Capítulo 5

Adrian

Com Clara nos meus braços, minha mente finalmente pode ficar em silêncio. Não há vozes ansiosas espreitando nas profundezas da minha consciência, nem pensamentos persistentes de desesperança ou desespero girando em torno da condição de saúde dela. Eu gentilmente afasto o cabelo do rosto dela, um pequeno sorriso se espalhando em seu rosto.

"Oi," eu sussurro, preenchendo o silêncio. Clara olha para mim com aqueles belos olhos azuis. "Você não pode arriscar sua vida assim de novo, tá?"

Cinco anos atrás, meu hospital falhou em salvar um membro da máfia. Ele chegou na emergência com uma bala alojada no coração. Os médicos e enfermeiros trabalharam incansavelmente para salvá-lo, mas no final do dia, ele morreu.

Por causa dessa falha, a máfia decidiu colocar uma recompensa pela minha cabeça. Quando aquele dia fatídico chegou, o dia em que alguém decidiu tentar cumprir a recompensa, foi Clara quem levou o tiro em vez de mim. Ela entrou em coma não muito tempo depois, seu corpo se protegendo da morte.

A memória do corpo dela nos meus braços me mantém acordado à noite. É um dia que nunca esquecerei. Sou tão grato por ela estar acordada, viva e ainda respirando.

O rosto de Clara se contrai, seu sorriso endurecendo por um segundo antes de suavizar. Ela se aconchega em mim e coloca a mão no meu peito.

"Tudo pelo que passei valeu a pena," ela suspira. Seus lábios se comprimem de lado, porém, e seus olhos se enchem de pena. "Não esperava que a Stella reagisse tão fortemente ao nosso desejo de ficar juntos... Espero que isso não afete nosso relacionamento, Adrian."

"Vai ficar tudo bem, Clara," eu sorrio para ela, "Vou falar com ela. Você deve descansar agora e se recuperar."

Clara acena com a cabeça. Eu deslizo para fora da cama e ajudo a colocar o travesseiro de volta sob sua cabeça. Um gemido suave escapa de seus lábios e eu puxo os cobertores sobre seu corpo.

Ela segura minha mão na dela. Eu dou um aperto gentil, inclinando-me para dar um beijo terno no topo de sua cabeça. Ela solta minha mão e eu fico no quarto, observando-a cair no sono em silêncio.

A respiração de Clara permanece constante enquanto o sono facilmente toma conta de seu corpo. Coloco as mãos nos bolsos. Há uma coceira no fundo da minha mente.

A reação da Stella hoje foi... estranha. As lágrimas nos olhos dela pareciam genuínas, o jeito que a voz dela falhou dava a impressão de que ela não queria se divorciar de mim.

Meu coração dói. Coloco a mão sobre o peito, tentando aliviar a sensação dolorosa que se forma no meu peito.

A sensação é desconhecida para mim. Isso é culpa? Será que o coração dela também dói como o meu?

Não, isso não pode ser. Stella está no nosso casamento por dinheiro, não por amor. Por que ela teria concordado com todas as cirurgias se não fosse pela estabilidade financeira e segurança?

O pensamento me deixa instável, incerto das motivações dela por trás do nosso casamento.

Eu balanço a cabeça e saio do quarto privado de Clara. A porta se fecha silenciosamente atrás de mim e eu caminho lentamente pelo corredor. Vozes altas chamam minha atenção, e eu hesito ao virar a esquina.

"Cada dia extra que passo com ele significa mais dinheiro para mim. Não importa se eu amo o Adrian ou não," a voz da Stella ecoa pelo corredor.

Qualquer traço de remorso que eu uma vez senti por aquela mulher desaparece. Meus ouvidos esquentam de irritação, a voz dela soando como unhas arranhando um quadro negro.

Então... Stella é exatamente o que eu pensava: uma interesseira. Nada mais, nada menos. Eu dou uma risada de desdém.

Ela tem medo de perder seu status como minha esposa, não tem? Ela tem medo de que meu dinheiro logo seque e ela não terá mais nada para gastar com seja lá o que for que ela compra para si mesma.

