Capítulo 5

Ponto de Vista de Sofia

Depois da escola, vaguei pela cidade, observando as diferentes lojas em busca de algum lugar que pudesse estar contratando.

As ruas movimentadas estavam cheias de uma mistura de butiques modernas, cafés aconchegantes e o ocasional bar simples, enquanto meu estômago se apertava de ansiedade após cada rejeição.

O primeiro lugar que tentei foi uma cafeteria pitoresca com uma atmosfera acolhedora que infelizmente teria sido perfeita para mim. O cheiro de café fresco e doces enchia o ar quando entrei, esperançosa no início. Me aproximei do balcão, onde uma barista com um sorriso amigável me cumprimentou, apenas para que minhas preces fossem rapidamente esmagadas.

"Oi, por acaso estão contratando?" perguntei, tentando manter minha voz firme e positiva.

"Desculpe, estamos com o quadro completo no momento, acabamos de contratar duas meninas novas," ela respondeu gentilmente, embora suas palavras parecessem outro golpe no meu estômago. "Você pode deixar seu currículo, e vamos mantê-lo arquivado caso algo mude." Ela sugeriu, enquanto eu assentia e forçava mais um sorriso decepcionado.

Agradeci rapidamente e saí, me sentindo um pouco derrotada, mas determinada a continuar sabendo que não tinha escolha a não ser encontrar algo - qualquer coisa a essa altura.

Segui em frente pela rua, olhando em cada vitrine em busca de placas de 'Precisa-se de Ajuda' que não existiam e até mesmo perguntando diretamente a alguns donos de lojas.

Mas os resultados foram os mesmos - ninguém estava contratando.

Conforme a noite se aproximava, me vi em uma rua menos movimentada, que eu não havia explorado antes. As luzes de néon de um bar chamado "Intensidade" chamaram minha atenção quase imediatamente, enquanto engolia em seco e soltava um suspiro.

Era um contraste gritante com a serena cafeteria e as lojas fofas que eu havia tentado antes, isso era certo... mas talvez este lugar fosse minha última esperança?

A placa piscava, transmitindo uma vibe um pouco suspeita, mas eu estava desesperada nesse ponto. Talvez eu fosse jovem demais para trabalhar lá... ou talvez eles ignorassem isso e me dessem algo pequeno, como um trabalho de limpeza pelo menos? Só havia uma maneira de descobrir...

Respirei fundo e atravessei a rua em direção à luz brilhante, empurrando a porta pesada com o meu cotovelo.

A iluminação fraca lá dentro dificultava a visão no início, mas conforme meus olhos se ajustavam, notei que a área do bar estava relativamente tranquila naquele momento, o que ajudou a acalmar meus nervos.

"Ei, moça! Ainda não estamos abertos!" Um cara robusto atrás do balcão gritou para mim enquanto eu acelerava o passo para me aproximar dele, observando-o secar copos vazios com um pano.

Cheguei ao balcão, onde o homem com a cabeça raspada e uma camiseta preta justa me encarava intensamente, me lançando um olhar severo.

"Posso te ajudar? Ou você não consegue ouvir?" ele perguntou, com a voz profunda e rouca, enquanto eu engolia o nó que se formava rapidamente na minha garganta.

"Oi, hum, sim, eu estava me perguntando se vocês estavam contratando alguém? Eu realmente preciso de um emprego, e sou nova na cidade, então está sendo bem difícil encontrar algo." Perguntei gentilmente, minha voz quase sendo abafada pela música suave devido ao quão baixo eu estava falando.

Ele me estudou por um momento, sua expressão indecifrável.

"Quantos anos você tem?" Ele ergueu uma sobrancelha questionadora, enquanto desviava o olhar nervosamente.

Devo mentir? Mas e se ele descobrir e o bar se meter em sérios problemas? Talvez seja melhor ser honesta sobre isso...

"Tenho dezessete, mas quase dezoito!" Acrescentei a última parte desesperadamente, enquanto ele me surpreendia com uma risada profunda.

"E qual posição você está querendo exatamente?" Parecia continuar nossa conversa por tédio, enquanto eu me remexia de um pé para o outro e o observava limpar os balcões do bar.

