Kapitel 2: Upptäckt
Elliots perspektiv
"… Och det är därför vi är i en slags, tja, fred. Och jag är säker på att Elliot kan upprepa vad jag just sa." hör jag fröken Gibson säga.
Jag vaknar från min tupplur med ett ryck. Rövare har försökt ta sig in på vårt territorium i en vecka nu. Varje natt jagar min flock och jag dem och vi har till och med dödat några.
Tyvärr lyckas de ofta fly till Blue Moon-flocken där min far bevakar gränsen, och andra till Silver Moon-flocken, precis under min näsa.
Vi bestämde oss för att dela upp oss så att det finns en Alfa per gräns. Jag tror att Silver Moon och Blue Moon-flockarna gjorde samma sak. Men precis som vi kan de inte följa rövarna.
"Förlåt fröken Gibson." ber jag om ursäkt.
"Var uppmärksam, det angår dig."
Som varje lärare jag någonsin haft kommer fröken Gibson från Silver Moon-flocken. Hon undervisar i historia och även om det är det tråkigaste ämnet någonsin, är vi tvungna att ta hennes lektioner. Även om detta är mitt andra år på universitetet och jag är den framtida Alfan för Red Moon-flocken, kunde jag inte undvika det.
"Jag sa att det ursprungligen var tack vare kung Harry, farfar till vår nuvarande kung, att fred upprätthölls. Han bestämde att centrum av våra tre flockar skulle vara en neutral zon, som inte tillhör någon så att vi kan mötas på neutral mark där ingen har auktoritet. Det är därför flygplatsen och skolorna ligger där."
"Varför måste vi leva med dem när vi alltid har varit åtskilda tills nu?" Frågar en kille från Blue Moon-flocken, och tittar hatfullt på oss, vilket får alla i min flock att morra.
"Alla lugna ner er! Det är en bra fråga. Ni var bara med era flockmedlemmar tills gymnasiet eftersom ni var så många. Men ni tog alla olika vägar och det finns inte tillräckligt många av er inom varje område för att stanna endast med människor från er flock."
"Det är en bra sak." inflikar en tjej från Silver Moon-flocken. "Kanske kommer ni äntligen att försonas och sluta förstöra våra liv med era problem!"
Detta följs av ett namnlöst kaos där min flock och Blue Moon-flocken skriker förolämpningar och hot mot varandra, till stor förtret för Silver Moon-flockens elever.
"Tystnad allihopa!"
Det är först efter fem minuter som lugnet återvänder. För även om vi är blandade, sitter vi på varsin sida av amfiteatern, med Silver Moon-flocken mellan oss.
"Fem minuter till och jag släpper er. Så även om det är kung Harry som skapade detta område, är det hans son, kung Sebastian, som skapade korridorerna mellan flockarna. Det var fortfarande för många strider vid gränserna, så han skapade en 500 meter bred korridor mellan varje flock, som går från staden till slutet av territorierna. Dessa korridorer är namngivna efter flockarna de separerar, så det finns Blue Silver-korridoren, Red Silver-korridoren och slutligen Blue Red-korridoren, som fortfarande orsakar problem idag." säger hon med en skarp ton. Men jag lyssnar inte längre, för upptagen med att stirra på kartan hon projicerade.
Det är när jag hör nämnas korridorerna som det blir tydligt för mig. Det är där rövarna kommer ifrån! Eftersom dessa korridorer inte tillhör någon, är de odetekterbara! De vet att vi kan känna dem direkt när de korsar våra gränser och går in på vårt territorium.
Det är därför vi alltid är under attack. De behöver bara stanna i staden där de inte kan nås och attackera oss när de vill.
När jag lämnar klassrummet informerar jag genast mina bästa vänner, min Beta Owen och min Gamma Simon.
"Okej, och vad då?" frågar Simon.
"Tja, om vi körde ut dem ur staden, skulle de sluta attackera oss. Och om vi hindrade dem från att komma in i korridorerna, kunde de bara attackera oss utifrån, inte från alla håll som de gör nu. Hur kunde ingen förstå detta tidigare? Jag måste berätta för min far."
"Whoa, lugna ner dig." säger Owen. "Även om du har rätt, finns det inget vi kan göra. Att invadera korridorerna skulle tydligt ses som en krigshandling och kungen själv skulle ta bort vårt land och vi skulle bli utvisade."
Jag suckar. Han har rätt. I det ögonblicket ser jag Derek, den framtida Alfan för Silver Moon-flocken med vilken jag har en bra relation. Jag vinkar åt honom att komma och ansluta sig till oss.
"Hej, Derek! Hur mår du? Jag har inte sett dig hela veckan i Red Silver-korridoren."
"Det beror på att min pappa bevakar den. Jag tar hand om Blue Silver-korridoren med Alice." svarar han med ett stort leende.
