Capítulo 6

"Você está ferida?" Michael abriu os olhos, olhando para ela.

Emily segurava o braço, mas não conseguia esconder do olhar atento de Michael.

O tecido da sua blusa já estava manchado de sangue.

"Você vai comigo para o hospital," Michael afirmou. Não era uma sugestão, mas uma ordem.

Emily queria recusar. Esse ferimento leve se curaria em alguns dias com descanso. Não havia necessidade de ir ao hospital.

Michael viu a hesitação dela. "Vamos examinar também sua condição estomacal."

"Mas..."

"Você precisa continuar trabalhando para ganhar dinheiro, não é? Se seu estômago piorar, não vai perder mais a longo prazo?"

Isso fazia sentido. Emily assentiu. "Então... obrigada, Sr. Wilson."

De repente, Emily olhou para cima. "Onde você está ferido, Sr. Wilson? Foi por causa do atropelamento?"

Ela se lembrou de ter visto sangue no canto dos lábios dele mais cedo.

No entanto, o homem à sua frente parecia perfeitamente composto, a gola da camisa impecável.

Toda a sua postura irradiava autoridade e controle, sem sinais de ferimento.

Michael deu uma resposta evasiva. "Ferimentos internos."

O carro caiu em um silêncio estranho novamente.

Emily finalmente expressou a pergunta que estava segurando. "Sr. Wilson, aqueles homens hoje... eles não eram seu alvo, eram?"

"O que você acha?" Michael brincava com um anel de jade no dedo, sua expressão indecifrável.

Emily reuniu coragem. "Era o homem com a cicatriz no rosto."

Os olhos de Michael brilharam com aprovação enquanto ele a olhava. "Correto."

"Era uma armadilha, planejada para atraí-lo. Eu planejava forçá-lo a se expor rapidamente."

"Mas eu não esperava o dobro do número de homens que eu esperava. Seu cano de metal foi útil."

Emily entendeu agora.

Seus olhos brilhantes se encheram de especulação. "Então... não havia balas na arma, havia?"

Se houvesse, Michael não teria precisado se envolver em combate corpo a corpo.

Michael assentiu. "Atirar neles teria sido um desperdício."

Ele disse isso sem nem olhar para cima, sua compostura profunda reforçando as suspeitas de Emily. "Sr. Wilson, na verdade, quando eu o convidei para jantar hoje, eu..."

Emily de repente se lembrou da jaqueta recém-lavada que havia deixado no restaurante. Seu rosto caiu de decepção.

Vendo sua expressão abatida, Michael se sentiu silenciosamente divertido. "Chegamos ao hospital. Vamos."

O hospital que Michael havia arranjado era naturalmente uma instalação VIP, com um andar inteiro dedicado a cuidados exclusivos.

Emily o seguiu passo a passo durante o processo de exame.

O diagnóstico os chocou.

"Srta. Harrison, sua mucosa gástrica está sangrando. Você precisa ser hospitalizada para observação."

Emily não havia percebido que sua condição era tão séria.

Ela franziu a testa, percebendo que isso era mais uma despesa.

Mas ela não tinha escolha. Se sua saúde desmoronasse completamente, quem cuidaria de sua mãe?

Isso era parte do motivo pelo qual ela vinha evitando hospitais em primeiro lugar.

A condição de Michael acabou sendo ainda mais severa.

"O exame inicial mostra contusões nos órgãos internos. Embora os ferimentos externos não sejam graves, há risco de hemorragia interna. Você precisará de pelo menos uma semana de observação hospitalar com repouso completo – nada de atividades extenuantes."

Michael ouviu o diagnóstico do médico sem mudar de expressão. Ele simplesmente instruiu seu assistente, "Providencie a internação."

O assistente olhou para o relatório do exame e perguntou discretamente, "A Srta. Harrison também precisa de observação hospitalar. Deveríamos arranjar o mesmo quarto?"

O olhar de Michael percorreu a manga manchada de sangue de Emily, lembrando-se da figura tremendo, mas teimosa no beco. Seus dedos traçaram o anel. "Sua decisão."

A resposta foi ambígua, mas o assistente entendeu imediatamente. "A seção VIP tem um quarto duplo disponível."

Ele já estava fazendo os arranjos pelo telefone.

Emily ouviu "quarto duplo" e rapidamente olhou para cima. "Sr. Wilson, um quarto normal seria..."

"Este andar tem sua própria segurança," Michael interrompeu, sua voz fria e inflexível. "Os atacantes de hoje podem ter cúmplices."

