2 - Ambrosia

Aurora

Nutid

"Jag ska inte ljuga för dig, Aurora, vi tror inte att du är rätt kandidat för det här jobbet. Det är en extremt konkurrensutsatt position och det finns helt enkelt mer kvalificerade kandidater. Och snyggare också," sa den kvinnliga chefen.

Just det! Säger kvinnan med en för tight svart pennkjol, öppen vit sidenblus som visar upp hennes extremt fejkade bröst i hennes krockande svarta push-up bh. Hennes hår var överstylat och frissigt, ganska säker på att man kunde tända en tändsticka och driva staden i en vecka. Det såg ut som en fågel använde det som sin toalett. Hon hade alldeles för mycket smink, nästan som om hon provspelade för RuPaul’s Drag Race.

Hon såg lite desperat ut efter uppmärksamhet från sina överordnade.

"Okej," sa jag dramatiskt. "Tack för er tid," lade jag till när jag gick ut ur konferensrummet med huvudet högt. Vem behöver jobba på det här stora fina företaget ändå med dessa fejkade wannabe-Barbies och bortskämda arroganta män... åh vänta... det gör jag.

Lönen, erfarenheten, chansen att arbeta riktiga timmar bakom ett skrivbord... men hur i hela friden kan man få erfarenhet om man inte får möjligheten? Jag svär, dessa företag vill alltid ha prydliga 20-åringar med 30 års specifik erfarenhet. Kom igen, folk! Ingen vill ta sig tid att utbilda någon. Har ni någonsin tänkt på att det är därför er personalomsättning är så hög?! Ni kan inte kräva lojalitet om ni inte tar er tid att utbilda era arbetare.

Men här står jag, vid de mässingsfärgade hissdörrarna och väntar på att de ska öppnas och svälja mig och ta mig tillbaka ner till bottenvåningen av total förtvivlan i den verkliga världen.

Receptionens telefon ringer högt medan den prydliga lilla tjejen bakom disken öppet flörtar med mannen som står vid disken och kollar några papper. Hennes fnitter är irriterande. Hennes gälla skrik får mig att vilja krypa ihop, men jag rullar bara med ögonen och börjar lägga märke till den intrikata trädesignen på väggarna runt hissen.

Adjö förlorare. Vem behöver DuPont Enterprises ändå? Och vem i hela friden tror "Charlie DuPont" att han är? Han vet inte vad han går miste om. Ding! Räddad av klockan från min nedvärderande rant.

Jag går in i den eleganta svarta interiören och trycker på "L"-knappen. Den lilla pianomusiken serenaderar tystnaden när jag börjar nedstigningen från 82:a våningen.

När hissdörrarna öppnas på bottenvåningen, går jag ut till vänster, lämnar mitt besökskort till säkerhetsvakten vid ingången och mumlar mitt tack med ett litet leende.

Plötsligt börjar det surra från min mörklila Prada-väska som hänger på min högra arm. Den enda dyra klädesplagget jag äger. Det var min 20-årspresent till mig själv. Jag jobbade dubbla skift på restaurangen jag jobbade på i 4 månader för att betala för den. Det är min dyrbara ägodel och jag är så kär i den.

Surr. Surr. Ugh, vad nu!? Jag tar fram min telefon med mitt babyrosa fodral med strass på och tittar på skärmen. Nio textmeddelanden från Brianna! Jag börjar läsa medan jag går ut. Åh herregud! Den här tjejen är min bästa vän, men hon är något annat!

Brianna: yo tjejen var är du?

Brianna: hur är det i Barbie-land??? Såg du några Ken-dockor du vill ta hem och leka med?

Brianna: fick du jobbet?

Brianna: helloooooo

Brianna: jag går på toa. Ring mig, jag har tråkigt

Brianna: låt mig veta hur det gick

Brianna: låt oss gå till klubben i helgen. Jag vill FESTA

Brianna: ses efter jobbet

Oof! Gick jag precis in i en vägg? Jäklar.

Vänta ett ögonblick.

Jag skakar på huvudet och inser att tegelväggen inte är en vägg utan en man. En väldigt lång man. Jag lyfter snabbt huvudet och sträcker nacken för att titta på honom. Jag och mina löjliga 160 cm.

"J-jag är ledsen, h-herrn" stammar jag fram.

Åh, herregud! Hur kan världen vara så grym och skapa den mest läckra ambrosia som är denna man?

Han är inte en man, nej! Han är en gud. Jag kan inte röra mig. Andas jag? Måste vara, jag har en puls... de där vackra hasselbruna ögonen som varm brunt socker och smör. Om jag dör just nu, snälla låt honom vara min ängel! Hans skarpa kindben sticker ut mot hans renrakade ansikte, fylliga rosa läppar som ser så kyssbara ut, rund näsa och det mest ljuvliga kastanjebruna håret. En enkel professionell klippning med lite extra på toppen som man bara vill köra händerna genom. Lätt 190 cm och bär en perfekt sittande blå Armani-kostym med en gyllene siden slips. Muskler som buktar och breda axlar. Mmm, mums! Vad säger jag? Sluta dregla Aurora.

