Kapitel 4 . Den oseriösa anklagelsen

"Är du inte klok?!" Alfahanen vrålade med en skrämmande röst som fick Ava att greppa täcket hårt för att stabilisera sig. Hennes öron ringde av intensiteten i hans röst, vilket fick hennes huvud att sjunka ner. Hon hoppades att ingen märkte hennes omega-reaktion.

Hon stirrade med vidöppna ögon när alfahanen gled fram för att stå över Dantes besegrade form och skällde honom rakt i ansiktet. "Vad i helvete tänkte du på när du tog med en rogue till vår flock? Tänkte du ens en sekund på hur detta kan påverka rådet?"

I sin blinda ilska hade alfahanen kanske inte registrerat att Ava stod i rummet eller att det var henne han pratade om. Det kändes inte bra att bli ignorerad.

Rayly ryckte till. "Bror, det här är en klinik. Kan du sänka rösten? Sluta skrämma stackars varelsen."

"Nej, det tänker jag inte, Rayly." Han knep ihop näsan, käkarna spända. "Som en av flockledarna måste jag förhöra denna rogue som Dante tog in."

Bror. Åh. Så de var alla syskon. Hon kunde inte se mycket likhet mellan dem förutom samma mörkbruna hårfärg och spetsiga romerska näsa.

Rayly lade handen mot pannan. "Jag måste be om ursäkt till läkaren å dina vägnar nu. Han kommer inte att bli glad." Hon vände sig till Ares och gav honom en bedjande blick.

"Jag tar hand om det här." Alfahanen med grå ögon nickade. Rayly log mot honom, gav en sista blick mot Ava innan hon gick ut ur rummet.

När deras syster var borta, smalnade Zachs ögon och borrade sig in i hans bror. "Dante, har du en förklaring till detta?"

"Hon står precis bredvid dig, bror; varför frågar du inte henne?"

Ava hade varit orörlig hela tiden, men när Zach vände sig mot henne och närmade sig som en rovdjur, sköt omegan instinktivt bakåt.

Det förvånade alfahanen, och han stannade upp, stirrande rakt in i den defensiva varelsen i förvåning. Hon hade varit väl förberedd att kämpa för sitt liv, men tyvärr, när deras blickar möttes igen, föll hennes armar hjälplöst vid hennes sidor, hela kroppen oförmögen att hota alfahanen. Hon stirrade bara på honom utan att säga ett ord, spelade upp alla oväntade händelser som just hade inträffat.

Hon panikade; för första gången på alla sina tjugotre år hade hon inte kunnat hota en alfa. Omegan sökte frenetiskt i sitt sinne för att lösa detta kolossala problem när hon märkte att Zach närmade sig det sista avståndet mellan dem. Hon stelnade som ett träd när han lutade sig farligt nära henne och djupt doftade på hennes hals, fladdrade med näsborrarna när han drog sig tillbaka och gjorde en min av förolämpad förvirring.

"Vad luktar jag på dig?" Zach förhörde, munnen vred sig.

Hennes blod frös till is. Hade han redan listat ut det? Ava ville inte tro att Zach kände dofterna i hennes hormoner; ingen hade någonsin kunnat upptäcka dem tidigare, och hon bad att de inte förlorade sin styrka eller något liknande. Det kunde vara möjligt att hon utvecklade en tolerans, och om så var fallet, var detta ett enormt problem.

Sedan hon fick reda på att hon var en omega, hade hennes flockmedlemmar bett henne att ta extra försiktighetsåtgärder. Precis som resten av omegas i hennes flock. Ava hade blockerat sina löp med suppressanter medan hon dämpade sin övergripande doft med neutraliserare, maskerade sig som en beta precis som de lärde henne.

Hade dessa örter förlorat sin kraft? Är det därför roguen upptäckte hennes sanna jag? Eller kanske sa han det för att skrämma henne. Trots allt kunde Dante inte känna igen omegan, eller deras band så hon är säker.

Trots de genuina bekymren i hennes tankar, svarade Ava med en axelryckning, hoppades att hon målade en bild av oskuld och naivitet för flockens alfa. "Det är min beta-doft."

"Skitsnack!" Zach morrade, ljudet skickade rysningar längs hennes ryggrad. Hennes tår krullade sig under täcket. "Förlust av distinkt doft är det första tecknet på en rogue!"

"Jag är ingen rogue!" deklarerade omegan när hon skakigt stod upp, ryckte till av den plötsliga huvudvärken som hade spridit sig genom hennes skalle. Hon var lättad att hans slutsats gick i en annan riktning. När hon vacklade, var Dante omedelbart vid hennes sida, försökte hjälpa Ava. Omegan höll upp handen, använde sängstolpen som stöd. Hon ville inte känna sig mer hjälplös än hon redan gjorde. Allt tack vare den specifika alfahanen som inte kunde sluta skrika.

