4. Solitário no meio de uma multidão
Bianca
Nossa casa era realmente adorável. Todas as paredes eram pintadas em um tom de pêssego, exceto a cozinha, com o teto mais alto do que três pessoas empilhadas umas sobre as outras. O piso de madeira preta não tinha uma mancha sequer.
Desci as escadas e parei no último degrau. Ruídos vinham da sala de estar.
Eu podia sentir a frieza do chão através das minhas meias. Alcancei e brinquei com o decote em V do meu suéter roxo. Cada passo me aproximava mais deles. E lá estavam eles.
Michelle estava sentada ao lado do meu pai, Job, no sofá branco. Eles estavam discutindo algo enquanto apontavam para um tablet.
Meu olhar se desviou para o programa de entrevistas que estava passando na TV. Engoli em seco. Eles não perceberam que eu estava lá até eu falar.
“Oi, mãe. Oi, pai.”
Eles congelaram e lentamente se viraram para me olhar por cima do encosto do sofá.
Michelle deu um olhar curioso para o papai. “Era hoje?” Ela perguntou a ele.
Meu pai se recostou na almofada. “Parece que sim.”
Ambos olharam para a TV montada na parede, sem dizer mais nada.
Foi isso, as primeiras palavras que trocamos desde que fui internada. Eu sabia que essa era a melhor saudação que eu iria receber, então os deixei com seus afazeres. Além disso, eu estava com fome e a cozinha estava a poucos metros de distância.
Michelle não é minha mãe biológica. Minha mãe verdadeira morreu alguns anos depois que eu nasci. Eu não lembrava do rosto dela, mas lembrava do conforto caloroso de seus abraços. Meu corpo lembrava da segurança que sua presença proporcionava.
Por outro lado, as coisas sempre foram estranhas com Michelle, por falta de uma palavra melhor. Não lembro da primeira vez que a conheci. Era como se ela simplesmente tivesse aparecido do nada. Nós a víamos com mais frequência, então eu simplesmente a aceitei. Nem fiquei surpresa quando soube do casamento deles.
Michelle combinava com Job em todos os sentidos. Eles eram inseparáveis. Quando Michelle tinha um pensamento, Job o completava, e isso também era verdade ao contrário.
Era como se fossem duas metades de um todo.
Passei pela porta da cozinha, tentando não pensar nas duas pessoas atrás de mim. Minha falta de atenção acabou me fazendo quase esbarrar na minha irmã mais velha. Nickoya.
“Nicky, oi-”
“Por que você não avisou ninguém que estava voltando?” Ela me interrompeu antes que eu pudesse terminar de falar.
Tentei manter uma expressão neutra. “Eu avisei. Mandei uma mensagem no grupo de família há duas semanas para contar a novidade.”
“Ah,” foi tudo o que ela disse. Os olhos afiados de Nickoya observaram minha expressão facial. “Ele te deu o apartamento no divórcio, certo? Então por que você está aqui?”
Ela balançou a cabeça e passou por mim com um saco de batatas fritas. Sentei-me em um banquinho próximo à ilha e abaixei a cabeça, sendo tomada pelo pior sentimento de todos.
A vontade de chorar.
A noite chegou logo e a mesa de jantar estava longe de estar quieta. Job cortou seu frango assado. Ele balançou a cabeça. “Eu sabia que aquele primo dele era encrenca. Havia algo no rosto dele.”
Nickoya riu em seu assento ao meu lado. “Pai, vamos lá! O que eu te disse sobre julgar as pessoas pela aparência? Embora você estivesse certo sobre esse.”
“Isso porque eu sou esperto,” respondeu papai com uma risada.
Sua esposa estendeu a mão e limpou delicadamente um pouco de molho do canto dos lábios dele. “Quando ele vai terminar de construir aquela mansão?” Ela perguntou a Nickoya.
Nickoya deu de ombros. “Daqui a uns quatro meses. Houve um problema com um dos encanadores bebendo no local, mas Johnny resolveu isso. Mal posso esperar para dar uma volta com vocês. Meus amigos estão tão empolgados! Eles acham que ele finalmente vai me pedir em casamento quando a casa estiver pronta.”
