Kapitel 01: När problem gick in

Kapitel 01: När Problemen Kom In

ELLIE

Jag tror att vara den enda singeln i en grupp vänner som enbart består av lyckliga par som har mycket sex påverkade mig, fick mig att tänka att det var dags att hitta rätt kille.

Inte för att jag verkligen letade; jag hade bara lovat mig själv att inte dejta fler skitstövlar eller kvinnokarlar efter allt jag gått igenom.

Men det var då problemet började—eller snarare, det var då problemet gick genom dörren.

Bens yngre bror, Ethan, kom in i Zoe och Bens lägenhet under en av våra sammankomster, som innebar att dricka mycket alkohol och prata ikapp.

Jag hade inte hört mycket om honom. Allt jag visste var att han drev London-kontoret och var på väg tillbaka. Anna borde ha sagt till mig att han var... sån.

Bara genom att titta på honom skulle jag säga att han var den typen jag kallade en Vargcharmör. Det var min motsats till Prins Charming, som i mitt sinne var vad jag inte ville ha men förmodligen borde vilja ha. Men jag tyckte alltid att Prins Charmings var för perfekta och, följaktligen, tråkiga.

Vargcharmören var min idealtyp—den sortens kille som har vilt sex med dig och tar dig hårt, men som har den där charmiga sidan och behandlar dig som en prinsessa resten av tiden.

Det var intrycket den långa, bredaxlade mannen med mörkblont hår gav mig när han kom in i rummet, klädd i kostym på en lördag. Han såg för elegant ut och samtidigt vild och viril.

"Vargcharmör?" viskade jag till Anna när vi rörde oss närmare för att hälsa på honom med resten av gruppen.

Anna, min bästa vän, var förmodligen huvudorsaken till att jag hade den här idén om att hitta rätt kille fast i huvudet.

Inte för att hon hade sagt åt mig att göra det, utan helt enkelt för att hon var gift med Will, den hetaste och sexigaste tatuerade ex-spelaren och nörden jag någonsin träffat. De var perfekta tillsammans.

Jag försökte fortfarande övertyga de två om att donera lite av Wills DNA, så jag kunde klona honom i ett labb. Jag säger alltid att det är orättvist att det bara finns en Will. Anna fick jackpotten, och det gjorde förstås också Will.

"Skithögcharmör, från vad jag har hört från Will," viskade hon tillbaka.

Mitt leende försvann omedelbart. Inte för att jag dömde någon innan jag lärde känna dem—det gjorde jag inte; jag hatade stereotyper och typisering som en bra vetenskapsman borde—men att höra det skulle få vilken smart kvinna som helst att vara på sin vakt.

Under de senaste månaderna hade jag arbetat hårt för att hålla mig borta från alla kvinnokarlar, skitstövlar och spelare i New York.

Jag svalde den sista klunken öl och lutade mig framåt för att ställa flaskan på soffbordet innan det var min tur att hälsa på mannen med slående ljusbruna ögon. Han var en bra tjugo centimeter längre än jag, även i klackar.

Min mage knöt sig när jag tvingade fram ett leende som svar på hans, vilket avslöjade perfekta tänder.

Jävlar... han är förbannat snygg.

Jag blinkade och försökte komma ur transen.

"Trevligt att träffas, Ethan. Jag är Ellie. Välkommen tillbaka till New York," sa jag och räckte fram handen medan mitt hjärta bultade i bröstet.

Jag ignorerade det, tillsammans med den rysning som gick längs ryggraden. Kanske var det för att alla runt oss stirrade med någon konstig förväntan, som om något skrek, två singlar i rummet, inte bara jag som alltid.

"Trevligt att träffas, Ellie." Han skakade min hand bestämt.

Jag försökte ignorera den snabba granskningen han gav mig, med alldeles för mycket fokus på mina bröst. Jag drog tillbaka handen så snart han släppte den.

Ben, Will och Jack samlades i sofforna efter Ethans ankomst, och jag drog med Anna in i köket för att fixa en ny drink.

"Hans ögon är precis som Bens," kommenterade hon.

Ja, de där bruna ögonen var hypnotiska.

"Och så är ryktet, jag menar, innan han gifte sig med Zoe," sa jag, vilket fick oss båda att skratta. "Men låt inte henne få veta att jag tog upp det. Hon skulle äta mig levande."

Zoe och Bennett, eller bara Ben, var ett annat par i min vänskapskrets som förmodligen påverkade mig, fast på ett något annorlunda sätt än Anna och Will.

Det berodde på att båda två var idioter som blev kära innan de hann döda varandra. Jag vet inte hur de fortfarande är vid liv, kanske för att de tog ut all sin ilska på varandra genom sex.

"Han kollade in dina bröst," sa Anna när vi gick in i köket.

Hon kvävde ett skratt och lutade sig mot köksön medan jag öppnade två öl.

"Du lyckades märka det? Jag trodde det var på en bråkdels sekund."

"Jag tror alla märkte det."

"Usch! Varför stirrade alla?"

"Kanske för att ni är de enda singlarna i rummet? Det gör det intressant att titta på när man är gift."

"Behöver du verkligen påminna mig? Och det är inte som om något kommer att hända mellan oss."

"Jag vet, jag vet. Inga skitstövlar, svin eller kvinnokarlar. Jag har hört det i över ett år nu?"

"Och du kommer att fortsätta höra det tills jag hittar rätt kille." Jag räckte henne en av ölflaskorna.

"Till rätt kille! Må han dyka upp snart!" Hon höjde sin flaska, föreslog en skål och tvingade mig att göra detsamma. "Och avsluta ditt dåliga humör med massor av sex!" avslutade hon.

"Hej! Vilket dåligt humör?"

"Ursäkta mig!" Den djupa rösten hördes innan han kom in i köket.

Hans närvaro var tillräcklig för att göra mig obekväm.

"Har ni något emot om jag letar upp Bens vinförråd?" frågade han, vilket fick Anna att vända sig mot honom.

"Jag hjälper dig," erbjöd hon sig och ledde honom till den väggmonterade vinhyllan bakom mig.

Jag tog en lång klunk av min öl, förlorade mig i mina egna tankar medan de diskuterade viner bakom mig.

"Vad tar ni Morgans? Jag vet att Bennett går till gymmet nästan varje dag, men inget rättfärdigar att ni växer så mycket, inte bara på längden," sa Anna plötsligt, vilket nästan fick mig att spotta ut min öl.

Herregud! Hon, som alltid, utan filter. Jag hörde honom skratta lågt.

"Du är vetenskapsmannen, eller hur? Då kan du förklara genetik."

"Jag tror att det finns vissa saker som till och med vetenskapsmän som oss inte kan förklara, eller hur, El?" sa hon och tvingade mig att vända mig mot dem.

"Självklart! Vad ni än pratar om, jag är med dig."

"Så du är också vetenskapsman?" Han höjde ett ögonbryn mot mig.

"Ja, mer av en forskare nuförtiden."

"Jag måste erkänna, jag hade en väldigt annorlunda bild av vetenskapsmän i åtanke," sa han och dolde inte hur hans ögon rörde sig över min kropp, vilket gjorde mig obekväm.