4.

Emma

O ilginç tarih dersinden sonra diğer derslerim hızla geçti. Kurt teorilerimi bir kenara bıraktım. Ailem bana yalan söylemez. Birbirimize dürüst olmayı öğrendik. Annemden bir armağan olduğumu sürekli kendime tekrar ediyordum koridorda aceleyle yürürken. Düşüncelerimle o kadar meşguldüm ki, biriyle çarpıştığımı fark etmedim. Kitaplarım yere düştü, tüm notlarım etrafa saçıldı.

"Lanet olsun. Özür dilerim," dedim, kiminle çarpıştığımı bilmeden eşyalarımı toplamak için eğilirken. Doğumumla ilgili aptalca durumları düşünmek tamamen benim hatamdı. Belki de diğer sürü üyelerimden farklı olduğumu düşünmek istiyordum ve peri masalı doğumlar uydurmaya başlamıştım.

"Nereye yürüdüğüne dikkat et, ucube!"

Ah, hayır. O değil. Şimdi değil. Başımı sallayarak eşyalarımı toplamaya devam ettim. Belki görünmezmiş gibi davranırsam, o da öyle düşünebilir. IQ'su benim durumuma yardımcı olabilir.

"Şimdi konuşamayacak kadar aptal mısın? Yoksa koruyucuların Aiden ve Mason burada olmadığı için mi konuşamıyorsun? Alfa ve beta'ya yapışan çaresiz bir sürtük. Kurtu olmayan bir orospuyla çiftleşeceklerini mi sanıyorsun?" dedi zehir zerk eden her kelimesiyle.

Ya da değil.

Adımı seslenmeye devam ettikçe etrafında bir kalabalık toplandı. Şimdi dikkat onun üzerindeydi ama kurtum buna katlanamıyordu. Kurtumun bir özelliği de böyle zamanlarda üstünlük kompleksine sahip olmasıdır, insanların bize aşağılayıcı şekilde konuşmasına ve bizi alenen utandırmasına nefret eder.

'Alia lütfen sakin ol. Buna değmez' dedim kurtuma onu sakinleştirmeye çalışarak.

'Hiç kimse insanımı aşağılamaz. Bu köpek bile değil' diye bağırdı bana.

Ellerimin dönüşüm sürecine başladığını hissedebiliyordum, gözlerim karardı ve nefesimi sakinleştirmeye çalışıyordum. Alia sakinleşmiyordu.

"Sen sadece bir reddedilensin, Aiden sadece yalnız küçük kıza acıdığı için seninle birlikte," diye devam etti Heather. Sesindeki küçümseme ve tiksintiyi duydum ve ne yazık ki Alia da duydu.

Kurtum kontrolü ele aldı ve onu dolapların duvarına çarptı. Gözlerinde korkuyu gördüm. Dalgalar halinde yayılan korkusunu bile koklayabiliyordum. Şok dolu nefesler koridor boyunca yankılandı, onlara göre zayıf ve acınasıydım. Tüm doğaüstülerin en baskın türünde bir lekeydim.

"Dinle buraya silikon Barbie bebek. Aiden ve Mason'ı bana olan aptalca nefretine karıştırmayacaksın. Benim hakkımda ne söylediğin umurumda değil. Neden benden nefret ettiğin umurumda değil. Sen benim için sadece başka bir hava kafalı sürtüksün," dedim boynundaki tutuşumu sıkılaştırarak. Bu ben değildim. Alia benim için çok güçlü hale geliyordu. Genellikle Heather'ın sözleri benden akıp giderken Alia'yı sakinleştirirdim. Onu daha iyi kontrol etmeliydim.

Onunla ilgili bir şeyler yanlıştı. Bizimle ilgili bir şeyler yanlıştı.

Belime sarılan birinin kollarını hissettim ama onları görmezden geldim ve Heather'ı biraz daha yukarı kaldırdım. Tanıdık kokuları bana ulaştı ama yine de görmezden gelmeyi seçtim, kontrol bende değildi. Kişi, kulağımın arkasına üç kez öpücük kondurdu ve sakin olmamı söyledi, sonunda ona itaat ettim.

