Capítulo 1.

Capítulo 1.

Ponto de Vista de Estella.

Estou no chuveiro enquanto a água cai ao meu redor, respingando no meu corpo, e eu repasso na minha mente o que acabou de acontecer. Meu cérebro está em pedaços e não consigo acreditar que fui escolhida, era meu primeiro ano no sorteio, eu não deveria ter sido selecionada.

*Todos nos encontramos na prefeitura às 19h, todas as garotas colocam seus nomes nas cédulas e assinam enquanto um silêncio ensurdecedor toma conta da multidão, você pode sentir o medo nos envolvendo enquanto tomamos nossos lugares esperando que tudo acabe. O prefeito se posiciona na frente de todos em um grande pódio e fala ao microfone.

“Obrigado a todos por virem, este ano é a 138ª oferta anual.” Ele diz em voz alta enquanto sua voz estridente ecoa pelo ar.

“Como todos sabem, a oferta acontece todos os anos para manter o tratado com as bestas e garantir a segurança de nossa vila.” Ele começa, e eu sinto meu coração subir até a garganta, criando um nó que não consigo engolir.

“Há 23 jovens elegíveis para a escolha este ano, então vamos começar.” Ele diz, alcançando a grande tigela transparente, girando a mão antes de puxar um bilhete.

“Estella Moone.” Sua voz ressoa nos meus ouvidos enquanto sinto meu corpo esquentar da cabeça aos pés, tento respirar e meus pulmões parecem estar se enchendo de areia. Nunca pensei que seria escolhida entre todas as garotas da vila, achei que estaria segura.

Sempre fui a garota no fundo, invisível e indesejada. Na escola, sempre era a última a ser escolhida e sentava no fundo da sala, almoçava sozinha e me acostumei com isso. Ninguém queria a garotinha órfã e solitária como amiga, estive sozinha minha vida inteira, então acho que é apropriado que eu morra sozinha também.

O prefeito pigarreia, me tirando dos meus pensamentos enquanto fico ali parada, olhando para ele em choque.

“Você poderia vir aqui, por favor, querida?” Sua voz estridente agora parece distante, como se alguém estivesse tapando meus ouvidos, sinto o suor escorrer pela nuca enquanto meu coração dispara e tento forçar meus pés a se moverem. Com cada grama de força, empurro-me para frente, tentando fazer meu corpo se mover, ouvindo a multidão ao meu redor aplaudir.

Estou perdida em meus próprios pensamentos quando ouço algo cair do lado de fora do meu quarto.

"Misfit, pare de subir na minha mesa!" Grito para ela enquanto desligo o chuveiro, pego minha toalha rapidamente e saio, me enrolo antes de ir abrir a porta.

"O que você está fazendo?" Pergunto com uma voz carinhosa enquanto me abaixo para coçar sua cabeça. Misfit é uma gata preta com manchas brancas e laranjas, eu a encontrei em uma vala um dia enquanto voltava da escola.

Ela tem os olhos verdes mais lindos olhando para mim, era tão pequena e quando a peguei, ela instantaneamente se aconchegou em mim e começou a miar suavemente, e desde então ela não parou. Ela tem sido minha melhor amiga nos últimos 5 anos, tenho meu próprio lugar desde que fiz 15 anos e saí do orfanato, tem sido só nós duas desde então e, honestamente, acho que nenhuma de nós se importa.

Ouço uma batida suave na minha porta e suspiro antes de me enrolar no roupão e descer para atender. Quando abro, não há nada além de uma pequena caixa rosa com meu nome, meu coração sobe à garganta enquanto pego a caixa perfeitamente embrulhada e a levo para dentro, colocando-a na mesa sem tirar os olhos dela. Lentamente, puxo a fita rosa, deixando o pequeno laço se desfazer, engulo o nó duro na garganta e tiro a tampa, revelando uma carta descritiva em papel de carta rosa claro.

“Querida Estella, gostaria que você estivesse no meu escritório amanhã às 9h para discutir os arranjos para a noite de amanhã.” Simplesmente escrito e carimbado pelo prefeito, minha respiração se torna mais errática enquanto paro para pensar por um momento. Isso está realmente acontecendo, não foi apenas um pesadelo. Fui escolhida para ser sacrificada na lua da besta deste ano.