Eles continuaram falando sobre diferentes tópicos. Durante esse tempo, eu silenciosamente brincava com minha comida, movendo um grão de milho de um lado do prato para o outro. Essa conversa não tinha nada a ver comigo. Eles não estavam tentando me incluir em nenhuma de suas discussões. Não peguei nenhum deles olhando na minha direção.
Mas eu deveria me acostumar com isso. Tenho que lembrar que agora sou uma desgraça.
Mais tarde naquela noite
Avery
Era doloroso de assistir.
As luzes neon se moviam de um canto da sala para o outro. A música estava tão alta que a maioria dos humanos não conseguia nem ouvir suas próprias vozes.
Aqueles no andar de baixo dançavam à vontade, aproveitando a noite enquanto ainda era jovem. Claro, o barulho alto não era suficiente para impedir que lobisomens como nós ouvissem uns aos outros.
Conroy engoliu sua bebida e bateu o copo na mesa. Eu o observei limpar a boca.
“Cara, vai com calma! Quantos desses você já tomou?” Bill, nosso amigo, riu. “Problemas com a namorada?”
Conroy riu, mas sem um pingo de humor. Eu girava o copo de conhaque com gelo na minha mão.
“Eu queria que fosse isso,” disse Conroy. Ele encheu o copo novamente. “Minha ex-mulher voltou de... férias? Reabilitação? Sei lá.” Ele balançou a cabeça. “Eu sei que ela vai tentar entrar na alta sociedade de novo, o que significa que eu vou ter que vê-la de novo. É pedir demais que ela fique fora de vista? Que inferno...”
Ele inclinou o copo e consumiu toda a bebida de uma vez. Eu franzi a testa.
Ver ele agir assim tem sido doloroso.
Conroy aceitava nossos convites quando o chamávamos para clubes e festas, mas ele não era um grande consumidor de álcool e preferia passar o tempo em um ambiente calmo com seus entes queridos. Mas desde que assinou os papéis do divórcio, ele tem saído com mais frequência.
No começo, eu não me importava, pois sabia tudo pelo que ele passou. Na verdade, eu estava feliz. Ele precisava de uma chance para se soltar e ele merecia isso.
Mas quanto mais tempo passávamos juntos, mais eu notava mudanças em seu comportamento. Ele se tornava impaciente e cabeça quente, sempre dizendo a primeira coisa que lhe vinha à mente. Sua impulsividade se tornou tão prejudicial que ele tinha que se controlar e pedir desculpas às pessoas que machucava antes que o relacionamento entre eles fosse quebrado para sempre.
Eu sempre acabava perdoando ele porque sabia que ele estava passando por muitas emoções confusas que eram difíceis de entender. Outros não viam da mesma forma.
Quando um de nossos amigos deixou o grupo, ele disse algo que ficou comigo até hoje.
“Conroy precisa se recompor antes que acabe se ferrando. Boa sorte para ele, porque eu não estarei aqui para ver.”
Em vez de perder mais pessoas queridas, e se ele acabar perdendo a si mesmo?
Enquanto Conroy engolia outro copo, eu suspirei.
“Olha, cara, preciso ser honesto com você.” Eu me sentei e coloquei meu copo na mesa. Conroy congelou no lugar, a garrafa que ele estava prestes a derramar pairando no ar. Bill também me olhou, a confusão evidente em seu rosto.
“O quê?”
“Você sabe que eu te apoio não importa o quê, certo? Mesmo quando você passou por suas fases. Mas isso tem que parar. Você estava voltando a ser o que era há alguns meses, mas assim que soube que ela saiu do hospital, voltou aos seus maus hábitos. Não deveria importar se ela está de volta ou não, vocês dois estão divorciados agora. Ela não tem acesso à sua vida e não tentou entrar em contato com você há meses. Eu entendo que ela pode ser responsável pelo acidente da sua família, mas você se recusou a ir à polícia, então o que exatamente você está planejando fazer? Ela arruinou seu passado, então você vai deixar ela arruinar seu futuro também?”
