Chapitre 2

"Alors, qui est la mère ?"

"Quoi ?" dit Kathy en se retournant.

"Du bébé que les frères Hayes ont ?" j'ajoute. "On dirait qu'une maîtresse en colère l'a laissé là par dépit."

Kathy s'arrête et se retourne pour me lancer un regard méprisant. "Elle," Kathy insiste. Je résiste à l'envie de lever les yeux au ciel. "A une parenté inconnue. Personne ne sait d'où elle vient ni pourquoi elle est là. Tout ce qu'on sait, c'est qu'elle existe et qu'elle a été adoptée par la plus grande et la plus puissante maison du campus. Même le cercle intime des frères ne sait rien de plus."

Je ricane. "Ils n'ont pas de petites amies pour s'occuper d'elle ?"

"Ils en ont," Kathy traîne. "Mais cela semblait inapproprié. Alors ils ont élargi la recherche à toute l'école." Elle s'arrête et penche la tête, un sourcil se levant dans ses cheveux blonds. "Mais avec l'expérience de ta mère en garde d'enfants, peut-être que tu serais un bon choix."

"Isaac n'a pas payé la scolarité pour que je fasse du babysitting," dis-je sèchement.

"Comme tu veux," dit Kathy. "Aussi agréable que ce soit de te montrer les lieux, mon propre entretien pour le poste de gardienne approche. À plus."

Sans même un regard en arrière, elle se retourne sur ses talons et marche vers la pyramide menaçante et son groupe de femmes hystériques. Je regarde avec incrédulité. Cette école est pleine de fous ! Je ne peux pas imaginer faire autre chose ici que d'étudier, m'entraîner et essayer de devenir une meilleure candidate pour être guerrière. D'ailleurs, je devrais repérer les installations d'entraînement et voir à quoi elles ressemblent ici. Je commence à me diriger vers un bâtiment marqué "Centre de Combat."

Je vais vers les portes puis m'arrête net en réalisant que je ne peux pas entrer. Il y a un lecteur de cartes. Je fronce les sourcils et me retourne pour aller au centre étudiant. Je me cogne contre quelque chose de large et dur et "ouf" légèrement lorsque mon visage entre en collision avec.

"Désolée," je marmonne en passant une main sur mon visage.

"Pas de souci," la voix ricane. Elle est basse et profonde et allume une sorte d'étincelle dans mon ventre. J'ouvre brusquement les yeux.

Devant moi se tient un homme gigantesque. Il est incroyablement beau, avec des cheveux bruns ondulés et des yeux jaunes. Il me scrute de haut en bas et je deviens immédiatement consciente du vieux t-shirt que j'ai mis ce matin.

"Je ne t'ai jamais vue auparavant," continue l'homme. "Première année ?"

"Ouais," je trouve ma voix, coincée dans ma gorge. Je fais un geste derrière moi. "J'essaye de voir les installations de combat mais mon guide ne m'a pas donné ma carte d'identité. Tu penses que tu peux me laisser entrer ?"

Les yeux de l'homme me parcourent de nouveau, s'attardant sur ma poitrine et mes hanches. Son regard est comme la foudre et je deviens immédiatement nerveuse. Je croise les bras sur ma poitrine. Il ricane.

"Tu veux aller aux installations de combat ?" dit-il. "Quelqu'un comme toi ne devrait-il pas être plus intéressé par flirter avec les garçons et se faire un foyer ?"

"Je n'ai aucun intérêt à flirter," je rétorque. J'en ai complètement marre de cet homme et des absurdités de cette école. "Je suis ici pour devenir guerrière."

L'homme me regarde un moment. Il cligne des yeux quelques fois, ses yeux verrouillés sur les miens avant de lever un sourcil et de parler, bas et doucement.

"Tu veux devenir guerrière ?"

"Comme je viens de le dire, oui," dis-je.

Il regarde par-dessus mon épaule puis revient vers moi. Un autre balayage de mon corps, cette fois s'attardant sur mes bras et mes jambes. Enfin, il passe devant moi et tape son poignet contre le lecteur de cartes.

"Merci," je marmonne.

Nous entrons. Il tend une main vers moi.

"Archer."

"Chloe," dis-je lentement. J'ignore sa main.

"Chloe," répète-t-il. Il retire sa main et se racle la gorge. "Ce nom me semble familier."

Je me fige. Je ferme les yeux et respire lentement. C'est reparti. "Ouais," dis-je. "Mon frère Wyatt est ici. Je suis la belle-fille d'Isaac Jones."

