Capitolo 4

Chiunque fosse destinato a essere il mio compagno sarà la persona a cui darò tutto il mio amore. A quel pensiero, un volto apparve nella mia mente.

POV di Blake

Camminavo avanti e indietro nella mia stanza, la mente che correva a mille all'ora, e non riuscivo a scrollarmi di dosso la nervosità. Strofinai le mani sudate sui jeans mentre ascoltavo i suoni che provenivano dal piano di sotto. Il chiacchiericcio costante del mio branco mi metteva a disagio. Le loro voci entusiaste raggiungevano le mie orecchie sensibili e non aiutavano affatto la mia situazione.

Ho aspettato questa notte per tutta la vita, e ora è finalmente arrivata. Il mio diciottesimo compleanno. Chiunque penserebbe che l'unico motivo per cui è così speciale è perché simboleggia la crescita nell'età adulta; e non avrebbero torto. Ma per noi lupi mannari, è piuttosto diverso, soprattutto se sei un discendente di uno degli Alfa più potenti dell'intero paese.

Il mio branco è il Branco della Foresta Nera, da qui il motivo per cui viviamo nella Foresta Nera, in Colorado. Siamo il branco più grande degli Stati Uniti e anche il più potente. Abbiamo oltre 400 membri e il numero aumenta ogni anno dopo che una coppia si accoppia e ha un figlio. È piuttosto straordinario essere cresciuto in un branco grande come il mio, ma ha anche i suoi difetti. È difficile tenere traccia di tutto e sono stupito che mio padre riesca a gestirlo così bene. Attualmente è l'Alfa del mio branco e tra tre anni mi passerà il titolo; e solo il pensiero mi rende di nuovo ansioso. Fantastico.

Questa notte era la notte in cui finalmente incontrerò il mio compagno. So cosa state pensando, non avrei dovuto trovarla nel momento in cui l'ho vista? Beh, questo è il caso dei lupi mannari ordinari. Quando incontrano i loro compagni, le scintille volano immediatamente e si riconoscono all'istante; ma io sono diverso. Essere della linea di sangue Alfa mi costringe ad aspettare fino ai 18 anni per trovare il mio compagno. Mio padre mi ha detto che prima di raggiungere la maggiore età e quando i nostri veri poteri di Alfa si accendono dentro di noi, rendendoci il lupo più potente del branco, possiamo effettivamente percepire il nostro compagno. Non al punto da sapere automaticamente che sono stati creati per essere nostri, ma abbiamo solo quella piccola sensazione. Una volta mi ha detto, quando ero molto giovane, che quando ha visto mia madre per la prima volta, aveva sentito qualcosa. Non erano le scintille immediate di cui tutti parlano, ma era comunque qualcosa. La notte in cui ha compiuto diciotto anni, ha immediatamente percepito il suo profumo nella folla e il resto è praticamente storia.

È davvero fastidioso, se me lo chiedete, dover aspettare fino a quell'età solo per trovare la persona con cui sono destinato a passare il resto della mia vita. Ma so che ne varrà la pena. Non potevo fare a meno di chiedermi come sarà il mio compagno. Farà parte di questo branco o dovrò viaggiare in un altro solo per trovarla? E se fosse una randagia? Non potevo fare a meno di rabbrividire al pensiero. I randagi erano senz'anima e avere una randagia come compagna sarebbe piuttosto... difficile. So che non rinuncerei a lei, ma potrebbe sorgere qualche domanda su quanto grande leader sarò; ma non mi importava. Chiunque fosse destinato a essere il mio compagno sarà la persona a cui darò tutto il mio amore. A quel pensiero, un volto apparve nella mia mente.

Da quando l'avevo vista per la prima volta, il suo volto non aveva mai lasciato la mia mente. Questa settimana era apparsa persino in diversi dei miei sogni! Mio padre aveva menzionato una coppia di umani che si era trasferita nel nostro territorio e io ero stato mandato a tenerli d'occhio. Quando li avevo avvistati, sapevo subito che non sarebbero stati una minaccia per il nostro branco. Stavo per tornare alla casa del branco quando l'ho vista. Il suo volto mi fece fermare di colpo e non potei fare a meno di emergere dagli alberi mentre lei guardava fuori dalla finestra. Mi notò immediatamente e sapevo che non poteva credere a ciò che vedeva. Ovviamente non poteva. Chiunque ci vedesse nei boschi per caso penserebbe che fossimo lupi mutati o qualcosa del genere. Siamo piuttosto grandi, specialmente io a causa della mia linea di sangue.

Il giorno successivo, il suo primo giorno di scuola, avevo immediatamente percepito il suo profumo e verificato che fosse davvero umana. Mentre i miei migliori amici, Anthonio e Marcus, camminavano accanto a me, presi dalla loro conversazione, non riuscivo a staccare gli occhi da lei. Il mio lupo continuava a spingermi verso di lei ma non osava dirmi il perché.

Stava venendo verso di me e colsi l'occasione per starle vicino. Stava camminando alla mia destra, così mi spostai davanti al suo percorso. Probabilmente pensava che fosse un semplice incidente, ma non lo era da parte mia. Non sapevo cosa mi avesse spinto a farlo, ma mi sentii in pace una volta che la tenni tra le braccia. Era piuttosto divertente vederla arrossire al mio tocco e non potei fare a meno di sorridere al gesto.

Marcus e Anthonio mi chiesero dopo il nostro piccolo incontro cosa stesse succedendo, ma insistetti che mio padre mi aveva detto di tenerla d'occhio poiché era nuova nel territorio. Anthonio sapeva che c'era qualcosa sotto ma non osò chiedere. Anthonio, come sempre, accettò la cosa e iniziò a parlare di un altro argomento.

Una volta arrivato in aula, ignorando il chiacchiericcio costante dei miei compagni di branco intorno a me, percepii immediatamente il suo profumo avvicinarsi. Non potevo essere più felice quando vidi che aveva la stessa aula che avevo io. Ero piuttosto deluso che quella fosse l'unica classe che avevamo in comune, ma almeno era meglio di niente. Avevo intenzione di conoscerla meglio.

Quando il professore entrò, fece il solito saluto a tutti e il solito rispettoso a me. Sfortunatamente per me, lei lo notò immediatamente e non osai guardare nella sua direzione. Feci subito una smorfia al professore, ma lo perdonai facilmente vedendo che si era dimenticato della nuova studentessa umana. Non commetterà più quell'errore.

In realtà, non è l'unico essere umano nel nostro branco. Ci sono altre due famiglie umane che vivono qui e entrambe conoscono il nostro segreto. Ci siamo fidati abbastanza da dirglielo e hanno promesso a mio padre che non avrebbero mai parlato di noi. Hanno mantenuto la loro parola fino ad oggi. Nella nostra scuola ci sono tre umani, escludendo la nuova che ha catturato il mio interesse fin dall'inizio. Uno di loro si diploma quest'anno con me mentre gli altri due sono al secondo anno.

Comunque, tutta questa settimana l'ho osservata, e non c'è molto da dire su di lei. È un vero enigma e il mio lupo continua a spingermi a conoscerla meglio; ma sa che non posso. Rovinerebbe la mia reputazione. So che sembra crudele da dire, ma se dovessi fare amicizia con lei, non sentirei mai la fine della storia dagli altri membri del branco.

Improvvisamente, sentii il suono di passi che salivano le scale e si dirigevano verso la mia stanza. I passi si fermarono davanti alla porta e si udì un bussare. Potevo facilmente sentire l'odore di Anthonio e mi avvicinai alla porta con una mano nervosa.