Capítulo 2

Ava, ainda se recuperando do tapa, enfrentou Gale Edinburgh com uma determinação inabalável. A ameaça de ser esfolada e enterrada viva por sua madrasta, Sheila, apenas alimentava sua determinação de resistir ao casamento forçado.

"Se você fizer qualquer gracinha amanhã, eu te esfolarei e enterrarei viva."

As palavras de Sheila ecoavam distantes em sua cabeça.

"Você está louca!" Gale Edinburgh lançou um olhar de advertência para Ava.

"Não estou, velho. Eu nunca serei sua! Só por cima do meu cadáver!" Ela retrucou.

Pá!

"Já tive o suficiente das besteiras da sua família. Você vai dizer sim agora ou vai queimar."

Os lábios de Ava sangravam profusamente do tapa e ela podia sentir o gosto metálico do desespero no sangue. Inacreditável!

A respiração ofegante do amigo de seu suposto pai soprava pesadamente em seu rosto. Sua ação a pegou de surpresa.

"Prefiro queimar a ser sua!" Ela o encarou com um olhar feroz, não disposta a ceder.

"Então você não me deixa escolha a não ser tratá-la como uma cadela!"

Gale Edinburgh a olhou com desprezo. Ela tinha a mesma teimosia do pai. Ele teve sorte de morrer no acidente de avião, senão teria morrido pelas suas mãos.

Ele acenou com as mãos e dois de seus capangas de terno preto que estavam de guarda avançaram. Um deles a carregou nos ombros e a levou para fora.

"NÃO! NÃO! Me deixem em paz, seus bastardos!" Ava gritou, mas não havia ninguém para ajudar. Ela se sentia sozinha e destruída.

"Desculpem a todos. Foi minha culpa por ter sido mole com ela. Vou ensiná-la uma lição eu mesmo." Gale se curvou e saiu, mas Sheila correu atrás dele, justo quando seu veículo estava prestes a arrancar, gritando.

"ESPERA!"

Gale Edinburgh abaixou a janela do carro e ficou irritado com a visão.

"O que você quer?" Ele perguntou com uma voz rabugenta.

"Eu cumpri minha promessa. Quando vou receber o restante?" Ela perguntou.

Gale se recostou, semicerrando os olhos. Embora estivesse irritado por as coisas não terem saído como planejado, como um homem de palavra, ele ainda precisava pagar o restante do dinheiro.

"Você receberá isso antes do meio-dia e escute!" Seu tom ficou mais sério, "Eu não quero te ver nunca mais. Estamos acabados! Está claro?"

Sheila tremeu com suas palavras que enviaram um calafrio pela sua espinha. Observando enquanto o veículo ganhava vida, deixando-a pendurada, ela zombou.

"Você tem sorte de eu não estar de mau humor." Ela revirou os olhos internamente.

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Em um canto do quarto de Gale Edinburgh, lágrimas rolavam incontrolavelmente por suas bochechas. Em sua miséria, ela examinou o quarto e ficou surpresa que alguém tão corrupto tivesse um gosto tão caro para as coisas. Tudo no quarto era requintado e bem arrumado. Ela se perguntou se aceitaria ele se fosse um jovem bonito, mas infelizmente, a realidade era oposta.

Ava planejava escapar o mais rápido possível, mas percebeu o quão trivial e desafiador isso seria. Enquanto era carregada para o andar de cima no ombro do capanga mais cedo, ela viu como a mansão era fortemente guardada. Além disso, ela estava a dois andares do chão, então escapar dali era literalmente impossível.

"Preciso pensar em uma maneira melhor de sair daqui o mais rápido possível." Ela pensou.

Nesse momento, ela ouviu o som das chaves tilintando na porta e lançou seu olhar na direção. A porta se abriu e ela soltou um suspiro que estava tentando segurar nervosamente.

Seu pior medo apareceu e ela engoliu em seco, um hábito usual dela. Gale Edinburgh, sentindo-se satisfeito, explodiu em gargalhadas.

"Ah ah ah! Você achou que poderia escapar, princesinha?"

Aterrorizada, Ava cobriu os ouvidos e se encolheu em forma de bola. Com o som abafado dos sapatos dele contra o tapete quente se aproximando, seu coração batia mais rápido e, de repente, o quarto ficou frio.

"Onde você está, querida? Quer brincar de esconde-esconde? Então vamos lá!" A voz dele ecoou do outro lado da cama.

"Aqui está você!"

Ele puxou Ava pelo cabelo, jogando-a com força na cama.

"Argh!"

Ava sentiu um estalo na mão esquerda e gritou, mas Gale Edinburgh adorou o som. Para ele, parecia um gemido que o excitava ainda mais.

"Você está pronta para mim, não é?" Ele sorriu lascivamente.

"Saia de perto de mim, seu pervertido!"

"Você gosta de brincar de forma bruta, não é?"

Ele a puxou para mais perto, rasgando o vestido de noiva com força e destruindo-o no processo.

"O que você está fazendo?"

"O que parece que estou fazendo? Só estou cuidando da linda filha do meu amigo."

Ava lutou para escapar do aperto firme dele, mas não era páreo para ele. Dominada e ficando sem fôlego após lutar por um longo tempo, sua respiração estava enfraquecendo e Gale Edinburgh sabia que estava mais perto de alcançar seu objetivo. Logo, ele conseguiria o que queria.

A porta rangeu silenciosamente, e uma figura entrou, mas Gale Edinburgh não ouviu por causa da luta ruidosa com Ava.

"Papai—" Uma bela garota da idade de Ava exclamou.

Ela não era outra senão Liz Ella, a filha de Gale Edinburgh, que estava estudando no exterior nos últimos oito anos. Ela planejava surpreender seu pai com uma visita repentina após tanto tempo, mas foi surpreendida em vez disso.

Chocado, Gale congelou instantaneamente, coberto de vergonha. Ele não esperava que sua filha aparecesse tão cedo, especialmente não nessa situação embaraçosa.

"Liz, o que você está fazendo aqui?" Ele perguntou, pegando o queixo do chão.

"Eu deveria estar fazendo essa pergunta, pai." Liz lançou um olhar frio para o pai. "O que você está fazendo em cima dessa mulher!"

Furiosa, nove anos atrás, a mãe de Liz se envolveu em um problema causado por ele. Ela foi morta a sangue frio e Liz foi a única sobrevivente no veículo. Foi um milagre que ela não fosse morta pelas balas que voavam ao redor.

O trauma a segurou de tal forma que ela se recusou a falar com o pai por um ano inteiro. Em uma tentativa de se reconciliar com ela, seu pai prometeu nunca se casar novamente, assegurando que seriam apenas os dois para sempre, mas agora, em sua primeira vez na cidade em oito anos, ela viu seu pai quebrar essa promessa.

"Não é o que parece, querida," ele tentou explicar.

"É melhor começar a explicar então!"

"Não assim. Vamos sair daqui primeiro." Gale Edinburgh correu até a filha e a segurou na tentativa de tirá-la dali, mas ela se desvencilhou do seu aperto, insistindo que ficassem.

"NÃO! Vamos falar aqui!" Ela gritou. "Por que essa vadia está usando um vestido de noiva?"

"Calma, Liz. Eu não posso explicar, não assim."

"Eu não vou sair até você me dar uma explicação!" Ela se manteve firme e quando Gale viu que ela não ia ceder, ele desistiu e disse em voz baixa que, se alguém não estivesse perto o suficiente, não ouviria nada.

"Ela é minha esposa."

"O que você acabou de dizer, pai!"

"Ela é minha recém-casada esposa."

"QUE DROGA."