Capítulo 5

Ace

Já se passaram duas semanas desde que Ailee entrou na minha vida e saiu dela. Ela não tentou me contatar desde então. Para ser justo, eu também não a procurei. Estou esperando respostas do Brick. Tentei me afogar em bebida e mulheres, mas não funcionou. Toda vez que uma mulher se aproximava, só conseguia pensar que elas tinham a mesma idade da minha filha e não conseguia tocá-las. Estou saindo do banho quando ouço uma batida na porta. Enrolo uma toalha em volta de mim e vou atender. Vejo o Brick parado ali com uma pasta na mão. "Precisamos conversar", ele diz. Dou um passo para trás e deixo ele entrar. Ele se senta na cadeira enquanto eu coloco uma cueca e uma calça jeans. Quando termino, sento na cama. "Me diga o que você descobriu", digo a ele.

Brick me entrega a pasta. "Vamos começar pela parte fácil. Todos os documentos que ela te deu são legítimos. A única coisa que eu não verifiquei foi aquela carta. Não achei que era da minha conta", ele disse. Não que eu duvidasse dela de verdade, mas precisava conferir. "O contrato do advogado, para simplificar, sua filha abre mão de todos os direitos sobre qualquer coisa que você tenha. Incluindo dinheiro, apólices de seguro de vida, propriedades e negócios. Tudo o que ela quer é sua medula óssea, desde que você seja compatível. Eles estão dispostos a te pagar bem por isso." Brick suspira. "Ace, também diz que você pode passar por um terceiro para garantir que vocês dois nunca tenham contato. Basicamente, ela está abrindo mão de todos os direitos de ser sua filha em troca da sua ajuda." Não me surpreende, já que Ailee tratou toda a nossa interação como um negócio.

"O que você descobriu sobre ela?" perguntei a ele. "É aí que a parte difícil entra. Foi difícil encontrar qualquer coisa sobre ela. Tive que usar algumas fontes antigas e até ligar para o Mac para ajudar." Droga, quem diabos é minha filha? "O que eu descobri, Ace, você precisa ter cuidado." "Do que você está falando?" "Ace, o sobrenome de Ailee é O’Sullivan. Como na família criminosa O’Sullivan. Ela é a princesa deles e próxima na linha de sucessão. O avô dela é Cormac O’Sullivan." Brick diz. Puta merda. Mara nunca disse nada sobre o passado dela. Concordamos que, como era só um caso, não nos envolveríamos muito na vida um do outro. Agora sei que deveria ter feito perguntas. Inferno, tenho sorte de estar vivo, já que Cormac sabe que engravidei a filha dele. "Você conseguiu descobrir mais alguma coisa?" pergunto. Estou nervoso sobre a outra família dela, mas preciso saber algo sobre minha filha.

"Não muito. A família a mantém bem escondida. Ela foi para a faculdade e tem mestrado em negócios e finanças. E uma especialização em psicologia infantil. Se formou com honras no topo da turma. Consegui encontrar uma foto dela na internet. Uma fonte que sabe mais sobre os O’Sullivan disse que Ailee está sendo preparada para assumir desde que completou dezoito anos. Ace, cara, eles a chamam de Rainha do Gelo. Ela é implacável quando se trata de punição e extração de informações. E se você lida com tráfico de crianças e ela te pega, ela tem alguns métodos interessantes de lidar com você. Você reza pela morte." Brick diz. Eu nem sei o que dizer sobre isso. Mas a ideia de minha filha ser a chefe de uma família criminosa não me cai bem. Brick não disse, mas eu sei no fundo que ela já matou antes. "Ace, meu conselho de pai para pai. Se Ailee for sua filha, se você quer saber sobre ela além de rumores e boatos, fale com ela você mesmo. Convide-a para almoçar ou algo assim. Descubra quem ela é como pessoa. Não quem ela pode ser para a máfia. Inferno, convide-a para cá e deixe-a te conhecer. Não apenas as histórias que a mãe dela contou. Você não é o mesmo homem que era naquela época. Deixe-a ver este mundo. Dê o primeiro passo. Ela passou a vida inteira pensando que você não a queria. Se você quer, mostre a ela."

"Esse não é um conselho ruim. Vou pensar sobre isso. Mas primeiro preciso falar com o Ryan. Está na hora de ver os resultados dos exames de sangue. Não que eu precise deles. Ela tem meus olhos. E eu sei no fundo que ela é minha." Eu disse. Brick se levanta e me puxa para um abraço. "Parabéns pela filha, irmão. Te desejo sorte." Eu dou um tapinha nas costas dele e agradeço. Quanto à sorte, sinto que vou precisar de toda a que puder conseguir. Brick sai para que eu possa terminar de me arrumar para ir ver o Ryan.

Chego ao consultório do Ryan e a recepcionista me leva direto para o escritório dele, em vez de uma sala de exames. Estou esperando há cerca de cinco dos minutos mais longos da minha vida antes que Ryan entre. Estou nervoso com os resultados do teste de sangue. Não que eu duvide que sou o pai de Ailee. Como disse ao Brick, eu sei que ela é minha. Estou preocupado em não ser compatível com ela. Se eu não for, ela terá que ficar na lista de espera por mais tempo, se é que algum dia encontrarão um doador compatível. Ela pode não sobreviver tempo suficiente para encontrar um doador. E eu vou perder minha única filha. Uma filha que não tive a chance de conhecer. Meu melhor amigo e irmão morreu antes de conhecer sua filha, Merigold. E o câncer pode tirar a minha de mim. Seria uma desonra à memória do meu irmão se eu não aproveitar a chance que me foi dada. Aproveitar a chance que ele nunca teve. Ele nunca teve a chance de abraçar sua garotinha. Ou de dizer o quanto a amava. Ou de conhecer seus netos. A única coisa que ele tinha era uma foto do investigador particular. E eu sei que esse foi seu único arrependimento. Eu não quero ter os mesmos arrependimentos.

