Kapittel 7 Det er annerledes nå
Michael var rasende innvendig, men han holdt masken, stemmen tung av tretthet. "Isabella, jeg kan ikke krangle med deg nå. Bestefar er på sykehuset, og han har spurt etter deg. Han vil ikke ta medisinene sine før han ser deg," sa Michael.
Michael hadde ikke noe annet valg enn å fortelle sannheten. Hvis Olivia dukket opp på sykehuset, kunne det kanskje hjelpe Robert til å bli bedre.
Isabella hadde alltid brydd seg mest om Robert siden hun forlot Johnson-familien. Da Michael fortalte henne nyheten, viste Isabella umiddelbart et bekymret uttrykk. "Jeg drar til sykehuset med en gang!" sa hun, og Michael følte litt lettelse.
Hun kjørte gjennom den solfylte trafikken, tankene hennes raste. Roberts vennlighet hadde vært hennes eneste trøst de siste tre årene. Hun visste at hun måtte se ham, uansett hva.
Akkurat da hun nådde sykehusinngangen, fikk hun øye på Grace og Zoey som pratet ved veggen. Til tross for kaoset i hjertet sitt, ignorerte Isabella dem og gikk rett mot avdelingen.
Grace la merke til Isabella og ble forbløffet. 'Er dette virkelig Olivia?' tenkte Grace. Isabella så helt annerledes ut, som en dronning. Huden hennes strålte, sminken var feilfri, og leppene var perfekt farget. Den enkle sminken og frisyren hennes bare økte sjarmen.
Hun hadde på seg en lys, profesjonell drakt fra en kjent designer, perfekt skreddersydd for å fremheve hennes elegante figur. Hvert detalj skrek eleganse og luksus.
Smykkene hennes var prikken over i-en: glitrende diamantøredobber, en unik ring, delikate gullarmbånd, og en sommerfuglbroche verdt fem millioner kroner.
I dag var Isabella som en blomstrende blomst, forbløffende og fengslende. Hun hadde forvandlet seg fra naiv til selvsikker og moden. Det var ikke bare det glamorøse utseendet; det var hele hennes utstråling.
Grace følte et stikk av mindreverdighet, hemmelig rasende, men holdt seg stille. Zoey var litt misunnelig også. Men da de nådde avdelingsdøren, stoppet Roberts assistent, Henry, dem.
"Beklager, dere kan ikke gå inn," sa Henry kaldt, blikket hans fast. "Herr Johnson vil ikke se noen akkurat nå."
Graces ansikt ble blekt; hun hadde ikke forventet dette. Hun så på Zoey, følte seg ukomfortabel, mens Zoey, som ikke var klar til å gi opp, snappet, "Vi er ikke fremmede. Vi er her for å se Robert. Hvorfor kan vi ikke gå inn?"
"Herr Johnson er trøtt. Vennligst gå," sa Henry bestemt, uten å gi etter en tomme.
Isabella overhørte samtalen fra innsiden av rommet og smilte skjevt. Hun gikk inn på avdelingen og så Robert ligge i sengen. Han så sliten ut, men øynene hans lyste opp da han så henne.
"Olivia, du er her," sa Robert med et lite smil, stemmen hans varm og trøstende.
"Bestefar, jeg kom for å se deg. Hvordan har du det?" spurte Isabella, satte seg ved sengen og holdt hånden hans tett, hjertet fullt av bekymring.
Michael, som satt ved sengen, ble målløs av Isabellas utseende. Hun hadde kommet rett fra hotellet, fortsatt i arbeidsklærne sine, og hadde glemt å skifte til sine vanlige klær på Johnson-godset.
Michael var forbløffet, nesten som om han ikke kjente igjen kvinnen som hadde vært hans kone i tre år. Klærne hennes, oppførselen—alt var annerledes. "Du er annerledes," sa han, nesten i vantro.
Isabella ønsket ikke å sette Michael i forlegenhet foran Robert, så hun svarte ikke. Hun holdt bare Roberts hånd og sa med et høflig smil, "Folk forandrer seg."
Robert sukket dypt. Da han så Isabella slik, visste han at hun ikke lenger elsket Michael. Til syvende og sist var det Michaels feil!
Robert strevde med å sette seg opp, og så sint på Michael. "Din tosk! Hvordan kunne du gi slipp på en så god kone? Hva slags kone vil du ha?"
Michael kunne bare tåle det, uten å våge å forsvare seg. Isabella syntes det var morsomt, men da hun så Roberts bleke og svake ansikt, kunne hun ikke la være å stoppe ham.
"Bestefar, ikke vær sint på Michael. Det er jeg som ikke ønsker å fortsette dette ekteskapet," sa Isabella mykt, mens hun strøk Robert på ryggen.
Michaels øyne ble store av overraskelse over at Isabella ikke klaget eller uttrykte sine klager foran Robert, og brukte ham til å hevne seg på Michael.
'Prøver hun å vinne tilbake hjertet mitt og vårt allerede dødsdømte ekteskap på denne spesielle måten?' tenkte Michael for seg selv, 'Olivia, hvor får du selvtilliten fra til å tro at jeg ville bli tiltrukket av deg?'
Hvis Isabella kunne lese tanker og visste hva Michael tenkte, ville hun ha gått sin vei umiddelbart. Hun elsket ikke lenger en slik tåpelig Michael.
Robert spurte bekymret, "Olivia, har du blitt urettferdig behandlet? Har Zoey vært slem mot deg?" Isabella mistenkte at hvis hun nikket, ville Robert straks storme ut for å konfrontere Zoey.
"Nei, bestefar, det er bare at Michael og jeg ikke passer sammen. Vi kan ikke nå inn til hverandres hjerter, så å gå fra hverandre er det beste utfallet for oss begge," sa Isabella, med øyne som glitret med en knapt merkbar tristhet. "Ikke skyld på Michael. Vi har hatt vakre minner de siste tre årene, og det er nok. Vi angrer ikke."
Vakre minner? Hadde de vakre minner? De hadde et hastig ekteskap under Roberts press, og Isabella kom til Johnson-godset med enkel bagasje, og ble hans kone på en så skjødesløs måte. For en vits!
Roberts øyne ble gradvis røde. Han hadde virkelig behandlet Isabella som sitt eget barnebarn og ønsket å være god mot henne, men i stedet hadde det fått Isabella til å lide mye. Dette resultatet fikk ham til å stille spørsmål ved om hans måte var feil.
"Olivia, jeg er lei meg." Roberts øyne ble mer tåkete mens tårer rant nedover ansiktet hans. "Henry, hent bursdagsgaven jeg har forberedt til Olivia!"
