Capítulo 5 (POV de Caelan)

Capítulo 5

(Ponto de vista de Caelan)

Uma luz dourada escorria da palma da mão dela para dentro da minha pele.

Como água morna enchendo o leito seco de um rio, alcançando com suavidade cada rachadura.

A fúria de Fenris se dissolveu naquela luz — não foi esmagada, mas derreteu. Como uma nevasca encontrando a primavera, o gelo se partindo de dentro para fora, caindo em pedaços.

Ele soltou um suspiro longo, trêmulo.

“Companheira”, ele disse.

Era a primeira vez que ele encontrava razão numa noite de lua cheia.

Minha visão enfim entrou em foco.

Ela estava ajoelhada na minha frente. Nua.

O luar se derramava sobre seu corpo, sua pele morena e quente brilhando com um reflexo prateado. Clavículas delicadas, ombros estreitos, a linha da cintura descendo em uma curva suave.

Seus seios eram pequenos, mas redondos; os mamilos ainda rosados — pelo ar frio, ou porque minha boca estivera neles — levemente eriçados.

Seus cachos caíam sobre os ombros, mechas castanho-escuras roçando seus seios.

Eu parei de respirar.

Ela era mais bonita do que uma ninfa à beira d’água.

Eu queria tocá-la. Queria ter certeza de que essa mulher linda era mesmo a esposa que a Deusa da Lua tinha me dado.

Meus dedos já estavam se erguendo — então vi as marcas vermelhas nos joelhos dela por estar ajoelhada, vi seus ombros tremendo levemente de frio.

Puxei a mão de volta.

Não posso tocar nela.

Eu tinha acabado de recuperar a consciência. Não ia tocar nela de novo.

Arranquei o que restava da minha camisa rasgada e a coloquei sobre os ombros dela. No instante em que o tecido tocou sua pele, ela se encolheu e então ergueu os olhos para mim.

Olhos âmbar, intensamente brilhantes sob o luar.

Os lábios dela ainda estavam vermelhos — dos meus beijos. O lábio inferior estava um pouco inchado, com marcas suaves de dentes.

Meu estômago se contraiu com força.

Merda.

“Sua temperatura corporal está muito baixa”, eu disse. Minha voz saiu mais áspera do que eu esperava.

Ela balançou a cabeça, a palma da mão ainda pressionada contra o meu peito, a luz dourada ainda fluindo.

“Estou bem”, ela disse. “Não estou com frio.”

Ela dizia que não estava com frio, mas estava tremendo inteira. Até a voz tremia.

Eu queria puxá-la para meus braços. Queria envolvê-la, marcá-la, escondê-la em algum lugar deste mundo onde ninguém jamais pudesse encontrá-la.

Fenris rugiu o mesmo desejo do fundo da minha mente — reivindicá-la, marcá-la, fazê-la carregar nenhum outro cheiro além do meu.

Mas eu pensei em Elena.

Ela foi a primeira mulher identificada como uma possível compatibilidade de Companheira para mim. Nós nos encontramos apenas três vezes. No dia seguinte ao nosso terceiro encontro, alguém misturou pó de prata na comida dela.

A morte por pó de prata é lenta, devora os órgãos. Quando o Médico da Alcateia chegou, ela ainda estava consciente. Olhos abertos, lábios se movendo, mas nenhum som saía.

Eu não consegui protegê-la.

Depois, Mara.

Ela se aproximou de mim em uma noite de lua cheia. Igual a esta noite — ela achou que o cheiro de uma Companheira poderia me acalmar.

Fenris, fora de controle, rasgou o ombro dela com as garras. Do ombro até a parte inferior das costas.

Eu fiz os melhores médicos salvarem a vida dela, mas a mente dela se despedaçou.

A última vez que a vi, ela estava sentada perto de uma janela na clínica de cuidados, os olhos vazios, falando com a parede. Ela gritava sempre que algum homem se aproximava.

A terceira — desapareceu. O corpo dela nunca foi encontrado.

