Kapitel 8: Lucas, Du förtjänar bättre
Efter att ha tvingats ta hand om Oliver på sjukhuset en dag, fick Amelia äntligen chansen att besöka sin mormor.
Oliver, som såg hur lydig Amelia hade varit och hur väl hon hade tagit hand om honom, återhämtade sig snabbt.
"Det här är din belöning. Du måste förstå att om du beter dig, får du träffa din mormor," sa han med en ton som utstrålade auktoritet. Amelia nickade tyst.
Inget var viktigare än hennes mormor.
Hennes mormor hade blivit flyttad till ett av Olivers sjukhus. Utan hans tillstånd skulle det ha varit nästintill omöjligt för Amelia att besöka henne.
På väg till mormors rum upprepade Amelia för sig själv att hon måste hålla sig lugn och inte låta mormor märka att något var fel. Hennes mormor var skarpsynt och skulle lätt märka om något var på tok.
När hon steg in i rummet såg hon sin mormor glatt prata med sjuksköterskan. Att se sin mormor oskadd och vid gott mod fyllde Amelia med lättnad. Det verkade som om Oliver fortfarande hade lite mänsklighet kvar.
"Mormor," ropade hon, och alla hennes uppdämda känslor vällde fram. Tårarna rann nerför hennes kinder.
"Åh, min kära, vad är det som är fel? Har någon varit elak mot dig?" frågade hennes mormor, full av oro, och vinkade Amelia in i sin famn.
Amelia grät i sin mormors famn en stund, sedan, för att inte oroa henne, ljög hon, "Jag har bara haft mycket på jobbet på sistone. Jag är lite överväldigad och tappade kontrollen över mina känslor."
"Om du mår dåligt, säg bara till mormor. Om du är trött, ta en paus. Livet handlar inte bara om arbete. Var är Lucas? Varför kom han inte med dig? Oroa dig inte för mig, och sätt inte för mycket press på dig själv. Jag tyckte att det tidigare sjukhuset var bra. Att flytta hit är trevligt, men låt oss inte slösa pengar i onödan. Jag vill inte att du ska bli överbelastad."
Hennes mormors ord var fulla av omsorg för Amelia, hennes enda familj i världen. Hennes mormor var hennes bottenlinje.
När hennes mormor nämnde Lucas, undvek Amelia, rädd att sanningen skulle göra henne upprörd, ämnet med vaga svar.
Hon kunde inte berätta för sin mormor om sin nuvarande situation. Den äldre kvinnan kunde inte lösa hennes problem och skulle bara oroa sig mer.
"Det är bra. Lucas är en bra man. Du borde uppskatta honom. När jag är borta, kommer han att ta hand om dig."
"Säg inte så, mormor. Du kommer att leva länge!"
När det gällde arbetet, hade Oliver saboterat hennes studio. För att säkerställa sin mormors välbefinnande om Oliver någonsin tröttnade på henne, började Amelia aktivt leta efter ett jobb efter att ha lämnat sjukhuset.
Men klausulen i avtalet som krävde att hon skulle vara tillgänglig hela tiden gjorde det svårt för henne att hitta ett stabilt arbete.
Men lyckan log mot henne. En vän från utlandet, som hade startat en studio och var i en tillväxtfas, erbjöd henne ett jobb.
Amelia var överlycklig och kände en förnyad känsla av hopp.
Mötesplatsen var en fransk restaurang. När hon gick in, såg hon Zoe Turner vinka åt henne med ett leende.
"Amelia, här borta!"
Amelia log tillbaka, gick över och satte ner sin väska, och frågade om Zoe hade beställt än.
Zoe svarade inte direkt utan sa istället, "Låt oss vänta lite. Det är två personer till som du känner som inte har kommit än. Har du något emot det?"
Amelia log vänligt. Eftersom hon var den som sökte jobb, kunde hon inte vara kräsen. Dessutom kände hon dem. "Självklart inte. Du är värdinnan, du bestämmer."
Zoe skrattade och retade henne för hennes smicker, sedan välkomnade hon de nyanlända.
Amelia vände sig om och såg Lucas och hans rumskamrat från utlandet, Aiden Taylor.
Vad är på gång? Amelia gav Zoe en frågande blick.
Zoe rodnade och presenterade Aiden Taylor som sin pojkvän, och skällde sedan lekfullt på Lucas, "Varför har du inte berättat för Amelia om oss? Du är ingen bra pojkvän."
Amelia förstod. Lucas hade inte berättat för deras gemensamma vänner om deras uppbrott, bara att han hade gjort henne upprörd.
Hon avslöjade honom inte, eftersom hon inte ville genera honom inför andra.
Under hela måltiden fortsatte Lucas att servera Amelia mat. Amelias ansikte förblev neutralt, vilket gav Lucas ett falskt hopp.
Under måltiden kunde Zoe inte låta bli att retas, "Amelia, du har tur som har hittat någon så bra som Lucas. Du borde uppskatta honom."
Lucas, smickrad, fortsatte att servera mat, väntandes på att Zoe och Aiden Taylor skulle gå.
När de väl var borta, talade Lucas uppriktigt, "Amelia, du vet att jag älskar dig. Jag är villig att gå emot Oliver för din skull. Snälla, tro på mig! Tillsammans kan vi..."
"Nog, Lucas. Se verkligheten i vitögat. Ingen av oss kan stå upp mot Oliver. Jag vill inte att du ska bli skadad. Det här är mellan Oliver och mig. Jag vill inte dra in dig i det."
Lucas ville inte lyssna. Han försökte kyssa henne för att få henne att sluta prata.
Men Amelia vände bort huvudet och sa självföraktande, "Lucas, jag är inte värd ditt offer. Du förtjänar en ljus framtid, inte att hållas tillbaka av mig. Du borde hitta någon som passar din status. Lita på mig, Lucas, du förtjänar bättre."
Lucas ville inte acceptera att han hade förlorat Amelia till ett vårdslöst äventyr, särskilt inte till Oliver.
"Amelia, snälla tro på mig. Jag tar dig bort. Vi åker utomlands, till ett land du gillar. Vad sägs om det?"
Hans röst antog en bedjande ton.
När hon såg honom så nedstämd kände Amelia ett sting av skuld. Hon hade ursprungligen varit med honom på grund av hennes mormors sjukvårdskostnader, i princip utnyttjat hans känslor.
Hon behövde vara hänsynslös, bryta banden helt, så Lucas inte skulle bli för djupt involverad och skadad.
"Lucas, slösa inte din tid på mig. Jag är inte värd det. Jag förtjänar inte din kärlek."
Hennes allvarliga och stränga attityd fick Lucas att inse att Amelia verkligen inte ville ha honom längre.
På avstånd gick Chloe och hennes vänner förbi och bevittnade scenen. Chloe, med ett slugt leende, mumlade, "Amelia, vågar du leka runt utanför."
Hon tog i hemlighet bilder av Amelia och Lucas, planerade att använda dem som påtryckningsmedel mot Amelia.
Amelia, efter att ha levererat sina hårda ord, gick beslutsamt iväg och lämnade Lucas stående ensam.