Det är inte bra för mig. Han har länge varit förälskad i Alice, dottern till Alfa John, Alfan av Blue Moon-flocken. Och om han tar över efter sin far som är en buffert mellan min far och Alfa John, är det mycket dåligt för mig om han står mer på Alice sida än på min.
Jag har hört att hon är en fantastisk kämpe och en vacker flicka, och jag är säker på att hon gör allt hon kan för att förföra Derek. Hon börjar första klass nästa vecka, så jag utnyttjar de sista dagarna av fred.
Jag berättar för honom om min upptäckt och han säger samma sak som Owen och Simon. Efter att ha diskuterat det lite lovar han att prata med sin far, Alfa Jack.
Jag är i mitt sovrum när Owen länkar mig mentalt.
"Alfa Mark och Luna Lily kommer för att träffa dig och de ser arga ut."
I nästa sekund stormar min far in i mitt rum, tätt följd av min mor.
"Vad handlar det här om? Alfa Jack ringde mig för att berätta att du hade listat ut vad skurkarna håller på med. Jag lät som en idiot som inte visste vad han pratade om. Tack, son! Nästa gång, kom till mig först. Är det klart?" säger han argt.
"Förlåt pappa. Det är bara det att Derek var i närheten när jag kom på det och jag berättade mina tankar för honom, det är allt. Jag menade inte att göra dig obekväm."
"Obekväm? OBEKVÄM?!" skriker han.
"Ta det lugnt, älskling." säger min mor och rör vid hans arm. "Han gjorde mycket bra i att dela sina teorier med Derek. De är mycket goda vänner och hela den här skurksituationen berör oss alla."
Faktum är att Derek och jag är i samma ålder, så vi åkte till Kungens Slott samtidigt förra sommaren för att träna med de unga Alforna. Det gjorde oss mycket nära.
"Goda vänner?! Det kommer inte att göra någon nytta alls när han parar sig med Alfa Johns valp!"
Vi är båda mållösa. Min mamma är den första att komma till sans.
"Alice? Alice och Derek är par?"
"Inte enligt Gudinnans vilja, vi skulle redan veta om det. Men han har alltid gillat Alice mycket och tydligen är hon inte likgiltig för honom."
Först då börjar jag förstå. "Säger du att de kommer att markera varandra?"
Även om Mångudinnan förutbestämmer oss en person, kan vi välja någon annan. Du känner inte samma sak som du gör med din förutbestämda partner och detta band bryts när den valda personen markerar dig. Så om du senare möter den person som var förutbestämd för dig, känner du inte dragningen.
För min del ser jag fram emot det. Jag vet att många män, särskilt Alfor, dejtar andra tjejer för nöjes skull. Men efter att ha pratat med de jag träffade på slottet som har haft turen att hitta sin partner, ångrar många det.
De säger att de känner sig som om de har bedragit sina partners och att de alltid är mycket arga på dem och tjejerna. Andra säger att det gav dem erfarenhet men de medger att de skulle vara arga om de fick reda på att deras partner hade varit med en annan man före dem.
Alla håller dock med om en sak: att vara med sin partner är inget som att vara med en annan tjej.
Att vara romantisk, bestämde jag mig för att vänta på henne men jag är noga med att inte berätta detta för någon.
"Men varför? Blir de inte svagare av att inte vara med sin förutbestämda halva? Vår förutbestämda partner gör oss till slut kompletta och först då är vi som starkast. Varför ge upp det?" frågar min mamma. Men jag har redan förstått.
"För Derek är jag inte säker, men för Alice är det bortom hopp. Om de slår ihop sina flockar kan de krossa oss utan problem." säger jag.
"Och Blue Moon kommer att ha vunnit och de kommer också att ta vårt territorium" avslutar min far förklaringen.
Men min mor tror inte på det. "Nej. Han kommer aldrig att göra det. Silver Moon har alltid varit neutral i vårt krig. Jack skulle aldrig göra det och jag tror inte att hans son Derek har en annan åsikt. De svor till Kung Harry att alltid vara opartiska och varje Alfa har förnyat det löftet till varje Kung. Nej, de kan inte göra det. Jag är säker på det."
"Åh ja? Förklara då för mig varför Alfa Jack och Alfa John diskuterar villkoren för denna överenskommelse?"
"Du är inte seriös?" frågar jag.
"Jo, det är jag. Så vi behöver en plan. Du måste också hitta en kvinna som kommer att göra dig stark. Vi har inte tid att vänta på din förutbestämda partner längre."
En plötslig ilska kommer över mig. "Vad försöker du säga?" frågar jag genom sammanbitna tänder.
"Jag är ledsen, son. Du måste ge upp din förutbestämda partner."
