela, já começando a ver coisas. E não ajudava que eu pudesse sentir um certo par de olhos em mim durante a noite toda.

"Addy," eu disse, puxando seu braço. "Vou dar a noite por encerrada."

"O quê? Não!" ela exclamou, segurando seu copo como se fosse um salva-vidas. "Layla, ainda é quase meia-noite. Aproveite um pouco!"

"Addy," repeti, mais devagar desta vez. "Não estou sentindo meu maldito rosto."

"Você está bem," ela me dispensou com a mão, sua atenção já de volta ao Sr. Mandíbula. E segundos depois, eles estavam se beijando intensamente. Puxei seu braço novamente, e tudo o que ela disse foi, "Beba um pouco de água, e você ficará bem."

Revirei os olhos, sabendo muito bem que "bem" estava fora de questão. Eu estava seis martínis além do funcional, e a última coisa que eu precisava era fazer um espetáculo ainda maior de mim mesma. Já passei por isso antes. Além disso, já tinha recebido olhares tortos suficientes dos amigos da minha mãe para durar uma vida inteira.

Murmurando algo sobre traição, fiz meu caminho pela multidão, visando minha mãe e seu noivo Luke, que estavam perto da grande escadaria. Minha mãe me viu primeiro, seu sorriso congelando no momento em que percebeu meu estado.

"Layla," ela disse com firmeza, sua voz baixa o suficiente para manter as aparências, mas ainda assim carregada de julgamento. "Quanto você bebeu?"

"Não o suficiente para tornar esta festa agradável," retruquei, ignorando seu olhar de desaprovação. "Relaxa, mãe. Estou indo para casa."

"Você não pode simplesmente ir embora," ela sibilou. "Você tem ideia de quem está aqui hoje à noite? Isso é importante para Luke e para mim."

"E, de alguma forma, eu não me importo," interrompi, bêbada demais e cansada demais para me importar. "Boa noite."

Virei-me para sair, mas a voz de Luke me parou. "Espere um segundo. Você já conheceu Adam?"

Eu congelei. Adam. Eu tinha esquecido completamente dele. O misterioso filho de Luke, o garoto de ouro que estava conspicuamente ausente das adoráveis apresentações familiares até agora.

"Está tarde," eu disse, forçando um tom despreocupado. "Vou conhecê-lo outra hora."

Mas Luke já estava escaneando a sala. "Adam!"

Fechei os olhos, desejando que o chão me engolisse. Não havia escapatória agora. Eu não conhecia esse garoto, mas ele provavelmente era algum garoto rico e orgulhoso acostumado a ostentar o dinheiro do papai.

Eu já tinha conhecido o tipo inúmeras vezes.

Vários segundos se passaram, então eu o ouvi antes de vê-lo. O leve rangido de sapatos polidos no chão de mármore. Sua presença parecia sugar o ar da sala, e antes mesmo de me virar, eu sabia.

O cheiro me atingiu primeiro, algo amadeirado e limpo, com um toque de especiarias. Envolveu-me, puxando-me de volta ao bar e àquela estúpida azeitona. Então veio a sensação, uma consciência quase elétrica que me dizia que ele estava perto. Perto demais.

Abri os olhos e me virei, meu pulso tropeçando ao me encontrar cara a cara com ele. O estranho arrogante que era a própria encarnação do sexo.

"Você só pode estar brincando comigo," murmurei.

Lá estava ele, alto e insuportável, seu sorriso presunçoso firmemente no lugar. "Nos encontramos novamente," ele disse, seu tom suave e zombeteiro.

"Vocês dois se conhecem?" Luke perguntou, olhando entre nós com um toque de confusão.

"Não exatamente," Adam disse, seus olhos fixos em mim. "Mas já cruzamos caminhos."

Eu queria retrucar algo, mas meu cérebro estava enevoado, e sua presença estava piorando as coisas. Fazia tempo demais desde que eu tinha uma boa transa, e era definitivamente por isso que eu ficava molhada só de olhar para ele. Seu olhar percorreu meu corpo, demorando um segundo a mais do que o necessário, e eu senti o calor subir pelo meu pescoço. Minha mãe me disse para me apresentar e eu suspirei.

"Eu sou Layla," disse com firmeza, recusando-me a deixar que ele visse o quanto sua presença me afetava.

"Eu já ouvi falar," ele respondeu, seu sorriso se aprofundando.

Luke, alheio à tensão, deu um tapinha no ombro de Adam. "Bem, agora você conheceu Layla. Ela é única."

Os olhos de Adam não saíram dos meus. "Ah, eu percebi."

A provocação foi sutil, mas atingiu, e eu cerrei os punhos para não responder. Minha mãe, sentindo o constrangimento, interveio com uma risada frágil. "Bem, não é adorável? Agora, Layla, não vá embora ainda—"

“Na verdade, eu já estava de saída,” disse rapidamente, minha voz mais afiada do que pretendia.

