Kapitel 02: Är det ett nej?

ELLIE

Fan, Ellie, fokusera. Han är definitivt inte rätt kille; han är mer som den helt fel kille.

Jag blinkade och försökte minnas vad han precis hade sagt.

"Låt mig gissa... Vit labbrock, glasögon, provrör, och en total nörd?" Jag höjde ett ögonbryn.

Han nickade.

"Något liknande."

"Låt dig inte luras. Vi spenderar nittio procent av tiden klädda exakt så," sa Anna. "Men även nu finns nördighet kvar."

Så rätt. Det är min tjej.

"Du glömde bara nämna att vi bär högklackat," lade jag till och blinkade åt henne.

Ethan suckade.

"Det är det närmaste du kom att göra bilden av en forskare sexig. Tack för hjälpen, Anna. Gör klart vad du håller på med och anslut till oss; det blir första gången jag får chansen att prata nonsens framför två forskare," sa han innan han gick.

"Vad var det där?" frågade jag och rynkade pannan.

"Vad?"

"'Vad tar du?'"

"Det var bara nyfikenhet. Mannen är... enorm!"

"Som om det vore ovanligt och Will inte är lika stor eller större."

"Tja, Will är... Will." Hon ryckte på axlarna.

"Bra argument."

"Vad jag menar är att Will tränar mycket och springer regelbundet."

"Vad jag menar är att din fråga lät som flört. Det är uppenbart att han spenderar mycket tid på gymmet."

"Jag är gift; det kunde inte ha låtit som flört."

"Du är hemsk!" Jag skrattade.

"Jag försökte bara vara trevlig."

"Jag förstår. Var var vi?"

"Jag tror vi bad för att din drömkille skulle dyka upp så du kan ha massor av sex?"

"Du får mig att låta desperat."

"Jag vet att du inte är det. Men du behöver verkligen få ligga."

"Bara för att du har sex varje dag betyder det inte att alla andra måste. Folk gör andra... saker."

"Du behöver inte göra det varje dag, åtminstone en gång i månaden, men aldrig en gång om året."

"Vad vill du komma till?"

"Du berättar det för mig... Hur länge har det gått?"

"Det räcker nu."

Ett år? Kanske mer. Det var med den där advokaten jag träffade genom jobbet. Han var het men för upptagen. Synd.

"Du försöker komma ihåg, eller hur?"

"Den här konversationen är över. Mitt sexliv är inte viktigt när alla tillgängliga män är idioter."

"Glöm inte Will och Bens förflutna. Jag glömmer inte. Så det finns fortfarande hopp. Ibland behöver en idiot bara upptäcka kärlek."

"Tack, men jag vill inte vara anledningen till att någon idiot förändras. Och Will och Ben var alltid bra män. Att sova med många gör dig inte till en idiot. Bara när du ljuger och bedrar."

"Jag skulle inte satsa på dem," sa hon och överraskade mig.

"Vi pratar om din man."

"Jag vet."

Jag blinkade och funderade en stund.

"Kom att tänka på det... inte jag heller," höll jag med, vilket fick oss att bryta ut i skratt.

"Han kollade in din rumpa," sa hon när vi slutade skratta, vilket fick mig att rynka pannan i förvirring.

"Va?"

"Två gånger, och han dröjde den andra gången när han trodde att jag inte såg."

"Vad försöker du säga?"

"Han analyserade dig, först dina bröst, och nu din rumpa. Jag skulle säga att han gillade det."

"Varför pratar vi fortfarande om det här? Killen har en historia."

"Han är het. Och kanske... om du bara ville..."

"Fortsätt inte. Jag är inte intresserad av något ytligt. Jag tror jag måste upprepa..."

"Okej, okej. Inga idioter, kvinnokarlar eller spelare."

"Bra."

"Men varför inte ha lite kul tills du hittar rätt kille?"

Jag suckade. Hon visste varför.

"Jag låter aldrig någon använda mig bara för sex igen. Jag respekterar att det finns människor som gillar det, men det funkar inte för mig längre. Du vet vad som hände sist."

"Sju månader slösade med en kille som inte kunde vara ärlig med dig och inte hade modet att säga att han inte var intresserad av något mer än sex, medan du föll djupare och djupare för honom."