Eu não sentia nada por nenhuma delas. Mal conheci cada uma, muito menos tive tempo de me aproximar. Mas todas, sem exceção, tiveram a vida destruída por chegarem perto de mim.

E essa garota tinha só dezoito anos.

A luz que emanava dela era quente, como uma lareira, como mel deixado ao sol. Seus cílios estavam abaixados, o olhar fixo na própria mão, os lábios levemente comprimidos.

Olhei para ela — vestindo minha camisa, a gola larga demais, escorregando de um ombro e deixando toda a curva exposta e metade da clavícula à mostra. A barra mal cobria o alto das coxas.

Eu estava dolorosamente excitado.

Desde o instante em que ela me beijou.

Os lábios dela tinham gosto de mel e leite. Sua pele cheirava a grama seca ao sol. Quando ela soltava aqueles pequenos arquejos e gemidos, cada nervo do meu corpo gritava.

Eu quase a fodi enquanto estava fora de mim.

Se eu não tivesse retomado o controle no último segundo, se Fenris tivesse resistido só mais um instante —

Ela estaria deitada no chão, destruída, meu gozo escorrendo da abertura dilacerada dela.

O pensamento enfiou uma agulha de prata no meu coração.

“Seraphina.” Eu disse o nome dela. “Já chega. Pare.”

Ela balançou a cabeça.

“Ainda não terminou.” A voz dela saiu abafada. “Seu batimento ainda não estabilizou—”

“Eu disse para parar.”

Ela ergueu os olhos e me lançou um olhar feroz, os olhos âmbar cheios de teimosia.

Agarrei a mão dela — as pontas dos dedos estavam ficando brancas. A luz dourada ainda fluía, mas já não brilhava como antes. Tremeluzia, falhando, como uma vela prestes a se apagar.

Os lábios dela também estavam perdendo a cor. O rosado desaparecia, ficando pálido, depois quase branco, transparente.

Tinha alguma coisa errada.

Aquilo não era uma cura comum.

Ela era uma Curandeira.

O escritório do meu pai tinha uma parede inteira de registros de linhagens de lobisomens. Linhagens de Curadores eram extremamente raras. O poder de cura deles vinha da conversão da própria força vital — curar os outros custava a si mesmos.

E ela muito provavelmente não fazia ideia disso.

"Para!" gritei.

Ela se debateu. "Não — quase lá —"

"Você está pagando com a própria vida para me curar!"

Ela congelou.

Mas a mão dela não saiu do meu peito. A luz dourada continuou fluindo, cada vez mais fraca. As pupilas dela estavam perdendo o foco, as pálpebras lutando para permanecer abertas.

"Você não entende palavras?" Agarrei o pulso dela e arranquei sua mão do meu peito.

A luz dourada se apagou.

O corpo dela desabou como se todo o apoio tivesse sido arrancado debaixo dela. Ela caiu para a frente.

Eu a segurei.

Ela estava deitada em meus braços, leve demais. A testa repousava contra a minha clavícula, a respiração tão fraca que eu mal conseguia senti-la.

Olhei para o rosto dela — pálido, lábios brancos, cílios cerrados, a testa ainda franzida, como se estivesse lutando até dormindo.

A temperatura dela estava baixa. Eu conseguia sentir o frio da pele dela através da camisa.

Fenris soltou um lamento agudo e aflito.

Puxei a coberta da cama, enrolei-a nela e a carreguei para fora do quarto.

"Chamem o Calloway! Agora!"

Os guerreiros no corredor me viram carregando alguém para fora e pararam, imóveis.

"Ficaram surdos? Chamem o médico da alcateia!" rugi.

Calloway chegou em três minutos.

Eu já a tinha deitado na cama e colocado três cobertas por cima. Ela ainda tremia, encolhida em posição fetal como um animal ferido.

Calloway checou o pulso, as pupilas, a temperatura, então ergueu os olhos para mim. A expressão dele era cautelosa.

"A energia de Curadora dela está quase completamente drenada", disse ele. "Os sinais vitais estão se recuperando, mas devagar. Ela precisa de tempo."

