Chapitre 5

Archer et Beau m'ont littéralement jetée hors de leur temple. Je suis tombée dans la poussière avec un bruit sourd et me suis immédiatement retournée pour maudire mes agresseurs. Heureusement pour eux, ils avaient déjà fermé la porte et étaient cachés de ma vue.

Je me suis relevée et me suis époussetée. J'en avais assez de cette nouvelle école pour aujourd'hui et j'étais prête à aller dormir. J'ai marché jusqu'au centre étudiant. Un des gardes m'a donné ma carte d'identité et m'a indiqué le dortoir où je devais aller. Je l'ai remercié et il m'a fait un signe de tête prudent avant de se replonger dans son travail.

Bizarre.

Tout cet endroit était vraiment bizarre.

J'ai traversé tout le campus jusqu'à mon dortoir. Apparemment, mes bagages avaient été apportés là par certains des autres guides. J'avais un nœud à l'estomac qui descendait lentement jusqu'à mes orteils. Quelque chose ne semblait pas correct.

La résidence Esther était l'un des plus petits dortoirs du campus. Néanmoins, elle était aussi belle que les autres bâtiments. J'ai tenu ma carte d'identité dans ma main et suis entrée dans le bâtiment. Il y avait un petit tourniquet qui m'attendait. J'ai pressé ma carte contre lui et retenu mon souffle.

REFUSÉ.

Évidemment.

J'ai essayé de nouveau, presque incrédule. Cela ne pouvait pas arriver. Comment cela pouvait-il arriver ?

REFUSÉ.

J'ai essayé encore et encore et chaque fois, un mot rouge vif apparaissait et un bruit sourd et désagréable me donnait envie de frapper le lecteur de cartes.

REFUSÉ.

REFUSÉ.

REFUSÉ.

"Ça ne va pas changer," dit une voix.

Je tourne vivement la tête vers le son. Un garde est assis derrière un bureau à ma droite que j'ai manqué en entrant. Ses jambes sont croisées sur le bureau. Il est légèrement en surpoids et complètement débraillé.

"Quoi ?" dis-je.

Il tapote son doigt sur le bureau hors de ma vue. "Chloe Kissimet, c'est ça ?" dit-il. "Ton nom vient d'être ajouté à la liste des Intouchables."

"Oh, putain de merde—" je murmure sous mon souffle. Je prends une grande inspiration. "Écoutez, mes affaires sont à l'étage dans le dortoir qui m'a été attribué. Si vous ne me laissez pas monter, pouvez-vous au moins aller les chercher, s'il vous plaît ?"

Il y avait un bruit dehors le dortoir. Je regarde par la fenêtre et vois un tas de tissus flottant dans le vent. Il augmente en capacité jusqu'à ce qu'une valise tombe du ciel et atterrisse lourdement sur le sol. Mes yeux s'écarquillent d'horreur lorsque je remarque l'étiquette de bagage vert vif avec mes initiales dessus. Je regarde le garde, absolument consternée. Il me sourit en coin et pointe paresseusement vers la fenêtre.

"C'est à toi ?"

Je sors du dortoir et entre dans la pagaille. Mes affaires sont partout. Elles sont toutes tachées d'une encre grise et tachetée. Même le nouveau costume Chanel qu'Isaac m'a offert. Tout est gris. Je m'effondre au sol et commence à fouiller dans les débris, espérant trouver quelque chose qui n'est pas gris. Je ne trouve rien de tel.

Pour la première fois depuis mon arrivée sur ce campus, je ne sais pas quoi faire ensuite. Un désespoir total s'insinue dans mon cerveau comme un parasite. Je tiens les lambeaux de mon tee-shirt préféré et sens les larmes me piquer les yeux. Soudain, je sens une tape sur mon épaule. Je me retourne vivement et prends immédiatement une position défensive.

À ma surprise, la fille devant moi est petite et ne représente aucune menace. Ses yeux sont grands derrière de grosses lunettes. Ses oreilles sont légèrement trop grandes pour sa tête, ce qui lui donne l'air d'une souris effrayée.

"Excusez-moi ?" elle couine.

"Oui ?" dis-je, toujours méfiante envers tout le monde.

"Je suis censée vous emmener à votre nouvelle chambre," dit-elle. Sa voix tremble légèrement.

"Oh," je laisse tomber ma posture et regarde le désordre de la valise autour de moi. "Laissez-moi juste—" Je commence à ramasser toutes mes affaires et à les jeter dans la valise. Une des roues est cassée, ce qui va être un calvaire à transporter où que cette fille m'emmène. Je range toutes mes affaires en lambeaux et regarde la fille. Elle hoche la tête une fois avant de se précipiter dans le campus.

Elle me fait traverser l'école jusqu'à l'autre côté de la propriété. Je ressens un petit espoir lorsque nous atteignons un bâtiment plus grand que la résidence Esther. L'espoir est détruit lorsqu'elle me conduit autour du bâtiment jusqu'à une porte de cave. Elle ouvre la porte et descend des marches faiblement éclairées.