"Ja. Jag slösade bort min tid. Så nog om detta ämne."

"Okej. Förlåt."

Klockan var över tio. Det var dags att gå. Jack och Zara var redan på väg ut. De var ett annat av mina par vänner.

Vad kan man säga om de två? Excentriska? Överdrivet romantiska? De fick mitt hjärta att bli varmt bara av att titta på dem. Hur Jack behandlade Zara som föremålet för all hans hängivenhet och kärlek.

Det fanns också två andra par som jag såg mer sällan men älskade lika mycket. Det senaste av dem alla, Annas bror, Jason, och hans engelska flickvän, Phillipa. Och Jacks bror, Neil, och hans också engelska flickvän, Rosie, som var en vän till Phillipa.

Det var verkligen svårt att inte känna sig lite avundsjuk på var och en av dessa pars historier, som den enda singeln i gruppen. Och kanske var det därför jag började känna mig som om jag var strandad vid tjugosju.

Jag petade på Anna i soffan och pekade på de tomma ölflaskorna som hade samlats på soffbordet.

"Låt oss ta dem till köket," föreslog jag.

"Bry dig inte," sa Zoe, lätt berusad av drinkarna, lutandes mot sin mans bröst i soffan framför oss.

"Oroa dig inte, vi tar hand om det," tillade Ben.

"Så snäll behöver du inte vara. Vi vet redan att du inte är så snäll egentligen," sa jag och fick alla att skratta.

"Jag hjälper dig," sa Ethan och reste sig upp. "Anna kan fokusera på att lista ut hur hon ska få hem Will," retade han.

Jag nickade och reste mig också.

"Jag mår bra. Du kommer att se det under vår löprunda imorgon," sa Will med ett flin medan han drog Anna närmare. "Jag har fortfarande massor av energi att bränna ikväll," antydde han.

"Åh, herregud!" mumlade jag och plockade upp fyra flaskor, två i varje hand.

Zoe och Ben skrattade medan jag gick till köket, hörande Ethan gå bakom mig, vilket gjorde mig obekväm.

Jag ville verkligen inte bevittna förspelet mellan två par.

"Är du säker på att det är en bra idé att springa med Will imorgon? Mannen är en maskin," försökte jag föra samtal, för att undvika en pinsam tystnad medan jag placerade flaskorna på köksön.

"Det skulle inte vara första gången. Jag har känt Will länge. Vi har gjort många löprundor i London under hans besök."

"Såklart. Du tycker också att det är normalt att vakna före tio en söndag för att träna. Hur kunde jag inte ha märkt det?" sa jag, sarkastiskt.

"Gillar du inte att träna? Jag menar... du verkar ganska vältränad för mig."

Jag försökte ignorera tanken att detta kanske var en flirt.

"Tack. Jag går till gymmet när jobbet tillåter. Men att vakna klockan sju en söndag? Jag avstår," sa jag och vände mig om för att titta på honom, mötte hans ögon för första gången sedan jag skakade hans hand.

Dålig idé. Mannen hade ett perfekt ansikte som fick mig att känna mig obekväm. Hans käke verkade ha blivit skulpterad av gudarna själva.

Jag såg bort och sysselsatte mig med att organisera flaskorna han placerade på ön, ställde dem i linje med mina.

"Jag förstår. Så du har inget emot lite konditionsträning efter tio?" frågade han.

"Jag antar det."

"Bra, för det är nästan elva."

"Vad?" Jag tittade upp på honom, inte förstående.

"Det verkar som om vi är de enda här som inte kommer att ha sex ikväll."

"Jag tror att jag tappade bort mig vid delen om konditionsträning efter tio, men du vänjer dig. Det är bara en del av att ha bara gifta vänner."

"Du förstod verkligen inte vad jag menade?" Ett busigt leende dök upp på hans ansikte.

"Borde jag ha gjort det? Kanske är det alkoholen."

"Du sa att du inte har något emot att göra konditionsträning efter tio... Det är nästan elva, och jag har en idé för lite konditionsträning vi kan göra tillsammans," förklarade han, vilket fick mig att blinka.

"Vänta... menar du? Har du just träffat mig och gör vad jag tror att du gör?"

"Är det ett nej?" Han höjde ett ögonbryn.

Föregående Kapitel