Adam inclinou a cabeça, claramente divertido. “Com pressa?”

“Apenas cansada,” retruquei, mantendo seu olhar.

“Eu também estava planejando sair,” ele disse, com uma voz casual, como se fosse uma coincidência.

O rosto de Luke se iluminou, claramente satisfeito. “Perfeito! Você pode dar uma carona para a Layla.”

“Não,” eu soltei, rápido demais, alto demais. “Isso não será necessário.”

Adam inclinou a cabeça, seu sorriso quase se transformando em uma risada. “Por que não? Parece prático.”

“Sou perfeitamente capaz de ir para casa sozinha,” disse, cruzando os braços, embora isso me fizesse balançar ligeiramente. Malditos martínis.

“Onde você mora?” ele perguntou, e eu hesitei, não querendo fornecer essa informação.

“Ela mora na Rua Chelsea, no centro,” minha mãe se intrometeu, porque é claro que ela fez isso.

As sobrancelhas de Adam se levantaram, sua expressão de surpresa fingida. “Rua Chelsea? Isso é no meu caminho.”

“Mentiroso,” murmurei entre dentes, porque o que exatamente um esnobe como ele estaria fazendo daquele lado da cidade? Mas Luke não pareceu ouvir.

“Viu? Está resolvido,” ele disse, claramente encerrando o assunto.

“Não está resolvido,” contra-argumentei, minha irritação aumentando. “Obrigada, mas eu me viro.”

Adam não parecia convencido. Na verdade, ele parecia entretido. “Eu te deixo em casa,” ele disse, seu tom não deixando espaço para discussão.

Abri a boca para protestar, mas meu cérebro estava enevoado, e eu estava bêbada demais para argumentar. O olhar afiado da minha mãe me prendeu no lugar, então murmurei um rígido “Tá bom,” antes de me virar para ela e Luke. “Boa noite.”

Mas não havia chance de eu deixá-lo me levar para casa.

“Preciso ir ao banheiro primeiro,” disse, tentando soar despreocupada.

“Eu te levo,” Adam disse imediatamente.

Virei-me para ele, incrédula. “Você vai o quê?”

“Eu te levo,” ele repetiu, e eu não conseguia decidir se ele estava falando sério ou apenas tentando me provocar. De qualquer forma, eu não estava achando graça.

“Acho que consigo ir ao banheiro sozinha.”

“Você mal consegue ficar em pé,” ele retrucou, seu tom irritantemente razoável.

Antes que eu pudesse argumentar, ele segurou meu braço, não com força, mas firme o suficiente para que eu não pudesse me soltar sem causar uma cena. Olhei feio para ele, mas ele apenas começou a andar, me guiando pela multidão como se isso fosse a coisa mais natural do mundo.

A curta viagem pareceu interminável, a tensão aumentando a cada passo. Sua mão no meu braço era quente, firme e familiar demais para o meu gosto.

Quando chegamos à porta, ele parou, finalmente me soltando, mas seu olhar permaneceu fixo em mim. Havia algo indecifrável em seus olhos, algo que fez meu estômago revirar.

“Aqui estamos,” ele disse, inclinando-se ligeiramente contra a parede, ainda me observando como se eu fosse um quebra-cabeça que ele queria resolver.

“Obrigada pela escolta,” disse, minha voz pingando sarcasmo.

Ele não se mexeu. “De nada.”

Franzi a testa, seu olhar constante me fazendo mexer desconfortavelmente. “Por que diabos você continua me olhando assim?” Eu precisava saber.

“Apenas me perguntando se você sempre torna as coisas tão difíceis,” ele respondeu, seu tom carregado de diversão.

“Eu não sou a que está tornando isso difícil,” rebati, cruzando os braços.

Ele sorriu então, lento e deliberado, o tipo de sorriso que me fazia querer dar um tapa na cara dele... ou talvez sentar nele. Eu estava perdida! “Tem certeza disso?”

Odiei como meu pulso acelerou. “Absoluta.”

Seus olhos permaneceram nos meus por mais um momento, e então ele deu um passo para trás, me dando espaço suficiente para entrar no banheiro. “Vou estar bem aqui,” ele disse, sua voz baixa o suficiente para me seguir lá dentro como uma provocação.

Assim que a porta se fechou atrás de mim, me encostei nela, soltando um suspiro trêmulo. Minha pele estava formigando, meu coração batendo de um jeito que não tinha nada a ver com o álcool.

“Se controla,” murmurei, pegando meu celular da bolsa. Se ele achava que ia me levar para casa, estava muito enganado.

Abri o aplicativo de caronas, um pouco trêmula, e pedi um Uber. Cinco minutos. Era tudo que eu precisava.

Mas ao olhar para meu reflexo no espelho, o rubor nas minhas bochechas e a forma como minha respiração estava um pouco rápida demais, não conseguia afastar a sensação de que cinco minutos poderiam não ser suficientes para superar o que quer que Adam Crest estivesse me fazendo sentir.