Capítulo 7

Ponto de Vista de Sofia

O almoço chegou rápido demais para o meu gosto, rapidamente se tornando mais uma parte sem alegria do meu dia.

Enquanto eu estava na fila do almoço, meu estômago se revirava de ansiedade. O que eu iria pegar para o Vincent desta vez?

A escolha de ontem aparentemente tinha sido muito chata, e ele deixou claro que eu teria que fazer melhor hoje. Odiava a ideia de ceder aos caprichos dele, mas não aguentava mais ser zombada durante a aula.

A cafeteria zumbia com o caos habitual da hora do almoço. O barulho das bandejas, o burburinho das conversas e o ocasional burst de risadas de grupos de amigos enchiam o ar. Eu me movia nervosamente de um pé para o outro, olhando as opções de comida enquanto me aproximava do balcão.

Quando finalmente chegou a minha vez, fui recebida pela mesma senhora do almoço de ontem. Seu sorriso caloroso era um pequeno conforto neste ambiente escolar intimidante. "Olá de novo, querida. O que posso te servir hoje?" ela perguntou, com voz gentil e acolhedora.

Hesitei por um momento antes de me inclinar um pouco, baixando a voz. "Você conhece o Vincent Walker?" perguntei, decidindo arriscar.

Suas sobrancelhas se ergueram levemente em surpresa. "Ah, querida, quem não conhece o Vincent por aqui?" ela respondeu com uma risadinha e um balançar de cabeça.

Respirando fundo, decidi arriscar. "Você sabe o que ele costuma pedir para o almoço?"

Ela pensou um pouco, tocando o queixo. "Vincent, né? Deixa eu ver... Ah, ele é fã do macarrão com frango cajun. Apimentado, saboroso, assim como ele." Ela piscou para mim.

Concordei, grata pela informação. "Vou querer dois pedidos de macarrão com frango cajun, por favor. E dois refrigerantes."

A expressão da senhora do almoço suavizou com compreensão enquanto ela começava a servir o macarrão. "Você é doce, sabia? Tentando agradar o Vincent... não é tarefa fácil." Ela suspirou, seus olhos cheios de uma mistura de pena e preocupação.

Forcei um pequeno sorriso. "Obrigada. Só... não quero problemas... sou nova." Eu disse, apesar de ela provavelmente já ter percebido isso por si mesma.

Ela assentiu compreensiva e rapidamente embalou o macarrão em duas bandejas. "Aqui está, querida. E não se preocupe com seu almoço; vou guardar para você até voltar. Cuide-se, ok?" Ela ofereceu, facilitando minha vida.

"Obrigada," respondi, genuinamente grata por sua gentileza.

Equilibrando a bandeja, segui pelo refeitório, meu coração batendo a cada passo enquanto saía e ia em direção aos armários do ginásio para encontrar o Vincent.

Não demorei a chegar à área da escola que ele parecia ocupar como um rei - encontrando-o em pé com a loira que me derrubou, o de aparência perigosa com a cabeça raspada e o Daryl da aula de inglês que me ofereceu um pequeno aceno.

Vincent olhou para cima quando me aproximei, um sorriso já se formando em seus lábios. "Bem, bem, olha só quem está aqui com minha entrega. Comecei a pensar que você não apareceria hoje! O que você me trouxe então, Sofia?" ele falou, seu tom pingando de condescendência ao dizer meu nome, o que me arrepiou.

Com cuidado, coloquei a bandeja na frente dele. "Macarrão com frango cajun e um refrigerante," eu disse, minha voz firme apesar da turbulência dentro de mim.

Ele ergueu uma sobrancelha, claramente surpreso com minha escolha. "Nada mal," ele admitiu, pegando a bandeja das minhas mãos, equilibrando-a em uma mão antes de pegar o garfo.

Seus amigos o observaram, esperando o veredicto dele enquanto ele enfiava a primeira garfada na boca. Ele mastigou pensativamente, depois assentiu. "Muito melhor do que ontem. Você pode estar aprendendo afinal." Ele mastiga, enquanto os outros riem - Daryl oferecendo um revirar de olhos para o humor dele.

Enquanto Vincent e seus amigos riam, senti um pequeno alívio de que a escolha de hoje tinha sido um sucesso. Justo quando eu estava prestes a me desculpar, duas líderes de torcida dobraram a esquina, suas presenças como uma tempestade repentina obscurecendo a atmosfera.