"Inga problem, älskling," sa mannen. Ett slugt leende korsade hans ansikte. Åh herregud, den rösten! Så len och djup som sammet som smeker min hud! Jag blev precis lite våt i trosorna.

Utanför din liga, Aurora!

"Eh okej. Inte din älskling men ja... förlåt igen" mumlar jag och skyndar mig att ta ett steg åt sidan medan jag tar en hårslinga som fallit framför mitt ansikte och lägger den bakom örat, i hopp om att han inte ser rodnaden på mitt ansikte. Jag kan känna värmen sprida sig till mitt bröst.

Jag har ungefär en timme innan jag måste vara på restaurangen.

Tillbaka till verkligheten. Jäklar.

——————————

Charlie

"Var är mina pengar?!" frågade Jason lugnt den smutsiga råtta vi har upphängd i handlederna i lagret.

En sak med Jason är att när han är lugn, bör man frukta honom mest. Han är en av de mest sadistiska män jag någonsin har mött. Han är min bästa vän. Han är ingen nonsens.

Det har alltid varit vi fyra: Jason, Ben, Kai och jag. Vi växte upp tillsammans och gjorde allt tillsammans.

I skolan var Jason alltid ledaren. Han skyddade oss från att bli slagpåsar av de större barnen och uppmuntrade oss alltid att studera hårt. När vi blev äldre, byggde vi upp oss. Vi lärde oss att slåss, och vi slogs alla tillsammans. Vi blev slagare, inte slagpåsar.

Vi är bröder genom det blod vi har spillt. Mer än bröder. Jag älskar dem och skulle dö för dem.

Vi byggde vårt imperium till vad det är idag. Jason var alltid hjärnan. Ben är teknikgurun. Kai är som vår tränade lönnmördare. Han är en sjuk kille. Jag älskar honom!

Vi började smått, Jason och jag. Vi sålde droger i gymnasiet och expanderade snabbt tack vare Jasons familjeband. Men en sak med Jasons familj är att även om Jason var arvtagaren, såg hans familj till att han gjorde sin egen väg. Han skulle inte bara få sin makt; han var tvungen att förtjäna den. Vi var alla tvungna att förtjäna den. Vi förtjänade den, och nu är vi oåtkomliga.

Vi har kontakter i varje större land. Alla är rädda för oss.

Medan Jason fokuserade på vår maffia, byggde jag upp DuPont Enterprises. Det hjälper oss att tvätta våra pengar. Vi äger också många hotell, restauranger, klubbar och kontorsbyggnader runt om i världen och flera privata hem också. Vi byggde ett imperium, och vi delade allt. Till och med våra kvinnor. Det har alltid varit så.

Jason nickar åt Robbie, vår torterare. ZAAAAAP! Boskapsstaven rakt på familjeklenoderna. Ett skrik ekar genom det smutsiga, knappt upplysta rummet. Stackaren gnyr, tårarna strömmar nerför hans ansikte.

"Var. Är. Mina. Pengar?" upprepar Jason. Varje ord är fyllt med ett löfte om smärta. Råttan Sam kryper tillbaka och börjar synligt skaka. Hans ansikte är täckt av blod och ett öga är redan helt stängt och svullet. Hans kläder är trasiga. Hans kropp är slapp och förvriden i konstiga vinklar. Han saknar några fingrar och några tänder... fingrarna ligger nu på golvet vid hans fötter. Hans kropp och kläder visar brännmärken från de senaste två timmarna av slag och elchocker. Det tar ut sin rätt på hans kropp.

"P-p-please boss. J-j-jag h-h-hade i-i-ingen v-v-välj. D-d-de skulle h-ha d-d-dödat e-er o-o-och m-m-min familj," stammade Sam.

Ha! Döda oss? Det är roligt. Jag flinar och från där jag står vid sidan kan jag se Jason skaka lätt på huvudet och le. Han tänker samma sak. Ben och Kai är i skuggorna längst bak vid trappan och skrattar tyst.

"Så är det?" frågar Jason. Han pausar ett ögonblick för dramatisk effekt. "Du menar... den här familjen?" Och Jason knäpper med fingrarna. Omedelbart öppnas dörren längst bak och tre vakter går in och släpar med sig en kvinna och två pojkar bundna med buntband och en munkavle i munnen. De kämpar men det är meningslöst. De kastas hårt ner nära Sams dinglande fötter, knappt synliga i ljuscirkeln från den enda glödlampan i taket.

Sam börjar sprattla och bönfaller oss att släppa dem. Dämpade skrik från hans fru fyller luften när hon ser sin mans stympade kropp hänga i luften, hans handleder råa. Hennes mascara rinner nerför hennes ansikte när tårarna fläckar hennes kinder. Hans söner håller sina huvuden böjda i skam.

Jason sitter i sin stol, benen isär, armarna korsade över bröstet. Hans aura är mörk och dominant. "Du gjorde ett allvarligt misstag, Sam. Du berättade för de ryska avskummen om min leverans och kostade mig åtta miljoner. Du påstår att du gjorde det för att skydda din familj och oss... Men det är oss du borde ha skyddat din familj mot!" Mer gnyende böner från Sam innan Robbie sätter en smutsig munkavle i hans mun.