Archer lève un sourcil. Le reste de son visage est dur. « Oh, alors j'ai laissé le transfert le plus infâme entrer dans ma salle de sport ? »

Putain.

Je mords ma lèvre. Je regarde Archer et je ne vois aucune malice, juste de la curiosité.

« Je suis sûr que tu as entendu parler de notre petit paquet de joie sur le campus », dit-il. « Peut-être devrais-tu essayer de postuler pour le rôle de mère. Peut-être que les compétences de nounou de ta mère putain sont transférables. Ce serait une bien meilleure utilisation de ton temps que de venir ici pour te former à être une guerrière que tu ne deviendras jamais. »

La rage bouillonne à travers mon corps.

Comment ose-t-il ?!

« Va te faire foutre ! » je crache. Je pointe mon doigt sur sa poitrine. « Pour qui tu te prends ?! »

Il lève les mains et rit un peu. « Ooh, qu'est-ce que tu vas faire, petite guerrière ? Me piquer à mort ? »

Je pousse ma paume contre sa poitrine. Il bouge à peine, une masse de muscles arrogants. Au lieu de ça, il semble choqué que je l'aie touché.

« Tout le monde dans cette foutue école est obsédé par ce putain de bébé ! » Je le pousse à nouveau. « Juste parce que ma mère était une nounou ne signifie pas que je le suis ! Ni que je devrais être celle qui s'occupe de ce foutu morveux ! » Je le pousse une fois de plus. Cette fois, il recule un peu. Plus de choc apparaît sur son visage.

À la fin de mon tirade, nous sommes nez à nez. Je respire lourdement, ce qui envoie ma poitrine contre la sienne. Le frottement contre lui fait durcir mes tétons. Cela, couplé au fait qu'Archer me regarde comme si j'étais une proie, fait que mon estomac se sent comme traversé par la foudre. Il lève le menton avant d'enrouler ses mains autour de mes biceps.

En une seconde, il nous fait tourner et me plaque contre le mur. Sa jambe se glisse entre les miennes et il utilise ses hanches pour me maintenir en place. J'essaie de me débattre contre lui mais je peux à peine bouger contre sa prise.

« Laisse-moi – » je me tortille à nouveau. « Lâche-moi ! »

« Non, » il rugit. « Écoute-moi, petite fille. »

Il me tire du mur et me claque à nouveau contre celui-ci. Ma tête rebondit et ma vision devient légèrement floue. Archer me secoue et les deux de lui que je vois deviennent un seul. Il semble enragé. Ses narines se dilatent et le miel que je voyais dans ses yeux se transforme en feu.

« Tu es nouvelle, je comprends, » il crache. « Mais tu n'as aucune idée de qui tu as affaire. Tu as choisi le mauvais connard avec qui te frotter. J'obtiens ce que je veux dans cette école et je fais ce que je veux. Les gens comme toi ne le font pas, alors il vaut mieux que tu commences à l'apprendre. »

Je libère un bras et pousse sa poitrine massive. Il bouge à peine et continue de me regarder avec colère avant de saisir mon poignet dans sa main énorme. Je gémis alors qu'il tord sa main et la peau brûle au contact.

« Cette école n'est pas pour les petites salopes comme toi qui viennent chercher l'argent de quelqu'un à dépenser, » Archer siffle. « Je ne sais pas comment ta mère a séduit Isaac, mais je sais que je ne te laisserai pas mettre tes griffes sur aucune des personnes ici. Je te laisse avec un avertissement, mais si jamais je te vois dans ma salle de sport encore, je te déchirerai en morceaux. »

Il lâche mon poignet et se retire du mur. Mon corps chancelle et je glisse presque au sol. Chaque cellule de mon corps souffre. Archer me regarde avec mépris.

« Compris ? » il claque.

Je hoche la tête une fois, essayant de ne pas gémir. Mon bras est engourdi et je frotte mon poignet rouge. Je regarde Archer entrer dans la salle de sport. Ses poings sont serrés à ses côtés et sa colonne vertébrale est arquée de mépris. Je regarde ma main douloureuse et je plie mes doigts. Ils sont raides mais rien ne semble cassé. Je relève les yeux et Archer a disparu. Je suis laissée dans l'entrée des installations de combat avec un poignet palpitant et un ego meurtri. Je laisse ma tête reposer contre le mur et ferme les yeux.

Peut-être que ce n'était pas la meilleure idée. Certes, la vie à Greendale n'était pas géniale. Mais au moins, les connards riches ne passeraient pas leurs journées à rendre ma vie misérable.