Novos objetivos de vida

Olhei de lado, pela janela, para ver se o vampiro ainda estava à espreita, mas não vi sua silhueta no tronco da árvore, seu casaco preto e chapéu azul-marinho haviam desaparecido como por mágica. E os raios de sol começaram a surgir, revelando uma vista esplêndida que eu estava pronto para encarar.

Contemplei o nascer do sol em todo o seu esplendor e respirei fundo pelo nariz, meditei por mais um momento, todas as perguntas sem resposta que eu tinha dentro de mim e determinado a enfrentar o sol e minha família, encarar minha nova realidade não era fácil, mas era impossível ignorar.

Saí do meu quarto e rapidamente minha mãe me surpreendeu com um abraço inesperado.

"Filho, finalmente posso ter você perto, depois de quase um ano sem te ver."

A expressão de felicidade no rosto dela era inegável, fazia muito tempo que eu não via o rosto da minha mãe tão de perto, ela não havia mudado muito desde a última vez que nos vimos. Sem dúvida, meu carinho por ela ainda estava intacto, embora o cheiro do sangue dela parecesse exalar do corpo, e eu estava tentando me controlar e afastar todas as ideias perversas da minha cabeça.

"Por que você está tão quieto? Não está feliz de ver sua mãe depois de tanto tempo?"

A pergunta me confrontou de alguma forma, mas eu não podia contar a verdade sobre tudo o que havia acontecido, muito menos para minha mãe.

"Mãe, como pode dizer isso? Estou tão feliz de estar de volta em seus braços, você está ainda mais bonita do que da última vez que nos vimos. Vejo que o pai está te tratando bem."

Um sorriso de alívio e um pouco de timidez passou pelo rosto dela, enquanto me apertava em um abraço materno mais forte do que o usual.

"Você não sabe como seu pai é temperamental, ele quer ocupar todo o meu tempo. Victoria isso, Victoria aquilo, aquele homem não sabe fazer nada sem mim."

Soltei uma risada, ouvindo as reclamações da minha mãe. Tudo estava igual como havia sido meses atrás.

"O que você está dizendo ao nosso garoto, querida? Está reclamando da nossa vida diária?"

Disse meu pai com um tom leve na voz, enquanto saía do quarto. E caminhou surpreso em minha direção.

"Olhem só, o jovem Christian Hall desceu da cidade para visitar seus velhos pais."

Ele abriu os braços e me abraçou calorosamente, fazendo um lugar para si ao lado da minha mãe.

"Pai, estou tão feliz de te ver, não dê tantas tarefas domésticas para a mãe, por favor."

O gesto fingido de surpresa no rosto do meu pai ao ouvir meu comentário me deixou perplexo.

"Você sabe o que quero dizer, George, você passa o dia todo na fazenda e depois vai para os campos plantar. Depois quer que eu seja sua acompanhante pelo resto da noite. É um trabalho exaustivo, você é muito exigente."

Comentou minha mãe, enquanto meu pai a abraçava e ignorava suas palavras.

"É tão engraçado para mim que, depois de tantos anos, vocês ainda se amam como quando eu era apenas um garoto da fazenda."

Minha mãe riu, enquanto meu pai tinha um olhar cheio de amor por ela.

"Você exagera, isso é apenas um hábito vil de aguentar seu pai dia após dia."

"Bem, chega de conversa, agora é hora de fazer o café da manhã, minha querida, você deve alimentar os dois homens da casa."

"É disso que estou falando quando digo que você é um mandão insuportável," disse minha mãe com um olhar brincalhão.

"Vocês são assim mesmo, este lugar não mudou nada. Mesmo que vocês tenham se mudado alguns quilômetros para o sul."

Meu pai esboçou um sorriso, e minha mãe começou a preparar o café da manhã.

"Papai gostaria de dar uma caminhada casual na floresta depois do café da manhã, pegar um ar e relembrar os velhos tempos."

Meus pais se entreolharam de maneira estranha, o que me levou a pensar que estavam escondendo algo de mim.

"Uma caminhada na floresta, filho, isso não me parece..."

"Não é uma boa ideia nesta época do ano, filho," comentou minha mãe rapidamente, enquanto o nervosismo do meu pai se mostrava no rosto dele, e talvez houvesse algo que o impedia de completar suas palavras.

"Não entendo por quê? O tempo parece perfeito para uma caminhada."

O olhar rígido da minha mãe e o nervosismo do meu pai confirmaram que havia algo que não me haviam contado.

"O tempo varia muito nesta época do ano, além disso, nesta estação os arredores da Pensilvânia se tornam um tanto perigosos," disse meu pai, tentando disfarçar a insegurança que o assunto lhe trazia.

"Perigosos de que maneira? O que vocês dois estão escondendo de mim?"

