Kapittel 1 Min elskede mann lurte på meg

Grace Windsor lurte på om alle utro menn hadde to telefoner. Hennes mann, Henry Montague, var utro mot henne.

Mens Henry var i dusjen, sendte elskerinnen hans en selfie og en takkebeskjed.

[Mr. Montague, takk for bursdagsgaven.]

Bildet viste en ung jente i rullestol, kledd i fine klær som ikke passet alderen hennes, noe som fikk henne til å se klossete ut.

Grace hadde alltid mistenkt at noen var involvert med Henry, men hun hadde ikke forventet at det skulle være en jente som dette. Utover hjertesorgen, var hun også overrasket over ektemannens dårlige smak.

Hun hørte baderomsdøren åpne seg bak henne. Øyeblikk senere kom Henry ut, fortsatt fuktig, innpakket i en hvit badekåpe som fremhevet hans veltrente mage og faste bryst, og så sexy og tiltrekkende ut.

"Hvor lenge har du tenkt å stirre?" Henry tok telefonen fra Grace sin hånd, kastet et blikk på henne, og begynte å kle på seg.

Henry viste ingen tegn til forlegenhet da Grace tok ham på fersken. Grace visste at hans selvtillit kom fra hans økonomiske makt, siden hun hadde blitt en simpel hjemmeværende kvinne til tross for hennes tidligere berømmelse som en anerkjent fiolinist.

Grace valgte å ikke konfrontere Henry om bildet; hun klarte ikke å gjøre det, til tross for at hun visste om hans utroskap.

I fjor hadde familien hennes møtt tøffe tider. Broren hennes ble anklaget og fengslet, og farens plutselige sykdom krevde over 100 000 dollar i måneden for behandling. Grace fant seg selv i behov for Henrys økonomiske støtte.

Uten de pengene, ville Grace vært fullstendig ferdig.

Da hun så at han var i ferd med å dra, snakket hun raskt ut, "Henry, jeg må snakke med deg."

Henry så på Grace, sannsynligvis husket han hennes underdanige holdning i sengen tidligere, og lo, "Vil du ha sex igjen?"

Han hadde aldri brydd seg om Grace. Ekteskapet deres var bare resultatet av en ulykke. Dessuten, han mislikte den ulykken sterkt.

Henry så bort, plukket opp en Patek Philippe-klokke fra nattbordet, og tok den på håndleddet sitt, mens han sa likegyldig, "Du har fem minutter. Sjåføren venter nede."

Grace gjettet at Henry skulle til elskerinnen sin, og øynene hennes mørknet. "Henry, jeg vil begynne å jobbe igjen."

Henry festet klokkereimen og så lenge på Grace. Han tok ut en sjekk fra lommen, skrev ned et tall, rev den av, og rakte den til henne. "Her er 100 000 dollar. Ikke lag noe oppstyr. Jobb er ikke noe for deg."

Med det var han i ferd med å dra.

Grace løp etter ham, senket sin holdning, og sa, "Jeg bryr meg ikke om motgangen! Jeg vil jobbe. Jeg kan spille fiolin."

Henry hadde ingen tålmodighet til å høre.

I hans sinn var Grace som en delikat kanarifugl, vant til å bli holdt, ikke egnet for eksponering eller motgang.

Han kastet et blikk på klokken sin. "Tiden er ute!"

Han dro uten å tenke seg om. Grace klarte ikke å stoppe ham og fikk bare spurt mens han grep dørhåndtaket, "Det er min fars bursdag på lørdag. Har du tid?"

Henry stoppet opp og sa, "Jeg vet ikke."

Med det snudde han seg og gikk.

Noen minutter senere kom tjenestepikene opp. De visste at forholdet mellom Henry og Grace var anstrengt, så de sa: "Herr Montague har viktig forretning i Harmony City. Dessuten har selskapet nettopp levert en ladning med klær til herr Montague. Fru Montague, skal vi sende dem til vaskeriet, eller vil du ta deg av vask og stryking selv?"

Sittende i sofaen tok Grace et øyeblikk for å samle seg. Mykt sa hun, "Jeg vasker dem for hånd."

Henry likte ikke lukten av renserimidler, så alle klærne hans, inkludert dresser og frakker, ble nesten alltid håndvasket og strøket av Grace.

I tillegg hadde Henry andre høye standarder. Han likte ikke mat utenfra, og han tålte ikke rot på soverommet. Så Grace lærte seg å lage mat, organisere og arrangere blomster, og ble etter hvert den perfekte husmoren.

Graces liv dreide seg nesten helt rundt Henry, men hun visste innerst inne at han ikke elsket henne. For ham var hun bare en leke, en brikke i hans spill.

Grace så ned på sjekken. Hvordan kunne hun heve denne sjekken? Hver gang hun dro hjem, klaget stemoren hennes, Clara Smith, over at hun tok for lite fra Henry.

"Han er president i Montague Pharmaceutical Group, verdt milliarder. Grace, du er kona hans. Er ikke det som er hans også ditt? Du tar for lite penger," klaget Clara alltid.

Grace smilte bittert. Hvordan kunne Henrys penger være hennes?

Henry elsket henne ikke og var ofte fjern. Ekteskapet deres manglet følelsesmessig forbindelse; det var rent fysisk. Han hindret henne til og med i å få barn med ham, og minnet henne stadig på å ta p-piller før de var intime.

Ja, hun måtte ta p-piller. Grace rakte ut etter flasken, helte ut en pille og svelget den følelsesløst.

Etter å ha tatt pillen, åpnet hun forsiktig en liten skuff. Inni lå en tykk dagbok, fylt med den 18 år gamle Graces kjærlighet til Henry. Seks års hengivenhet, hun hadde elsket ham i seks lange år! Grace lukket øynene brått.

Hun ventet ikke på at Henry skulle komme tilbake. Fredag kveld skjedde det en stor hendelse i Windsor-familien.

Nyheten kom om at Windsor-familiens eldste sønn, Oliver Windsor, Graces eldre bror, kunne bli dømt til ti år for Windsor-konsernets økonomiske sak. Ti år kunne ødelegge en person.

Den kvelden, da hun hørte nyheten, fikk Graces far et slag og ble innlagt på sykehus. Tilstanden hans var kritisk og krevde umiddelbar operasjon.

Grace skyndte seg dit da hun hørte nyheten. Stående i sykehuskorridoren ringte hun Henry gjentatte ganger, men ingen svarte. Akkurat da hun var i ferd med å gi opp, sendte Henry henne en melding.