Capítulo 1

"Estarei em Brightonfield em três horas. Você não deveria estar me buscando no aeroporto?"

A maquiagem de Catherine Levin estava impecável, seu vestido vermelho sem costas aderindo provocativamente ao seu corpo. O tecido acentuava seus seios fartos, cintura fina e quadris arredondados.

No momento em que ela entrou na sala VIP do aeroporto, sua beleza impressionante imediatamente atraiu todos os olhares no recinto.

Ignorando os olhares calorosos ao seu redor, ela continuou sua conversa ao telefone. "Não venha com essa. Eu só estava indo fazer compras..."

Antes de terminar a frase, ela sorriu sutilmente ao encerrar a ligação, seu olhar fixando-se com precisão a laser no homem sentado do outro lado da sala.

Seus traços eram refinados e perfeitos, seu ser inteiro irradiando uma autoridade fria e inata que era impossível de ignorar.

Philip Foster, herdeiro da vasta fortuna da família Foster e tio do atual namorado de Catherine, James West.

Catherine caminhou diretamente em sua direção, seu sorriso crescendo mais radiante a cada passo.

Sua intenção desinibida fez os observadores entenderem imediatamente seu alvo.

Assim que ela se aproximou, um jovem rapidamente se levantou, bloqueando seu caminho. "Desculpe, meu chefe está trabalhando," ele disse com facilidade prática, sugerindo que isso era uma ocorrência comum para seu empregador.

"É mesmo?" Catherine abaixou ligeiramente o olhar, varrendo o homem que permanecia focado em seu laptop, mas um sorriso sedutor brincava em seus lábios.

Ela se inclinou mais perto do homem bloqueando seu caminho e sussurrou provocativamente, "Mas eu não vim aqui pelo seu chefe. Eu vim por você."

Seus dedos traçaram suavemente o padrão do terno dele, seu hálito quente acariciando seu rosto.

O jovem assistente, acostumado a lidar com várias situações para seu chefe, corou com a óbvia provocação de Catherine.

Ele recuou desajeitadamente, tentando manter a compostura, e gaguejou, "Eu... Eu não te conheço."

Embora habilidoso em desviar as admiradoras de seu chefe, ele estava completamente perdido quando se tratava de si mesmo.

Catherine riu suavemente, voltando sua atenção para Philip.

O comportamento incomum de Alex finalmente fez Philip olhar para cima, encontrando o olhar de Catherine. Ele congelou momentaneamente antes de rapidamente recuperar a compostura e desviar o olhar friamente.

Apesar de sua atitude fria e distante, Catherine não se intimidou nem um pouco.

Ela graciosamente pegou um cartão de visitas de sua bolsa, inclinou-se para colocá-lo no bolso do terno de Philip, e perguntou docemente, "Gostaria de nos conhecermos melhor?"

Enquanto se inclinava, suas curvas encantadoras tornaram-se ainda mais proeminentes.

"Não estou interessado," respondeu Philip friamente.

"Não tem problema," Catherine encontrou seu olhar gelado com olhos ousados e sedutores, "Meu interesse é suficiente para nós dois."

Só depois que o cartão desapareceu completamente no bolso de Philip, ela se endireitou.

Ela se aproximou de Alex, que acabara de recuperar a compostura. Seu olhar parecia prendê-lo enquanto perguntava, "Gostaria de... trocar números de telefone?"

Sem esperar que Alex recusasse, Catherine já havia estendido a mão, cobrindo gentilmente a mão dele que segurava o telefone, e sem hesitar, o extraiu de seu aperto.

Sua mente ficou em branco, perdendo completamente a capacidade de resistir enquanto Catherine não apenas pegava seu telefone, mas o desbloqueava com seus dedos.

Catherine rapidamente o adicionou como amigo no Facebook, discou seu próprio número e então devolveu o telefone com um sorriso satisfeito. "Obrigada. Se seu chefe te demitir por isso, me ligue. Talvez eu possa... dar uma boa palavra por você."

Enquanto falava, seu olhar carregava um brilho provocante na direção de Philip.

Embora ela não pudesse obter diretamente as informações de contato de Philip, ter os detalhes do assistente permitiria que ela aprendesse sobre ele indiretamente.

Quando Catherine finalmente se sentou do outro lado do lounge, Alex se virou para seu chefe com embaraço, seus olhos cheios de desamparo.

Philip apenas lançou um olhar para Alex, não disse nada e voltou sua atenção para o relatório no laptop, tratando todo o encontro como uma distração insignificante.

