KAPITEL TVÅ

Innan jag öppnade den dörren, om någon hade sagt till mig att synen bakom den skulle förändra mitt liv för alltid, skulle jag ha tvivlat med allt jag hade i mig.

En människa ska väl bara bestå av kött, själ och ande, eller hur? Jag menar, när jag stod där med öppen mun och stirrade på scenen som utspelade sig framför mig, kunde jag bara tänka på att filmerna aldrig fick sina förutsägelser rätt. De fångade inte de gutturala ljuden och hur skrämmande det var, köttet som sprack utan att en droppe blod kom ut och hastigheten med vilken denna process skedde.

En man jag hade känt i två år sedan jag tog examen från universitetet efter att ha samlat på mig en massa studielån hade en varg som klöste sig ut ur honom, eller var det tvärtom? Jag var för förbluffad för att säga. Men min chef förvandlades från människa till en brunpälsad varg och jag kunde inte hindra skriket som strömmade ur min strupe.

Mina armar började skaka ofrivilligt, och mitt sinne kunde inte fokusera på något under några sekunder. Ett vitt brus hade börjat från mitt högra öra och det var så förlamande att jag stampade med fötterna i golvet för att få det att sluta. Det gjorde det inte förrän jag insåg att det faktiskt var ljudet av mitt eget skrik medan jag såg scenen framför mig.

När jag fick kontroll över min strupe och försökte andas istället, insåg jag att något var fel.

"M..Mr Jayden?" viskade jag i misstro och att höra min egen röst utan skriket verkade få mig ur min förvirring och jag tog in situationen jag befann mig i.

Det var fem personer i den mycket spända atmosfären och de stirrade alla på mig med fientliga uttryck i ansiktena.

Min chef som hade morrat åt besökaren vände sig mot mig, hans ögon blodsprängda och mycket arga. Han morrade åt mig och jag slog igen dörren och tog till flykten, skräckslagen och rädd till benmärgen. Jag visste att jag behövde springa, jag hade just gått in på något mycket konstigt och jag ville inte dö för det. De såg ut som om de kunde döda mig med ett knäpp av fingrarna eller värre, de där klorna som såg vassare ut än en kniv.

Som tur var hade hissen just kommit till femte våningen och när passageraren klev ut, sprang jag in i den, tryckte kontinuerligt på knappen för bottenvåningen och hoppades att den skulle stängas innan de kom efter mig.

Precis när hissen började stängas, sprang min chefs chaufför som var därinne med dem ut först, följd av min mycket nakna chef och hans besökare. Chauffören, Tuscan, sprang mot dörren med uppenbar omänsklig hastighet men tack och lov för teknologin, dörren stängdes precis innan han kunde röra mig.

Jag var i hissen, chockad och panikslagen över vad jag just hade bevittnat. Han hade förändrats så snabbt att om jag inte hade sprungit för mitt liv, skulle jag ha varit fascinerad.

Jag kunde inte sluta mina händer från att skaka och jag kämpade för att stå upprätt; jag kämpade för att förstå vad jag just hade bevittnat.

När jag långsamt sjönk ihop på golvet i hissen, började mitt sinne äntligen förstå de märkligheter som fanns i min arbetsmiljö. Det var logiskt att mina kollegor såg ut som de gjorde. Jag kanske inte visste mycket om övernaturliga varelser men filmerna och romanerna jag läste under mina raster visade dem som superstarka och fysiskt perfekta.

Kvinnorna här såg ut som modeller.

Jag menar, de skulle kunna gå på catwalken och några skulle kunna passera som kändisar, men de var här och tjänade en hygglig summa pengar. Jag skämtade till och med med Tara förra veckan om att hon slösade bort sin talang på marknadsavdelningen. Hon skulle kunna jobba för Versace, med sina långa ben och vackra ansiktsdrag. Hon skrattade bort det och sa att hon var nöjd med sitt jobb.

På mitt kontor hände det alltid märkliga saker men jag skulle aldrig ha gissat att det var för att ägarna och deras personal var övernaturliga. Varför i hela världen de anställde en vanlig tjej som mig, det kommer jag aldrig att förstå.

Hissen nådde bottenvåningen och jag började få panik. Jag hade uppenbarligen inte planerat detta ordentligt, tänk om de hade tagit trapporna? Min chef använde sällan hissen och jag undrade alltid varför.