Je me sens comme si j'entrais dans un camp de prisonniers de guerre en pénétrant dans la pièce. C'est une coquille de terre avec quelques lits disséminés. Tout le monde dans la pièce porte du gris et semble absolument misérable. C'est une vision écœurante à voir.

"Eh bien," dit la petite fille en poussant ses lunettes sur son nez. "Bienvenue dans la Cave."

Je regarde autour de moi, émerveillé. "Vous êtes tous—"

"Intouchables, oui," dit la fille. Elle me fait signe de me diriger vers un lit vide et nous nous asseyons tous les deux dessus. Je laisse tomber ma valise sur le sol. Elle semble tellement déplacée dans un cadre comme celui-ci.

"Les frères Hayes nous ont tous marqués comme Intouchables d'une manière ou d'une autre," continue la fille. "Ils ont tendance à faire la même chose à nos affaires après que nous les ayons offensés d'une manière ou d'une autre." Elle me sourit tristement. "Malheureusement, la vue de vos vêtements volant dans les airs est une chose que j'ai vue souvent." Elle soupire. "Pour toutes fins pratiques, nous sommes toujours des étudiants ici. Nous assistons toujours à tous nos cours et nous obtenons notre diplôme à la fin de tout cela. Mais personne ne nous parle. Les seules personnes qui peuvent même nous adresser la parole sont les Intouchables eux-mêmes. Même les professeurs ont tendance à nous ignorer en classe."

"Dieu damné," je souffle. "C'est inhumain."

La fille hausse les épaules. "C'est plutôt agréable d'être ignoré. Mieux que d'être harcelé. Oh, je suis FA au fait."

"FA?" je questionne. "C'est l'abréviation de quelque chose?"

Elle devient immédiatement rouge et me donne un rire gêné. Elle ajuste ses lunettes à nouveau. "Oui, malheureusement. Gros Cul."

"Gros Cul ?!" je m'exclame. "C'est ton nom ?!"

Elle incline la tête. "Pas officiellement, disons, mais oui. Ici, c'est le cas."

"Ce sont ces foutus frères, n'est-ce pas ?" je m'emporte. "Ce sont des connards."

"Ils sont aux commandes," soupire FA. "Comment t'ont-ils appelée ?"

"Femme Sauvage," je siffle. "J'ai essayé de remettre ce gars Archer à sa place et il m'a surpassée. Comment se fait-il que personne ne fasse rien à ce sujet ?"

"Ce n'est pas si mal," dit une autre fille. Elle est plus large que FA et a des muscles d'épaule ondulants. Ses longs cheveux sont tressés dans son dos. Elle a un léger accent. "Nous avons de la nourriture. Nous avons notre éducation. Certes, la cave est nulle, mais personne ne nous dérange vraiment ici."

"C'est Peacey," dit FA. "Abréviation de Connasse Prétentieuse."

Je grimace immédiatement et regarde Peacey. Elle me sourit en retour.

"J'ai dit à Neil que sa recréation de la Nuit étoilée était de la merde le deuxième jour de cours. Il m'a traitée de connasse prétentieuse et maintenant je suis ici."

"Donc, vous avez tous eu des problèmes avec les frères Hayes ?" je dis en regardant autour de moi. Tout le monde hoche la tête. "Pourquoi ne vous battez-vous pas ?"

"Les frères Hayes dirigent l'école," dit une fille à la peau foncée en secouant la tête. "Même le personnel mange dans leurs mains pour gagner les bonnes grâces d'Alpha Hayes, leur père. Quiconque tente de les combattre est battu."

"Donc vous êtes juste complaisants ?!" je dis, frénétiquement.

"Nous avons les uns les autres," dit Peacey. "Nous prenons soin les uns des autres et nous nous assurons que quiconque fait face à la colère des Hayes se sente comme faisant partie de notre famille. Y compris toi."

Je soupire. Je ne sais pas quoi dire à ce stade. La journée a été suffisamment épuisante comme elle l'était, mais ajouter les bêtises politiques était encore plus drainant. Je laisse tomber ma valise sur le sol et m'affale sur le lit à côté de FA. Elle me frotte les épaules.

"Ça ira !" dit-elle. "Tu obtiendras quand même ton éducation et tu deviendras une dame fonctionnelle de la société."

Mais je ne veux pas être une dame. Je veux être une guerrière. Je suis presque tentée de le dire à FA, mais je lui souris tristement. Elle me sourit en retour.

"Extinction des feux dans vingt minutes. As-tu besoin de quelque chose ?"

Je secoue la tête. FA me tapote le dos une fois de plus avant de s'éloigner. Vingt minutes plus tard, les lumières sont éteintes mais je suis toujours bien éveillée. Mon esprit tourne avec les événements de la journée. Je ne peux même pas les traiter à ce moment-là. Il me faut bien trois heures pour commencer à m'endormir.

Juste au moment où mes paupières commencent à se fermer, je sens quelque chose de chaud et doux entre mes bras. J'essaie de le repousser mais j'entends alors un rire coquin. Mes yeux s'ouvrent en grand et je regarde dans les yeux bleus brillants d'un bébé.