Capítulo 4

"Tudo bem." Gavin Davis hesitou por apenas um breve segundo do outro lado da linha antes de concordar.

Emily cuidadosamente guardou o cartão de visita de Michael na carteira.

Ela planejava voltar para seu pequeno apartamento, mas no caminho, seu telefone tocou com uma ligação de sua tia.

"Emily, venha para nossa casa imediatamente," Susan Price ordenou, seu tom gélido carregando uma inconfundível aura de autoridade.

Emily respirou fundo.

Ela podia adivinhar, sem nem mesmo fechar os olhos, que sua tia estava a chamando para uma confrontação.

A voz um tanto fraca de seu tio veio ao fundo. "Emmy, por favor, só venha, tá?"

Os olhos de Emily refletiam emoções complexas. "Tudo bem."

Por seu tio Richard Harrison —a única pessoa que não a abandonou quando a fortuna da família desmoronou, o único que lhe mostrou bondade— Emily suavizou sua determinação.

Assim que Emily bateu na porta, foi recebida com uma enxurrada de acusações.

"O que você fez com o Robert?" Susan estava diante dela, mãos nos quadris, irradiando hostilidade.

Então aquele homem gordo e nojento se chamava Robert?

Emily a encarou friamente, sem dizer nada.

Seu tio e prima Olivia Harrison estavam sentados no sofá—Richard parecendo desconfortável, Olivia se divertindo com o espetáculo.

"Robert é um empresário de sucesso, vale milhões! Quando ouviu falar de você, imediatamente ofereceu uma quantia generosa. Isso mostra o quanto ele gosta de você!" Susan apontou um dedo para Emily. "Mas em vez de ir para casa com ele direitinho, você o atacou!"

"Você sabe que o Robert está no hospital agora por sua causa?!"

Emily franziu a testa. Será que Michael tinha sido tão... minucioso?

Na verdade, parecia bastante satisfatório.

Olivia se manifestou com uma preocupação fingida, "Emily, como você pôde ser tão violenta? Você é uma garota—quem vai querer se casar com você depois disso?"

"Robert parecia bastante adequado para você. Você não é exatamente uma herdeira Harrison mais, sabe. Você deveria aceitar o que pode enquanto alguém ainda te quer." A voz de Olivia gotejava de zombaria.

Richard lançou um olhar fulminante para sua filha. "Olivia, não fale assim da Emily!"

"Mas eu só estou dizendo a verdade!" Olivia protestou.

Os lábios de Emily se curvaram em um sorriso frio, sua voz afiada como gelo. "Você está tão preocupada com minhas perspectivas de casamento—por que você mesma não se casa com ele?"

"Por que eu me casaria com alguém como..." Olivia começou, então encontrou o olhar de desprezo de Emily.

"O quê? Você acha ele inadequado para você, mas perfeitamente bom para me empurrar?" As palavras de Emily atingiram o alvo.

Olivia e Susan só podiam intimidá-la a portas fechadas, nunca ousando mostrar suas verdadeiras cores em público.

Afinal, elas haviam reivindicado uma parte significativa dos bens dos Harrison fingindo "cuidar" de Emily.

"Tia Susan, você disse aos anciãos da família que iria cuidar de mim, foi assim que garantiu aquela parte da herança. Me pergunto o que eles pensariam se soubessem como você está realmente 'cuidando' de mim?" Emily perguntou incisivamente.

Embora os anciãos da Família Harrison não estivessem realmente ajudando Emily, eles só estavam com medo de que ela acabasse sem-teto, o que prejudicaria ainda mais a reputação de toda a Família Harrison.

Ouvindo isso, o rosto de Susan empalideceu instantaneamente.

Aquela parte da herança havia sido conquistada com dificuldade, e ela certamente não queria que fosse tomada de volta!

"Olivia, fique quieta," Susan repreendeu a filha, que fez beicinho de desagrado.

"De qualquer forma, você agrediu o Robert, e eu não vou assumir a responsabilidade por isso. Você vai comigo ao hospital para se desculpar adequadamente!"

"Assim que Robert te perdoar, você vai se casar com ele conforme o planejado."

