4.

Emma

Efter den intressanta historielektionen gick mina andra lektioner snabbt förbi. Jag lade teorierna om min varg åt sidan. Mina föräldrar skulle inte ljuga för mig. Vi har uppfostrats att vara ärliga mot varandra. Jag är en gåva från Moder. Jag upprepade det mantrat för mig själv medan jag skyndade mig längs korridoren. Jag var så distraherad av mina tusen och en tankar som krävde min uppmärksamhet att jag inte märkte att någon kom gående mot mig. Jag stötte in i dem och mina böcker föll till marken, alla mina anteckningar låg utspridda över golvet.

"Fan. Förlåt," sa jag och böjde mig ner för att plocka upp mina saker utan att veta vem jag hade stött in i. Det var helt mitt fel för att jag tänkte på dumma situationer som resulterade i min födelse. Kanske ville jag bli betraktad som annorlunda än mina andra flockmedlemmar och började hitta på sagolika födelser.

"Se dig för var du går, din idiot!"

Åh nej. Inte hon. Inte nu. Jag skakade på huvudet och fortsatte att samla ihop mina saker. Kanske om jag agerar osynlig så kommer hon att tro att jag är det. Hennes IQ kommer förmodligen att hjälpa min situation.

"För dum för att prata nu. Eller är det för att dina beskyddare Aiden och Mason inte är här för att du ska våga säga något? Du är en så desperat bitch som klänger dig fast vid alfa och beta. Tror du verkligen att de skulle para sig med en varglös slampa som du?" fortsatte hon sitt tal med gift i varje ord.

Eller inte.

Hon drog till sig en publik medan hon fortsatte att kalla mig namn. Hon var i sitt esse, uppmärksamheten var nu på henne men min varg hade fått nog. En sak med min varg är att hon har ett överlägsenhetskomplex i sådana här situationer, hon hatar när folk pratar ner till oss och förnedrar oss offentligt.

'Alia, snälla lugna ner dig. Hon är inte värd det' sa jag till min varg och försökte så hårt att lugna ner henne.

'Ingen respekterar min människa. Inte ens den här byrackan' skrek hon åt mig.

Jag kunde känna hur mina händer började förvandlas, mina ögon mörknade när jag försökte lugna min andning. Alia ville inte lugna ner sig.

"Du är inget annat än en avvisad, Aiden är bara med dig för att han tyckte synd om den lilla ensamvargen," fortsatte Heather. Jag hörde hånet och avskyn i hennes röst och tyvärr gjorde Alia det också.

Min varg tog över och slängde henne mot skåpen. Hon tittade på mig med rädsla i ögonen. Jag kunde till och med känna lukten av det som rullade av henne i vågor. Förvånade flämtningar ekade genom korridoren, för dem var jag svag och patetisk. En fläck i den dominerande arten av alla övernaturliga.

"Lyssna här, din silikon-Barbie. Du kommer att lämna Aiden och Mason utanför det småaktiga hat du har för mig. Jag bryr mig inte om vad du säger om mig. Jag bryr mig inte ett skit om varför du hatar mig. För mig är du bara en annan luftskalle," sa jag och spände greppet om hennes hals. Det här var inte jag. Alia blev för stark för mig. Vanligtvis rullade Heathers ord bara av mig medan jag lugnade Alia. Jag måste kontrollera henne bättre.

Något var fel med henne. Något var fel med oss.

Jag kände någons armar runt min midja men jag ignorerade dem och lyfte Heather några tum till från golvet. Deras bekanta doft nådde mig men jag valde att ignorera den, jag hade inte kontroll. Personen kysste mig sedan bakom örat och bad mig att lugna ner mig, de gjorde detta tre gånger innan jag lydde dem.

Aiden.

Alia lydde och släppte Heather. Jämrande gav hon mig tillbaka kontrollen och drog sig tillbaka till sin fristad i Andevärlden. Jag kunde känna hennes ånger, även om den var minimal på grund av hennes tillfredsställelse med att ha skrämt Heather. Aiden vände mig mot sig med en orolig blick i ansiktet.

"Jag menade inte att göra det. Förlåt. Hon blir starkare, Aiden," sa jag mjukt till honom. Inombords var jag i panik, riktigt illa. Mason kom fram till oss och tittade på Heather som hostade och försökte reglera sin andning.

"Titta... Vad... Hon gjorde mot mig... Alfa," kraxade hon från golvet.

Mason drog mig bort från Aiden som jag plötsligt insåg bara hade på sig basketshorts. Herregud, han såg bra ut. Ta det lugnt, Emma, inte nu.

