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Um dia passa voando, eu passo a terça-feira inteira procurando um emprego ou estágio remunerado. Estou a semanas de me formar, então é melhor eu começar a levar a sério a busca por emprego. É difícil, pois a maioria exige experiência, que eu não tenho. Além disso, eu preciso desesperadamente de uma renda para encontrar meu próprio apartamento. Nimo, a namorada do Oliver, vai voltar amanhã e eu não quero ser um estorvo no apartamento deles. E tudo isso é culpa do Quinn que me deixou sem-teto.

Os passos do Oliver são silenciosos, eu não percebo que ele entrou até ver sua sombra na minha frente com uma mala e uma caixa. Eu os reconheço. São meus.

Ele pendura sua bolsa e suas chaves. Ele sempre foi mais organizado do que eu. Não há nada fora do lugar ou roupas espalhadas.

"Como está a busca por emprego?" Ele pergunta.

"Frustrante. Com a exigência de experiência e limite de idade que colocam, parece que a gente deveria ter começado a trabalhar no útero da mãe." Eu respiro fundo.

"Tenho certeza de que você vai encontrar algo."

"De onde você pegou minhas coisas?" Eu pergunto, levantando-me.

Ele limpa o rosto, "Estavam na porta. Você não ouviu a pessoa que as deixou?"

Eu balanço a cabeça. A única explicação que tenho é que o Quinn deve ter pedido para alguém deixá-las. São as coisas que eu levei para a cobertura dele.

"Isso estava entre as coisas." Ele acena com um envelope branco.

Gulosamente, eu o pego e rasgo para abrir. Eu não acredito no que estou vendo.

"O que é?" Oliver pergunta, tentando espiar.

"Uma escritura do meu novo apartamento." Eu digo, sentindo minha boca secar. Quinn comprou um apartamento para mim, não alugou ou arrendou, mas comprou. Além disso, não está localizado em um bairro comum, está situado na área nobre. Onde os ricos vivem. Há também um cartão.

Considere isso meu ato de desculpas. Sinto muito por colocar sua vida em perigo. Sinto muito por ter te deixado sem-teto. No entanto, não me arrependo do veredito que virá amanhã.

Oliver pega o cartão da minha mão. Eu o observo lendo.

"Você não está planejando aceitar esse apartamento, está?" Oliver me olha ceticamente.

"Por que não?" Eu pego o cartão de volta. "Aquela família nos deve mais do que apenas um apartamento de dois quartos."

"Ele colocou sua vida em perigo, só porque ele te salvou não o torna um herói. Ele não pode desfazer o que teve participação. Pelo que sabemos, isso pode ter sido o começo de algo grande." Oliver diz com raiva.

"Os caras foram mortos. Acabou, exceto..." Eu fico quieto quando lembro que não contei ao Oliver sobre o cara misterioso que me atacou no meu apartamento e também morreu misteriosamente.

"Exceto o quê?" Sua curiosidade aumenta.

Eu rapidamente penso em uma mentira. "Ainda estou traumatizado."

Ele momentaneamente me ignora, "Apenas alguns membros da gangue foram mortos, e se o chefe da gangue decidir se vingar?"

O pensamento me traumatiza de verdade.

"Acabou." Eu o dispenso. Quinn me garantiu isso.

"Vamos torcer para que sim." Ele entra no quarto dele.

Eu coloco minhas coisas no canto antes de avistar o papel de Sudoku que Quinn me deu. Eu não tive tempo de resolvê-lo e duvido que importe agora a mensagem que ele estava tentando me passar. Eu suspiro e volto para o meu laptop.

O veredito de amanhã vai determinar se eu aceito o apartamento. Eu olho para o laptop novamente. O casamento do Quinn é em quatro dias. Eu dou uma risada e me levanto, indo em direção à cozinha. Estou esperando o Andre. Ele me mandou um e-mail dizendo que tem boas e más notícias. Estou curioso por ambas.

