Capítulo 5

Eu não sei o que meu pai faz para viver ou como ele ganha todo esse dinheiro, mas às vezes não consigo deixar de me perguntar se tudo o que ele faz é legal. É o suficiente para me fazer pensar o que aconteceria com alguém que cruzasse o grande Bruno Morelli.

Eu não posso fazer isso. Claro, eu quero matar o Zeke por me fazer sentir do jeito que me senti naquela noite, mas não vou fazer isso. Não é culpa dele que ele não me queira. Não é culpa dele que eu seja burra o suficiente para pensar que ele iria querer.

Mesmo agora, meses depois, a dor ainda é tão fresca. Meu corpo inteiro se encolhe de humilhação quando lembro do olhar nos olhos dele. Frio e desgostoso, como se eu fosse nada além de lixo. Como se ele me odiasse, ou pior, sentisse pena de mim. Ainda não sei o que seria mais humilhante.

E desde então, não passa um dia sem que eu saiba com certeza que ele está pensando nisso. Do jeito que ele às vezes me olha—ou pior, quando ele não olha para mim de jeito nenhum. Eu sei por que ele não olha para mim. E isso me faz querer morrer. Se há uma coisa que eu pudesse voltar e mudar, seria aquela noite na piscina. Nunca vou conseguir superar isso.

Eu apresso o passo pelo corredor, meus passos abafados pelo tapete grosso que cobre o chão. Apenas alguns dos quartos aqui em cima são usados, incluindo a suíte que meu pai me deu quando me mudei. É um apartamento inteiro só para mim, e tenho que admitir, vou sentir falta disso um pouco. Fiz de tudo para torná-lo meu, para adicionar pequenos toques pessoais. No começo, me intimidava um pouco, mas agora parece um lar.

E vou ter que deixá-lo em poucos dias. Sem aviso, mas também não recebi nenhum aviso sobre como minha vida mudaria depois que minha mãe morreu. Eu poderia muito bem ser uma folha que caiu de uma árvore e foi levada pelo vento, eventualmente pousando na água. E agora, tudo o que posso fazer é flutuar, deixando a corrente me levar para onde acha que devo ir.

"Oi, princesa."

Meu sangue gela no instante em que ouço a voz dele. Sempre há um tom de deboche agora, como se ele estivesse se segurando para não rir de mim. Mesmo que ele risse, eu sei que não haveria humor ou gentileza nisso, apenas amargura e ressentimento.

Eu me viro para encarar Zeke, lembrando-me pela centésima vez que não posso pensar nele como antes. Meus olhos têm o hábito de encontrar todas as melhores características dele, e eles nunca receberam o memorando de que agora o odiamos. É por isso que não consigo evitar de notar seu queixo esculpido e seus olhos cinza-ardósia. Agora, eles estão quase tempestuosos, girando com uma energia perigosa. Seus ombros largos e peito firme. O jeito que sua boca generosa se curva para cima no canto, seus lábios praticamente implorando para serem beijados ou pelo menos tocados. Eu me pergunto quão macios eles seriam.

Leva um segundo para eu sair desse transe. Este não é o deus do sexo das minhas fantasias mais selvagens—e não importa o quanto eu costumava querer ele, ele não vai ser o meu primeiro. Ele nunca será nada para mim além de um carcereiro.

E ele me odeia. Isso por si só é motivo suficiente para eu cruzar os braços do jeito que ele faz. "Não vejo nenhuma princesa por aqui, então não sei com quem você está falando."

Ele apenas revira os olhos. "Certo. Continue dizendo isso para si mesma, princesa."

"O que você quer?"

"Acho que ele te contou. Vamos ser colegas de quarto."

"Eu não colocaria dessa forma."

"Então como você colocaria?"

"Vamos compartilhar um apartamento. Quartos separados."

"Se você dividisse um lugar de dois quartos com qualquer outra pessoa, não chamaria essa pessoa de colega de quarto?"

Ele acha que é esperto, como se tivesse me encurralado. Se há uma coisa que ele precisa aprender sobre mim, é que eu nunca fico encurralada. Não por alguém como ele. "Você trabalha para o meu pai. Você é um funcionário. A babá residente."

A única reação dele é um arqueamento de sobrancelha, o leve apertar do maxilar. "Espero que você não pense que só porque está longe dele, a segurança vai afrouxar."

"O que você tem em mente? Algemas?"

"Não é uma má ideia se você tentar fazer as mesmas coisas que fez durante todo o verão. Você tem que saber que eu estarei dois passos à sua frente o tempo todo." Agora ele levanta uma sobrancelha, seus lábios se curvando em um sorriso. "E se você estiver metade tão deprimida por ter que ir para a escola quanto parecia descendo o corredor, eu poderia contar tudo para ele, e seus problemas acabariam. Ele nunca mais deixaria você sair de casa."

Ele faria isso, também. Só para se livrar de mim. Se eu estivesse sempre em casa, ele não teria que me vigiar mais. "O que você está tentando dizer? Você não consegue lidar com seu trabalho? Isso é sobre você ter medo de quanto mais difícil eu vou tornar as coisas para você quando estivermos só nós dois na escola?"

"Eu sei como sua mente funciona," ele avisa com uma voz baixa que me dá arrepios. "Eu praticamente posso ler seus pensamentos."

"Você deveria saber melhor do que falar comigo do jeito que está falando agora. Ou talvez eu tenha que pedir ao meu pai para designar outra pessoa para mim. Alguém que possa fazer o trabalho sem reclamar para mim sobre isso."

"É isso que você acha que é? Você acha que eu estou reclamando?" Antes que eu perceba o que está acontecendo, ele me encurrala contra a porta aberta do quarto. Há tanto dele, tudo de uma vez. Seu tamanho, o cheiro do seu perfume, o calor do seu corpo. Os pelos finos dos meus braços se arrepiam quando sua respiração quente passa pela minha pele enquanto ele se inclina. "É um aviso, princesa. O primeiro sinal de qualquer uma das suas travessuras, e ele vai saber."

Meus joelhos ameaçam ceder, mas eu não posso deixar isso acontecer. A única coisa que eu tive ao meu lado durante todo o verão é saber o quanto Zeke quer manter esse trabalho com meu pai. Não que eu ache que haja qualquer sentimento afetuoso de qualquer lado, mas mais como ele não quer decepcionar o meu pai. Ele não é um cara que você decepciona. Zeke pode fingir o quanto quiser, mas nós dois sabemos que ele seria culpado por qualquer coisa que meu pai descobrisse. Eu poderia levar um pequeno tapa na mão, mas só isso.

É por isso que consigo levantar o queixo apesar do meu corpo tremer. "Vá em frente e conte para ele. Vamos ver quanto tempo mais você terá um emprego depois disso. Acho que nós dois sabemos que será melhor se você ficar de boca fechada e me deixar fazer o que eu quero. Eu vou para a faculdade. Deveria ter minha liberdade."

"É isso que você pensa. Mas o cara que paga a conta tem outras ideias, e nós dois sabemos disso." A voz dele cai para algo mais próximo de um rosnado, tão profundo que me faz reagir. "Comporte-se, princesa. Caso contrário, eu mesmo terei que lidar com você. E você não vai gostar muito disso."

Mal tenho tempo de recuperar o fôlego antes que ele desapareça, sumindo tão silenciosamente quanto apareceu.

E eu supostamente devo viver com esse homem sem ninguém por perto para mantê-lo sob controle.

Ou para me manter sob controle.

Isso só pode significar problemas.

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