Catherine estava sentada, com o queixo apoiado na mão, observando Philip atentamente.

Estranhamente, sentiu a garganta secar.

Lembrou-se de quando tinha dezessete anos e estava loucamente apaixonada por Philip.

Naquela época, só depois das repetidas súplicas de seus pais, a mãe de Philip relutantemente concordou em deixá-lo servir como seu tutor.

Afinal, nos círculos da elite, ele era conhecido por sua inteligência e erudição.

Durante uma aula, enquanto ele a ajudava a resolver questões de exame, ela perguntou timidamente: "Sr. Foster, minha amiga gosta muito de você. Ela queria saber que tipo de garotas você gosta."

Philip viu através da desculpa esfarrapada e respondeu impiedosamente: "Certamente não alguém como você."

Aquela vergonha rapidamente a levou a pedir um tutor diferente.

Agora, seu alvo era Philip — o atual CEO da Nova Pharmaceuticals, um dos três maiores grupos farmacêuticos do mundo, com negócios que abrangem produtos farmacêuticos, moda, hotéis e entretenimento.

Ela temia que ele pudesse reconhecê-la, mas essas preocupações se mostraram desnecessárias. Anos haviam se passado, e sua aparência havia passado por mudanças sutis e um estilo cuidadoso, tornando-a quase irreconhecível.

Mais importante, como um homem no auge do poder, constantemente rodeado por mulheres bonitas, poderia lembrar-se de uma garota que nunca realmente chamou sua atenção?

Um sorriso amargo apareceu no belo rosto de Catherine, seu coração cheio de angústia.

Ela não queria mais nada com Philip. Mas a dívida de sangue de sete anos atrás queimava em seu coração diariamente — Charlotte Wilson havia liderado pessoas para roubar a fórmula de medicamentos de sua família e brutalmente assassinado seu pai.

Sua mãe fugiu com ela, mas foi forçada à beira de um penhasco, mergulhando com o carro na água fria do mar.

Para salvá-la, sua mãe usou suas últimas forças para empurrar Catherine pela janela, enquanto ela própria afundava na escuridão...

Aquelas pessoas acreditaram que Catherine havia se afogado e foram embora.

Inicialmente, ela planejou usar o noivo de Charlotte, James, para vingança, mas James se mostrou mais inútil do que ela havia previsto.

Para fazer Charlotte pagar pela dívida de sangue, Catherine precisava de um aliado mais poderoso do que a família Wilson — a família Foster.

Durante o embarque, Catherine e Philip estavam no mesmo voo.

"Eu vi seu perfil — seu nome é Alex Grey, certo?" Catherine olhou diretamente para Alex, exibindo um sorriso encantador.

Vendo seu olhar desinibido, Alex sentiu-se um pouco assustado.

Enquanto Catherine falava, seu olhar audacioso ocasionalmente varria em direção a Philip ao lado dela.

Mas Philip permaneceu frio e indiferente, nem sequer olhou para ela.

Notando um senhor idoso sentado ao lado de Philip, Catherine imediatamente mudou de estratégia.

Ela se aproximou do velho homem, piscando seus olhos inocentes, e implorou: "Senhor, com licença. O senhor se importaria de trocar de assento comigo? Meu marido e eu... tivemos uma pequena briga."

Ela inclinou ligeiramente a cabeça, olhando para Philip, "Ele está me ignorando agora. Eu gostaria de sentar ao lado dele e tentar... fazer as pazes."

O velho homem olhou para a expressão gélida de Philip e sorriu compreensivamente.

"Claro, minha querida." Ele se levantou, dando um tapinha no ombro de Philip gentilmente como um avô amoroso. "Jovem, os homens devem ser mais compreensivos. Não fique bravo com sua esposa. Seria uma pena perder uma esposa tão bonita!"

Catherine sentou-se triunfantemente ao lado de Philip, que finalmente se virou para olhá-la friamente. "Eu já te disse, não estou interessado em você."

"Mas eu te disse, meu interesse em você é suficiente," Catherine respondeu com total indiferença.

Philip permaneceu impassível, "Eu tenho uma namorada."

"Apenas uma namorada, não uma esposa," Catherine retrucou, inclinando-se mais perto dele, seus seios roçando contra seu braço.

Seu hálito acariciou o pescoço dele enquanto ela dizia intimamente, "Além disso, não estou tentando roubar você da sua namorada. Afinal, só estou interessada no seu corpo."