"Charlie," kallar Jason.

"Ja," svarar jag.

"Vad ska vi göra med dessa idioter?" frågar Jason.

"Hmmm," funderar jag "Pojkarna ser starka ut. Med rätt träning kan de bli värdefulla tillskott till klanen. De är vad? 16, 17? Vi kan träna dem som vakter. Korrumpera dem. Kvinnan kan också arbeta för oss... skicka henne till ett hus för att arbeta av skulden eller kanske till en av klubbarna."

Min telefon surrar. Jag kollar meddelandet. Ugh!

"J, jag måste gå snart. Jag har ett möte på kontoret. De där Wetzler-avskummen försöker få oss att sponsra ännu ett av deras byggprojekt igen."

"Hmmm," hummar Jason. "Jag borde ha dödat Yousef första gången. Tyvärr fungerar några av deras projekt till vår fördel så vi behöver dem... särskilt för nästa östliga leverans. Du går och hanterar det... det är din grej. Ben! Ring Caleb och få hans team att sätta upp träning för dessa... huliganer. Se till att de vet vem de arbetar för." Han gestikulerar mot kvinnan och barnen på golvet. Sedan drar han fram sin pistol bakom ryggen och skjuter Sam mellan ögonen.

Han pekar på vakterna som står vid väggen. "Mata honom till fiskarna! Städa upp det här!"

Jason och jag lämnar rummet med Ben och Kai i hälarna. Vi går in på kontoret. Jason går direkt till spritskåpet och fyller sitt glas, två fingrar med whisky.

"Sarah har sms:at igen. Jag trodde vi dumpade kvinnan. Hon var bra i sängen, men jag gillar henne bara inte," säger Kai sakligt.

"Ja. Du har rätt," tillägger Ben.

"Hantera det. Se till att hon vet att det är över," befaller Jason.

"Ugh. Jag önskar bara att vi kunde hitta den rätta, du vet. Jag är trött på alla dessa fejk. De vill antingen ligga med oss för att skryta eller ha våra pengar. Jag vill ha en utmaning. Jag vill ha vår eviga prinsessa," säger Kai.

Vi alla nickar instämmande.

"Jag måste gå. Vi ses hemma ikväll," säger jag och tittar på min telefon. Jag tar min kavaj som hänger på den gröna läderstolen och går ut till bilen. Skogen övergår snart till landsvägar och snart kan vi se byggnaderna i centrum närma sig horisonten.

Jag är upptagen med att kolla e-post när bilen stannar. Jag meddelar min assistent att ha kontrakten redo i konferensrummet.

Ett andetag senare öppnas min dörr. Jag börjar gå mot min skyskrapa. En av de många byggnader vi äger i den här staden.

Jag märker en söt liten brunett gå mot mig, huvudet ner och på sin telefon. Innan jag hinner kliva åt sidan, BAM! Hon kliver rakt in i mitt bröst.

"J-jag är ledsen, h-herrn" stammar hon med huvudet fortfarande böjt ner. Den rösten. Den är så änglalik. Min lem rycker till direkt. En naturlig undergiven.

Hon tittar upp och de söta nektargudarna, framför mig står den vackraste kvinna jag någonsin sett. Hon tar andan ur mig. Ambrosia. Enkel. Hon är liten. Lite rund men på alla rätta ställen. Vem vill vara med en pinne? Jag gillar mina kvinnor lite fylliga. Vi alla gör. Mer att älska, enligt min mening.

Hennes ögon är en blandning av hassel och grönt. Färgerna dansar som en vals och glittrar som stjärnorna. Hennes hår faller ner till mitten av ryggen och en antydan av rött bland hennes djupbruna lockar glittrar i solljuset. Hon har ett babyansikte som passar en ängel. En mindre näsa, rosiga fylliga kinder, hjärtformade läppar, vältrimmade ögonbryn och lite smink som framhäver hennes skönhet istället för det spackel som kvinnorna som jagar mig använder. Hennes fylliga bröst är täckta blygsamt men en glimt av klyfta kikar fram ur hennes V-ringade blå knappskjorta. Hennes mjölkvita hud ser mjuk ut. Hennes höfter ser runda ut och jag vill bara lägga mina händer över hela henne.

"Inga problem, älskling," säger jag leende mot henne.

"Eh okej. Inte din älskling men ja... förlåt igen" säger hon tydligt förvirrad och skyndar sig att gå åt sidan och går iväg. Jag märkte hur hon flyttade sitt hår bakom örat och såg rodnaden över hennes kind. Hon rodnade. Vacker! Helt enkelt vacker. Och eldig. Jag gillar lite eld. Jag kan inte låta bli att titta när hon börjar gå nerför gatan.

Jag kommer att träffa dig igen mycket snart, ängel. Ja, min lilla räv, du kommer att se mig mycket snart. Du är vad vi har letat efter.

Vänta tills jag berättar för grabbarna.