Capítulo 4

Quando Alexander saiu da sala, Rachel se virou para mim, sua expressão suplicante.

"Por favor, fique," ela implorou. "Você não pode ir agora. Ele vai voltar logo e ficará furioso se você não estiver aqui. Espere até ele voltar."

Olhei para Rachel, meus olhos duros. "Não posso," disse firmemente. "Eu tenho que ir. Não vou ficar aqui mais tempo."

O rosto de Rachel caiu, e ela me olhou com uma mistura de raiva e tristeza. "Você está cometendo um erro," ela disse. "Mas eu não posso te impedir."

Eu zombei de sua pretensão. Não cairia nessa. Vendo que eu não caí no seu teatro, ela se enfureceu.

"Saia!" Rachel gritou, sua voz tremendo de raiva. "Seu ingrato! Depois de tudo que fiz por você, você ousa fazer isso comigo?"

"Eu não estou fazendo nada contra você," respondi calmamente e firmemente. "Estou apenas retomando minha vida. Não vou deixar você me controlar mais."

"Você está cometendo um erro terrível," Rachel disse, desespero em seus olhos. "Você não tem para onde ir, ninguém a quem recorrer. Você precisa de mim."

"Eu não preciso de você," disse baixinho, mas com firmeza.

Enquanto discutíamos, o céu lá fora começou a escurecer. Um trovão ecoou no ar, e gotas de chuva começaram a cair. A chuva ficou cada vez mais forte, até que estava caindo em torrentes. Relâmpagos cruzavam o céu, e o vento uivava através das árvores. A tempestade parecia espelhar a turbulência que acontecia dentro da casa.

A discussão continuou, mas nenhum de nós estava disposto a ceder. Finalmente, em um acesso de raiva, Rachel agarrou meu braço e me empurrou em direção à porta.

Enquanto a chuva caía lá fora, Rachel me empurrou para fora da porta. O vento frio e a chuva me atingiram como um tapa no rosto, mas eu mantive minha posição. Virei-me para olhar para Rachel, meus olhos cheios de tristeza e determinação.

"Sinto muito que tenha que acabar assim," eu disse. "Mas não posso ficar aqui mais tempo. Preciso encontrar meu próprio caminho."

Com isso, me virei e fui embora, a chuva me encharcando até os ossos. Eu não sabia para onde estava indo, mas sabia que precisava partir.

Enquanto a chuva continuava a cair, caminhei pela rua, minha mente girando. Para onde eu iria? O que eu faria? Eu estava perdido e sozinho, e o futuro parecia sombrio. Cheguei a uma encruzilhada e fiquei lá, sem saber para onde ir. Então, à distância, vi uma luz.

Uma pequena cabana na beira da floresta, suas janelas brilhando calorosamente na escuridão. Hesitei, depois segui em direção a ela, esperando por abrigo da tempestade.

À medida que a luz da cabana se aproximava, minha mente se enchia de dúvidas. Deveria realmente ir até lá? Poderia ser perigoso, ou pior. Estava prestes a me virar quando ouvi o som de um motor se aproximando. Virei-me para olhar e vi faróis vindo em minha direção. Fiquei paralisado, incapaz de sair do caminho. O carro se aproximava cada vez mais, e fechei os olhos, esperando pelo impacto.

Mas ele nunca veio. O carro parou a tempo, e o motorista saiu correndo em minha direção.

"Meu Deus," ele disse com a voz trêmula.

O motorista era um jovem, seus olhos arregalados de choque e preocupação. Ele se ajoelhou ao meu lado, e eu ainda estava congelado no lugar.

"Você está bem?" ele perguntou, sua voz gentil e cheia de preocupação. "O que você está fazendo aqui fora na tempestade?"

Abri a boca para falar, mas nenhuma palavra saiu. Tudo o que consegui fazer foi olhar para o homem, meu coração batendo forte no peito.

"Acho que você deveria entrar," ele disse.

O homem me ajudou a levantar e me levou até seu carro. Sentei no banco do passageiro, tremendo de frio e do choque do que acabara de acontecer. O homem entrou no banco do motorista e ligou o carro, os aquecedores soprando para nos aquecer.

"Vou te levar para minha casa," ele disse, olhando para mim. "Não é longe daqui, e você pode se aquecer e se secar lá. Você tem algum outro lugar para ir?"

Balancei a cabeça, ainda sem conseguir falar. O homem assentiu, e partimos noite adentro.

A casa do homem era pequena e aconchegante, aninhada na floresta. Ele me levou para dentro, e eu me sentei no sofá, ainda me sentindo entorpecido. O homem desapareceu por um momento, depois voltou com uma caneca de chocolate quente. Ele me entregou, e eu tomei um gole, o calor e a doçura me acalmando.

"Sinto muito que você tenha passado por isso," o homem disse suavemente. "Posso perguntar o que você estava fazendo lá fora em primeiro lugar?"

Respirei fundo, e as palavras começaram a fluir. Contei a ele como estava perdido e sozinho, como estava procurando um lugar para ir. Contei a ele sobre como vi a cabana e como caminhei em direção a ela, esperando por abrigo. E então contei a ele sobre como o carro veio em minha direção, e como pensei que era o fim.

O homem ouviu, sua expressão ficando cada vez mais preocupada enquanto eu falava. Quando terminei, ele me olhou com simpatia nos olhos.

"Sinto muito em te dizer isso," o homem disse, "mas esta não é minha casa. Eu estava apenas passando de carro e te vi na chuva. Não podia simplesmente te deixar lá."

Meus olhos se arregalaram. "Você quer dizer... esta não é sua casa?" perguntei.

O homem balançou a cabeça. "Sinto desapontá-lo, mas eu só estava tentando ajudar. Posso te levar para um abrigo, ou para a delegacia, se você quiser."

Assenti, minha mente a mil. Senti um alívio, mas também uma sensação de incerteza. O que eu diria aos policiais quando chegasse lá?