Aiden.

Alia itaat etti ve Heather'ı bıraktı. İnleyerek, kontrolü bana geri verdi ve Ruh Alemindeki sığınağına geri döndü. Onun pişmanlığını hissedebiliyordum, ama Heather'ı korkutmanın verdiği tatmin nedeniyle bu pişmanlık çok azdı. Aiden endişeli bir ifadeyle beni kendine çevirdi.

"İstemeden oldu. Üzgünüm. O güçleniyor, Aiden," dedim ona yumuşak bir sesle. İçimde büyük bir panik vardı. Mason yanımıza geldi ve nefes almaya çalışan Heather'a baktı.

"Gör... Ne... Yaptı bana... Alfa," diye kısık bir sesle konuştu Heather, yerde yatarken.

Mason beni Aiden'dan çekip aldı, aniden fark ettim ki Aiden sadece basketbol şortu giymişti. Aman Tanrım, iyi görünüyordu. Sakin ol Emma, şimdi sırası değil.

"Herkes çıksın!" Aiden baskın bir sesle bağırdı. Alia, Aiden veya babası bu sesi kullandığında hiç hoşlanmazdı. Herkes çıkıp gitti, Heather'ı kendi başına bıraktılar, arkadaşları da dahil olmak üzere. Heather ve Aiden arasındaki konuşmayı dinleme fırsatım olmadı çünkü sevgili en iyi arkadaşım beni çekip götürdü.

Mason beni okuldan çıkarıp ormanın sınırına doğru götürdü. 'Alia! Ne oldu? Bunu başardığımızı sanıyordum.' Sesim yumuşak ama yalvarırcasına konuşuyordum ona. Diğer yarımı çok seviyordum, özgüvenimin en düşük olduğu günlerde bana güç verirdi. O benim dayanağımdı.

'Bunun için üzgünüm Emma. Seni korumak istedim,' dedi inleyerek.

'Tamam Alia, ama küçük köpekle başa çıkabilirim' dedim ona. Homurdandı ve gözlerimi devirdim.

Mason'ın ormanda tenha bir alana gitmesini takip ettim, o oturdu ve ben de yanına oturdum. Burası bizim yerimizdi. Beni kucağına oturttu ve sıkıca sarıldı. Çocukken yaptığımız maceralardan birinde bu yeri keşfetmiştik. O zamandan beri buraya dinlenmeye, oynamaya ve kamp yapmaya gelirdik. Özel yerimiz.

"Babanıza söylemeyeceğiz. Onun suçu olmadığını biliyoruz ama bir dahaki sefere, onu kontrol etmeye daha çok çalışmalısınız." dedi sadece, başımı öperken.

"Elimden geleni yapıyorum ama 'kurt yokmuş gibi' davranmak gittikçe zorlaşıyor. İkimizin de güçlendiğini hissediyorum ve bu çok kafa karıştırıcı. Dişi kurtlarla ilgili kitaplar güç artışından bahsetmiyor. Biz sakin, erkeklerin huzuru olmalıyız," dedim, ayağa kalkarken.

"Bir yolunu bulacağız, merak etme. Biliyorum bu çok şey istemek ama dikkatli ol tamam mı?!"

Başımı salladım ve tanıdık kokuyu aldıktan sonra sağa baktım.

Ağaçların arasından büyük kahverengi ve gri bir kurtun bize doğru geldiğini gördüm. Alia çok mutluydu. Bu Aiden'ın kurdu, Ace'ti. İkisi de birbirlerine çok düşkündü, bu eş olmayan kurtlar arasında nadir bir durumdu.

Mason ve benim önümüzde oturdu, kuyruğunu sallıyordu. Kurtlarımızın büyük ilgi arayan yavru köpekler gibi davranmaları her zaman beni eğlendirirdi.

'İyi misin, kelebek?' diye sordu Aiden.