Stella pode manter sua posição por mim. Não importa para mim. O que importa é que ela deixe Clara em paz, mantendo-a fora de qualquer problema que ela possa se meter.

Afinal, eu e os pais dela causamos danos irreparáveis ao corpo dela.

Sinto as chaves do carro no bolso da calça e me dirijo à saída, rapidamente me encontrando no estacionamento do hospital. Entro no meu carro, que está estacionado em frente às portas do hospital.

Antes de ligar o motor, minha mente volta para Stella. A reação dela foi explosiva e errática. Por que ela reagiu assim? Não é como se houvesse amor em nosso casamento; ela sabia no que estava se metendo quando aceitou o acordo.

Sua postura calma desapareceu no ar. Sua raiva a tornou incomumente extrovertida. Seus gritos e berros ainda fazem meus ouvidos zumbirem.

Meus dedos batem contra o volante. Levanto o olhar do meu colo, observando as portas do hospital se abrirem. Stella sai, o corpo envolto em um cardigã cinza.

Por que ela está saindo? Ela fez uma cirurgia há menos de duas horas, para onde poderia estar indo?

Me inclino na porta do carro, com a mão na maçaneta. Mordo as bochechas, a hesitação inundando meu corpo. Devo oferecer uma carona para casa, certo?

Um SUV de luxo preto para em frente ao hospital. As luzes se apagam. Todas as portas do carro se abrem enquanto cinco homens saem do carro, vestindo roupas escuras.

Eles são bonitos, surpreendentemente. Me recosto no banco do motorista, estreitando os olhos ao vê-los.

Um sorriso desabrocha no rosto de Stella. É diferente de todos os outros sorrisos que ela deu ao longo dos anos. Covinhas se formam em suas bochechas, seus olhos se fecham; falta toda a habitual polidez e obediência que costumava ter.

Estou... sem palavras. Como nunca vi esse sorriso dela antes? Por que ela o escondeu de mim todo esse tempo?

Ela abre os braços, os homens a cercam, envolvendo-a em um abraço. Eles se afastam dela, seus ombros tremendo de tanto rir. Um dos homens dá um passo à frente, curvando o braço na frente dela, flexionando os músculos.

Ela ri e estende a mão, apertando o bíceps dele. Eles riem com ela enquanto o homem se afasta, outro tomando seu lugar e puxando Stella para outro abraço, girando-a em círculo.

O cabelo dela voa ao vento. O sorriso de Stella se torna ainda mais brilhante quando ela é colocada no chão novamente. Eles a cercam e a escondem da minha visão.

Meus dedos se fecham em torno do volante do carro. Meu pé bate rapidamente no carpete do chão do carro, os sons preenchendo o silêncio. Da parte de trás da minha garganta, um grunhido irritado sai, mas eu o engulo antes que possa sair da minha boca.

Stella é mais ousada do que eu esperava. Nos últimos cinco anos, ela foi uma mulher leal e quieta, sempre acenando com a cabeça e me ajudando quando eu precisava. Ela geralmente se mantinha reservada na minha presença, apesar de nossas mensagens estarem cheias de perguntas dela sobre mim.

Meus dedos afundam no couro do volante. As pontas das minhas orelhas ficam quentes, a raiva correndo pelas minhas veias. Olho intensamente para os homens, minha respiração ficando ofegante e superficial.

Esse foi o jogo dela o tempo todo? Stella tem usado meu dinheiro para se manter e entreter outros homens? Como ela pode fazer algo assim?!

A porta do carro se abre com força, meus pés batendo contra o chão. Meus olhos se fixam em Stella enquanto atravesso a distância entre nós. Meus punhos estão cerrados ao lado do corpo, a veia na testa pulsando.

“Stella! Não entre nesse carro!” Minha voz ecoa pela pequena distância.

Stella olha para mim, um traço de desafio nos olhos. Ela entra no SUV preto e se inclina para o motorista, colocando a mão no ombro dele.

"Não." Ela disse.