A ruiva que liderava o grupo tinha um rosnado malicioso marcado em seu rosto, seus olhos estreitando furiosamente enquanto ela cruzava os braços sobre o peito e me encarava com fúria. Sua amiga, uma loira com um olhar igualmente ameaçador, ficava ao seu lado.

Eu podia sentir a tensão aumentando à medida que se aproximavam. Sentindo-me cada vez mais desconfortável, tentei sair. Mas, assim que passei pela ruiva, ela estendeu a mão, me impedindo no lugar. Seu aperto era surpreendentemente forte, enquanto ela cravava sua mão livre, adornada com acrílico, em meu peito.

"Quem diabos é você?!" Ela esbravejou, enquanto eu piscava e me virava para os garotos na esperança de que eles me ajudassem a me salvar.

"Minha nova garçonete pessoal." Vincent declarou em voz alta, como se fosse algo normal de se dizer, enquanto minha temperatura continuava a subir.

"O quê?! Escuta, queridinha, mas o Vincent é meu!" A ruiva sibilou em resposta, sua voz baixa e venenosa. "Não ouse pensar que pode simplesmente entrar aqui e pegar o que é meu. Ele não precisa de você para pegar o almoço dele, droga!" Seu dedo cutucou meu peito novamente, mais forte desta vez, me fazendo franzir e recuar.

A risada de Vincent cessou abruptamente, enquanto ele passava a bandeja de almoço para um de seus capangas.

"Kim, recue. Você está se envergonhando," Ele advertiu, sua voz fria e comandante. Ele deu um passo à frente, seus olhos travados na ruiva.

Kim, no entanto, parecia não se abalar. "Ah, por favor, Vincent. Ela é apenas uma ratinha. Ela realmente acha que pode me substituir?" ela zombou, suas palavras pingando de desprezo.

Meu coração disparou enquanto eu ficava ali, dividida entre querer fugir e o medo de provocá-la ainda mais. "Eu não quero problemas," consegui dizer, minha voz mal acima de um sussurro - correspondendo ao comentário de 'ratinha'.

Kim me ignorou, focando-se apenas em Vincent. "Você acha que essa ninguém pode ocupar meu lugar?" ela continuou, seu tom ficando mais estridente. "Você está cometendo um erro, Vincent. Você vai se arrepender. Olhe para ela, ela parece... suja!"

Suas palavras me atingiram profundamente, considerando que eu sempre tentei manter minha aparência com o que tinha.

Os olhos de Vincent escureceram, sua mandíbula se contraindo. "Chega, Kim," ele disse, sua voz perigosamente baixa. Ele deu um passo furioso em direção a ela, diminuindo a distância entre eles. "Estou cansado de você. Saia e nunca mais olhe na minha direção."

O rosto de Kim se contorceu de raiva e incredulidade. "Você não pode fazer isso comigo," ela cuspiu, mas sua voz vacilou ligeiramente, traindo sua incerteza.

"Me observe," Vincent respondeu friamente, seus olhos desafiando-a intensamente.

Percebendo que havia perdido essa batalha, Kim virou nos calcanhares, sua amiga seguindo-a como um peido perdido no vento. Mas não antes de me lançar um último olhar venenoso, seus olhos prometendo retaliação.

Ótimo, mais uma inimiga.

No momento em que elas saíram de vista, pude sentir a adrenalina diminuindo, me deixando trêmula e tonta.

Surpreendida pela defesa inesperada de Vincent, consegui dizer rapidamente, "Obrigada," antes de fugir da cena. Não ousei nem olhar para trás enquanto corria de volta para o refeitório, minha mente a mil.

Chegando à cafeteria, encontrei um canto tranquilo e me afundei em um banco, tentando processar tudo o que acabara de acontecer. A senhora do almoço notou meu retorno e me entregou minha bandeja com um sorriso simpático. "Está tudo bem, querida?" ela perguntou gentilmente.

Concordei, não confiando em minha voz para explicar. "Sim, só... muita coisa para absorver," respondi, forçando um pequeno sorriso.

Enquanto mexia na minha comida, meus pensamentos eram um turbilhão. A defesa inesperada de Vincent me deixou mais confusa do que nunca.

Por que ele terminaria com a namorada por agir daquela maneira comigo? Parecia tão fora de caráter... a menos que ele fosse conhecido por terminar com as garotas sempre que elas ficavam com ciúmes e possessivas? Isso fazia sentido!

Quem diria, mas tudo o que eu podia dizer era que Vincent Walker me ajudou a escapar de uma bala com aquela.