"Şimdi iyiyim," dedim yüksek sesle, tüylerini okşarken. Elimi ve yanağımı yaladı, sonra eğlenceli bir şekilde ayakkabılarıma pati attı. Tanrım, hepimizin nasıl olduğunu özledim.

Mason ve ben onun hareketlerine güldük. "Tamam dostum. Eski günlerin hatırına. Sadece onu saat 3'te geri getirmeyi unutma," dedi Mason, soyunarak. Kemiklerin çatırdamasını ve yer değiştirmesini duyarken bir ağacın arkasına geçtim. Kıyafetlerimi güvence altına aldıktan sonra, dönüşüp Aiden ve Mason'un yanına çıktım.

İkisi de ileri adım atarak yüzümü sevgiyle yaladılar. Bu iki adam, bu hayattaki dayanaklarımdı. Beni sevdiklerini biliyordum, her biri kendi tarzında ve onlara sahip olduğum için gerçekten minnettardım.

'Kardeşim, iyi misin? Aiden bize olaydan bahsetti. Kurt halini gören başka biri oldu mu?' Jonah'nın endişe dolu mesajı bana ulaştı. Yıllar boyunca, ikisi de büyümemi ve eylemlerimi takip ettiler, nedenini sormadım. Bunu koruyucu büyük kardeşler olarak görmezden geldim. Sanırım tekrar soru sormanın zamanı geldi.

'Sanmıyorum. Alia sadece gücünü kullandı. Şu an çocuklarla birlikteyim. Koşacağım, sonra görüşürüz' diye cevapladım ve bağlantıyı kapattım.

Aiden beni takip etmem için dürttü ve ben de onu takip ettim. Üçümüz de etrafta koştuk ve biraz oynadık, gerginliği atarak. Kurt formumuzda güneşin altında çimenlerin üzerinde rahat bir sessizlik içinde uzandık.

'Okuldaki herhangi bir kızı seçebilirdiniz ama sadece bana odaklandınız. Neden?' diye sordum.

'Benim için. Sen ailesin. Benim kardeşim. En iyi arkadaşım. Seni korumak için her şeyi yaparım, Emma,' diye cevapladı Mason.

Aiden yanıma geldi ve başını patilerime yasladı. 'Ve benim için. Seni seviyorum. Biliyorum gençiz ve dışarıda eşlerimiz var ama kısa bir süre için sadece bizi istiyorum. Lütfen bize bir şans ver' dedi Aiden. Onu özledim ve hala ona karşı hislerim var ama umarım bu yeni ilişkinin ne kadar farklı olacağını anlar. Eşlerimiz dışarıda, seçilmiş olanlarımız, bu sonsuza kadar sürecek bir şey değil. Eğer her şeyin farkındaysa, o zaman ikimiz de aynı yoldayız.

'Ben de seni seviyorum' dedim ona, yüzünü yalayarak.

'Aşık kuşlarınız bitti mi? Umarım ona söyledin Aiden,' dedi Mason gülerek.

'Evet, söyledim.' dedi Aiden gülerek.

'İyi, şimdi ikiniz de benim yanımda fazla samimi olmayın.'

'Üç gün önce benim yanımda öpüşme seansı yapan adam söylüyor bunu.' dedim şakayla kulağını ısırarak. Mason hırıldayarak bana doğru eğlenceli bir şekilde pençe attı.

'Hadi geri dönelim. Giysi almak için eve gitmem lazım' dedi Aiden, ağaçlara doğru yol göstererek.

İnsan formumuza geri dönüp okula geri döndük. Mason, bize biraz yalnız zaman vermek için önden yürüdü.

'Az önce söylediklerimi ciddiye aldım. Seni seviyorum, Emma. Ne olursa olsun.' dedi Aiden, okul kapılarında durarak.

Parmaklarımı saçlarının arasından geçirdim, bu onu zevkle homurdanmasına neden oldu.

'Keşke eşim olsaydın. Seni bırakmak istemiyorum,' diye mırıldandı, ellerimi tutarak.

Yukarıdaki Tanrıça. Bu, söylemesi gereken bir şey mi?