Nossa pequena cidade é muito conservadora, não podemos namorar ou ter relacionamentos até depois dos 25 anos. Todo ano, todas as garotas da cidade entre 20 e 24 anos têm que colocar seus nomes em um sorteio, e na noite antes da lua da besta, um nome é escolhido. Se seu nome for sorteado, você será levada para o centro da cidade durante a lua da besta para ser deixada como uma oferenda. Se seu nome for sorteado e você for entregue a uma besta, precisa ser virgem, caso contrário, a besta irá matá-la e deixar seu corpo na floresta para os animais. Pelo menos é isso que dizem que acontece.

Volto aos meus pensamentos sobre amanhã. Amanhã é meu aniversário de 20 anos, que por acaso cai na lua da besta, o que significa que este foi meu primeiro ano no sorteio. Esta noite, quando todos nos reunimos para assistir aos nomes sendo sorteados, meu coração estava batendo tão rápido que mal conseguia respirar. Somos levadas para fora, feitas para ficar na beira da cidade durante a lua cheia da besta, vendadas. Terei que esperar as bestas chegarem e me levarem como uma oferenda para manter nossa vila segura, a maioria não é vista novamente. É o sacrifício da nossa vila pela proteção das bestas, por mais assustadoras que sejam, há coisas muito piores espreitando nas florestas escuras que cercam a cidade. As bestas garantem que nossa vila esteja segura, é um tratado que existe na nossa cidade desde que me lembro, e amanhã será meu primeiro ano participando.

Olho para mim mesma no espelho enquanto seco meu longo cabelo escuro, esta noite será minha última noite aqui. Esta hora amanhã estarei na beira da cidade, esperando ser levada por uma besta ou morta no segundo em que me virem. Meu coração bate de medo só de pensar nisso e meu estômago se revira.

Coloco meu pijama e me enrolo na cama, incapaz de tirar minha mente de amanhã. No meu aniversário de 20 anos, serei sacrificada às bestas, nem vou ter a chance de ter um primeiro amor. As garotas da nossa cidade foram criadas para acreditar que nosso único propósito é ser oferecidas às bestas e agradá-las, por isso a cidade tem regras tão rígidas para namorar.

Fico acordada por horas, sei que não há como escapar disso, então tudo o que posso fazer é rezar para que minha besta seja gentil. Rezar para que ele não seja violento e que cuide de mim.

Na manhã seguinte, acordo logo depois das 7, o sol brilhando na minha janela do quarto, aquecendo meu corpo enquanto me espreguiço. Levanto-me, sento em frente ao espelho e começo a escovar minhas grandes ondas escuras enquanto Misfit ronrona feliz, rolando ao meu lado. Prendo o cabelo em um rabo de cavalo alto e passo um pouco de rímel. Rapidamente coloco algumas roupas e corro para baixo para pegar o café da manhã.

Dou ração e comida úmida para Misfit antes de fazer um smoothie e um bagel para mim. Fico pensando no que acontecerá com Misfit. Será que ela encontrará alguém na vila para morar? Não tenho família ou amigos, então não posso realmente entregá-la a ninguém. Meu coração começa a doer enquanto penso no que acontecerá com ela. Bato alguns pedaços de manga e morango enquanto observo Misfit comer sua comida, ronronando suavemente, e começo a pensar em tudo o que aconteceu.

Fui encontrada logo fora da vila quando bebê, estava enrolada em um pequeno cobertor roxo e tinha uma chupeta, acho que alguém me ouviu chorar e veio me encontrar. Fui colocada no orfanato da vila e frequentei a escola até os 15 anos, quando consegui meu próprio lugar. Acho que você poderia dizer que Misfit e eu estávamos destinadas a nos encontrar.

Sento e como em silêncio por mais alguns momentos antes de olhar para o relógio e ver que são 8:30. Não percebi como estava tarde, levanto-me, lavo meu prato rapidamente e dou alguns carinhos na cabeça de Misfit antes de pegar meus sapatos e sair pela porta. Colocando minha jaqueta jeans, começo minha caminhada até o escritório do prefeito. Tudo está tão verde nesta época do ano e cheira tão fresco. A caminhada leva cerca de 10 minutos antes de eu estar parada em frente às portas do escritório principal. Respiro fundo algumas vezes, acalmando-me antes de entrar.