Ryans se senta à sua mesa, abre um arquivo e olha para mim. "Ace, sei que você está ansioso para obter esses resultados, então vou direto ao ponto. Primeiro, parabéns, você é pai", ele diz. Em seguida, continua: "Em segundo lugar, você é compatível para doação de medula óssea. Isso significa que você pode doar." Solto o ar que nem sabia que estava prendendo. Posso salvar minha filha. Esta é a melhor notícia que recebi desde que descobri que tinha uma filha. "Antes de doar, há algumas coisas que você precisará fazer", Ryans acrescenta. "Como o quê?" pergunto. "Você não poderá consumir álcool por pelo menos uma semana antes do procedimento. Terá que jejuar por vinte e quatro horas. Não poderá andar de moto por pelo menos uma semana depois. E precisará de alguém para te levar para casa após a doação", Ryans disse. Ele me explicou tudo o que preciso saber sobre o que esperar se eu doar. Não, quando eu doar.

Quando ele termina de explicar, não parece tão ruim para mim. Estarei dormindo o tempo todo. Basicamente, eles vão perfurar alguns buracos nos meus quadris por trás. Leva cerca de duas horas. Acordo, tomo alguns analgésicos e vou para casa. "Você tem alguma pergunta?" Ryans perguntou. "Sim, a parte da minha filha. Será fácil como a minha?" perguntei. Ryans balança a cabeça. "Ace, isso pode ser difícil para você ouvir como pai. O transplante em si é a parte fácil. É feito como uma transfusão de sangue." Isso não parece tão ruim. Mas sei que ele ainda não chegou à parte difícil. Ryans se inclina para trás na cadeira. "Ace, antes de poderem dar a medula para ela, eles têm que dar doses altas de radiação para matar a medula existente. Isso pode levar várias sessões. Eles a manterão em uma sala limpa para não haver risco de exposição a nada. Qualquer pessoa que entrar naquela sala precisa ser desinfetada e vestida de forma que não tenha germes. A própria radiação pode matá-la."

"Então você está me dizendo que tudo o que é projetado para se livrar do câncer pode matá-la também. Assim como com o Raider", eu disse. "Sinto muito, Ace. Gostaria de ter melhores notícias para te dar. Há uma diferença entre sua filha e o Raider. Uma é a idade. Sua filha é muito mais jovem e tem uma chance de lutar, e ela estava em melhor saúde antes de ficar doente. Li os relatórios que os médicos dela enviaram. Ela tem uma chance de lutar. Inferno, ela já venceu uma vez e esteve em remissão por anos. Ela é forte e saudável. Nunca conheci essa mulher, mas acredito que as chances estão a favor dela", Ryans disse. Eu vi o Raider lutar contra o câncer e foi difícil. Ver minha filha passar por isso vai me matar. Mal a conheço, mas já a amo. Ela é minha garotinha. Meu sangue. Espera, o que Ryans disse? "O que você quer dizer com Ailee teve câncer antes?" perguntei.

"Você não sabia? Você leu algum dos papéis que ela te deu? Ace, ela teve câncer quando era adolescente. Lutou contra ele por um ano antes de entrar em remissão. Ela esteve livre do câncer até agora. Estava em boa saúde antes disso acontecer", Ryans disse. Ailee já teve câncer antes. E eu não sabia porque Mara não me contatou, porque eu disse que não queria filhos. Eu poderia tê-la perdido antes mesmo de conhecê-la. Eu nunca teria sabido. Quero ficar com raiva de Mara. Mas não posso porque ela está morta. Quero ficar com raiva de mim mesmo por ter dito coisas tão estúpidas. Mas não adianta. Tenho uma chance e não vou desperdiçá-la. Não tenho outros filhos e nenhuma esperança de ter mais. Não que ter mais pudesse substituir Ailee. Vou dar a ela minha medula e qualquer outra coisa que ela precise para vencer esse maldito câncer. Não vou perder mais nada da vida dela. E vou começar convidando-a para o clube. É hora de ela ver meu mundo e conhecer sua outra família. Talvez eu consiga fazer com que ela se abra para mim.

Decidi que nossa reunião semanal seria onde eu contaria a todos o que estava acontecendo. Colocar tudo em pratos limpos de uma vez. Pelo menos parte disso. É onde estou sentado agora, esperando que os assuntos do clube terminem. Já estive em tiroteios, brigas e até matei. Mas isso. Isso me deixa nervoso. E se eles não aceitarem Ailee? E se ela não nos aceitar? Ou, mais importante, e se ela não me aceitar?

"Algum novo assunto?" nosso presidente e um homem que considero meu sobrinho, Viper, pergunta. "Sim, presidente. É pessoal. Não quero que saia desta sala até eu estar pronto", digo. Todos os olhos se voltam para mim. Espero que eles concordem com a cabeça. Sei que estão confusos. Nunca falei de nada pessoal, exceto com Viper, e isso era principalmente sobre seu pai, Raider, que tinha sido meu melhor amigo e cofundador do clube.