Por um momento houve silêncio entre nós três após minha pergunta, acho que meus pais estavam pensando em que mentira me contar para que eu não suspeitasse de nada, mas sem dúvida eu já havia sido mordido pelo bichinho da intriga e ia descobrir o que estava acontecendo entre eles e o motivo pelo qual se mudaram para o sul, depois de anos vivendo no norte da Pensilvânia.

"Quem está escondendo algo? Não estamos escondendo nada além de sujeira entre nossas botas e muitos animais indisciplinados para alimentar," comentou meu pai ironicamente, tentando evadir a situação.

"De qualquer forma, vou sair para dar uma olhada ao redor do lugar e depois, se quiserem, posso acompanhá-los à fazenda por um tempo."

Disse de maneira despreocupada, olhando atentamente para meu pai. Eu sabia que ele era o elo fraco para descobrir o que estava acontecendo, se alguém não conseguia guardar um segredo por muito tempo, era meu pai. Minha mãe, por outro lado, poderia ser brutalmente torturada e nunca diria nada que pudesse machucá-la.

Levantei-me da mesa rapidamente e fui para o meu quarto, essa conversa com meu pai tinha sido muito útil. Além de me levantar da mesa sem ter que fingir que estava tomando café da manhã, me deixou saber que meus pais estavam escondendo algo e, acontecesse o que acontecesse, eu ia descobrir o que era.

Rapidamente me arrumei, colocando uma camiseta, jeans e um par de sapatos azuis. Fiz um gesto lento para me olhar no espelho, e a surpresa que tive foi quase catatônica. Não havia nada refletido no espelho, eu estava de frente para ele e não havia nada além do reflexo da minha cama, da cômoda e do conjunto de malas pretas que eu ainda não havia desfeito.

"Vampiros não têm reflexo?"

Murmurei para mim mesmo, enquanto uma nova interrogação se cravava como uma flecha na minha mente. Movi-me algumas vezes para a esquerda e para a direita para perceber se havia alguma mudança na imagem do espelho, mas nada aconteceu, eu ainda não conseguia me ver. Acho que será algo a que terei que me acostumar.

"Filho, o café da manhã está pronto, você pode vir para a cozinha!"

Gritou minha mãe da cozinha, enquanto eu tentava assimilar que talvez ela nunca mais olhasse para o meu rosto novamente.

"Já vou, estou meio ocupado desfazendo as malas."

Movi-me rapidamente para as malas e tirei um punhado de roupas, só por precaução, caso minha mãe entrasse de repente no quarto, e então suspirei rapidamente antes de me dirigir à cozinha e bolar outra desculpa para sair rapidamente de casa, antes que minha mãe percebesse que eu não ia provar nenhum lanche.

"Uau, você já está vestido para sair. Você estava falando sério quando disse que queria explorar."

Comentou minha mãe com um brilho curioso nos olhos.

"Você me conhece, mãe. Eu disse que iria e vou. Vou dar uma caminhada e depois volto para o café da manhã e continuamos aquela conversa pendente."

"Conversa pendente? Do que você está falando?"

Perguntou meu pai, curioso.

"O assunto que vocês dois não querem me contar, e por que não querem que eu saia de casa."

Meus pais se entreolharam, e aproveitei o momento de silêncio e incerteza entre eles para sair pela porta e encontrar um jeito de me esconder para ouvir a conversa deles de longe sem ser visto. Eu estava determinado a descobrir tudo o que esse par de espertalhões queria esconder de mim.

"Christian já percebeu, ele já descobriu. Você achou que poderia manter o segredo por tantos anos?"

Ouvi meu pai dizer irritado, enquanto minha mãe tinha um olhar perturbador.

"Nunca pensei que as coisas sairiam do controle, achei que todas aquelas histórias sobre criaturas míticas eram apenas um mito. Nunca pensei que poderíamos ter qualquer ligação com essas criaturas. Veja, nosso filho é perfeitamente humano, perfeitamente normal. Eu sou perfeitamente normal!"

Gritou minha mãe nervosamente, andando de um lado para o outro com a mão tremendo no queixo.

"Mas agora temos um parente demente, ou melhor, um parente mítico. Um parente que pode vir e nos devorar de uma vez e prejudicar nosso filho. Por que seu pai teve que esconder esse segredo por tantos anos e agora, no leito de morte, confessa suas travessuras?"

Um parente mítico? Quer dizer, meu avô teve um filho com alguma criatura estranha, mas o que isso significa? A verdade está ficando cada vez mais confusa, não só eu sou uma criatura estranha, agora parece que tenho um possível parente que também é uma criatura estranha.

"Eu sei que meu pai não é santo, mas ele entende a situação, ele está apenas nos alertando dos perigos que seus erros criaram. Ele era apenas um fazendeiro comum, não é culpa dele que no meio da noite uma criatura o tenha assustado e o forçado a procriar um filho, quem sabe com que propósitos. Minha mãe e eu ouvimos essa história há muito tempo e achamos que era tudo ideia da imaginação dele, por isso decidimos deixar a vida no campo e nos dedicar a outra vida, para que meu pai encontrasse calma, mas as coisas, por algum motivo, acabaram voltando ao mesmo lugar onde tudo começou."

