Capítulo 7

"Que merda! E por que você está limpando os pratos assim?" Dona Linda gritou furiosa ao tocar o prato que Elijah havia lavado.

"Por quê, senhora?" ela perguntou, perplexa.

Ela estava trabalhando naquela cantina há apenas uma semana como lavadora de pratos e, ocasionalmente, como faxineira, mas sua chefe a repreendia frequentemente.

"Por quê?" Dona Linda exclamou, virando-se para encará-la.

"Você ainda está se perguntando por quê? Você não sabe a diferença entre pratos limpos e sujos?" Ela beliscou sua bochecha.

"Eu estou limpando, senhora—"

"Limpando? Olhe para isso!" Então um prato foi colocado na mão de Dona Linda e esfregado.

"É assim que você limpa? Meus pratos brancos estão cheios de gordura e manchas."

"Idiota! E você está desperdiçando tempo e sabão, é isso?"

"Eh...

"Imbecil! É bom esfregar seu rosto no prato!" Dona Linda levantou a mão, dando um tapa no rosto de Elijah.

"O que é isso, Linda?" Mas uma grande mão segurou seu pulso.

"Por quê-" Dona Linda estava furiosa com quem a segurava.

O Sr. Lorenzo é o marido de Dona Linda, e ele parece um vilão de filme; ele parece um estuprador, mas as joias em seu corpo não fazem sentido. Talvez seja por causa do dinheiro.

"O que você está fazendo? Eli acabou de chegar aqui, e você já está intimidando ela!"

"Oh, você está interferindo no meu plano aqui na cantina!" Dona Linda rosnou, embora a raiva em seu rosto fosse evidente.

"E por que não intervir? Você é tão cruel com as pessoas; é por isso que nossos funcionários estão indo embora, porque é assim que você os trata!"

"Meu Deus, e por que, fui eu que aceitei essa mulher? Não foi você que falou com ela quando ela se candidatou? Mesmo sem mim, você a aceitou e deu um quarto no andar de cima."

"Você quer dizer que sua agressão voltou!"

"Melinda, cale a boca, hein?" O olhar e o tom do homem eram ameaçadores.

"Hmmph!" Dona Linda exclamou ao sair da cozinha.

"Ah, filha, tenha paciência com sua senhora; você sabe como é quando uma mulher está na menopausa," o homem disse, segurando a palma de Eli.

"Não é nada," ela disse abruptamente, puxando sua palma e recuando ligeiramente.

Seus olhos se arregalaram. Quantas vezes Elijah observou o Sr. Lorenzo segurando suas mãos? E havia vezes em que, quando ela se virava, ele a abraçava de repente.

"Está bem, eu vou sair primeiro; apenas melhore seu trabalho para que sua senhora não fique brava," ele riu e olhou para ela.

"Sim."

Ele simplesmente assentiu.

"Bom."

Foi tudo o que ele disse, e saiu.

Elijah simplesmente suspirou e continuou seu trabalho.

Não vou conseguir ficar aqui por muito tempo. Preciso encontrar um novo emprego e um lugar para morar.

"Eli..."

Maureen sussurrou. Uma das garçonetes havia espiado pela porta mais cedo.

"Como assim?"

"Eu te disse, você precisa melhorar seu trabalho. Os olhos da Dona Linda estão em você porque ela está com ciúmes; ela não quer que o Sr. Lorenzo contrate a candidata porque sabe que seu marido é um maníaco com segundas intenções."

"Eu lavo os pratos minuciosamente, e tenho certeza de que não há gordura; estou realmente curiosa, hein."

"Meu Deus, ela deve ter sujado a mão quando tocou o prato; aquela porca é uma armadora."

Elijah simplesmente suspirou.

"Não vou durar aqui."

"É melhor você sair daqui. Você sabe que fico nervosa com o jeito que o Sr. Lorenzo olha para você. É irritante, então há um motivo para a esposa dele estar com ciúmes. Estou surpresa que você está aqui há uma semana e ainda não foi tocada por aquele idiota. Ele só estava rastejando aqui por três dias quando você substituiu a garçonete, que também dormia no andar de cima. Ele a ameaçava e olhava para ela tentando silenciá-la. A situação é que a Dona pegou eles; ela foi jogada fora dessa cantina como lixo."

"Eu tranco a porta à noite, bloqueio a cama para que não possa ser aberta, e quando aquele homem bate, finjo que não ouço."

"Isso é correto, mas você ainda deve ser cautelosa porque o diabo tem muitas maneiras."

"Obrigada; vou lembrar disso."

Naquela noite, além de trancar a porta do seu quarto, Elijah bloqueou a cama contra a porta assim que entrou.

Ela escondeu a faca que pegou da cozinha debaixo do travesseiro.

Não posso deixar aquele homem se aproximar de mim. Vou sair daqui quando receber meu pagamento.

Ela se deitou na cama depois de apagar a luz. A única luz que ela podia ver era a luz fraca entrando pela janela de vidro do lado de fora da casa. Elijah levou um momento para olhar ao redor do pequeno quarto. Estreito, com muitas caixas empilhadas com mantimentos de um lado.

Aquelas responsáveis por pendurar o que estava na parede. No geral, parecia mais um depósito do que um quarto.

Ela mordeu o lábio inferior ao se lembrar do seu quarto na casa grande. Parecia o quarto de uma princesa. Sua cama era tão macia, o ar-condicionado era tão frio, e seus cobertores e travesseiros eram tão macios e deliciosos de tocar. Ela não queria ser lembrada da opulência que havia deixado para trás. Pelo menos. Ela não podia se casar com um homem que não gostava. Só que ela desejava que seu pai parasse de interferir em sua vida pessoal.

Elijah fechou os olhos lentamente. Ela estava exausta e tudo o que queria era dormir e descansar.

Ela deveria acordar às cinco da manhã e à meia-noite. Mas como estava sonolenta, assim como nas noites anteriores.

O que você está fazendo agora, Harris? Uma lágrima escorria de seu olho. Você se lembra de quem eu sou? Ela parecia estar com frio enquanto se encolhia e se abraçava. É difícil para você esquecer. Espero que eu tenha aprendido a te amar antes de terminarmos. Ela chorava silenciosamente.

E pelo menos, eu só terei boas lembranças de você, não importa onde eu vá. As lágrimas em seus olhos finalmente caíram. E se eu não me afastar de você? Eu sei, senti que era importante para você de alguma forma. Se eu lutasse pelo que sinto por você, eu te afastaria dela? Ela se animou.

"Filha..."

"Hã?" Ela acordou de repente.

"Sr. Loren..." Mas a palma dele cobriu sua boca.

"Quando sua senhora acordar, você será prejudicada por mim."

Não! Seu monstro, me solte, sua mente gritava enquanto ela enlouquecia.

Mas o homem era forte, alimentado pela luxúria mundana que sentia por ela. Ele correu o corpo pesado sobre ela.