Hissdörrarna öppnades och jag förberedde mig för att springa. Men det var ingen där. Det var affärsverksamhet som vanligt med alla som sprang runt i lobbyn och tog hand om någon högprofilerad kund eller annan.

Jag höll på att springa in i någon medan jag panikslaget tittade runt, letande efter mina angripare.

“Aurora, varför ser du ut som om du sett ett spöke?” frågade Cherie mig.

Jag tittade misstänksamt på henne. Hon var definitivt en av dem. De hade förmodligen skickat henne för att fånga mig och ta mig tillbaka upp, tänkte jag och tittade misstänksamt på henne.

Så jag bestämde mig för att agera normalt för att undvika att hon skulle få tag i mig. Den här platsen var för öppen så det uteslöt alla direkta attacker från dem.

“Det är inget, jag behövde få det där dokumentet till Mr. Ken innan regionchefen kom till sitt kontor och jag missade dem med en hårsmån så jag ska gå och köpa glass. Jag måste vara förberedd för helvetet han kommer att släppa lös på mig senare” förklarade jag och blinkade åt henne medan jag gick förbi henne genom de automatiska glasdörrarna till vårt kontorskomplex.

Jag vinkade snabbt ner en taxi och sprang in i den utan att titta på föraren.

“631 County, snälla kör fort” sa jag till föraren.

“Ja, frun.”

Jag tittade upp i chock. Jag hade just satt mig i en taxi som kördes av Tuscan, min chefs chaufför.

“Snälla, jag ber dig, låt mig gå. Jag vill inte dö så tidigt, jag kommer att ta denna hemlighet till graven jag lovar” bad jag, tårarna strömmade okontrollerat ner för mina kinder.

Tankarna som strömmade genom mitt sinne gjorde att min rädsla ökade.

Tänk om detta var som i maffiafilmerna där de skjuter alla som vet för mycket. Jag visste uppenbarligen för mycket och nu hade de skickat denna man för att kidnappa mig.

Medan jag bad och bönföll för mitt liv, satte han bilen på barnlås och rullade upp fönstren.

Jag grät som ett barn, slog på fönstren och hoppades att någon skulle märka mig och rädda mig.

Ingen gjorde det.

"Fröken, jag är inte den du borde be, även om jag inte ser poängen med det. Men du ska tas till vår Alfa och han kommer att bestämma ditt öde. För nu är det bäst att du uppför dig, det kommer att bli några svåra dagar framöver," han ansåg äntligen att hon var värd ett svar och fokuserade sedan på att köra henne till var de nu var på väg.

Jag tog fram min telefon och försökte ringa 112. Så fort det ringde, sträckte han sig snabbt fram och ryckte telefonen ur min hand, vilket fick mig att skrika.

Han avbröt samtalet och tryckte på en knapp som gjorde fönstren mörkare.

Ingen skulle se mig eller försöka hjälpa till. Det gick upp för mig att jag hade blivit kidnappad av de människor jag hade arbetat för de senaste två åren.

Det var en resa på över fyra timmar och när vi kom fram, tappade jag hakan. Det fanns en järngrind som ledde till denna vackra lilla by, eller åtminstone, det var vad de försökte skapa.

Det fanns söta små stugor överallt med en fontän precis i mitten av platsen. Gatubelysningen var uppenbarligen dekorativ eftersom jag antog att de inte skulle vara särskilt ljusa på natten och när vi fortsatte lite längre ner på vägen, kom vi fram till en enorm herrgård.

Det såg ut som en gigantisk lägenhetsbyggnad men med sofistikering. Folk rörde sig omkring, involverade i en eller annan aktivitet. Jag stirrade förbluffat på alla och allt, överraskad av skönheten framför mig. Även om det var enormt, hade det en fin estetik.

Föraren parkerade bilen och kom till min sida och öppnade dörren. Jag var på väg att försöka fly när han grep tag i min arm.

"Tänk inte ens på det. Du skulle inte klara dig två minuter där ute och ingen kommer att rädda dig så du måste följa med mig. Det är ditt enda säkra alternativ," sa Tuscan och stängde bildörren bakom mig.

Jag muttrade irriterat men följde honom ändå. Jag hade inte mycket till val men jag visste att om de försökte något, skulle jag inte ge mig utan en kamp.