"Alla lämnar!" ropade Aiden med en dominerande röst. Alia ryste, hon gillade aldrig när han använde den rösten, varken han eller hans far. Med det sagt lämnade alla, och lämnade Heather att klara sig själv, hennes vänner var inkluderade bland de som övergav henne. Jag fick inte en chans att lyssna på samtalet mellan henne och Aiden på grund av min kära bästa vän som drog mig bort.

Mason ledde mig ut ur skolan och mot skogsbrynet. 'Alia! Vad är fel? Jag trodde vi hade bemästrat detta.' Min röst var mjuk men vädjande när jag talade till henne. Jag älskade min andra hälft, hon gav mig styrka de dagar när mitt självförtroende var som lägst. Hon var min klippa.

'För det är jag ledsen, Emma. Jag ville skydda dig,' sa hon till mig jämrande.

'Det är okej, Alia, men jag kan hantera den lilla byrackan' sa jag till henne. Hon fnös och jag himlade med ögonen.

Jag följde Mason till ett avskilt område i skogen där han satte sig ner och jag följde efter. Det var vår plats. Han satte mig i sitt knä och höll mig nära. Vi tre hittade denna plats på ett av våra äventyr när vi var barn. Sedan dess har vi kommit hit för att slappna av, leka och till och med campa. Vår speciella plats.

"Vi kommer inte att berätta för din far. Vi vet att det inte var ditt fel men nästa gång måste du försöka hårdare att kontrollera henne," var allt han sa innan han kysste mig på huvudet.

"Jag gör mitt bästa för att göra det men det blir svårt att 'låtsas' vara varglös. Jag känner hur starka vi båda blir och det är förvirrande som fan. Böckerna om varghonor nämner inget om ökande kraft. Vi är menade att vara fogliga, hanarnas frid," argumenterade jag medan jag reste mig upp.

"Vi kommer att lista ut det, oroa dig inte. Jag vet att det är mycket att be om men var försiktig, okej?!"

Jag nickade och tittade åt höger efter att ha känt den bekanta doften.

Ut ur träden såg jag den stora bruna och grå vargen komma mot oss. Alia var i sitt esse. Det var Aidens varg, Ace. De två var mycket förtjusta i varandra vilket var mycket sällsynt mellan icke-par.

Han satte sig framför Mason och mig och viftade på svansen. Det roar mig alltid när våra vargar beter sig som stora uppmärksamhetssökande valpar.

'Är du okej, fjäril?' frågade Aiden.

"Jag mår bra nu," sa jag högt medan jag strök hans päls. Han slickade min hand och kind och tassade lekfullt på mina skor. Gud, jag saknade hur vi alla var.

Mason och jag skrattade åt hans beteende. "Okej, mannen. För gamla tiders skull. Kom bara ihåg att hon måste vara tillbaka senast klockan 3," sa Mason medan han klädde av sig. Jag gick bakom ett träd och hörde skiftandet och knakandet av ben. Efter att ha säkrat mina kläder, skiftade jag och steg ut till Aiden och Mason.

De båda steg fram och slickade mitt ansikte kärleksfullt. Dessa två killar var mina ankare i detta liv. Jag visste att de älskade mig, var och en på sitt sätt, och jag var verkligen tacksam för att ha dem.

'Sis, är du okej? Aiden berättade om incidenten. Såg någon annan din vargform?' Jonas oroliga meddelande nådde mig. Under åren har de båda hållit koll på min tillväxt och mina handlingar, jag frågade aldrig varför. Jag avfärdade det som beskyddande storebröder. Jag tror det är dags att ställa frågor igen.

'Jag tror inte det. Alia använde bara sin styrka. Jag är med killarna nu. Jag ska springa, vi ses senare' svarade jag och stängde länken.

Aiden puffade på mig för att följa honom och det gjorde jag. Vi tre sprang runt och lekte lite, för att bli av med spänningen. Vi låg på gräset under solen i vår vargform i bekväm tystnad.

'Ni två kan ha vilken tjej som helst i skolan men valde att fokusera enbart på mig. Varför?' frågade jag.

'För mig. Du är familj. Min syster. Min bästa vän. Jag skulle göra vad som helst för att skydda dig, Emma,' svarade Mason.

Aiden kom bredvid mig och vilade sitt huvud på mina tassar. 'Och för mig. Jag älskar dig. Jag vet att vi är unga och har våra par där ute men jag vill bara ha oss för den korta tiden. Snälla ge oss en chans' svarade Aiden. Jag saknade honom och hade fortfarande känslor för honom men jag hoppas att han förstår hur annorlunda detta nya förhållande kommer att vara. Våra par är där ute, våra utvalda, detta är inte en evig sak. Om han är medveten om allt detta så är vi båda på samma väg.

'Jag älskar dig också' sa jag till honom och slickade hans ansikte.

'Är ni två turturduvor klara? Jag hoppas att du berättade för henne, Aiden.' sa Mason fnysande.