A voz trêmula da minha mãe era um indicativo de que ela estava chegando ao limite dos nervos e, se ela, que era a mulher mais firme que eu conhecia, estava prestes a desmoronar, é porque aquela história era real.

"O que você quer dizer com isso? Que eu sou o culpado por vocês terem voltado da cidade para viver no campo e agora, por minha causa, vocês estão em perigo?"

Meu pai franziu a testa enquanto dizia cada palavra, e eu senti o desespero e a culpa o sufocando.

"George, como você pode pensar isso? Eu nunca poderia dizer que encontrar você foi um erro, muito menos criar a família que temos hoje. Eu só sinto tanta frustração com toda essa situação e também com a chegada repentina do nosso filho, temo por nossas vidas e por tudo o que isso pode causar, agora que houve múltiplos assassinatos por criaturas estranhas no campo."

Minha mãe suspirou e sentou-se no sofá com um olhar vazio em direção à janela que dava para os troncos das árvores.

"Desculpe, querida, é que toda essa situação familiar é tão desconcertante e esmagadora. Nunca pensei que essas histórias míticas um dia nos tocariam tão de perto, mas prometo que, não importa o que aconteça, vou lutar pela nossa família."

Meu pai sentou-se ao lado da minha mãe e a envolveu com os braços de maneira acolhedora, e naquele momento senti que minha família era mais poderosa do que todas as circunstâncias que nos ameaçavam. Embora eu me sentisse inspirado pela minha família, agora tinha mais incertezas do que antes, pois tinha a confirmação de que havia muitos mais como eu neste lugar, além do príncipe dos vampiros que continuamente vinha me assediar.

Ainda não sabia se esses supostos parentes seriam uma ameaça ou um apoio na minha situação, mas certamente deveria encontrá-los para descobrir sua posição e ver se poderiam fornecer algum tipo de proteção para mim e minha família. Minha mente era um mar de confusão e eu precisava de respostas concretas para todas as minhas perguntas, então decidi continuar com o plano de sair para explorar a floresta em busca de algum apoio que me beneficiasse, embora eu tivesse outra coisa urgente para verificar.

Eu poderia me adaptar ao clima ensolarado daquela manhã, tinha lido em algum lugar que vampiros não podem se expor ao sol, acho que eles se transformariam em cinzas ou algo assim. Tenho um grande medo de que os raios do sol me façam algum mal ou se isso é tudo um mito, acho que é hora de testar. Depois de reunir coragem, comecei a caminhar lentamente sob o sol, observei enquanto o sol parecia entristecer e se esconder entre várias nuvens cinzentas e, de repente, as nuvens de tempestade se reuniram para dar lugar à chuva mais fria que eu tinha visto nesta parte da Pensilvânia em muito tempo. As gotas de chuva caíam pesadamente, deixando seu rastro em cada flor silvestre e em cada canto da cidade molhada de Exton, no Condado de Chester, Pensilvânia.

Aparentemente, o clima estava do meu lado e me senti capaz de correr naquela manhã chuvosa e continuar a jornada pela floresta perto da residência dos meus pais. A cada passo, meu pulso acelerava, e o desejo de encontrar alguma resposta para todas as perguntas que me afogavam era cada vez mais latente.

Percorri a mesma rota que havia percorrido na noite anterior naquela manhã, com o único propósito de encontrar alguma pista que me levasse a algum lugar para investigar mais sobre minha espécie, mas o lugar estava intacto, limpo, não havia nada irregular. Decidi visitar o túmulo do oficial que eu havia brutalmente assassinado para verificar se havia algum vestígio incomum, e para minha surpresa, o buraco onde eu o havia enterrado estava aberto.

"Como isso é possível, eu poderia jurar que o enterrei aqui... e ele estava...?"

"Morto, brutalmente decapitado e com evidências claras de que não foi um animal comum da floresta que o matou," respondeu uma voz desconhecida atrás de mim. O pânico tomou conta do meu corpo ao perceber que alguém havia descoberto a atrocidade que eu havia cometido e também sabia que eu não era um humano comum. Virei-me para ver de onde vinha a voz, e ao olhar para o rosto pálido e os olhos castanho-dourados, percebi que estava na presença de outro vampiro que eu não conhecia.

Seu rosto pálido, junto com suas feições finas, lhe davam um ar de sofisticação, seu cabelo tinha tons de cinza nas têmporas, era na altura dos ombros e lhe dava um aspecto sombrio. Ele estava vestindo uma camisa cinza, jaqueta preta e jeans pretos. Usava botas de couro preto fosco e sua postura corporal era relaxada, como se soubesse que eu não iria atacá-lo, embora ele tivesse me surpreendido por trás.