Under resan hit hade jag lyckats skapa en plan i mitt huvud. Så fort jag fick den minsta möjligheten skulle jag försöka fly. Ganska grundläggande men jag hade god kondition och kunde springa långa sträckor utan att bli trött så jag hade stora förhoppningar om att lyckas fly innan de upptäckte att jag var borta. Förhoppningsvis ville de bara varna mig om att hålla deras hemlighet, vilket var önsketänkande men jag höll fast vid det.

Tuscan ledde mig från bilparkeringen hela vägen till ingången av den enorma byggnaden och vi gick in. Folk rörde sig omkring och när de såg oss, stannade de och stirrade, vilket ökade den panik jag redan kände. Med varje sekund som gick verkade min flyktplan dummare än jag trodde. Detta var en grupp människor och bland dem fanns vilda bestar, hur skulle jag kunna fly?

"Tuscan!!" en man kom ut från vad som verkade vara en stor matsal och hälsade på min fångvaktare. "Vem är den vackra flickan? Jag trodde att er stora, dåliga Alfa förbjöd er alla från människokött?" frågade han och mitt blodtryck steg.

Varför tänkte jag inte på det? Tänk om de var kannibaler?

"Herregud Dante, skräm inte flickan mer än hon redan är. Hon behöver bara få sitt sinne rensat," svarade Tuscan och gick förbi honom mot en hiss. Bruten visslade åt synen av min rygg och jag himlade med ögonen av irritation.

Vi klev ut ur hissen och gick några dörrar bort innan vi kom till en som hade inskriptionen "Alfans kontor" på den. Precis innan han öppnade dörren stannade chauffören och tittade på mig.

"Lyssna, när vi kommer in där, undvik allt som kan antyda respektlöshet. Och titta inte alfahanen i ögonen om han inte ber dig, vilket jag är säker på att han inte kommer göra. Om du vill lämna här oskadd, måste du göra som jag har sagt, förstår du mig?” sa han i en viskning, vilket jag ansåg vara konstigt. Ingen kunde höra oss hela vägen hit.

Jag nickade till honom ändå och han fortsatte att öppna dörren.

Först kändes det som om jag hade tänt en glödlampa efter att ha varit i mörker alldeles för länge, min kropp laddades och fylldes med förväntan. Jag var fortfarande livrädd, med full vetskap om att det inte fanns några blå linjer över de mörka molnen för mig. Far skulle förmodligen vara glad att ha mig ur sitt hår nu, och jag skulle inte ha min död på hans händer.

Jag såg mig omkring i det stora kontoret, de golvlånga glasfönstren med utsikt över resten av flocken. Innan jag kunde undersöka det närmare, drog en hand i min och jag kom ihåg att jag redan borde ha varit på knä nu.

Perfekt, jag skulle bli dödad mycket snabbare, tänkte jag.

Snabbt gick jag ner på knä och bad att de inte skulle anse fördröjningen som någon form av oförskämdhet; deras regler var bara konstiga.

"Alfa, Beta Jayden bad mig att ta med henne till dig. Han ville inte hantera henne själv, hon har arbetat för honom ett tag,"

"Hmm. Så de har ett band av något slag," hörde jag mannens röst och trots min situation insåg jag att det var det bästa jag hört. Maskulin, sexig och av någon galen anledning föreställde jag mig honom säga det till mig medan han drev sig själv in i mig över det där breda bordet.

Hans närmande figur suddade genast bort den dumma fantasin från mitt sinne.

Alfan som vid närmare granskning hade perfekt polerade italienska skor reste sig från sin tron och gick ner till där vi knäböjde.

"Ja Alfa," svarade Tuscan, hans röst mjukare än jag någonsin hört den. Vad denna kult än var, de höll verkligen sina medlemmar under kontroll.

"Människa? Titta på mig" befallde han, hans röst sände konstiga signaler genom hela mitt nervsystem.

Jag lydde utan protest, vågade inte trotsa honom. Han hade en aura som antydde att han kunde döda mig utan att ens anstränga sig.

Våra ögon möttes och en märklig blick korsade hans bruna ögon innan han log, och sedan yttrade han det ord som vid den tiden, jag inte visste skulle förändra hela mitt liv.

"Partner"

Föregående Kapitel
Nästa Kapitel
Föregående KapitelNästa Kapitel