Zach fnös bara.

Vad var det för reaktion? Varför trodde han inte på henne? Vilken anledning skulle Ava ha att ljuga om sig själv? Från det ögonblick han kom in, märkte hon att hans uppmärksamhet var helt fokuserad på hans bröder. Som om han försökte skydda dem från något eller kanske någon. Det kunde vara anledningen till att han betedde sig så fientligt mot henne.

"Ska jag bara ta ditt ord för det, rogue?" Han fnös och korsade armarna. Det fick henne att rycka till, nästan krypa ihop av hans sätt att bete sig mot henne. Varför hade han så svårt att lita på främlingar?

"Mitt namn är Ava Pearl, och jag är en beta från en ansedd flock, Alfa Zach." Hon harklade sig, försökte göra sig mer tydlig. Med deras tjocka dofter som fördunklade hennes hjärna, blev det svårt att fokusera. Allt hon ville var att ge efter för sina grundläggande instinkter och falla ner framför sina alfor.

Omegan hade hört historier om deras sort som underkastar sig sina alfor vid första mötet. Så starka är banden mellan par, särskilt triader och kvadrater. Omegas går ofta in i löp vid sådan exponering av dofter, och lugnar sig först efter att ha blivit knutna eller märkta. Hennes kinder rodnade vid tanken.

Ingen vid sina sinnens fulla bruk skulle någonsin tro på hennes historia om hon berättade sanningen om sin status. En omega som förvandlas till vargform och jagar en rogue? Pfft. Hon skulle istället bli inlagd på närmaste sjukhus. Eller utnyttjad. Ava hade för många dåliga erfarenheter för att gå emot sitt omdöme och avslöja sanningen.

Omega-vargar sågs som inget annat än hjälplösa små varelser som inte kan förvandla sig själva. Det är därför de flesta flockar inte ens bryr sig om att träna sina omega-barn; istället ger de dem köksuppgifter.

"Berätta vad du gör på vårt område då?" Zach gnisslade tänder. "Känner du inte till de grundläggande reglerna? Eller missade dina ögon gränserna för vår flock?"

Ares gav ifrån sig ett ljud. "Zach!"

Omegan bet ihop käkarna. Kan han prata utan att förolämpa henne i samma andetag? Hon började tröttna på hans attityd. Ava hade inte medvetet gått in på deras territorium. Det var ett ärligt misstag. Dessutom var det Dante som hade tagit henne till flockhuset i hennes medvetslösa tillstånd.

"Jag jagade en rogue när jag klev in på ert territorium för några dagar sedan." Ava slickade sina läppar. "Han försvann i skogen och har inte setts sedan dess. Du måste tro mig. Jag har ingen annan avsikt med att vara här. Min flock är på andra sidan, men jag kan inte hitta tillbaka."

Dante hummade mjukt medan Zach fnös under andan. Han tog ett steg framåt i hennes riktning, nästan fick omegan att frysa. "Så bekvämt! Allt för att dölja din sanna identitet, hmm?"

Ava undertryckte en suck. Det var som att prata med en sten som inte rörde sig oavsett vad. Hennes ögon flackade hjälplöst mot Dante. Alfahanen tog också ett steg framåt och knuffade sin bror.

"Det räcker, bror. Varför skulle hon ljuga om det? Jag såg henne bli attackerad av en rogue i skogen. Han skulle ha dödat henne om jag inte hade varit där i tid. Släpp det nu!"

Han var inte den rogue hon jagade, men det behövde de inte veta—särskilt inte Alfa Zach, som är fast besluten att bevisa att hon har fel och tro att hon är en rogue. Ava frös när Zach vände sig mot henne, hans ögonbryn drog ihop sig innan han släppte ut en suck.

"Bra! Ta hit roguen då."

Dante himlade med ögonen, munnen satt i en fast linje. "Han är död, Zach. Du kan gå och kolla i skogen om du inte tror mig."

Hans axlar sjönk omedelbart vid snärten från en av hans bröder, ansiktet mjuknade. Ava blev tagen av den plötsliga förändringen i hans uppträdande.

"Jag tror dig."

"Då sluta med detta förhör genast." Dante stirrade bestämt på honom. "Ava var medvetslös när jag tog hit henne och behöver mycket vila. Kan du sluta nu?"

Som om något gick upp för honom, vågade Zach se generad ut. Han vände sig mot omegan, ansiktet blankt. Ingen ånger i hans ansikte överhuvudtaget. "Du kan vila nu. Det här är inte över. Tro inte att bara för att du blev hitburen, kan du stanna."

Det var droppen. Hon kunde inte ta mer av hans vredesutbrott. Ava mötte hans blick. "Bra. Jag har ingen avsikt att stanna i en flock med en sådan Alfa ändå."

Föregående Kapitel
Nästa Kapitel