Emily ficou em silêncio, um calafrio percorrendo sua espinha.

O assistente acrescentou oportunamente, "Srta. Harrison, não se preocupe. A dupla vigilância não terá custo adicional."

Isso era meia-verdade, no máximo, mas foi suficiente para fazer a jovem soltar o lábio que estava mordendo ansiosamente.

Quando a enfermeira chegou com uma cadeira de rodas, Michael já estava caminhando em direção ao elevador. Sua postura permanecia ereta como um pinheiro, mas a mão segurando a moldura da porta do elevador revelava veias salientes—o único sinal de sua dor intensa.

Emily olhou para seus nós dos dedos brancos, de repente lembrando-se do cheiro metálico de sangue que sentiu quando ele a protegeu. Então seus ferimentos eram tão graves, mas ele não fez nem um som de desconforto.

No quarto, Emily vestiu uma camisola de paciente e deitou-se na cama com um soro intravenoso.

Ela adormeceu.

Quando acordou, ouviu vozes conversando do lado de fora.

"O que você está fazendo aqui? Vá para casa."

Era a voz de Michael.

Emily abriu os olhos instantaneamente e aguçou os ouvidos.

Ela foi na ponta dos pés até a porta e espiou pela pequena janela.

"Michael, estamos prestes a nos casar. Por que você sempre fala comigo de forma tão dura?" A voz de uma mulher, cheia de mágoa e reprovação.

"Não me chame assim." A voz de Michael veio carregada de desgosto.

Quando a mulher virou a cabeça, Emily teve uma visão clara dela.

Ela usava um vestido verde-menta, seus olhos amendoados brilhando com lágrimas não derramadas.

Então essa era Caitlin—a noiva de Michael.

Caitlin colocou algo em uma cadeira do lado de fora. "Michael, não fique zangado. Quando soube que você estava ferido, corri para cuidar de você. Esta é uma sopa nutritiva—por favor, beba um pouco, não vai?"

"Você pode deixar a sopa. O cuidado não é necessário." O tom de Michael permaneceu distante, e Caitlin parecia genuinamente magoada.

"Michael, quando meu pai soube do seu acidente, ele quis vir ao hospital também." Caitlin estudou cuidadosamente a expressão de Michael, pesando suas palavras antes de continuar, "Ele tem estado tão preocupado ultimamente, incapaz de comer ou dormir direito—é sobre aquele projeto..."

O projeto tinha ficado sem financiamento, e a Corporação Rand não tinha capital suficiente.

Mas se Michael falasse, bastaria uma palavra para resolver todos os problemas—o projeto pertenceria à Corporação Rand sem qualquer problema.

Então, quando Caitlin soube que Michael estava hospitalizado, ela trouxe imediatamente uma garrafa térmica de sopa.

Ela planejava cuidar dele, depois trazer à tona a situação financeira de forma sutil.

Mas Michael permaneceu tão frio como sempre, claramente não disposto a deixá-la ficar. "Assuntos de negócios pertencem ao escritório."

"Você diz que está preocupado com meus ferimentos, mas fica aqui discutindo trabalho?" A voz de Michael pingava sarcasmo.

O coração de Caitlin deu um salto.

Vendo a expressão de Michael ainda mais fria que o habitual, ela sentiu um calafrio.

Ainda assim, ela tentou mais uma vez, "Michael, você sabe que eu não sou esse tipo de pessoa. No meu coração..."

Michael não tinha paciência para suas declarações. "Leve a garrafa térmica com você."

Caitlin mordeu o lábio, olhando para Michael com frustração.

Finalmente, ela pegou a garrafa térmica e saiu, o orgulho ferido evidente em seu andar.

Michael se preparou para entrar no quarto.

Emily correu de volta para a cama, fechando os olhos.

Ela acabara de testemunhar um grande drama—melhor fingir que não ouviu nada.

Michael deitou-se na cama ao lado.

Pensando que Emily estava dormindo, ele finalmente soltou um suspiro de dor.

Com os olhos ainda fechados, Emily pensou consigo mesma, 'Ser atingido tão fortemente por um Jeep—mesmo que ele tenha desviado do pior—deve ser excruciante.'

Michael não era feito de aço, afinal.

"Pare de fingir que está dormindo." Justo quando Emily estava perdida em pensamentos, uma voz cortou o silêncio, fazendo seus pelos se arrepiaram.

"Sr... Sr. Wilson..."