Capítulo Um

Setenta e Um Anos Depois

Nasia olhava fixamente para o homem de meia-idade que ficava cochilando na calçada do outro lado da rua. Inclinando a cabeça, ela apenas ficou ali, se perguntando por que ele estava fazendo aquilo. Aprendera que os humanos precisavam dormir para reenergizar seus corpos e normalmente faziam isso deitados.

Mas aquele homem, que não usava camisa e estava basicamente assando sob o sol quente, estava de pé enquanto dormia. Seu olhar se movia de um lado para o outro, observando os transeuntes que ou o ignoravam completamente ou se afastavam para evitar chegar perto dele. Só quando ele quase tropeçou no meio-fio e caiu na rua foi que ela percebeu a causa.

Nos anos sessenta e setenta, isso era algo muito comum. Ela nunca entendeu por que os humanos faziam tais coisas com seus corpos, destruindo algo que era feito para mantê-los vivos. Não entendia por que eles eram propensos a encurtar sua vida ou queriam acabar com sua existência. Assistir a eles se desintegrarem lentamente sempre foi um interesse para ela. Nas sete décadas que esteve neste planeta coletando todas as espécies que existiam, os humanos sempre foram a coisa mais interessante de estudar.

Ela observava e aprendia suas manias e como prosperavam em seus ambientes. Uma coisa que aprendeu foi que nem todos os humanos eram iguais. Era difícil acompanhar, para ser sincera. Justo quando acreditava que estava começando a entendê-los, algo sempre a confundia novamente. Coletando as amostras, ela encontrava beleza no planeta que estava cada vez mais próximo de sua destruição.

E enquanto havia beleza, havia também feiura. Havia mais feiura do que beleza enquanto ela viajava para ver o que os humanos estavam fazendo para prejudicar seu lar. Matando criaturas inocentes que não tinham como se defender dos materiais agressivos que usavam no dia a dia. Com o passar dos anos, eles se tornavam menos dependentes do que a natureza lhes dava e mais dependentes de dispositivos feitos pelo homem que faziam tudo por eles.

Enquanto isso acontecia, negligenciavam cada vez mais seu lar. No início, ela não concordava com o conselho, mas quanto mais tempo passava aqui e mais coisas testemunhava em suas viagens pelo planeta, mais sua mente mudava, e ela entendia por que a raça humana estava sendo deixada de lado.

Guerras. Assassinatos. Bombardeios uns aos outros e para quê? Para ganhar mais poder? Para sabotar sua própria espécie e provar quem eram os melhores, os mais independentes? Para submeter controle e domínio sobre os mais fracos, os menos afortunados que não tinham como lutar de volta. Ela não entendia nada disso e, se os mantivessem vivos, eles apenas cresceriam para destruir o novo mundo também. Era mais seguro deixá-los morrer aqui de uma vez por todas.

Afastando-se do homem que agora estava perigosamente perto de ser atropelado por um carro, ela simplesmente continuou andando enquanto os sons de gritos, berros e buzinas a seguiam. Ela estava em um lugar que os humanos chamavam de América e, embora tivesse passado a maior parte de uma década neste país coletando o que podia encontrar em sua interminável lista de espécies, estava quase no fim de sua missão.

Ainda bem, pois a Terra parecia mais fraca a cada dia que passava. Ela sabia que alguns humanos, aqueles que pareciam estar no controle de tudo, sabiam o que estava acontecendo. Por que não estavam contando a todos era algo que ela não conseguia entender. Eles estavam mantendo em segredo a perturbação do núcleo da Terra, mas em breve nenhum deles será capaz de esconder isso por mais tempo.

Eles acham que podem ser salvos. Construindo abrigos subterrâneos ou grandes navios sendo construídos nas calotas polares, onde era frio demais para viverem diariamente. Humanos sendo usados como escravos para construir essas coisas para quem exatamente? Em sua observação, nem todos os seres vivos caberiam no que estavam construindo.

Depois de mais quinze minutos de caminhada, ela encontra o que estava procurando naquela área da cidade. Abaixando-se para coletar o DNA de Coffeeberries, ela pega um pequeno dispositivo de agulha e insere a ponta no caule, extraindo uma amostra da planta. A pequena luz na outra extremidade fica verde, indicando que o pequeno frasco de agulha estava cheio. Pequenos rabiscos de escrita em sua própria língua aparecem nomeando a planta.

Ela guarda a agulha de volta na bolsa que continha outras iguais, seguras e protegidas. Sirenes altas e estridentes são ouvidas de repente à distância, vindo em sua direção. Olhando para cima, ela observa o veículo da ambulância correndo pela rua com suas luzes vermelhas piscando enquanto passa rapidamente por ela. Levantando-se, ela observa enquanto ele faz uma curva onde um grupo de pessoas se reuniu exatamente onde o homem que estava cochilando havia estado momentos antes.

Uma essência cintilante flutua no ar acima de todos eles e ela observa enquanto desaparece quanto mais alto sobe no céu. Olhando ao redor, havia várias delas pela cidade. O céu nunca estava livre delas. Quando ela chegou pela primeira vez, ficou fascinada com a maneira como faziam o céu brilhar, especialmente à noite. Quando aprendeu o que realmente eram, foi quando se interessou mais pelos humanos.

A morte fazia parte da vida neste planeta.

As pessoas não pareciam se importar o suficiente com aquele homem até que algo aconteceu com ele. A maioria delas estava apenas parada, olhando para a cena. Elas não se importavam com ele, nenhuma delas sequer o conhecia. Não tentaram ajudar antes que ele saísse do meio-fio e fosse direto para a morte. Só quando algo traumático acontecia é que faziam algo a respeito.

Ela aprendeu há muito tempo que a maioria dos humanos só parecia se importar quando a pessoa morria ou estava prestes a morrer. Sua primeira visita a um hospital lhe ensinou que a morte era uma ocorrência diária, então não fazia sentido por que as pessoas sempre ficavam tão tristes sabendo que eventualmente todos iriam morrer de qualquer maneira. Assim como a vida. Ela não entendia por que tantos celebravam o nascimento de uma criança, sabendo que a trouxeram para esta existência apenas para morrer de qualquer maneira. Nada disso fazia sentido para ela.

Por que celebrar uma vida sabendo que vão morrer e por que lamentar uma morte sabendo que é o que está por vir? Essa era a maior questão que a deixava mais confusa nos últimos setenta anos estando aqui.

Um casal idoso se afasta da cena e vem em sua direção na calçada. O velho balança a cabeça enquanto a mulher ao seu lado olha com pena.

"Aquele pobre homem." Ela diz enquanto ambos começam a passar por ela.

O homem resmunga. "É isso que acontece quando você está drogado. Menos um viciado nas ruas."

Os murmúrios deles desaparecem enquanto continuam andando. Virando-se de volta para a cena do acidente, ela estuda as expressões dos espectadores. Alguns pareciam horrorizados enquanto outros tinham a mesma expressão da mulher. Mas a maioria não parecia incomodada que o homem havia acabado de morrer. Outra peculiaridade que ela não entendia.

Virando-se novamente, ela guarda a bolsa de volta na mochila e continua seu caminho.