Negócios inacabados
Alexa saiu do restaurante depois de pagar a conta, e ficou com apenas alguns centavos para pegar um táxi. Foi nesse momento que ela recebeu uma ligação de Josh.
Suas mãos tremiam. "Por que ele está me ligando?" Ela pensou preocupada, e depois de muita contemplação, atendeu a chamada.
"Onde você está?" ele perguntou, e ela franziu a testa.
"Quem está perguntando?" Ele teve a ousadia de ligar para ela mesmo depois de tê-la expulsado no meio da noite e chamado sua família de ralé.
"A aliança de casamento—eu quero de volta. É uma herança de família, então traga para mim."
Os olhos de Alexa se arregalaram de choque; ela não podia acreditar que ele tinha ligado apenas por causa da aliança de casamento, e ela aqui pensando que ele já estava arrependido.
"Claro," ela disse, então desligou e olhou ao redor, depois voltou para dentro do restaurante e foi até a recepcionista.
"Com licença," ela chamou, e a moça olhou para ela.
"O restaurante está contratando funcionários?" Ela precisava de um emprego porque as poucas economias que tinha para sobreviver essa semana foram gastas em uma refeição de um dia.
"A posição de gerente está vaga; se estiver interessada, deixe seu currículo."
"Meu currículo?"
"Sim, seus certificados, experiência e tudo mais," respondeu a recepcionista. Alexa suspirou porque não tinha nada disso para mostrar.
"Eu sou trabalhadora; isso conta?" Ela perguntou ingenuamente, e a moça riu.
"Infelizmente, não."
Alexa saiu do restaurante se sentindo triste, então, em vez de pegar um táxi, decidiu voltar para casa a pé; isso economizaria algum dinheiro.
Hance tinha terminado sua reunião, mas então seu motorista veio buscá-lo, e eles saíram do restaurante. Hance olhou para fora quando viu Alexa andando; o sol estava extremamente quente, e era óbvio o quão cansada ela estava pelo seu rosto.
"Essa é a moça que chorou na beira da estrada," o motorista riu, e Hance não respondeu. Ele estava tentando suprimir sua humanidade e passar por ela, então fechou os olhos e se recostou na cadeira.
"Ela está suando muito," o motorista acrescentou, e Hance franziu a testa. Foi quando ele percebeu que o carro estava se movendo devagar.
"Por que está diminuindo a velocidade?" Ele perguntou irritado, e o motorista, chamado Caleb, engoliu em seco.
"Desculpe, senhor," ele se desculpou, e Hance olhou para a moça mais uma vez. Ele nunca tinha ajudado uma mulher com uma carona, mas assumiu que estava fazendo isso pelo seu motorista.
"Ajude-a se quiser," ele zombou, e Caleb abriu um sorriso brilhante. Ele estacionou o carro perto de Alexa antes de dizer.
"Entre; eu te deixo em casa. Está muito quente lá fora," ele disse, e Alexa balançou a cabeça em negação.
Ela nunca iria entrar no carro de um estranho. "Não precisa, mas obrigada mesmo assim," ela respondeu.
Hance franziu a testa quando ouviu a resposta dela. Ele a considerava aquele tipo de mulher que finge ser decente e, no final, cede.
"Eu não vou te matar; só entre," Caleb continuou insistindo, Hance abaixou o vidro, e Alexa ficou assustada quando o viu. Como poderia esquecer esse homem? Ele era a pessoa mais terrível que ela já conheceu.
"Deixe-a andar; combina com a personalidade dela. Apenas dirija," Hance ordenou ao motorista enquanto olhava para Alexa; ela engoliu em seco e ficou feliz por não ter entrado no carro.
O homem parecia um serial killer, ela pensou.
Caleb não teve escolha, então ele foi embora. "É isso que acontece quando você escolhe ajudar mulheres; elas fazem você implorar para ajudá-las," ele disse irritado, e Caleb não respondeu.