Gözleri karanlık ve şehvet doluydu, bana bakarken. Ne olduğunu anlamadan beni kendine çekti, dudaklarını benimkine bastırdı. Öpüştüğümüzde saf zevk ve memnuniyet hissetmeme şaşırmadım ama bir şey eksikti. Dili benimkiyle savaşırken, ellerim çıplak göğsünü keşfetmeye başladı. Parmaklarım alt karnına dokunduğunda dondu. 'Sanırım hala üzerimde büyük bir etkin var, kelebek' diye kulağıma hırladı.

"Gerçekten neyi arzuladığını gösteriyor," diye fısıldadım kulağına, titremesine neden olarak.

Bana karşı erotik bir şekilde hareket etti, ne kadar uyarılmış olduğunu hissetmemi sağladı. Boynumu koklayarak, "Kokun beni deli ediyor," dedi.

"Sonra, aşkım," dedim, onu itip içeri koşarak.

Birlikte olmayı kabul etmek riskliydi ama içten içe biliyordum ki, o sonunda beni bırakacak, tıpkı ben de onun eşini bulduğunda yapacağım gibi. Gelecekte ne olacağını biliyorduk. Eşimi bulma heyecanını hissediyordum ama lise aşkım olan Aiden'i istiyordum.

Mason

'Güçleniyor. Ona söylemeliyiz, efendim,' diye zihinsel olarak Emma'nın babasına bağlandım.

'18. doğum günü yaklaşıyor. Gücü ve yeni yetenekleri ortaya çıkacak. Yakında ona söyleyeceğim. Onu yakın tut. Aiden'a zaten bilgi verdim. İkizler okulun etrafında nöbet tutuyor,' diye yanıtladı.

Ayrılma zamanı yaklaşıyordu.

Yüzme yarışmasının yapılacağı havuz alanına girerken, gençken geçirdiğimiz günleri düşündüm. Annem öldüğünde, ilk kalp kırıklığımda, en derin korkularımı anlatmak için Emma oradaydı, gerçekten iyi bir insandı.

Girişe baktım ve Aiden'ın bana doğru geldiğini gördüm. Onu geri aldıklarında incinecekti. Birbirlerini çok sevdiklerini biliyordum ama eş değillerdi. Kurtlar arasında nadirdi. Aiden onun yürüdüğü yere tapıyordu, tüm ailelerin ondan sakladığı sırrı biliyordu, belki ikisi de kendi eşlerini bulduklarında bu boşluğu doldurabilirler.

"Merhaba dostum," dedim yanına otururken.

Gözleri havuza odaklanmıştı, onun bakışlarını takip edip başımı salladım.

Yan banklarda, Emma antrenörünün yanında mayosuyla oturmuş, takım arkadaşlarıyla canlı bir şekilde konuşuyordu. Konuşması sırasında durdu ve muhtemelen utançtan başını eğdi. Arkadaşımın kendi kendine gülmesini duyduğumda ona döndüm.

"Yarışma öncesi onu kızdırmak iyi bir şey değil kardeşim," dedim, yanına dirsekle vurarak.

"O zaman bu kadar çekici görünmemeli," diye cevap verdi.

En iyi arkadaşıma baktım, onun güzel olduğunu ve buna uygun bir vücut ve kişiliğe sahip olduğunu biliyorum ama onu hiç o şekilde görmedim. Onu her zaman korumam ve sevmem gereken bir kız kardeş olarak gördüm, ihtiyacı olmasa bile.

Derin bir iç çekti. "Eşini bulduğunda beni uzaklaştırır mı sence?" diye sordu.

Yüzücüler yerlerini alırken sorusunu düşündüm. Emma tribünlere bakarak bize el salladı ve sonra daha ileride oturan ailesine. Gözleri tekrar bize döndü, zihinsel olarak ona iyi şanslar diledik. Takdir dolu bir baş işareti verdi ve yarışmaya odaklandı.

"O asla öyle yapmaz, tıpkı bizim gibi, siz ikiniz her zaman arkadaş kalacaksınız," diye onu temin ettim.

Başlangıç tabancasının sesiyle yarış başladı.