"Quanto tempo?"

"Pelo menos vinte e quatro horas. Desde que ela não use isso de novo." Ele fechou a maleta médica. "Alpha, é muito provável que ela tenha sangue de Curadora de classe S ou superior. Mas ela é completamente destreinada — não tem limites de proteção quando libera o poder. Se isso acontecer de novo —"

"Não vai acontecer."

Calloway olhou para mim e não disse mais nada. Arrumou suas coisas e saiu em silêncio, fechando a porta atrás de si.

O quarto ficou em silêncio.

Sentei-me ao lado da cama dela.

Ela estava encolhida sob as cobertas, com apenas metade do rosto à mostra. Pálida, lábios sem cor, cachos espalhados pelo travesseiro, o castanho-escuro fazendo sua pele parecer ainda mais branca.

Ela franziu a testa durante o sono.

Os dedos dela agarravam a borda da coberta sem que ela percebesse, os nós dos dedos brancos pelo esforço.

Estendi a mão e, com cuidado, soltei a mão dela, mantendo-a entre as minhas.

Tão pequena.

Pequena o bastante para que uma das minhas mãos a envolvesse por completo. Dedos esguios, calos finos nas polpas — de escrever, talvez, ou de outra coisa.

Na palma, as bolhas de quando ela rasgou a malha prateada na noite anterior tinham criado casquinha, a pele nova, rosada, ainda sensível.

Ela se virou e murmurou alguma coisa dormindo.

Eu não entendi.

Mas os dedos dela se curvaram na minha palma, como se procurassem algo. Então se fecharam em torno do meu polegar.

Quase sem força nenhuma.

Fenris não falou a noite toda. Ficou quieto nas profundezas da minha mente, vigiando comigo.

Do lado de fora da janela, o céu mudou do preto para um azul-escuro e, depois, do azul-escuro para o cinza. O canto dos pássaros começou, esparso e fraco.

Perto do amanhecer, a respiração dela finalmente se estabilizou. Um pouco de cor voltou ao rosto.

Soltei a mão dela e me levantei. Meus joelhos estavam rígidos de ficar sentado a noite inteira.

Olhei para ela uma última vez, tomei minha decisão e saí, fechando a porta suavemente atrás de mim.

O escritório.

Kieran já estava esperando. Margaret estava atrás dele, cabeça baixa.

— Quando ela acordar — eu me sentei —, providencie para que ela deixe Ashworth. Não precisa se despedir de mim.

— Alfa… — Kieran falou com cuidado. — Ontem à noite, a habilidade dela de fato estabilizou você. A fúria de Fenris foi completamente suprimida. Nos últimos dez anos, isso nunca…

— Eu sei.

— Então por quê…

— Porque custa a vida dela. — Eu o encarei. — Ela me cura com a própria força vital. Calloway disse que mais uma vez e talvez ela não acorde.

Kieran se calou.

— Eu prefiro perder a cabeça — eu disse — a deixar que qualquer coisa aconteça com ela.

Ele ficou em silêncio por um instante, então suspirou.

— Sim, Alfa.

Então é isso.

Eu pensei.

Uma garota tão maravilhosa… ela encontraria alguém melhor para amá-la. Tudo o que eu precisava fazer era mantê-la segura à distância.

BANG!

A porta do escritório escancarou.

Ela estava no vão da porta, os cachos uma bagunça selvagem sobre os ombros, enrolada num lençol — devia ter saído da cama direto e corrido até ali.

Pés descalços, os dedos encolhidos por causa do frio.

Mas os olhos… a fúria ardendo naqueles olhos âmbar podia ter botado fogo na casa inteira.

— O que foi que você acabou de dizer?

Kieran e Margaret se viraram para me olhar ao mesmo tempo.

As expressões eram idênticas: você está por sua conta.

Eu devia ter querido suspirar, ou ter me sentido irritado.

Mas eu… eu conseguia sentir. Eu estava sorrindo, com certeza.

Eu tinha pensado em deixá-la ir.

Mas a minha esposa tinha voltado correndo por conta própria.