"Qualquer coisa, realmente. Eu posso limpar, servir bebidas, anotar pedidos... o que você estaria procurando?" Eu me apresso, sentindo o peso da desesperança em minhas palavras, grata pelo homem até mesmo me dar uma chance de falar com ele.

"Quando garotas jovens e bonitas entram aqui, geralmente é para dançar por dinheiro." Ele dá de ombros e resmunga.

Dançar?

Confusa, viro lentamente a cabeça para observar toda a grande sala ao meu redor pela primeira vez - avistando imediatamente várias plataformas e postes.

Ah...

"Entendi, hum... bem, eu fiz aulas de dança por anos, talvez eu consiga me virar?" Molho meus lábios secos, minha mente correndo para compreender o que acabara de dizer.

Eu estava concordando em trabalhar como dançarina de pole? Eu teria que tirar roupas como uma stripper?

O cara balança a cabeça, parecendo divertido com meu apelo, enquanto coloca as duas mãos no balcão e se inclina para frente.

"Você é muito jovem para dançar. Talvez eu possa te colocar atrás do bar VIP lá em cima, se você não contar a ninguém sua idade real, assim você não estará servindo a maioria dos malucos que entram aqui também. Vou te pagar em dinheiro para manter isso em segredo, certo?" Ele me apressa com as palavras, enquanto meus olhos se arregalam ao perceber que ele realmente estava me dando uma chance.

Consegui! Pode não ser minha primeira escolha, mas é algo!

"Vou precisar que você trabalhe nas noites de quarta, quinta, sexta e sábado e vou te pagar semanalmente... abrimos às 20h e fechamos às 2h e vou te pagar trezentos dólares toda semana e você pode ficar com todas as gorjetas que receber além disso." Ele explica, enquanto abro e fecho a boca como um peixinho.

"Muito obrigada! Sério! Eu precisava desse emprego muito mais do que você imagina! Ah... desculpe, qual é o seu nome? Você é o dono?" Eu me apresso, estendendo a mão para cumprimentá-lo enquanto ele ri e retribui o gesto.

"Tito. Eu não sou o dono, mas sou o gerente, então estou encarregado da equipe." Ele assente, enquanto sorrio - apreciando que um dos caras mais assustadores da cidade tenha se mostrado aquele a me oferecer um emprego.

Icônico!

Trezentos dólares toda semana também era perfeito! Seriam mil e duzentos dólares todo mês - mais do que suficiente para o meu aluguel! Eu poderia me reerguer rapidamente com isso!

"Venha amanhã às seis e eu vou te mostrar como as coisas funcionam, então você estará pronta para começar na quarta-feira desta semana. Isso te convém?" Ele explica, virando-se para procurar algo.

Ele rapidamente pega um bloco de notas e uma caneta, mordendo a tampa com a boca e cuspindo-a de lado antes de virar a página em branco.

"Sim, isso é perfeito. Obrigada!" Respondo, antes que ele continue.

"Eu preciso do seu nome e número de contato." Ele agita a caneta como se eu devesse saber que ele queria isso antes de dizer, enquanto franzo a testa com medo.

Caramba!

"Eu não tenho um telefone... desculpe... mas meu nome é Sofia Isabella." Digo a ele honestamente, envergonhada, enquanto ele pausa pensativo, me encarando como se eu fosse um alienígena de outro planeta, antes de se mover novamente para anotar meu nome.

"Você não tem um telefone? Com a sua idade? Isso é inédito!" Tito ergue uma sobrancelha questionadora, enquanto eu concordo com ele.

Eu sei que parece estranho... que garota de dezessete anos não tem um telefone de contato?

"Eu perdi, mas vou comprar um novo assim que começar a ser paga!" Ofereço, esperando ajudar a melhorar um pouco a situação enquanto ele assente e suspira.

"Te vejo amanhã para o treinamento - obrigado por vir e não se atrase." Ele me dispensa com um sorriso breve, enquanto agradeço brevemente e entendo que ele estava entediado e queria que eu saísse.

Consegui! Consegui um emprego na cidade! Agora não preciso mais me preocupar com meu aluguel...

Posso ficar aqui!