Meu ensopado de carne ainda está fervendo. Meu celular flip da Samsung apita. É uma mensagem do Andre dizendo que esqueceu o número do apartamento. Eu imediatamente respondo e coloco o celular de lado. É o primeiro celular que eu tive, nos velhos tempos. Tem menos recursos e a internet é lenta como uma tartaruga. Eu perdi meu celular quando fui sequestrado, por enquanto é o que posso me dar ao luxo de usar.

Minutos depois, ouço uma batida na porta. Vou abrir.

Andre está com um sorriso vitorioso no rosto enquanto entra, ao contrário da última vez que o vi.

"Eu sou demais." Ele se gaba e entra saltitando, seus pés mal tocando o chão.

Estou confusa, "Ok..."

"Isso não é o que eu esperava ouvir, mostre um pouco de entusiasmo pelo cara que salvou o dia." Ele se joga no sofá.

"Vai Andre, vai Andre..." Eu finjo ser uma líder de torcida.

"Seu sarcasmo é sem graça."

"Me conta, estou morrendo de curiosidade." Eu exagero.

"Você não vai gostar das más notícias, mas vai ficar eufórica com as boas. Elas vão apagar as ruins." A convicção na voz dele não passa despercebida.

Eu já estou morrendo de vontade de saber o que ele tem a dizer.

"Oliver não será expulso." Ele finalmente sacia minha curiosidade.

Eu sorrio, "E as más notícias?" Não consigo pensar em nada pior do que ter meu irmão expulso.

"Você nunca mais pisa na universidade, a não ser no dia da sua formatura." Andre diz.

"O quê?" Oliver entra. "Quem decidiu isso?"

"Quinn está disposto a relevar o dano que você causou ao carro dele e a punição que você deveria receber. Só se a Cara nunca mais voltar à universidade." Andre explica.

Oliver respira fundo, "Quem ele pensa que é?"

"É um preço pequeno a pagar; um, ele não vai expor sua identidade e dois, você está a poucas semanas de se formar. Sua ausência na universidade não vai afetar sua formatura ou seu GPA."

Ele está certo em tudo o que está dizendo, embora algo pareça errado. Quinn é teimoso e inflexível, como se não pudesse ceder aos desejos de ninguém. Além disso, não é como se Andre e Quinn fossem amigos. Então fico me perguntando se quando Andre saiu ontem dizendo que ia consertar a bagunça, ele quis dizer isso e como conseguiu chegar a um acordo com Quinn?

"E como exatamente você conseguiu que Quinn concordasse com isso, porque eu tinha certeza de que ele iria expulsar o Oliver e eu. Na verdade, recebi um cartão onde ele disse que não estava arrependido pelo resultado do caso."

"Isso é verdade, ele me disse que estava planejando expulsar o Oliver e também encontrar uma maneira de te colocar em apuros e te expulsar também. Mas eu consegui fazer um acordo com ele."

"Como?" Ainda estou perplexa.

"Digamos que informação é uma arma poderosa." Ele afirma orgulhosamente.

"Então você chantageou o Quinn?" Estou chocada. "Ele é o Quinn, ele preferiria deixar alguém expor sua sujeira do que dar a alguém esse tipo de poder sobre ele."

"Eu não estou chantageando ele. Mas seja o que for, ele não pode arriscar que isso venha à tona."

"Tem a ver com a gente?" Oliver pergunta.

"Não. O cara não tem interesse na vida de vocês, contanto que fiquem longe dele e nunca mais vejam suas caras." Ele suspira e passa a mão pela cabeça raspada.

"Então o que é?" Eu quero saber o que quer que seja que Andre tem contra ele.

"É pessoal. Não posso te contar."

Eu desisto porque sei que ele não vai nos contar.

Mais uma vez, Andre veio ao nosso resgate. Se amanhã acontecer como ele nos disse, sorte nossa. Pelo menos Oliver não será expulso e eu estou feliz de não voltar para aquela escola amaldiçoada. Minha missão lá falhou, eu não consegui quebrar o Quinn. Eu não consegui machucá-lo da maneira que a família dele nos machucou. Eu não consegui derrubar ele e a família dele. Eu falhei com vergonha e miséria.

Eu tenho apenas uma carta para jogar. Plano B. O último recurso que colocaria meu irmão e eu em risco novamente. E isso é ir atrás do que é nosso por direito.