Susan estava com uma expressão de dor. "Estou correndo para consertar seus erros. Tudo o que faço é para o seu próprio bem!"

Os lábios de Emily se curvaram em desprezo. "Para o meu bem? Ou com medo de perder o pagamento em dinheiro que te prometeram?"

"Você!" Susan estava furiosa, já calculando como forçar Emily a obedecer.

Mas então seu telefone tocou.

Susan segurou o telefone, olhando repetidamente entre ele e Emily com uma expressão cada vez mais estranha.

Quando terminou a ligação, a hostilidade em seus olhos havia desaparecido.

"Emily, por que você não me contou que... que foi o Michael quem lidou com o Robert?"

"O quê?" Olivia pulou instantaneamente do sofá.

"Mãe, o que você disse? Michael! O herdeiro da família Wilson!"

O rosto de Susan de repente se iluminou de alegria enquanto ela segurava a mão de Emily afetuosamente. "Querida Emily, você conseguiu o contato dele?"

Emily abaixou os olhos, seu rosto inexpressivo, irradiando uma frieza distante. "Nenhum contato."

Susan parecia completamente desapontada. "Emily, o que você estava pensando! Quando uma oportunidade dessas aparece, você deve agarrá-la – se não por você, pelo menos pense na Olivia!"

Então esse era o jogo deles.

As bochechas de Olivia ficaram ruborizadas de excitação. Ela já começava a fantasiar sobre a vida como esposa de Michael.

Michael – o único governante do império financeiro Wilson.

Ela deu um passo à frente e segurou o braço de Emily. "Emily, minha mãe só quer que você me apresente ao Sr. Wilson. Ajude-nos a fazer a conexão."

"Exatamente, exatamente." Susan assentiu entusiasticamente. "Com uma oportunidade tão perfeita, você deveria ajudar a Olivia a conhecê-lo."

Emily achou toda a situação sombriamente divertida.

Sem hesitar, ela recusou. "Não é possível."

Suas três palavras frias instantaneamente apagaram os sorrisos dos rostos das mulheres.

"Você não vai ajudar?" A expressão de Susan endureceu. "Nesse caso, algumas coisas não precisam mais ocupar espaço nesta casa."

Ela mostrou a Emily seu telefone, e o rosto de Emily mudou instantaneamente.

A tela exibia uma foto da pulseira antiga de seu pai.

Ela havia procurado essa pulseira em todos os lugares após a morte de seu pai.

"Me devolva minha pulseira." Emily lutou para manter a voz firme, seus olhos brilhando de raiva. "Você me disse que nunca tinha visto essa pulseira!"

Richard levantou-se chocado. "Susan, você... você pegou a herança de Emily?"

Susan desprezou seu marido com desdém. "Não vale muito de qualquer maneira. Emily, se você ajudar a apresentar Olivia ao Sr. Wilson, eu a devolvo para você. Se não, não espere ver essa pulseira novamente."

Os nós dos dedos de Emily ficaram pálidos de tanto apertar os punhos.

Seu pai lhe dissera que a pulseira a protegeria por toda a vida, mas agora ela se tornara a alavanca de sua tia.

Ela conhecia o caráter de Susan – uma vez que ela fazia uma ameaça, ela a cumpria. Se Emily recusasse hoje, sua única lembrança de seu pai provavelmente desapareceria para sempre.

"Está bem."

Sua voz soava tão sem vida quanto água estagnada. Susan relaxou imediatamente, seu rosto se enrugando de alegria. "Assim é melhor! Por que dificultar as coisas?"

Emily manteve os olhos fixos no bolso de Susan. "Posso ter minha pulseira agora?"

"Qual é a pressa?" Susan deu um passo para trás. "Depois que você arranjar o encontro de Olivia com o Sr. Wilson, eu a devolvo naturalmente."

Emily abaixou os olhos, escondendo o brilho frio neles.

Ela se virou em direção à porta, suas costas retas como uma flecha, como uma grama selvagem que cresce teimosamente no inverno rigoroso.

Parada na beira da estrada, após um momento de hesitação, ela enviou uma mensagem para o número no cartão de visitas.

Emily: [Sr. Wilson, ainda estou com seu casaco. Quando seria conveniente para eu devolvê-lo?]