Ele sempre acreditou que seu chefe tinha um péssimo relacionamento com as mulheres; ele as via como inimigas de vida.
"Que homem arrogante," Alexa resmungou; finalmente chegou em casa e então avistou uma mulher sentada na frente da porta.
Ela escolheu ignorá-la e abriu a porta, então a mulher se levantou e franziu a testa para ela. "Por que você tem essas chaves?" ela perguntou, e Alexa deu vários passos para trás. Seria ela a sobrinha da Ami?
"Ami me deu," ela respondeu nervosamente. Se essa mulher fosse a sobrinha de Ami e a mandasse embora, então ela não teria para onde ir.
"Ah, ok, eu sou Lydia... amiga da sobrinha da Ami," ela se apresentou, e Alexa assentiu.
"Quer entrar?"
Lydia entrou com ela e olhou ao redor do lugar. "Você acabou de se mudar para cá?" O lugar ainda parecia como se ninguém morasse ali.
"Sim, ontem à noite."
"Hmm, você já conheceu a Annie?" Lydia perguntou, "Ela é a sobrinha da Ami e também minha melhor amiga; costumávamos trabalhar no hotel juntas até ela encontrar um emprego melhor," ela acrescentou.
"Eu não a conheço." Alexa caminhou até sua caixa de joias e tirou a aliança de casamento antes de olhar para ela.
Josh tinha dado isso a ela com tanto amor, e agora ele está pedindo para ser dado a outra mulher. "Isso é seu?"
"Costumava ser," ela respondeu com um tom amargo.
Lydia e Alexa conversaram casualmente por um tempo antes de Lydia sair porque estava trabalhando no turno da noite no hotel. Alexa teve que ficar sozinha nos quatro cantos de seu quarto.
Na manhã seguinte, Alexa se arrumou e se vestiu para ir procurar um emprego. Ela não podia ficar se lamentando a vida toda; tinha que de alguma forma retribuir ao seu pai.
Mas antes de sair, ela pegou a aliança de casamento com ela, e então houve uma batida na porta. Ela abriu a porta e encontrou Lydia parada ali.
"Então, a Annie me permitiu ficar na casa dela antes de sair. Espero que você não se importe de ficarmos juntas," Lydia explicou, e Alexa riu. Claro que ela não se importava.
"Estou saindo; você deve estar cansada depois do seu turno da noite, então entre."
"Onde você vai?" Lydia era do tipo curiosa; Annie costumava ser sua única amiga até ela partir. Agora ela tinha apenas Alexa para conversar, mesmo que tivessem se conhecido ontem.
"Eu preciso de um emprego."
"Ah, onde está seu currículo? Que tipo de emprego você está procurando?"
A pergunta atingiu Alexa em cheio porque ela nem tinha um currículo adequado. Como não completou a faculdade, não tinha nenhum certificado.
"Eu não tenho nenhum," ela respondeu sinceramente.
"O posto da Annie ainda está vago no hotel; somos faxineiras, então não precisamos de currículo. Por que você não tenta no hotel?"
Os olhos de Alexa brilharam. Será que essa mulher foi enviada por Deus? "Eu vou com você." Lydia nem sequer largou sua bolsa.
Ela se agarrou ao braço de Alexa como sempre fazia com Annie; não podia esperar para ligar para Annie e contar que tinha encontrado uma nova amiga.
A ação dela foi estranha para Alexa porque ela não tinha amigos há alguns anos, então tinha esquecido como funcionava uma amizade.
Elas pararam um táxi quando Lydia disse, "Hotel JKings."
"Não," Alexa disse, balançando a cabeça em negação.
Ela deu outro endereço, e Lydia ficou confusa. "Você planeja conseguir um emprego lá em vez disso? E além disso, é uma grande empresa... Eles não vão permitir pessoas como nós entrarem."
"Eu não estou indo lá para encontrar um emprego; estou indo resolver um assunto pendente," Alexa explicou enquanto olhava para sua aliança de casamento.