'Ja, det gjorde jag.' sa Aiden skrattande.

'Bra, nu får ni två minska på PDA framför mig'

'Säger killen som hade en hångelsession framför mig för tre dagar sedan.' sa jag lekfullt och nafsade honom i örat. Mason fnös och svepte lekfullt mot mig.

'Låt oss gå tillbaka. Jag måste hem och hämta några kläder' sa Aiden och ledde vägen till träden.

Vi skiftade tillbaka till våra mänskliga jag och gick tillbaka till skolan. Mason gick före för att ge oss lite tid ensamma.

"Jag menade vad jag sa där borta. Jag älskar dig, Emma. Oavsett vad." sa Aiden och stannade vid skolans dörrar.

Jag drog fingrarna genom hans hår vilket fick honom att morra av njutning.

"Jag önskar att du var min par. Jag vill inte ge upp dig," mumlade han och höll mina händer i sina.

Gudinna ovan. Är detta något han borde säga?

Hans ögon var mörka och fyllda med lust när han tittade på mig. Innan jag visste ordet av drog han mig framåt och kraschade sina läppar mot mina. Jag var inte förvånad över att jag kände ren njutning och tillfredsställelse när vi kysstes men något saknades. Hans tunga kämpade med min, medan mina händer utforskade hans nakna bröst. Han frös när mina fingrar rörde vid hans nedre mage. "Gissar att du fortfarande har en stor effekt på mig, fjäril" morrade han i mitt öra.

"Det visar vad du verkligen längtar efter," viskade jag i hans öra och fick honom att rysa.

Han rörde sig erotiskt mot mig och lät mig känna hur upphetsad han var. Han sniffade på min hals och sa, "Din doft gör mig galen."

"Senare. Min älskling," sa jag och puttade bort honom innan jag sprang in.

Det var en risk vi båda tog genom att komma överens om att vara tillsammans igen, men jag visste innerst inne att han till slut skulle släppa mig, precis som jag skulle göra när han hittar sin par. Vi förstod vad som skulle hända i framtiden. Jag hade en känsla av spänning inför att hitta min par, men mitt hjärta från gymnasiet ville ha Aiden.

Mason

'Hon blir starkare. Vi måste berätta för henne, sir.' Jag länkade mentalt till Emmas far.

'Hennes 18-årsdag närmar sig. Hennes styrka och nya krafter kommer att visa sig. Jag kommer att berätta för henne snart. Håll henne nära. Jag har redan informerat Aiden. Tvillingarna är runt skolan för att hålla koll.' svarade han.

Tiden närmade sig för henne att lämna.

När jag gick in i poolområdet där simtävlingen skulle hållas tänkte jag på våra dagar när vi var yngre. Hon var där när min mamma dog, mitt första hjärtesorg, där för att berätta mina djupaste rädslor, Emma var verkligen en god person.

Jag tittade mot ingången och såg Aiden komma mot mig. Han kommer att bli sårad när de tar henne tillbaka. Jag visste att de älskade varandra fruktansvärt men de var inte par. Det var sällsynt mellan vargar. Aiden dyrkade marken hon gick på, han visste om hemligheten som alla tre familjer höll från henne, kanske när de båda hittar sina egna par kan det fylla tomrummet.

"Hej mannen," hälsade jag honom när han satte sig bredvid mig.

Hans ögon var fokuserade mot poolen, jag följde hans blick och skakade på huvudet.

Vid sidan av bänkarna satt Emma bredvid sin tränare i sin baddräkt och pratade livligt med några av sina lagkamrater. Mitt i samtalet stannade hon och böjde huvudet, förmodligen av förlägenhet. Jag vände mig mot min kompis när jag hörde honom fnissa för sig själv.

"Att reta henne innan tävlingen är inte en bra idé, bro," sa jag och stötte honom i sidan.

"Då borde hon inte se så frestande ut," svarade han.

Jag tittade på min bästa vän, jag vet att hon är vacker och har både kropp och personlighet som matchar, men jag har aldrig sett henne på det sättet. Jag har alltid sett henne som en syster jag behövde skydda och älska, även om hon inte behöver det.

Han suckade djupt. "Tror du att hon kommer att stöta bort mig när hon hittar sin par?" frågade han.

Jag tänkte på hans fråga medan simmarna tog sina platser. Emma tittade upp mot läktarna och vinkade till oss och sedan till sin familj som satt längre ner på läktarna. Hennes ögon dröjde kvar på oss när vi önskade henne lycka till genom den mentala länken. Hon gav oss en uppskattande nick och fokuserade på sin tävling.

"Hon kommer aldrig att göra det, precis som vi, ni två kommer alltid att vara vänner," försäkrade jag honom.

Med ljudet av startpistolen började loppet.